Chapitre 121 : Tir de précision machiavélique

Le grand salon était plongé dans le silence, tandis que Xiao Ran souriait avec assurance. Que les trois grandes compagnies soient d’accord ou non, cela ne l’affectait pas. S’il voulait les rappeler à l’ordre, c’était pour qu’ils s’efforcent ensemble de développer le cinéma hongkongais.

Auparavant, Xiao Ran pensait pouvoir sauver le cinéma hongkongais, et il y était effectivement parvenu. Mais sans un système de production cinématographique solide, même avec une grande capacité, le cinéma hongkongais risquait fort de décliner à nouveau dès que l’on relâcherait les rênes. Avec un tel système, un cercle vertueux se créerait, permettant au système de fonctionner correctement même en l’absence de certains acteurs.

Avec son statut actuel, il ne pouvait en dire davantage ; sinon, même en parlant beaucoup, cela ne serait pas nécessairement efficace. Ainsi, il y avait des choses qu’il préférait ne pas mentionner. Plutôt que de parler plus, il valait mieux agir : montrer aux trois grandes compagnies le modèle de développement de Meiyin en leur servant d’exemple. En au plus deux ans, Meiyin serait en mesure de leur faire pression, et alors, elles n’auront d’autre choix que d’écouter Xiao Ran.

Tous dans la pièce avaient des expressions étranges. He Guanchang secoua la tête avant de la hocher, indécis quant à son avis. Pan Disheng affichait un air indifférent, comme s’il se souciait de rien, mais son regard trahissait clairement sa réflexion. Seul Lei Kaitai riait, comme s’il ne prenait pas tout cela au sérieux ou comme s’il avait déjà pris une décision.

He Guanchang réfléchit longuement. Les paroles de Xiao Ran n’étaient pas dénuées de logique, mais l’objectif stratégique de Golden Harvest était de monopoliser le marché cinématographique local de Hong Kong, et non de s’étendre en Asie du Sud-Est ou même de rivaliser avec Hollywood. Cela allait à l’encontre des intérêts de Golden Harvest, qui n’avait pas non plus les moyens de le faire, du moins c’est ce qu’il pensait.

Après de longues hésitations, il secoua finalement la tête en direction de Xiao Ran : « Non, ta méthode risque de ne pas fonctionner. Je pense qu’il vaut mieux se concentrer sur le marché local de Hong Kong. Quant aux autres régions, si on peut en tirer profit, c’est déjà de la chance ! »

« J’ai plutôt de l’intérêt pour cette proposition, mais je n’aime pas non plus que des étrangers s’en mêlent ! » dit Pan Disheng avec un léger sourire, donnant ainsi à Xiao Ran et à lui-même une réponse à la fois partiellement affirmative et partiellement négative.

Tous les regards se tournèrent vers Lei Kaitai, qui riait. Ses yeux étaient grands ouverts : « Pourquoi me regardez-vous ? Mon avis est similaire à celui de M. Pan : attendre et voir, et éviter autant que possible que d’autres entrent sur le marché ! »

Xiao Ran s’y attendait. Golden Harvest était plus prudente, tandis que New Art City était plus téméraire. Quant à Deppa, elle était plutôt inventive. Il secoua légèrement la tête en souriant, haussa les épaules et dit avec désinvolture : « Très bien. Alors, oncle Chang, comment comptes-tu les affronter ? »

« Comme d’habitude : s’unir pour empêcher leurs films de sortir », répondit He Guanchang avec aisance. « Avertir les artistes sous contrat de ne pas accepter leurs rôles. En somme, faire savoir à toute l’industrie que personne ne doit accepter leurs projets, sinon on les boycottera ensemble ! »

Quelle cruauté ! soupira Xiao Ran. Pas étonnant que seules quelques compagnies véritablement puissantes existent à Hong Kong : c’est ainsi qu’elles ont été mises à l’écart. Si en plus les gangs viennent les harceler tous les jours, même Dieu ne pourrait le supporter, sans parler d’une seule compagnie.

