Chapitre 98 : Vente aux enchères caritative

Xiao Ran ne cessait de rire nerveusement. Jettant un coup d’œil à Lin Qingxia à ses côtés, il demanda : « Sœur Hong, qu’est-ce qui est si spécial ? Je peux l’acheter et te l’offrir plus tard, ça revient au même ! »
« Tu vas mourir, à dire n’importe quoi à côté de Qingxia ! » Zhong Chuhong se couvrit doucement la bouche en riant. « C’est une pièce de mode, rien de vraiment précieux. Sinon, je suppose que tu refuserais de l’acheter, n’est-ce pas ? Le patron des transports en commun ! »
Xiao Ran se sentit très gêné. Le surnom de « patron des transports en commun » lui avait été donné dans le milieu, en référence au fait qu’il n’avait même pas de voiture et devait probablement prendre le bus pour aller au travail. Cependant, il plaisantait avec Zhong Chuhong depuis longtemps et répondit avec aisance : « D’accord, alors la prochaine fois, on dira n’importe quoi quand Qingxia n’est pas là ! »
Lin Qingxia jeta un regard sournois à Zhong Chuhong, tapota doucement Xiao Ran pour lui faire comprendre que la vente aux enchères avait commencé, puis cessa de plaisanter et se mit à admirer sérieusement les objets mis aux enchères.
En réalité, les objets de cette vente aux enchères caritative étaient très variés : de l’antiquité à la mode, des bijoux aux vases. Xiao Ran parcourut rapidement les descriptions avant de se concentrer sur un portrait de femme anonyme de la dynastie Song, ainsi que sur la pièce de mode indiquée par Zhong Chuhong.
Xiao Ran se pencha discrètement vers Fa Ge et, en désignant les deux objets, dit : « Fa Ge, achète-moi ce portrait, et moi, j’achèterai personnellement cette pièce de mode ! »
Fa Ge comprit immédiatement ce que voulait Xiao Ran et hocha la tête en riant. Le portrait fut acquis sans problème pour seulement cent mille. Ensuite, Fa Ge choisit un bijou, probablement destiné à sa femme.
Enfin, ce fut le tour de la pièce de mode. Le prix de départ était de seulement quinze mille, ce qui équivalait au salaire mensuel d’une famille ordinaire. Pourtant, cette pièce semblait très prisée : après trois tours, son prix avait déjà doublé.
Lors du quatrième tour, Xiao Ran pensa que le moment était venu. Alors qu’il s’apprêtait à faire une offre, il entendit une voix non loin derrière lui : « Quarante mille ! »
Xiao Ran fut légèrement surpris. Avec Lin Qingxia, ils se tournèrent vers la source de la voix : c’était un homme d’une trentaine d’années, très bien habillé, probablement issu d’une famille noble. Voyant que Lin Qingxia le regardait, il lui adressa un léger sourire.
Xiao Ran fronça les sourcils. Il semblait bien qu’un rival amoureux fût arrivé. Voyant l’expression de Xiao Ran, Lin Qingxia ne put s’empêcher de sourire secrètement : « C’est Mo Huaien, le patron de la société Renwei. »
Un rival, sans aucun doute. À la pensée du regard que Mo Huaien posait sur Lin Qingxia, Xiao Ran ressentit une grande colère. Sans hésiter, il cria à haute voix : « Cent mille ! »
C’était une offre très élevée. Tout le monde fut stupéfait, se tournant vers Xiao Ran, et en voyant Lin Qingxia à ses côtés, beaucoup se souvinrent qu’il s’agissait du patron de la société Meiyin. Après avoir fait son offre, Xiao Ran jeta un regard à Mo Huaien, avec une lueur de défi dans les yeux.
Mo Huaien hésita un instant. Ce n’était pas le manque d’argent qui le gênait, mais il trouvait absurde dépenser cent mille pour un vêtement. Cependant, en pensant au bonheur que Lin Qingxia ressentirait en recevant ce cadeau, son cœur se réchauffa, et il oublia tout le reste : « Cent mille cinq ! »

Xiao Ran eut un petit rire. Pour cette tenue, qu’il l’achète ou non n’avait pas d’importance, car il avait initialement l’intention de la donner à Zhong Chuhong juste pour plaisanter. Mais maintenant, il avait soudain très envie de taquiner Mo Huaien : « Vingt mille ! »
Cela provoqua à nouveau un tollé ; tous les regards se tournèrent vers ce nouveau riche du monde du cinéma, se demandant si ce garçon avait subi un choc. Certains pensaient qu’il devait être fou, ou alors en pleine passion amoureuse et cherchant à séduire quelqu’un !
