Chapitre 140 : Les puissants de tous les horizons

Le 22 mai, c’était le jour de la cérémonie de remise des prix, pleine d’émotion. Ce jour-là, il y avait vraiment beaucoup d’étoiles, et le groupe de Xiao Ran a presque complètement perdu toute attention au milieu de tant de célébrités européennes et américaines. Heureusement, l’attention des journalistes chinois et de quelques journalistes européens leur a permis de conserver un peu de dignité.
Ici, Xiao Ran a enfin compris le mépris des Américains envers le cinéma chinois — ou plutôt, leur indifférence totale envers cette existence. Pensez à tous les obstacles que des maîtres comme Wu Yushen ont dû surmonter pour pénétrer à Hollywood et obtenir enfin une chance de réaliser un film.
En se remémorant son intention initiale, à son arrivée dans cette époque, de soumettre un scénario à Hollywood, Xiao Ran ne put s’empêcher de sourire amèrement. Il savait désormais que c’était un rêve : premièrement, à moins de déjà être actif à Hollywood, personne ne prêtera attention à un scénario écrit par un scénariste chinois.
Deuxièmement, à Hollywood, chaque scénariste ou réalisateur a un agent. Un scénariste sans agent, même s’il écrit très bien, ne sera pas pris en compte par Hollywood — c’est la règle. Tout scénario doit être promu par un agent ; peu importe à quel point il est vanté, avec un bon agent, même un mauvais scénario peut être tourné.
Le groupe de Chinois restait assis sur le côté. Wang Jiawei et les autres, plutôt robustes, tremblaient d’anxiété à l’idée que la remise des prix allait bientôt commencer. Si Hollywood est considéré comme le lieu sacré du cinéma pour les professionnels du monde entier, alors Cannes est sans aucun doute le temple du cinéma artistique — pas étonnant que Wang Jiawei soit nerveux.
Xiao Ran l’était également. Remporter la Palme d’Or permettrait certainement aux Européens et Américains d’accorder plus d’attention au cinéma en langue chinoise. Ainsi, leur expansion mondiale rencontrerait moins de résistance. Cela concernait non seulement son honneur, mais aussi la vitesse de développement de son empire cinématographique — comment ne pas être nerveux ?
Xiao Ran ne connaissait pas les films lauréats de la 41e édition du Festival de Cannes. Quant aux droits d’distribution asiatiques de ces films, c’était Ge Wenqiu qui s’en occupait. Les prix habituels du Festival de Cannes se limitaient à la Palme d’Or, le Grand Prix du Jury, ainsi que le Prix de la Caméra d’Or, dédié aux premiers films. Ensuite venaient les prix pour les acteurs principaux, les actrices principales et le réalisateur.
Cependant, il n’y avait pas encore de prix pour le meilleur scénariste. Sinon, Xiao Ran aurait vraiment voulu l’obtenir pour prouver que son premier succès n’était pas exagéré. Cette année, un nouveau prix avait été ajouté : le Prix pour la contribution à l’éducation. Lorsque Xiao Ran entendit les invités sur scène annoncer d’un ton rigide : « Chen Kaige, “Le Roi des enfants” », il resta complètement stupéfait.
Il ignorait complètement que Chen Kaige participait également à cette édition de Cannes. Ce n’est qu’à cet instant qu’il l’apprit. En regardant autour de lui, il vit Chen Kaige monter sur scène, le visage souriant, recevoir le prix, puis tourner son regard vers Xiao Ran. Leurs regards se croisèrent, et tous deux furent surpris.
Chen Kaige était également très intéressé par ce groupe de concurrents venus de Hong Kong, et encore plus par Xiao Ran, leur chef. Ce qui suivit fut simple et plutôt monotone, jusqu’à la remise du Prix de la Caméra d’Or, moment où Wang Jiawei et Xiao Ran devinrent enfin nerveux.

Malheureusement, ce prix n’a finalement pas été remis à Wang Jiawei, mais à la réalisatrice de « Bombay, Hello ! », Mira Nair. Le prix suivant est le prix du jury, décerné lorsque plusieurs jurés sont particulièrement séduits par un film aux caractéristiques uniques ; il y a généralement toujours un tel prix. À présent, à part « Fleurs secrètes » de Xiao Ran qui conserve encore des espoirs, Yang Chaoqun et Wang Jiawei n’ont plus aucune chance ; leur expression est très déçue. Xiao Ran jette un coup d’œil à leur visage et ne peut s’empêcher de rire intérieurement, se disant que peut-être Wang Jiawei a décidé à ce moment-là de vivre toute sa vie en comptant sur les prix qu’il remportera.
« Le lauréat du prix du jury du 41e Festival de Cannes est… » Les invités sur scène ont toujours l’habitude de faire durer le suspense à ce moment-là, comme s’il s’agissait d’une tradition : « C’est “Krotki Film o Zabijanju” (l’auteur ne connaît pas l’anglais, faites avec), réalisé par Krzystof Kieslowski ! »
Le cœur de Xiao Ran, suspendu, chute brusquement au plus bas. Est-il possible qu’ils ne ramènent aucun prix de cette expédition collective ? Xiao Ran refuse de le croire, mais il n’a pas le choix. Il est bien connu que le monde du cinéma international méprise les films en langue chinoise ; sinon, leur présence ici ne provoquerait pas autant de sensation.
Bien qu’il ne connaisse pas bien Cannes, il sait au moins que « Fleurs secrètes » n’a absolument aucune chance de remporter la Palme d’or. Dans l’histoire du cinéma en langue chinoise, seul « Farewell My Concubine » l’a fait une seule fois, de manière unique.
Quant aux autres prix majeurs, ceux du meilleur acteur, de la meilleure actrice et du meilleur réalisateur, il est peu probable qu’ils soient attribués à un film en langue chinoise pour l’instant. Il ne faut même pas penser à la Palme d’or, et encore moins au prix spécial du jury, qui vient juste après elle et exige généralement un certain impact social.
« Fleurs secrètes », étant un film de gangsters, ne possède aucun impact social ! Les chances de remporter un prix sont donc extrêmement faibles. Quant au dernier prix créé, celui de la contribution artistique, Xiao Ran ne pense pas que « Fleurs secrètes » puisse avoir une telle contribution !
Ainsi, son seul espoir est de gagner les faveurs de certains jurés et de remporter le prix du jury. Mais cette fois, il a échoué ; il semble bien qu’ils soient complètement anéantis…
Lin Qingxia ne comprend pas pourquoi elle rit avec tant d’amertume et de résignation ; à ses yeux, tout n’est pas encore terminé. Mais elle sait qu’elle peut consoler Xiao Ran, alors elle lui prend doucement la main, transmettant sa chaleur à lui.
Comment Xiao Ran pourrait-il ne pas ressentir l’amour que Lin Qingxia lui transmet ? Il lui lance un regard et secoue légèrement la tête pour montrer qu’il va bien. Fa Ge remarque alors que quelque chose ne va pas chez Xiao Ran et se penche pour demander : « Aran, ça va ? »
« Ça va, j’ai juste un peu mal à la tête ! » Xiao Ran trouve une excuse loin d’être convaincante pour se couvrir, puis se souvient soudain que Fa Ge a également de bonnes chances de remporter le prix du meilleur acteur. Remporter ce prix ne suffit peut-être pas, mais cela pourrait au moins compenser en partie.

Su Renyao ne gagnera certainement pas ce prix, mais Fa Ge a une petite chance. Cependant, Xiao Ran fut rapidement déçu, car il réalisa soudain que, bien que la performance de Fa Ge fût supérieure à celle de Liang Chaowei, celle de Su Renyao était inférieure à celle de Liu Qingyun dans la version originale. Avec ces forces en équilibre, il était difficile de trouver un contraste plus approprié pour l’art consommé de Fa Ge.

Le prix suivant à décerner était celui de la contribution artistique et du mérite technique, et, comme prévu, Xiao Ran n’en fut pas l’heureux élu. Enfin vint le moment crucial, mais aussi l’un des prix que Xiao Ran jugeait peu susceptibles de lui revenir. Après la récompense de la meilleure actrice, ce fut au tour du meilleur acteur.

Sur scène, ceux qui remirent le prix du meilleur acteur furent le meilleur réalisateur du 36e Festival de Cannes, John Goldstone, et Meryl Streep. Tous deux racontèrent des blagues amusantes. Après quelques mots, John ne put s’empêcher de rire : « Il y a vraiment beaucoup de candidats cette année pour le meilleur acteur, venus du monde entier, y compris du mystérieux Orient. »

« Tu as tout à fait raison, cet Oriental est vraiment d’une beauté et d’un charme extrêmes ! » Le ton exagéré de Meryl ne fut visiblement pris au sérieux que par quelques personnes. En bas, l’interprète aidait Fa Ge, tandis que Xiao Ran traduisait discrètement pour Lin Qingxia ; tous deux fixaient Fa Ge en souriant.

« Voyons donc qui remportera le prix du meilleur acteur de cette édition ! » Meryl consulta la liste des noms et resta stupéfaite pendant deux bonnes secondes : le nom inscrit la surprenait visiblement beaucoup.

« Je pense que ce prix connaîtra aujourd’hui un résultat sans précédent, peut-être même historique… » John pencha la tête pour regarder, resta lui aussi interloqué un instant avant de rire : « D’après nos informations, ce lauréat possède déjà d’innombrables titres de meilleur acteur. J’ai apprécié sa performance cette fois, il est tout à fait naturel qu’il remporte ce prix ! »

Xiao Ran serra fermement la main douce et délicate de Lin Qingxia. Dans ces paroles, il perçut quelque chose d’inhabituel. Aucun Chinois n’avait jamais remporté le prix du meilleur acteur auparavant ; s’ils y parvenaient cette fois, ce serait vraiment sans précédent, et même historique !

« Le meilleur acteur du 41e Festival de Cannes est… » L’étonnement dans les yeux de Meryl n’avait pas encore disparu. Ses beaux yeux balayèrent l’assistance avant de se fixer sur Zhou Runfa, qu’elle prononça avec un pinyin maladroit : « Zhou Runfa, “Floraison secrète” ! »

Les mots « Zhou Runfa, “Floraison secrète” » résonnèrent longuement dans la grande salle. Le cœur de Xiao Ran faillit sortir de sa poitrine ; en entendant ces mots, il fut sur le point de sauter sur place. Zhou Runfa, surpris par le pinyin, ressentit aussitôt une joie immense, au point d’en être presque stupéfait.

Heureusement, Xiao Ran réagit à temps et le poussa doucement. Fa Ge retrouva alors son sourire de gentleman habituel et se leva pour se diriger vers la scène. Il ne fallait pas blâmer Fa Ge pour son excitation : après tout, c’était le Festival de Cannes, pas les Oscars. La difficulté à remporter ce prix et le sentiment d’accomplissement étaient tout à fait comparables à ceux de l’Oscar.

Grand et imposant, mais doté d’une élégance de gentleman, Fa Ge monta sur scène, serra la main des deux hommes, prit le trophée, puis balaya du regard l’assistance avant de fixer son attention sur le visage de Xiao Ran. Après avoir affiché son sourire habituellement chaleureux, il le dévisagea, son sourire s’approfondissant de plus en plus.
Pour avoir pu en arriver là, il considérait vraiment Xiao Ran comme son meilleur ami de toujours. Sans ses scénarios et ses recommandations, il n’aurait jamais pu interpréter le rôle principal dans *Héros véritables* et continuer ainsi une carrière médiocre.
Sans Xiao Ran, il n’aurait jamais pu devenir le dieu du cinéma que les producteurs de toutes parts poursuivaient avec ferveur, ni devenir en un an seulement la star masculine n°1 de Hong Kong. Et maintenant, c’était Xiao Ran qui le poussait sur ce podium d’honneur.
Alors qu’il se tenait au sommet de ce temple du cinéma, il ne put que dire du fond du cœur, en chinois, à Xiao Ran assis en bas : « A Ran, merci. Sans toi, je n’aurais jamais atteint ce niveau. Merci à l’organisation, merci aux juges ! » Les deux dernières phrases furent prononcées en anglais, appris à l’avance, avec une certaine fluidité.
Cette phrase en chinois laissa visiblement tout le monde dans la salle perplexe, mais Xiao Ran comprit ce que voulait dire Fa Ge et en fut profondément ému. Fa Ge était un homme de parole, et depuis la fin de son contrat avec New Art City, il ne tournait plus que pour Mirage – Xiao Ran le savait pertinemment.
C’était bien volontiers que Xiao Ran avait poussé Fa Ge à cette position ; il ne voulait pas voir ce dieu de l’interprétation rester ignoré en Occident. En repensant à tout ce qui s’était passé, ses yeux s’humidifièrent légèrement. Lorsque Fa Ge descendit de scène et vint vers lui, Xiao Ran leva sa main droite pour la frapper contre la sienne, affichant un sourire complice. Il va sans dire que leur amitié devint encore plus solide à partir de ce moment-là.
Au début, il pensait que ce n’était pas suffisant que ce soit seulement Fa Ge qui reçoive un prix. Mais après avoir entendu les paroles sincères de Fa Ge sur scène, son avis changea : il estimait que cela en valait la peine, tant que cela permettait à Fa Ge d’atteindre ce statut de meilleur acteur à Cannes.
Il ne restait plus que deux prix : celui du meilleur réalisateur et le Palm d’Or. L’humeur de Xiao Ran avait complètement changé ; à ce stade, il se sentait indifférent à l’idée de gagner un prix. De plus, ses chances de remporter un prix étaient infimes.
Le prochain prix était celui du meilleur réalisateur, le seul pour lequel Xiao Ran avait encore une lueur d’espoir. Voyant son air indifférent, en forte contrastation avec son attitude précédente, Fa Ge crut que Xiao Ran avait été anxieux pour lui et en fut profondément touché.
Xiao Ran se tourna vers An Yuxuan, qui l’accompagnait, et demanda : « Yuxuan, as-tu réservé les billets d’avion ? » Après avoir vu An Yuxuan hocher la tête, il se rassura enfin.
« Tu es arrivé si tôt, pourquoi as-tu tant hâte de repartir ? » Lin Qingxia ne comprenait pas pourquoi Xiao Ran voulait repartir si tôt ; elle le fixa, perplexe, et demanda : « On pourrait passer quelques jours à Paris avant de rentrer ! »
Xiao Ran soupira et expliqua patiemment : « Je ne voulais même pas venir à Cannes cette fois, car le tournage était vraiment très chargé. J’avais déjà tout organisé dès le début : je repartirais dès le lendemain pour continuer le tournage. »

« Le plus important, c’est que le temps ne patiente pas. Un film comme “Trahison” est l’un des plus forts de l’été prochain ; c’est grâce à lui que je pourrai vaincre l’alliance des quatre grandes compagnies et briser leur coalition ! » Xiao Ran haussa les épaules avec résignation : « Il faut absolument le sortir en août au plus tard, ce qui nous laisse seulement deux mois, alors que nous n’avons tourné que la moitié pour l’instant. »

Pendant qu’ils discutaient, les présentateurs des prix apparurent : il s’agissait de Coppola et Murray, le président du jury. Cela surprit visiblement tous les invités. Il n’était pas rare que le président du jury vienne décerner les prix en personne, mais jamais pour le prix du meilleur réalisateur.

« Je suppose que tout le monde se demande pourquoi je viens personnellement remettre le prix du meilleur réalisateur… » dit Coppola, non pas pour expliquer, mais plutôt pour animer l’atmosphère : « Comme vous le savez, parmi tous les films de ce concours, c’est “Fleurs secrètes” que j’aime le plus. »

« