Chapitre seize : Le sort bouddhique (4)

Le cœur des femmes est comme une aiguille cachée au fond de la mer ; maintenant, Li Kuo comprenait vraiment le sens profond de cette phrase.
Souvent, un geste involontaire de notre part peut les mettre en colère, tandis qu’un mot doux suffit à les faire pardonner volontiers tous nos erreurs.
L’instant d’avant, A Tian jurait de ne plus s’occuper de lui, et voilà qu’elle changeait joyeusement de tablier pour préparer des œufs au plat elle-même. La rapidité de ce changement dans sa vie étonnait vraiment le jeune homme.
Un sourire éclaire la nuit, tandis que les promesses manquées en plein jour se rachètent en rêves. Voilà vraiment ce qu’est la vie !
Assis seul dans la pergola du petit jardin intérieur, laissant la brise estivale caresser son corps, il ressentait une sorte de plaisir particulier. Sans bambous verdoyants ni fleurs d’été pour l’entourer, cette sensation restait néanmoins très agréable.
N’était-ce pas justement cette vie qu’il avait toujours cherchée à obtenir par ses efforts inlassables ?
Le jeune homme ferma légèrement les yeux, savourant en silence ce moment de sérénité.
« Petit idiot, viens manger des œufs au plat ! Des œufs au plat de la famille Du, délicieux et parfumés. En manger un te fait en vouloir deux, en en manger deux te fait en vouloir une douzaine ! »
Du Jing Tian était entrée dans la pergola sans qu’il s’en aperçoive ; elle souleva sa jupe et s’assit à côté de Li Kuo.
« Tiens ! »
Dès qu’il ouvrit les yeux, il vit les yeux brillants d’A Tian. Il releva légèrement les coins de sa bouche et dit : « Ta femme te chérit vraiment beaucoup ! »
Sans attendre, il arracha le plateau des mains de Du Jing Tian, prit un morceau d’œuf au plat avec ses baguettes et le mit dans sa bouche. L’œuf n’était cuit qu’à moitié ; en le prenant ainsi, du jaune s’en échappa et coula sur tout le plateau.
« Mmm, c’est trop chaud ! »
Li Kuo fronça les sourcils à cause de la chaleur de l’œuf, manquant de jeter le plateau par terre.
« Regarde-toi, tu es toujours le même, pas du tout changé ! »
Du Jing Tian lança un regard agacé à son mari et se plaignit. Au fil des années, bien qu’il soit devenu plus habile dans la gestion des affaires publiques et les relations humaines, sa capacité à gérer sa propre vie n’avait pas du tout progressé. Il oubliait toujours où il avait jeté ses chaussettes la veille, comme à l’âge de seize ou dix-sept ans ; il se mettait encore à rire aux larmes à cause de l’alcool, comme dans sa jeunesse, et il ne parvenait toujours pas à distinguer les visages des serviteurs de la maison. Mais qu’importait ? C’était bien ce jeune homme qu’elle, Du Jing Tian, aimait. Aimer quelqu’un, c’est aimer toute sa personne, n’est-ce pas ?
Dans son cœur, il resterait à jamais ce jeune homme naïf et joyeux, le jeune homme éternel…
Li Kuo, quant à lui, ignorait que sa femme avait réfléchi autant à cette situation. Il se contenta de rire et dit : « Avec ta femme pour s’occuper de tout, je peux être tranquille. Quant à moi, avec ton aide, si je suis un peu plus faible, eh bien tant pis. »
« Ah, toi, idiot de baozi, tu es vraiment fait pour être battu ! »

