Chapitre 117 : Le classement des dix meilleurs films

« Le Saint des jeux » et « Le Souverain suprême » se sont affrontés, chacun remportant une victoire partielle : le premier l’a emporté grâce à son humour et son public large, ainsi qu’à sa sortie dans deux salles de cinéma, ce qui lui a permis d’atteindre un box-office supérieur de deux millions à celui du second. Cependant, ce dernier a reçu de bien meilleures critiques de la part des critiques cinématographiques, ce qui rend la situation plutôt équilibrée.

Comme l’avait prédit Xiao Ran, cela a entraîné une avalanche de films sur le thème des jeux de hasard : des films sur des maîtres du jeu, des tyrans du jeu, des fantômes du jeu sont apparus en un instant. Il est difficile de décrire l’ampleur de cette vague, mais le box-office de ces films était tout à fait honorable.

Xiao Ran attendait tranquillement que la première vague de films sur les jeux de hasard passe, afin de sortir la préquelle de « Le Dieu du jeu » à la fin de 1988. En attendant que tout le monde se lasse de ce genre de films, il pourrait ainsi consolider la position de la société Mirage dans l’esprit du public.

Pour l’instant, Xiao Ran est uniquement chargé de définir l’orientation et les stratégies de développement de Mirage, ainsi que des affaires liées au cinéma. Il est donc actuellement préoccupé par les films de fin d’année. La raison de son inquiétude n’est pas le manque de choix adéquats, mais plutôt leur abondance.

Devant lui et Lin Qingxia se trouvaient trois manuscrits, trois scénarios exceptionnels. Deux d’entre eux étaient écrits par des scénaristes contractuels de Mirage, tandis que le troisième ne l’était pas. Xiao Ran fronça les sourcils : ces trois histoires étaient toutes très bonnes, ce qui rendait le choix difficile.

Cependant, ce qui le réjouissait, c’est que ces trois scénaristes n’étaient personne de sa connaissance, et il n’avait jamais vu ces scénarios auparavant. Lin Qingxia les parcourut rapidement et dit en souriant : « Tous sont très bons. Celui-ci parle d’un gangster maladroit ! Je le trouve vraiment excellent. »

Xiao Ran secoua légèrement la tête. Les manuscrits étaient bons, les intrigues également. Le problème, c’était qu’il était difficile de choisir. Après réflexion, il se souvint d’un rapport d’enquête de marché du département marketing. Ce rapport classait les spectateurs en fonction de leur fréquence de fréquentation des cinémas : ceux qui y vont rarement, ceux qui y vont occasionnellement, et ceux qui n’y vont jamais. Ceux qui n’y vont jamais ont généralement plus de cinquante ans, tandis que ceux de plus de trente ans y vont principalement occasionnellement. En général, le public principal d’un film est constitué de personnes d’une vingtaine d’années. Si le film est adapté à toute la famille, son public devient encore plus large, car de nombreux parents emmènent leurs enfants au cinéma.

Cela signifie que les films de catégorie 1, sous le système de classification, ont le plus grand potentiel en termes de box-office, tandis que les films de catégorie 2 restreignent relativement le public des enfants, et ceux de catégorie 3 s’adressent principalement aux adultes.

Xiao Ran se souvenait également qu’un livre spécialisé sur le cinéma mentionnait que Hollywood parvient chaque année à gagner beaucoup d’argent grâce principalement aux films de catégorie G (c’est-à-dire adaptés à tous les âges). En fait, la plupart des vingt films les plus rentables de l’histoire hollywoodienne appartiennent à cette catégorie. Ainsi, il est évident qu’il ne faut pas négliger les films de catégorie 1.

Surtout pendant la période du Nouvel An, c’est sans aucun doute le moment idéal pour que toute la famille aille au cinéma ensemble. Ayant cela en tête, il choisit l’une des comédies familiales. Cette année, Mirage aura certainement du mal sur le marché des films de fin d’année, face à des concurrents extrêmement puissants.

Il faut savoir que, à l’exception de l’année dernière, le champion des recettes au box-office est généralement issu de la période du Nouvel An chinois. Cette année, les trois géants se sont donné à fond : New Art City cherche à conserver son titre en plaçant « Héros authentiques 3 » pendant la période du Nouvel An, déterminée à remporter la première place au box-office.
Jiahe a également reporté la date de sortie de « Police Story : La Suite » et a mis en avant « Les Guerriers du Dragon » avec une distribution prestigieuse pendant la période du Nouvel An, dans l’espoir de reconquérir la première place grâce à l’attrait de Cheng Long et Hong Jinbao au box-office. De son côté, Deppa a sorti cette année « La Richesse pousse à l’action », une suite, dans le but de profiter de la situation.
La société Phantom, dont l’ampleur et l’influence sur le marché peuvent progressivement rivaliser avec celles des trois géants, ne dispose d’aucun avantage sur le marché du Nouvel An. Au début, les trois grandes entreprises pensaient que Xiao Ran sortirait rapidement « Dieu du jeu 2 » pour profiter de cette période. Voyant qu’il n’en avait pas l’intention, elles ont fini par se détendre.
Xiao Ran n’en avait pas l’intention parce que « Dieu du jeu » possédait encore de nombreux potentiels à exploiter, et il ne voulait pas gâcher cette marque. De plus, qui dit que sans « Dieu du jeu », il ne pourrait pas rivaliser avec eux ? En fait, Xiao Ran a plein d’idées géniales, mais il ne veut pas développer de paresse, c’est pourquoi il n’en utilise pas beaucoup.
Cependant, pour Xiao Ran, ce n’est pas un gros problème. Avec des recettes de 41 millions, « Dieu du jeu » occupe déjà solidement la première place du classement annuel. Il faudrait une grande surprise pour que les trois géants parviennent à le détrôner.
« C’est bon, c’est ça ! » Xiao Ran a finalement choisi un sujet familial, un peu similaire à « Une famille heureuse ». Le regard de Lin Qingxia errait entre son carnet et le visage de Xiao Ran : « Les statistiques de box-office de l’Association du cinéma vont bientôt être publiées, cette fois, l’entreprise deviendra vraiment célèbre ! »
Xiao Ran sourit avec fierté, un air qu’il ne montrait qu’à quelques amis comme Lin Qingxia, Fa Ge et A Dong. Bien que le top 10 des recettes de cette année ne soit pas encore sorti, il est désormais impossible qu’il y ait des changements.
« Dieu du jeu » reste en tête du classement, suivi de « Le Saint du jeu » en deuxième position, avec une avance d’environ cent mille sur « Bonne nouvelle des huit étoiles ». En quatrième position se trouve « Les Tempêtes de la prison », en cinquième « Frères dragons et tigres », en sixième « Suite du Plan A », en septième « La Richesse pousse à l’action », en huitième « Préquelle d’Héros authentiques » — tous ces films ont des recettes de 30 millions. En neuvième position se trouve « Un conte d’automne », et en dixième « Le Poste de police hanté », un petit film sorti en novembre, dont les recettes dépassent les 25 millions.
Quant aux films précédemment présents dans le classement comme « Une maison, deux épouses », « La Mariée fantôme », « L’aigle oriental » et « Amour dans le monde des arts martiaux », ils ont tous disparu du classement. Dans ce top 10, les œuvres écrites par Xiao Ran représentent à nouveau la moitié, et les cinq films sortis cette année par Phantom figurent tous dans le classement, dominant clairement.
Une fois la décision prise, Xiao Ran se sent nettement plus soulagé. C’est encore la phase initiale du développement de Phantom, et il n’ose pas encore décider seul quel film sortir. Néanmoins, il a formé plusieurs producteurs comme Yu Yuyu, dans l’espoir qu’ils puissent l’aider à l’avenir.