Lin Qingxia saisit le bras de Xiao Ran et secoua doucement la tête : « Arrêtez de vous disputer, de toute façon, ça n’a pas d’importance. De plus, je n’aime même pas forcément cette robe ! »
Mo Huaien ne dit rien cette fois-ci. Il trouvait inutile de dépenser vingt mille yuans pour une robe, qui n’était même pas sertie de diamants. Était-ce vraiment nécessaire ? Vingt mille yuans suffisaient à une personne ordinaire pour dépenser pendant un an entier !
Finalement, sous le mécontentement extrême de Xiao Ran, les rires étranges de Wei Dongling, le sourire amer de Fa Ge et le rire triomphant de Zhong Chuhong, cette robe qui ne valait au maximum que trente mille yuans fut achetée par lui pour vingt mille. Xiao Ran aurait voulu crier : vingt mille yuans ! Cela suffisait même pour acheter une bonne voiture.
Avec une douleur insupportable, Xiao Ran prit cette robe qui le rendait fou de rage. Sans hésiter, il fit un signe à Lin Qingxia, puis lui passa la robe. Tout le monde fut stupéfait ; beaucoup discutaient entre eux : donc ce garçon voulait séduire Chuhong, pas étonnant qu’il soit prêt à dépenser autant d’argent pour cette robe.
Zhong Chuhong, prise au dépourvu par cette manœuvre inattendue de Xiao Ran, prit la robe machinalement, mais se sentit extrêmement gênée sous les regards étranges des gens. Après avoir lancé un regard furieux à Xiao Ran, elle s’assit enfin.
Voyant que Chuhong était vraiment en colère, Xiao Ran se pencha rapidement vers elle et lui expliqua avec un sourire : « Sœur Chuhong, ne sois pas fâchée. Cette robe était destinée à toi depuis le début ; c’est le tableau de femme noble que je voulais offrir à Qingxia. Tu ne veux pas voir ces journaux et magazines ? Demain, ils pourraient en faire la une ! Considère ça comme un service envers moi ! »
Zhong Chuhong réalisa soudain que Xiao Ran agissait ainsi non seulement pour la faire rire, mais aussi pour cacher leur relation avec Lin Qingxia en public, afin d’éviter tout soupçon. Si les médias la liaient à Xiao Ran, ils parleraient bien moins de Lin Qingxia. Le plus important, c’est que l’âge de Zhong Chuhong était proche de celui de Xiao Ran ; ainsi, ensemble, ils sembleraient incroyablement innocents.
Comprenant les intentions de Xiao Ran, Zhong Chuhong ressentit de l’envie. Si seulement elle avait un petit ami aussi attentionné et prévenant… Mais elle n’osa pas y penser davantage. Xiao Ran, ne remarquant pas l’expression de Zhong Chuhong, expliqua simplement ses intentions à Lin Qingxia. Celle-ci lui sourit avec coquetterie ; elle avait confiance en Xiao Ran.
Le dîner de charité était terminé, mais pour Xiao Ran et Lin Qingxia, ce n’était pas encore fini, car Mo Huaien vint les trouver. Ignorant complètement les avances de Xiao Ran envers Lin Qingxia, ce dernier était sur le point de réagir quand il se souvint que, en apparence, il n’était que son neveu. Il se contenta donc d’observer froidement la scène.
« Mademoiselle Lin, permettez-moi de vous raccompagner ! » Mo Huaien jeta un coup d’œil à Xiao Ran. Il avait cru un instant que Xiao Ran rivalisait avec lui pour Lin Qingxia. En voyant que Xiao Ran avait donné la robe à Zhong Chuhong, il poussa un soupir de soulagement.

« Ce n’est pas nécessaire, j’ai ma propre voiture ! » Lin Qingxia refusa poliment. Ce n’était pas la première fois qu’elle devait gérer ce genre de situation, et elle savait toujours s’y prendre avec aisance : « De plus, je veux partir avec Aran et en profiter pour discuter de certaines choses ! »
Xiao Ran trouva que Mo Huaien n’était pas mal du tout, il avait l’air très fiable, ce qui pouvait facilement amener une femme à penser qu’il était digne de confiance pour la vie entière. Cependant, Xiao Ran estimait avoir déjà découvert une faiblesse mortelle chez Mo Huaien : son avarice.
Plutôt que d’être avare, on pourrait dire qu’il était pragmatique. Mo Huaien était trop pragmatique. Dans une situation pareille, n’importe quel autre homme, même par fierté, aurait certainement essayé de prendre des photos de ses vêtements. Mais Mo Huaien, lui, s’est arrêté de manière très rationnelle.