He Guanchang sourit et dit aux trois personnes de Xiao Ran : « Laissons les gens en bas s’occuper de cette affaire, nous allons profiter un peu dehors. En venant chez toi, je ne pourrai pas m’empêcher de te donner une bonne leçon ! »
Xiao Ran était stupéfait ; He Guanchang savait vraiment faire des blagues amusantes. Lei Kaitai se leva également, étira ses muscles avant de reprendre la conversation avec admiration et moquerie : « Monsieur Xiao, vous êtes vraiment doué ! Dès le début de l’année, vous avez déjà remporté le titre du box-office de l’année et occupé cinq des dix places les plus importantes. Vous êtes vraiment prometteur ! »
Parmi les quatre patrons, celui qui devait être le plus frustré était probablement Pan Disheng : en 1987, parmi les dix meilleures films de Debao, seul « La Richesse force le cœur » figurait sur la liste, ce qui permettait à peine de sauver un peu la face aux trois géants du secteur. Les plus prospères, sans aucun doute, étaient Xiao Ran et Meiying ; qui aurait pu imaginer, au moment de l’ouverture de l’entreprise, qu’ils obtiendraient de tels résultats ?
En riant et en bavardant, ils arrivèrent dans la salle de banquet. De loin, Xiao Ran aperçut ce type nommé Mo Huaien qui collait à Lin Qingxia comme de la colle, ce qui le mit légèrement en colère. Il dit aux trois patrons qu’il devait s’excuser et se dirigea vers Lin Qingxia.
Lin Qingxia était déjà très agacée par les insistances de Mo Huaien ; en voyant Xiao Ran arriver avec un visage sérieux, elle faillit sauter de joie. Lorsqu’il fut plus près, il ignora complètement Mo Huaien et tendit gracieusement la main à Lin Qingxia : « Puis-je vous inviter à danser ? »
« Bien sûr ! » Lin Qingxia savait pertinemment que Xiao Ran ne savait pas danser, mais il faisait semblant exprès, ce qui la faisait rire intérieurement.
Mo Huaien, voyant que Lin Qingxia, qu’il harcelait depuis si longtemps, n’avait même pas pu l’inviter à danser, et que Xiao Ran y parvenait dès son arrivée, était vraiment frustré. Heureusement, il n’était pas du genre à se décourager facilement ; il regarda simplement Xiao Ran et Lin Qingxia disparaître dans la foule.
Xiao Ran ne savait pas danser du tout ; exaspéré, Lin Qingxia se couvrit la bouche en riant doucement, son expression extrêmement charmante faisant perdre un instant ses esprits à Xiao Ran. Lin Qingxia le réprimanda : « À quoi regardez-vous ? »
« À vous ! » Les mains de Xiao Ran entourèrent doucement la taille fine de Lin Qingxia, et il dit avec un sourire malicieux : « Ici comme dans le monde entier, il n’y a que vous dans mes yeux ! »
« Vous ne faites que dire des bêtises ! » Tout en guidant les pas de Xiao Ran, Lin Qingxia rapprocha son visage du sien : « De quoi parliez-vous tout à l’heure ? Pourquoi avez-vous mis autant de temps ? Xingzi et les autres vous cherchaient ! »
« Moi ? J’étais allé discuter avec eux de la date de mon mariage avec ma sœur Lin ! » En sentant son parfum léger, Xiao Ran devint de plus en plus enivré ; c’était complètement différent de ce qu’il ressentait avec Fang Ruoxin. Xiao Ran savait que c’était le sentiment d’être pleinement immergé dans l’amour : « Pourquoi Xingzi et les autres me cherchaient-ils ? »
« Qui sait ! » Même si Lin Qingxia était audacieuse, les taquineries de Xiao Ran en public la firent rougir un peu. Heureusement, il parlait très bas, si bien qu’on ne pouvait pas entendre : « Peut-être à propos du nouveau film ! »
Après avoir dansé à contrecœur, Xiao Ran trébucha à plusieurs reprises et, pris de pitié pour lui-même, décida de ne plus danser. À peine s’étaient-ils assis avec Lin Qingxia et avaient-ils pris deux verres que Wei Dongling et un homme d’âge mûr s’approchèrent. Cet homme d’âge mûr était Chen Jiale, le directeur général de la société de disques Tianlai ; Xiao Ran ne le voyait pas souvent.

Cependant, Xiao Ran appréciait vraiment les compétences de Chen Jiale pour gérer les affaires : Tiansai, bien qu’elle fût récemment fondée, avait déjà l’air d’une grande entreprise. Néanmoins, l’entreprise ne comptait pas encore de chanteurs vraiment célèbres. Xiao Ran avait proposé à Zhang Guorong et Ye Qianwen de rejoindre l’équipe, mais ses propositions avaient été rejetées. Il comprenait cela : les relations restent des relations, et le travail reste du travail.