Une fois cette tâche terminée, Xiao Ran continua à écrire le scénario avec acharnement, le stylo à la main. Lin Qingxia lui versa un verre d’eau fraîche et claire, restant à côté à observer en silence son dos. Ce qu’il écrivait maintenant n’était aucun des scénarios qu’il connaissait, mais plutôt un scénario sur un agent secret, déjà arrivé à sa fin.
Ce thème d’agent secret était une création entièrement personnelle de Xiao Ran. L’histoire racontait l’histoire d’un agent secret d’origine chinoise de la CIA qui déserte pour retourner dans son pays et découvre progressivement un sentiment d’appartenance envers sa patrie (hehe). En réalité, Xiao Ran pensait que ce scénario ferait mieux en série télévisée, car il est difficile de changer de genre.
Pourtant, il choisit de continuer à écrire. L’année 1989 approchait, et il valait mieux se montrer conciliant envers le gouvernement du continent dès maintenant. De plus, une fois ce scénario terminé, Xiao Ran comptait utiliser un autre scénario pour suggérer ce qui s’était passé à Pékin en 1989.
Le thème de l’agent secret ne posait pas vraiment de problème ; Xiao Ran avait initialement l’intention d’adapter en scénario « Carrière à vie », qu’il avait vu sur le site Qidian. D’un point de vue quelconque, ce thème était sans aucun doute supérieur au précédent.
Mais il ne le fit pas, car il voulait vraiment écrire un scénario entièrement à lui. Bien sûr, « Préquelle de l’héros » ne comptait pas, car il s’agissait d’une adaptation du premier épisode, ce qui rendait l’écriture moins difficile. Le plus important, c’est que les commerçants proposent d’abord des produits de moindre qualité avant de présenter les meilleurs pour exploiter au mieux le marché — Xiao Ran en était bien conscient.
Ce scénario d’agent secret, intitulé « Trahison », fut écrit par intermittence par Xiao Ran, au total en trois parties. Cependant, il hésitait encore à le produire sous forme de préquelle ou similaire.
La trilogie actuelle était déjà assez longue ; en en ajoutant une autre, il risquait de lasser le public. De plus, si la série ne suivait pas l’ordre, beaucoup de spectateurs ne comprendraient probablement pas.
En y pensant, il décida immédiatement de la produire dans l’ordre de développement du scénario. Il écrivit fermement les mots « Fin » dans son carnet, se sentant beaucoup plus soulagé, puis s’assit. Voyant cela, Lin Qingxia s’exclama joyeusement : « C’est terminé ? Laisse-moi voir ! »
Pendant que Xiao Ran se reposait, Lin Qingxia lut le scénario, son visage devenant de plus en plus grave, surtout lorsqu’elle vit l’un des agents secrets chercher à se suicider, au point de verser des larmes. Elle n’osa pas continuer. Xiao Ran, retenant son rire, prit le scénario et s’assit à côté d’elle : « Qu’en penses-tu ? »
« C’est génial ! Ça va sûrement gagner un prix ! » Lin Qingxia essuya ses larmes. Xiao Ran sortit délicatement un mouchoir pour lui essuyer les yeux rougis, avec des gestes tendres et délicats. Sentant la douceur et la prévenance de Xiao Ran, elle se sentit réconfortée : « Mais n’est-ce pas trop cruel ? Le public pourrait ne pas l’accepter ! »
Xiao Ran haussa les épaules avec résignation. Ce scénario était déjà très cruel par nature ; s’il n’était pas cruel, il n’aurait vraiment aucun atout. Ensuite, il s’allongea sur le lit de Lin Qingxia pour réfléchir à son prochain œuvre, celle qui devait suggérer l’événement majeur de 1989. Bien sûr, il ne devait y avoir aucune ironie dans ce scénario.

L’histoire générale était déjà en place pour Xiao Ran, mais après y avoir longuement réfléchi, il n’osait toujours pas se mettre à écrire. Car cela impliquait trop de choses qu’il n’osait aborder, même s’il voulait simplement poser un indice afin que Hong Kong et le monde entier comprennent à quel point les décisions prises par les dirigeants en temps de crise nationale sont difficiles, et doivent être prises en fonction du bien commun.
Finalement, il décida de ne pas s’en occuper lui-même, mais de confier la tâche à d’autres scénaristes de l’entreprise. Que ce soit par paresse ou parce qu’il ne voulait pas s’impliquer dans cette affaire, en tout cas, il trouva une raison valable pour éviter cela.
Le lendemain, Xiao Ran rassembla tous les scénaristes de l’entreprise dans la salle de réunion : quelle équipe impressionnante ! Actuellement, seule neuf scénaristes étaient sous contrat avec la société Mirage, les autres ayant été licenciés pour faible performance et devenus des scénaristes indépendants.
En voyant les dix scénaristes devant lui, y compris Wei Jiahui, Xiao Ran ressentit une profonde rancœur. Si Jiahe n’avait pas embauché tant de gens, il y aurait certainement eu plus de talents ici. Cela remontait à quelque temps ; depuis que Tie Long avait été recruté, Xiao Ran n’y avait pas prêté attention.
Mais après cela, il constata que dans de nombreux scénarios qu’on lui montrait, dès qu’il jugeait l’un d’eux bon, Jiahe parvenait toujours à l’emporter et à recruter le scénariste avant lui. Trois scénaristes avaient déjà été emportés de cette manière, ce qui mettait Xiao Ran très en colère face à cette manœuvre sournoise de Jiahe. Tout le monde savait que celui qui agissait le plus vite avait l’avantage, et Xiao Ran ne pouvait rien faire.
Par la suite, Xiao Ran devint beaucoup plus prudent. Il se souvint également qu’à Hollywood, on n’osait pas regarder les scénarios des autres aussi librement, car sinon, si un film de Mirage ressemblait à un élément d’un scénario donné, l’entreprise pourrait être poursuivie en justice. Heureusement, c’étaient les règles d’Hollywood, mais pour prévenir tout problème, Xiao Ran demanda l’avis d’un avocat et publia une déclaration : si un futur film de Mirage ressemblait à un élément d’un scénario, l’entreprise ne porterait aucune responsabilité légale.
Effectivement, les scénarios envoyés après cela diminuèrent considérablement. Cependant, ceux qui avaient vraiment du talent et de la confiance appréciaient cette voie pour progresser. Il ne fallait pas sous-estimer cela : bien que la société Mirage n’ait que neuf scénaristes sous contrat, sept autres avaient été promus de cette manière, sans contrat officiel.
Parmi les personnes relevant de la société Mirage, à part les artistes, seuls très peu avaient le droit d’être sous contrat. Bien que beaucoup n’aient encore rien publié, ils étaient déjà assez connus dans le milieu. Tout le monde était d’accord sur une chose : être repéré par Mirage signifiait avoir des compétences supérieures à la plupart de ses concurrents.
Parmi les neuf scénaristes actuels, à part You Naihai, tous étaient des nouveaux, dont un diplômé de l’Université Baptist. Après s’être longuement interrogé sur le manque de bons scénaristes à Hong Kong, attribuable à l’absence constante d’opportunités, Xiao Ran raconta brièvement l’histoire avant de demander : « Lequel d’entre vous veut travailler sur ce scénario ? »
Après avoir balayé l’assemblée du regard et vu que tout le monde chuchotait, Xiao Ran sourit et exprima à nouveau ce qu’il voulait dire : « Le thème de cette histoire est très simple : il s’agit de montrer qu’un gouvernement ou une nation, face à une crise, doit prendre des décisions préjudiciables pour une petite partie de la population afin de préserver l’intérêt général. Ce que je cherche, c’est une compréhension de la part du public, une compréhension de la conscience des situations présentées dans le film. »

C’est évidemment un défi immense pour chaque scénariste exceptionnel présent ici. Personne n’ose accepter, se contentant de dire qu’il faut y réfléchir avant de répondre. Xiao Ran esquissa un léger sourire, pensant que c’était ainsi qu’il fallait procéder. S’ils pouvaient vraiment donner une réponse définitive sur-le-champ, il ne croirait pas qu’il existe déjà à Hong Kong des professionnels du cinéma dotés d’une telle vision d’ensemble.

Après la réunion, Xiao Ran retint Wei Jiahui ainsi qu’un autre scénariste nommé Gan Xingfan. Il avait besoin de Wei Jiahui pour prouver la valeur du scénario de « Trahison », tandis que Gan Xingfan était chargé de le modifier. Cet homme excellait dans la création de scénarios logiques et rigoureux.

Xiao Ran donna d’abord le scénario photocopié à Gan Xingfan et lui dit sérieusement : « A Fan, fais de ton mieux pour y ajouter des éléments en fonction de tes capacités, puis cherche des informations pour enrichir les descriptions des armes et autres détails. Je vais envoyer Monkey pour t’aider, c’est un expert en armes. »

En réalité, la méthode de Xiao Ran était très simple : il écrivait lui-même l’histoire. Comme il s’agissait d’une histoire d’espions, elle devait forcément aborder des sujets très spécialisés. Par conséquent, ne disposant pas de temps pour rechercher ces informations, il confiait cette tâche à d’autres scénaristes.

En fait, c’est exactement ainsi que Hollywood procède, sauf que là-bas, le scénario passe par d’innombrables étapes, au cours desquelles tous les éléments percutants sont érodés. Après avoir été entre les mains de plus d’une dizaine de scénaristes, même le meilleur scénario finit par devenir ordinaire.

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Mon nouveau livre sera officiellement lancé à la fin du mois d’octobre, il ne reste plus beaucoup de temps, restez attentifs…