Xiao Ran était à la fois admiratif et méprisant ; s’il le pouvait, il aurait voulu exprimer à la fois mépris et admiration en même temps. Être trop pragmatique n’était pas forcément un défaut ; du moins, Xiao Ran pensait que ce genre de personne pouvait très bien s’en sortir dans les affaires. Si en plus Mo Huaien comprenait que perdre un avantage pouvait être une opportunité, alors cet homme deviendrait vraiment redoutable.
Il faudrait demander à Guan Xin d’enquêter sur cette personne ! décida secrètement Xiao Ran. Depuis qu’il avait deviné vaguement l’identité de Guan Xin, il pensait que c’était la personne la plus adaptée pour enquêter sur les gens. En effet, Guan Xin parvenait toujours à bien gérer chaque affaire.
Après avoir congédié Mo Huaien, Zhong Chuhong ne put s’empêcher, en se dirigeant vers la voiture, de réprimander Xiao Ran : « Aran, la prochaine fois, si tu me mets dans cet état sans préparation, je révélerai tes secrets ! »
Soudain, Zhong Chuhong heurta un homme. Xiao Ran, rapide, la rattrapa et, les sourcils froncés, demanda au jeune homme séduisant : « Mon ami, faites attention où vous allez ! »
« Désolé, je pensais à autre chose tout à l’heure, donc je ne l’ai pas remarqué ! » Ce jeune homme très beau s’excusa poliment à plusieurs reprises, puis poussa soudain un cri, ayant manifestement reconnu Xiao Ran et Zhong Chuhong : « Vous êtes Xiao Ran et Zhong Chuhong ? Ah, je m’appelle Zhu Jiading. »
Zhu Jiading ? Où avait-il déjà entendu ce nom ? Xiao Ran se tapota la tête, perplexe. Zhu Jiading lui tendit une carte de visite. En y regardant de plus près, il vit clairement inscrits les mots « Agence publicitaire Lingzhi ». Soudain, il se souvint du rôle de ce type et trouva cela très intéressant. Mais il perdit rapidement cette idée, car il détecta chez ce jeune homme quelque chose d’anormal.
Zhu Jiading en lui-même n’avait rien de particulièrement notable aux yeux de Xiao Ran. Ce qui comptait, c’était que son père, Zhu Xuhua, était l’un des fondateurs du royaume cinématographique Shaw et entretenait d’excellentes relations personnelles avec le vieux Shaw. Son frère aîné, Zhu Jiaxin, était le président du groupe d’entreprise numérique Xiantao, et sa femme, Chen Yiling, était une ancienne actrice de Shaw, sœur de Chen Meiling. Son deuxième frère, Zhu Jiamei, semblait étudier la bactériologie aux États-Unis.
Quel était le métier de Xiantao Digital ? Si l’on prêtait attention aux grands films produits à partir du milieu des années 90, on pouvait très souvent voir le nom de Xiantao Digital dans les crédits finaux. Il s’agissait d’une société de post-production très réputée, unique à Hong Kong.
Xiantao Digital s’occupait d’effets spéciaux informatiques. Parmi ses œuvres figuraient « The Legend of the Condor Heroes » et « Hero of China », ainsi que les effets spéciaux informatiques de « Shaolin Soccer » et « Kung Fu », qui étaient tous l’œuvre de Xiantao.

Xiao Ran examina attentivement Zhu Jia Ding : il était vraiment d’une beauté remarquable, pas étonnant, vraiment pas étonnant. Xiao Ran, qui riait sans cesse, ressemblait à un homosexuel, ce qui amusait et irritait en même temps Zhong Chuhong et Lin Qingxia à ses côtés.
Il donna sa carte de visite à Zhu Jia Ding, ne dit rien et partit en riant. De retour au repaire de Xiaoyao, Xiao Ran commença à discuter avec Wei Dongling d’une affaire importante, liée au développement de Meiyin.
Après avoir organisé ses pensées, l’expression de Xiao Ran devint très sérieuse ; il ne voulait pas que Wei Dongling pense qu’il plaisantait : « A Dong, il y a quelque chose que nous devons absolument faire. Nous devons créer au plus vite un groupe au sein du département de production : un groupe d’effets spéciaux informatiques ! »
« Des effets spéciaux informatiques ? » répliqua Wei Dongling, surpris. « Tu penses que, étant donné la taille de l’entreprise, c’est nécessaire ? Il y a quelques années, Shaw Brothers a tenté d’imiter Star Wars avec un film intitulé Starship Blunder, mais les résultats ont été désastreux, le film n’a pas du tout trouvé preneur ! »
Bien qu’il ait posé cette question, Wei Dongling était en réalité assez d’accord avec la proposition de Xiao Ran, car celui-ci n’avait jamais commis d’erreur dans les stratégies relatives à l’avenir de l’entreprise, et il venait de prouver à quel point ces idées étaient brillantes. Sur le plan émotionnel, il croyait en la proposition de Xiao Ran, mais la raison lui disait que c’était irréalisable. Il avait donc besoin de raisons.
Le terme « effets spéciaux informatiques » était apparu grâce à Star Wars, mais à l’époque, ces effets étaient très simples, presque des effets d’animation. Ce furent vraiment Terminator 2 et Jurassic Park qui donnèrent aux effets spéciaux informatiques un charme extraordinaire, et ce furent ces deux films qui annoncèrent officiellement que les effets spéciaux informatiques devenaient l’un des éléments les plus importants de la production cinématographique.
Xiao Ran envisageait déjà depuis longtemps de créer un groupe d’effets spéciaux informatiques, mais à l’époque, il n’avait manifestement pas les moyens de le faire. Cependant, la situation était différente maintenant : Jiyuan Fengyun avait déjà permis à Meiyin de récupérer soixante millions jusqu’à présent. En déduisant les investissements et les récompenses, le film pouvait générer au moins cinquante millions de bénéfices.
Selon Xiao Ran, l’argent gagné devait servir à développer l’entreprise. Les effets spéciaux informatiques étaient indispensables, et il fallait les développer à grande échelle, au niveau de Hollywood. Mais, d’un point de vue technologique, il était difficile pour Hong Kong d’atteindre le niveau hollywoodien.
Pour y parvenir, Xiao Ran devait donc acquérir une société de production hollywoodienne afin d’obtenir des talents réellement compétents en effets spéciaux informatiques. Bien sûr, une telle acquisition était hors de portée de Xiao Ran. Cependant, il pouvait d’abord ouvrir la voie aux effets spéciaux informatiques à Hong Kong, plutôt que d’attendre que Zhu Jia Xin fonde Xiantao Digital dans les années 90, ce qui serait déjà trop tard.
Après un moment de réflexion, Xiao Ran comprit qu’il devait proposer des solutions concrètes pour être accepté — c’était la têterie de Wei Dongling, mais aussi son point fort. Après avoir réfléchi, il dit d’un ton le plus simple possible : « A Dong, tu as sûrement vu Star Wars. Dis-moi, qu’en penses-tu ? »
« Un choc époustouflant ! » répondit Wei Dongling, émerveillé. Il étudiait aux États-Unis à l’époque, il l’avait bien sûr vu : « Je pense qu’il est difficile d’en trouver un meilleur film de science-fiction ! »

« Star Wars ne repose pas seulement sur son scénario, mais aussi sur des effets spéciaux fantastiques et mystérieux, et je pense que vous comprenez cela aussi ! » Xiao Ran estima qu’il n’avait pas besoin d’en dire plus ; il suffisait d’ajouter cette phrase : « Les temps évoluent constamment. Puisque Star Wars nous a ouvert un chemin si merveilleux, pourquoi ne pas continuer sur cette voie ? »
« Je ne comprends pas vraiment de quoi vous parlez ! » Voyant que le silence s’installait, Guan Xin intervint soudain : « Cependant, je sais que les effets spéciaux informatiques dont vous parlez sont une technologie, et nous ne devons pas rejeter les nouvelles technologies. Surtout pour ceux qui travaillent dans le cinéma : si la technologie devient obsolète, on est éliminé, tout comme ces réalisateurs d’autrefois. »
Après avoir eu mille pensées, Wei Dongling leva enfin les yeux vers Xiao Ran, serra les dents et dit : « Je te fais confiance encore une fois, j’espère que ça ne échouera pas ! »
*****
Nom du roman – Zhu Jiaxin
Nom réel – Zhu Jiaxin
Zhu Jiaxin est le président du conseil d’administration de Xiantao Digital. Il en est le fondateur. Au début, Xiantao était une agence de publicité, avant de se transformer en société d’effets spéciaux. Le fait que Zhu Jiaxin ait su persévérer est vraiment remarquable ; sans cela, il n’aurait pas pu créer l’une des meilleures entreprises de numérique spécialisée dans les effets spéciaux en Asie. Malheureusement, son frère Zhu Jia Ding a épousé Zhong Chuhong.