En voyant que Li Kuo se moquait d’elle, Du Jingtian releva ses manches, prête à lui asséner une série de coups de poing. Heureusement, Li Kuo esquiva à temps, évitant ainsi une « tragédie ».
Lorsque Du Jingtian fut épuisée par sa colère, Li Kuo se rassit et prit sa femme dans ses bras, savourant ce moment rare.
« A Tian, j’ai toujours réfléchi à la vie qui nous conviendrait le mieux », dit-il doucement en caressant tendrement le visage de son épouse. Au fil des années, il avait eu de nombreuses femmes qui avaient éveillé son intérêt, mais seule A Tian semblait capable de susciter en lui un amour éternel.
Lorsqu’on possède un certain statut et de l’argent, on finit par se lasser des intrigues incessantes et on souhaite simplement vivre en paix avec sa famille. Li Kuo n’était pas une exception.
Que ce soit le prince héritier ou le prince Yong, qui monte au pouvoir et qui tombe en disgrâce, qu’est-ce que cela pouvait bien lui faire ? Il avait des gens à protéger, des personnes dont il devait assurer la sécurité de sa vie. Quant à la gloire, la richesse et le pouvoir, ce n’étaient que des illusions éphémères.
Ce n’était pas par modestie juvénile, mais parce qu’après avoir vu tant d’intrigues au fil des ans, il en était venu à ressentir du dégoût.
« En y repensant, j’ai vraiment consacré trop d’énergie aux affaires de l’État, négligeant tes sentiments », soupira Li Kuo. « Si c’est possible, une fois que j’aurai terminé la réorganisation des troupes dans la région du Jianghuai, je demanderai moi-même ma démission à l’empereur. Je quitterai mon poste actif dans l’armée frontalière pour occuper un poste honorifique au ministère de la Guerre, afin de passer plus de temps avec toi. »
Il parlait avec une telle sérénité que son lac intérieur restait parfaitement calme, sans la moindre ride.
Cependant, Du Jingtian comprenait ses sentiments et dit simplement : « Tu n’as pas besoin de te mettre dans cette situation difficile. Au fil des années, je me suis habituée. La Grande Tang a toujours besoin de gens pour la protéger ; même si ce n’est pas toi, ce sera quelqu’un d’autre. Je suis fière de toi pour avoir su maintenir la paix dans la région. »
« Vraiment ? » demanda Li Kuo, étonné, en regardant sa femme. À ses yeux, elle avait toujours été une personne très égoïste et possessive. Même lorsqu’il avait pris Li Niang comme concubine, elle avait semé le chaos dans la demeure. Et maintenant, elle le poussait à s’éloigner d’elle ?
« Oui », acquiesça Du Jingtian en se blottissant contre lui. « Tant que tu promets de ne pas fréquenter des endroits comme les maisons de plaisir, je n’aurai aucune objection. Tu es occupé par les affaires de l’État, je ne t’en veux pas. »
Li Kuo poussa un long soupir et tapota doucement le dos de sa femme.
« Je te mets dans l’embarras ! »
Sous la lumière argentée de la lune, les deux amoureux étaient blottis l’un contre l’autre, profitant de cette beauté silencieuse…
Toute la nuit, aucun mot ne fut échangé. Lorsque les premiers rayons du soleil filtrèrent à travers les fenêtres en papier, Du Jingtian se retourna instinctivement.

« Shichirō, Shichirō ! »
Elle se redressa en se frottant les yeux, encore somnolente, mais découvrit que son mari n’était plus à côté du lit.
« Shichirō ! Où es-tu ? »
Elle enfila précipitamment ses chaussures en tissu, sans prendre le temps de se changer, et, vêtue seulement d’une robe extérieure, se précipita vers la porte. À ce moment-là, la vieille servante de la maison vint apporter de l’eau pour se laver le visage, et elle faillit la heurter.
« Aïe, Mère Wu, vous m’avez fait peur ! »
En voyant la grande tache d’eau sur sa robe, Du Jingtian ne put s’empêcher de se plaindre.
La vieille servante, sachant que sa maîtresse était de nature impatiente, n’osa pas lui tenir tête et dit simplement : « J’étais pressée et j’ai heurté la jeune maîtresse par mégarde, c’est vraiment impardonnable. »
Du Jingtian n’avait d’ailleurs pas l’intention de se fâcher contre elle ; voyant son attitude aimable, elle fit un geste de la main et dit : « Laissez tomber, heureusement qu’on ne s’est pas heurtées. Avez-vous vu le jeune maître ? »
« Le jeune maître ? »
La vieille servante s’anima aussitôt : « Le jeune maître a envoyé Er Gou chercher les chevaux avant l’aube, ce qui a fait beaucoup de bruit. Vous n’avez rien entendu ? »
Elle fixa Du Jingtian avec étonnement, comme si elle regardait un animal rare.
« Quoi, il est déjà parti ? »
Profondément déçue, Du Jingtian agita sa main avec colère.
« Oui, le jeune maître est parti depuis près d’une demi-heure. Il avait peur de vous déranger, alors il s’est lavé exprès dans la cour arrière. »
La vieille servante hocha la tête et parla doucement.
Ah, elle avait dit cela la veille seulement pour le rassurer ; il avait vraiment cru qu’elle s’en fichait.
Ce idiot, que lui dire ?!
Du Jingtian mordit fort ses lèvres, désirant aussitôt préparer une douzaine d’œufs brouillés pour les jeter tous sur le visage de cet idiot insupportable !