Chapitre 111 : Progrès fulgurants

« N’importe quoi ! » Xiao Ran caressait doucement les têtes des deux jeunes filles. En entendant ces paroles, il se dit qu’il ne fallait absolument pas leur laisser l’idée de se laisser aller. Aussitôt, son visage devint extrêmement sévère : « Pour devenir des stars, il faut payer un prix. De plus, ce n’est qu’en apprenant ces choses que vous aurez le droit de devenir célèbres, comprenez-vous ? »
Fan Xiaoya, menacée de la sorte par Xiao Ran, sembla prête à pleurer s’il continuait, ce qui le poussa à reprendre son calme pour la consoler. Il fit un geste de la main pour que Hai Lulu reprenne son travail, puis il commença à discuter avec les deux jeunes filles dans la salle de danse.
Xiao Ran appréciait cette sensation. En réalité, il n’avait pratiquement rien à faire, car Wei Dongling gérait déjà l’entreprise de manière très ordonnée. Il ne restait donc plus qu’à se promener, ennuyé : « Au fait, ces voyous de l’autre fois sont-ils revenus vous importuner ? »
« Non ! » répondit doucement Fan Xiaoying, d’une voix si tendre que tout le monde en ressentait de l’affection. Fan Xiaoya, quant à elle, était pleine d’enthousiasme : elle dansait et criait dans la salle de danse : « Ces voyous semblaient avoir été battus. Après cela, ils sont venus devant l’école pour s’excuser spécialement auprès de nous. Mais il y avait aussi quelques types menaçants qui les surveillaient. Grand frère Xiao, est-ce que c’est toi qui les as envoyés pour les punir ? »
« Euh… » Xiao Ran hésita. Il pensa qu’il valait mieux ne pas leur en parler, de peur de salir leur esprit : « Non, c’est un ami à moi qui a appris ce qui s’était passé et qui les a punis à ma place ! »
Fan Xiaoya fit un clin d’œil à Xiao Ran en souriant : « Grand frère Xiao, toi-même tu n’es pas si grand, et pourtant tu appelles les autres des petits gars. Au fait, Xiao Han veut vraiment devenir une star. Pourquoi ne pas accepter sa demande, grand frère Xiao ? »
« Elle ? On en parlera plus tard ! » Mentionner Xiao Han lui donnait mal à la tête. Cette petite fille ne le harcelait plus autant qu’avant, elle avait grandi, après tout. Mais elle appelait tous les trois jours pour parler de devenir une star, sans pouvoir convaincre sa famille : « Aimez-vous apprendre ici ? Ne vous sentez pas fatiguées, ces connaissances vous serviront toute votre vie ! »
La belle secrétaire qui l’accompagnait depuis le début, voyant Xiao Ran et les deux jeunes filles discuter si agréablement, ne put s’empêcher de sourire en secret. Cette secrétaire avait été trouvée par Wei Dongling pour Xiao Ran. En réalité, elle n’était pas particulièrement jolie. Selon les dires justifiés de Wei Dongling : « On ne peut pas te donner l’occasion de décevoir Qingxia, sinon je serais un criminel ! »
Xiao Ran ne se souciait pas vraiment de son apparence, tant qu’elle n’était pas affreusement laide. Il ne pensait pas commettre « l’erreur que commettent tous les hommes ». Cependant, ce qui le dérangeait, c’est que cette secrétaire, An Yuxuan, avait été spécialement assignée à lui. En gros, où que va Xiao Ran, An Yuxuan le suivait, ce qui lui donnait l’impression d’avoir une queue attachée.
Ce soir-là, Xiao Ran ne se rendit pas chez Lin Qingxia, mais retourna à son repaire. Dès son retour, Wei Dongling le regarda avec mépris, puis faillit lui montrer son majeur : « Ah, encore quelqu’un qui veut partager l’espace avec un pauvre type comme moi. Quelle cruauté ! Quelqu’un qui possède des milliards vit dans un tel taudis avec moi… C’est insupportable ! »

Guan Xinqiang retint son sourire. Wei Dongling et Xiao Ran se disputaient déjà à ce sujet depuis longtemps, et chaque fois, c’était aussi passionnant. Xiao Ran était très contrarié, se demandant à qui il dérangeait en vivant ici. Bien sûr, il n’avait pas envie de partir, mais il n’avait pas encore trouvé un appartement convenable.

« Nana nana ! » Wei Dongling bondit du sol avec l’aisance d’un acteur de cinéma. Il fixa Xiao Ran d’un air méprisant : « Arrête de dire que tu ne trouves rien de convenable. Aujourd’hui même, j’ai contacté un agent immobilier pour toi. Demain, quand tu iras voir des appartements, n’oublie pas de jeter un coup d’œil pour moi aussi. »

Stupéfait, Xiao Ran ne s’attendait pas du tout à ce que Wei Dongling ait déjà tout organisé. Comme on pouvait s’y attendre, c’était bien un travailleur obsessionnel. L’expression de Wei Dongling devint soudainement ferme. Il dit en riant : « Eh bien, la société existe depuis presque un an, n’est-ce pas ? Beaucoup de gens ici ont déjà reçu des cadeaux importants, et le seul qui n’en a pas encore reçu, c’est moi. C’est ton tour de te montrer. »

Xiao Ran transpira à nouveau. C’était vrai : le salaire de Wei Dongling n’avait été augmenté que récemment. Auparavant, quand il s’agissait de distribuer des cadeaux, Xiao Ran répondait simplement : « Tu es le directeur général, pourquoi recevrais-tu un cadeau ? » et l’affaire en restait là. Il semblait maintenant qu’il ne pouvait plus y échapper.

Voyant l’air abattu de Xiao Ran, Wei Dongling ne put s’empêcher de se sentir joyeux. Il se souvint aussitôt de leur pari et, poussant un cri, se précipita vers Guan Xin. Ses doigts s’étiraient devant lui avec l’agilité d’un pianiste : « Maître, vous me devez cent yuans ! »

Xiao Ran fut stupéfait. Quand il posa des questions, il en fut encore plus perplexe. Wei Dongling, peut-être sous l’influence de *The God of Gamblers*, aimait soudainement parier avec tout le monde. Cette fois, il pariait avec Guan Xin sur le fait que Xiao Ran se soumettrait ou non. Le résultat était évident : Guan Xin força un visage sérieux et cria à Xiao Ran : « Demain matin, fais deux cents pompes ! »

Ainsi, cette souffrance fut transférée à Xiao Ran. Mais alors que Wei Dongling regardait avec satisfaction le visage déformé de Xiao Ran, Guan Xin pointa son doigt vers lui et dit : « Toi aussi ! Celui qui ose gagner mon argent finit comme ça ! » Wei Dongling resta immédiatement stupéfait, se souvenant alors que parier de l’argent avec son maître, c’était se chercher des ennuis.

Après cette petite scène, Xiao Ran et Wei Dongling commencèrent à discuter sérieusement. Wei Dongling regarda Xiao Ran d’un air grave : « Aran, je pense que l’entreprise doit être prête à affronter les autres entreprises. Avec l’expansion actuelle de l’entreprise, les autres entreprises doivent se sentir menacées. Tu dois bien réfléchir à la façon de faire face à eux à l’avenir ! »

Comment y faire face ? Xiao Ran y avait déjà pensé. Il avait deux options : soit écraser directement les autres entreprises jusqu’à ce qu’elles soient entièrement dominées par l’ombre de Shadow, contrôlant ainsi le marché de Hong Kong et même de l’Asie du Sud-Est ; soit s’allier avec d’autres entreprises pour se rapprocher rapidement d’Hollywood qui se développait à toute vitesse.

Ce n’était pas un choix simple. Si l’on choisissait la première option, il fallait affronter directement les trois grandes entreprises. De plus, il fallait que Shadow produise d’innombrables films à succès et primés pour pouvoir prendre leur place.

Si l’on choisit la deuxième option, New Art City peut être gagnée à notre cause, et Depple a peut-être aussi une chance. Mais Golden Harvest ne collaborera absolument pas avec Xiao Ran, car Mirage accorde également une grande importance à la distribution. De plus, Shaw Brothers, qui a cessé ses activités, renaîtra l’année prochaine sous une nouvelle forme ; avec les ressources financières de Shaw Brothers, il ne sera pas facile pour Mirage de rivaliser.

En pensant à Shaw Brothers, Xiao Ran se souvint immédiatement d’une chose extrêmement importante. La bibliothèque de films de Shaw Brothers est un trésor d’une grande valeur. Pensez aux quelques classiques d’animation de Disney : il suffirait de les vendre une fois par an pour obtenir une fortune colossale.

À Hollywood, les bibliothèques de films et les biens immobiliers constituent les actifs tangibles des compagnies de cinéma, surtout les premières. Avec une telle bibliothèque, il n’y a aucun problème à l’utiliser comme garantie bancaire. C’est pourquoi Xiao Ran estime qu’il est absolument nécessaire d’acquérir la bibliothèque de films de Shaw Brothers, afin de pouvoir la distribuer en DVD ou VCD à l’avenir et de réaliser d’énormes profits.

Une fois cette décision prise, Xiao Ran continua à réfléchir à ses options, ce qui n’était pas facile. Après mûre réflexion, il estima qu’il valait mieux adopter une solution de compromis. Après tout, s’il voulait soutenir le cinéma hongkongais, il devait aider les autres compagnies de cinéma plutôt que de les détruire.

L’année 1988 sera celle où Mirage consacrera tous ses efforts au développement du marché de l’Asie du Sud-Est. S’il parvient à s’y imposer, Xiao Ran est convaincu qu’il pourra battre les trois grandes compagnies. Ensuite, il pourra négocier directement avec elles en position de force. Une fois ces trois compagnies sous contrôle, cela signifiera contrôler indirectement le cinéma hongkongais, ce qui sera le moment de s’attaquer à Hollywood.

« Je pense qu’il vaudrait mieux faire ça ! » Après avoir longuement réfléchi, Xiao Ran regarda Wei Dongling, qui attendait sa réponse, et dit : « Ne nous disputons pas avec eux sur le marché local. Prenons d’abord les droits de distribution auprès des principales chaînes d’Asie du Sud-Est, puis mettons-les sous pression. Lorsqu’ils ne pourront plus résister, ils viendront naturellement négocier avec nous ! »

Wei Dongling hocha la tête. C’était exactement ce qu’il pensait : il n’y avait pas besoin de se confronter aux trois grandes compagnies, car cela ne ferait qu’attirer leur pression conjointe. En réfléchissant à la situation de New Treasure Cinema, il hésita un instant avant de demander : « La société mère de New Treasure a été acquise, mais cette entreprise est déficitaire. Devrions-nous la dissoudre pour la vendre ? »

Cette question était beaucoup plus simple. Xiao Ran répondit sans hésiter : « Dissoudre et vendre, il suffit de garder New Treasure. Ce n’est pas mon objectif, il n’y a pas besoin de la conserver ! Au fait, la situation avec Art Cinema est-elle réglée ? »

« Pratiquement, il n’y a plus de problèmes. Les négociations sont terminées. Il suffira de l’acquérir par l’intermédiaire de New Treasure ! » Wei Dongling avait mal à la tête, il y avait trop de choses à gérer en ce moment : « Au fait, Tianlai a déjà signé quelques artistes du département de formation artistique, mais il manque encore des chanteurs, compositeurs et paroliers suffisamment influents. »

Xiao Ran eut à nouveau mal à la tête. Il ne comprenait vraiment rien au domaine de la musique. Cependant, il savait que les chanteurs les plus populaires étaient hors de leur portée. Après un moment d’hésitation, se souvenant que New Art Treasure de New Art City avait remporté sa première bataille grâce à des chansons de film, il eut une idée.

« Ce que je veux dire… » Voyant que Xiao Ran restait silencieux, Wei Dongling sourit malicieusement : « Avec tous tes talents, pourquoi ne pas aider à composer une chanson ? »

Xiao Ran transpirait abondamment : il devait s’occuper de choses pareilles, comment pouvait-il encore être considéré comme président ? C’était vraiment le pire patron du monde. Wei Dongling était encore plus frustré : avant même l’arrivée d’un directeur général chez Tianlai, il devait gérer toutes les affaires de l’entreprise, ce n’était pas facile pour lui !
Bien sûr, Wei Dongling ne s’attendait pas à ce que Xiao Ran compose une mélodie ; c’était juste une blague. Xiao Ran réfléchit un long moment avant de prendre une décision : « En bref, c’est simple : les talents sont tout. Il faut abandonner les règles et la dignité pour accueillir les talents. »
« En réalité, il n’y a pas grand-chose à gérer chez Tianlai, de toute façon on ne compte pas l’étendre pour l’instant », dit Wei Dongling en souriant. « Mais l’entreprise a quelques problèmes : certains artistes n’ont pas de rôles. »
« Ce n’est pas grave, j’ai une idée ! » La pensée de Xiao Ran était simple : puisque Meiyin se concentrerait sur les sorties, il n’était pas nécessaire d’être trop gourmand en matière de production. En plus de l’externalisation, on pouvait aussi investir dans des sociétés de production.
Le lendemain, Xiao Ran et Lin Qingxia allèrent voir un agent immobilier. Celui-ci n’était pas très âgé, seulement dans la trentaine. Dès qu’il vit Xiao Ran et Lin Qingxia, il sortit un carnet pour demander des autographes, sans oublier Xiao Ran.
Sai Kung était l’un des meilleurs quartiers résidentiels de Hong Kong. Après avoir fait plusieurs visites, Lin Qingxia, avec son sens critique typiquement féminin, fit pâlir Xiao Ran. Ce n’est qu’en arrivant devant une maison près de la mer, une villa à deux étages, entourée de verdure et située près de l’eau, que Lin Qingxia tomba vraiment amoureuse de l’endroit.
Lin Qingxia se rendit sur le balcon, de très bonne humeur. Elle trouvait que Xiao Ran était vraiment gentil avec elle en ce moment. Même s’ils ne se connaissaient que depuis peu, il pensait toujours à elle. Plus elle y pensait, plus elle s’y attachait, jusqu’à ce que Xiao Ran s’approche et lui prenne doucement la main. Alors elle revint à la réalité et prit une profonde inspiration d’air frais : « A Ran, c’est ici qu’on choisit ! »
« Si tu dis que c’est ici, alors c’est ici », répondit Xiao Ran en haussant les épaules, indifférent. Il s’en fichait un peu, mais il aimait bien cet environnement proche de la nature. Cependant, ils ne remarquèrent pas que l’agent immobilier, derrière eux, les observait avec un air perplexe face à leur tendresse.
Par la suite, au nom de l’entreprise, on acheta une maison pour Wei Dongling dans les environs. Sur le chemin du retour, Xiao Ran exprima sa colère : « Ce type, A Dong, m’a déjà extorqué une voiture, et maintenant il veut aussi une villa. Je ne peux pas l’accepter ! »
« Qu’est-ce que tu veux, tu es plutôt content que lui, tu es juste contrarié d’avoir perdu une fois contre lui ! » Lin Qingxia trouvait cela amusant. Elle pensait que Xiao Ran était parfois effrayamment mature, et parfois très enfantin : « De plus, je crois que même si A Dong ne la voulait pas, tu lui la donnerais de ton plein gré ! »
Xiao Ran, pris au dépourvu par les paroles de Lin Qingxia, eut un sourire gêné. En réalité, il n’était pas très strict dans le contrôle de l’entreprise ; il voulait surtout donner plus de liberté aux gens. Car il savait que, dans l’histoire, de nombreux talents avaient été écrasés simplement parce qu’on ne leur avait pas laissé la possibilité de s’exprimer.
« Au fait, veux-tu déménager ici ? » Xiao Ran sourit malicieusement, changer de sujet étant sa spécialité : « Je ne veux pas que tu habites si loin. Ce sera trop compliqué de vouloir te parler. »

« Va te faire voir ! » Lin Qingxia cracha doucement en direction de Xiao Ran, puis dit avec un sourire : « Si tu n’as pas peur que notre relation soit révélée, alors je viendrai m’installer ici ! » C’était effectivement un problème délicat. À l’idée que Lin Qingxia puisse venir vivre avec lui, Xiao Ran se sentit tout excité, désirant ardemment prendre le contrôle du monde du cinéma à Hong Kong.

Lan Naicai avait l’air ordinaire et très modeste. Xiao Ran ne cessait d’observer ce meilleur maître des effets spéciaux de son époque, et ne put s’empêcher de se réjouir en secret : avec Lan Naicai, de nombreux sujets devenaient réalisables.

Lan Naicai était lui-même un peu perplexe. Il ne comprenait pas pourquoi le patron de cette société, Mirage, le fixait ainsi du regard. Il était en effet très intéressé par cette entreprise, car celui qui se tenait devant lui n’était pas seulement le propriétaire d’une société de production, mais aussi le seul scénariste reconnu comme le plus talentueux de Hong Kong, en plus d’être réalisateur. Il savait que Xiao Ran était talentueux, mais il ignorait qu’il fût aussi jeune.

En réalité, Xiao Ran paraissait avoir plus de vingt-quatre ans ; sa moustache en forme de huit lui conférait un charme mûr. Cependant, la moustache dépend parfois de la personne : par exemple, dans « Les Deux Héros », lorsque Fei Ge portait une moustache pour tirer sur des cibles en mer, il ressemblait à un chasseur mature et expérimenté.

Il était évident que la moustache de Xiao Ran lui allait bien ; non seulement elle le rendait plus mature et expérimenté, mais elle lui conférait aussi un air très viril. Xiao Ran s’assit à nouveau sur le fauteuil en cuir en souriant et demanda : « Monsieur Lan, je me suis toujours demandé comment vous aviez créé les effets spéciaux du film “Yu Jin Xia et Wesley”. »

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Titre du roman – Lan Naicai
Nom réel – Lan Naicai

Lan Naicai est peu connu du grand public, et je connais moi-même très peu de choses à son sujet. J’ai seulement vu quelques-unes de ses œuvres en tant que réalisateur et créateur d’effets spéciaux, comme « Le Vieux Chat », etc. Il est indéniable que, en termes de talent de réalisation, Lan Naicai n’était peut-être pas à la hauteur. Mais en matière de maquillage et d’effets spéciaux, il était vraiment exceptionnel. Dans les années 80, à une époque où l’on ne connaissait pas encore les effets spéciaux informatisés, les effets qu’il créait avec des méthodes traditionnelles n’étaient inférieurs qu’à ceux d’Hollywood, et ce, malgré le manque de ressources humaines, matérielles et financières. Malheureusement, après le début des années 90, on ne l’a plus revu dans le monde du cinéma !

Recommandation : « Ming Zun », par Hu Wang Liena, adresse : http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=39305