Après tout, Tiansai Records venait juste d’être créée. Bien qu’elle ait le soutien de Meiying, le succès de ce dernier dans le cinéma ne garantissait pas nécessairement un succès similaire en musique. Heureusement, Tiansai avait pu recruter des paroliers et compositeurs célèbres, ainsi que le producteur Huang Shangwei, entre autres.

Bien sûr, sur cette base, Xiao Ran souhaitait toujours, dans la mesure du possible, soutenir les nouveaux talents. Chen Jiale ne comprenait vraiment pas Xiao Ran : d’un côté, on pourrait dire qu’il était stupide, car il n’y avait aucune raison pour qu’un étranger au milieu devienne en deux ans un patron capable de négocier directement avec les trois géants. D’un autre côté, s’il était intelligent, Xiao Ran le laissait faire sans intervenir, et Chen Jiale n’avait jamais rencontré un tel environnement de travail autonome.

Chen Jiale ne connaissait pas les difficultés de Xiao Ran. Il voulait lui aussi prendre le contrôle de Tiansai, mais il ne savait pas gérer une entreprise ; intervenir de cette manière aurait été stupide. De plus, Xiao Ran estimait qu’il n’était pas nécessaire qu’il prenne toutes les décisions. Le plus important, c’était qu’il cherchait depuis longtemps des partenaires d’investissement pour Tiansai, afin de mettre en place un conseil d’administration pour la superviser.

Chen Jiale n’était pas venu pour autre chose que de faire un rapport sur la situation actuelle de l’entreprise. Xiao Ran se souvint soudain de quelque chose et demanda précipitamment : « Connais-tu un jeune homme nommé Lei Songde ? Il travaille probablement actuellement sur une publicité avec l’oncle Zhan. C’est un bon musicien ; tu peux certainement le faire travailler sur de la musique, crois-moi ! »

Après avoir réglé cette affaire, Wei Dongling prit un Martini, l’air légèrement furieux : « Je n’aurais jamais cru qu’ils iraient aussi loin. Heureusement, nous n’avons pas été bannis à l’époque, sinon, même avec beaucoup d’argent, ils nous auraient ruinés. »

Dire que Xiao Ran n’était pas effrayé serait un mensonge. Mais maintenant que Meiying était destiné à devenir grand, il ne s’inquiétait pas du tout que les trois grandes entreprises s’en prennent à eux. Dans le domaine du cinéma, il possédait déjà un réseau de salles, et pour la distribution, il négociait activement avec Taïwan ; il ne restait plus que les marchés plus importants comme le Japon et la Corée du Sud.

Ce n’est qu’à ce moment-là que Xiao Ran réalisa à quel point il avait été important de s’intégrer d’abord au milieu, puis de se faire une bonne réputation. Sinon, Meiying n’aurait jamais pu survivre. Il sourit alors : « Ce n’est pas grave. Si Fang Ruohai se retrouve si facilement bloqué, il ne pourra pas nous menacer ! »

« Tu veux vraiment qu’il entre ? » Wei Dongling ne comprenait de plus en plus ce que pensait Xiao Ran : « S’il entre vraiment, il va certainement s’opposer à l’entreprise, et ce sera un gros problème ! »

« Je pense qu’A Dong a raison ! » Lin Qingxia exprima également son accord, avec une profonde inquiétude dans le regard. Elle se souvenait que, lorsqu’Fang Ruohai avait investi quelques millions dans « Le Rêveur », il avait dit que c’était juste pour s’amuser : « S’il entre vraiment, cela causera des problèmes éternels ! »

« Ça ne pose pas de problème ! » Xiao Ran sourit mystérieusement ; plutôt que de dire mystérieux, on aurait dit qu’il était sûr de gagner : « Avec lui dans la bataille, c’est là que ça devient intéressant. Sinon, nous n’aurions plus d’adversaire ! »
Si la salle de banquet n’avait pas été pleine de monde, Wei Dongling aurait sûrement donné un coup de poing à Xiao Ran pour exprimer son mécontentement. Mais il ne connaissait bien sûr pas les pensées de Xiao Ran, qui étaient en réalité très simples. Fang Ruohai était un personnage redoutable, c’était certain ; s’il s’occupait du cinéma, il ferait certainement du bon travail.
Grâce à la haine entre les deux parties, Xiao Ran était convaincu que Fang Ruohai se dresserait contre lui. Cela correspondait à ses désirs : tant que Fang Ruohai rivalisait avec lui, cela revenait à l’aider indirectement à développer le marché du cinéma hongkongais. Xiao Ran n’avait aucune raison de refuser l’aide d’un tel personnage redoutable, d’autant plus que pour affronter Fang Ruohai, le meilleur champ de bataille était bien sûr celui où il excellait.
Pendant qu’ils discutaient, Zhou Runfa arriva. Bien qu’il n’ait pas encore signé de contrat avec Mirage, il était pratiquement considéré comme l’un des leurs, car tout Hong Kong savait qu’il entretenait d’excellentes relations personnelles avec le président de Mirage.
Il s’assit à côté de Xiao Ran, jeta un coup d’œil à Lin Qingxia et à Xiao Ran, puis ne put s’empêcher de plaisanter : « Vous avez l’air… vraiment heureux. Vous ne voulez pas trouver un endroit désert pour parler d’amour ? »
Les deux furent immédiatement gênés. Ils regardèrent autour d’eux et, voyant que personne n’était là, se rassurèrent. Frère Fa dit franchement à Xiao Ran : « Aran, Xiang Qiang m’a demandé de réaliser des films pour leur entreprise. Qu’en penses-tu ? Dois-je accepter ou non ? »
« Pourquoi me demandes-tu mon avis ? » Xiao Ran était frustré. Pour ce genre de chose, Frère Fa aurait dû demander à son agent. « En tout cas, tant que ça ne coïncide pas avec les projets de l’entreprise, ça ira ! »
« Laisse tomber, qui à Hong Kong ne sait pas que tu es la main de Dieu ? » Frère Fa semblait très heureux. En seulement un an, il était devenu l’acteur n°1 de Hong Kong. Bien qu’il ne fût pas du genre vaniteux, c’était quand même une bonne chose, comment ne serait-il pas content ? « Donne-moi quelques conseils, je hésite en ce moment. »
« Qu’y a-t-il à hésiter ? » Xiao Ran lança un regard noir à Frère Fa. Il fallait encore hésiter pour une telle chose. Il jeta un coup d’œil à Lin Qingxia, qui riait doucement en les regardant se disputer, puis expliqua à Frère Fa : « Veux-tu un environnement propre dans le monde du cinéma ? Veux-tu préserver ta réputation ou gagner de l’argent ? »
« Je comprends la première partie : tu veux dire qu’il fait partie du milieu criminel, donc il vaut mieux ne pas s’y mêler ! » Frère Fa semblait perplexe : « Mais qu’est-ce que veut dire la deuxième partie ? »
Xiao Ran rit et expliqua : « Si tu veux gagner de l’argent, profite de ta grande notoriété actuelle pour tourner le plus de films possible. Si tu veux préserver ta réputation, accepte le moins de films possible et fais de chaque film le meilleur possible. Regarde l’entreprise : cette année, ils n’ont sorti que cinq films, mais chacun d’eux figure parmi les dix meilleurs. »
Frère Fa prit un air pensif, puis sourit rapidement et donna un coup de poing à Xiao Ran : « Pourquoi tes paroles ont-elles toujours l’air si logiques ? »

Xiao Ran a reçu un coup de poing de Fa Ge, mais il s’en fiche complètement. Il pense maintenant que Xiang Qiang et les autres vont finalement passer à l’action. Avec Lian Ying et les Treize K, le monde du cinéma risque de nouveau de sombrer dans le chaos. Il se moque de Fang Ruohai, mais il est très inquiet de l’entrée en scène des trois grandes associations.
Car il connaît bien le caractère de Fang Ruohai : il n’est pas si myope. Si Fang Ruohai a pris la décision de se retirer si rapidement, c’était certes en partie à cause de Fang Ruoxin, mais aussi parce qu’il savait pertinemment que Xiao Ran ne se soumettrait jamais à un tel contrat et qu’ils finiraient par se brouiller très vite.
Avant de décider de se retirer, Fang Ruohai a encore mieux compris pourquoi Xiao Ran ne voulait pas qu’il possède des actions de l’entreprise, préférant un accord basé sur des parts des financements. Cela tenait simplement au fait qu’il craignait que Fang Ruohai ne s’empare un jour de Meiying grâce à sa grande richesse. Avant de prendre cette décision, Fang Ruohai a déjà eu beaucoup de respect pour Xiao Ran.
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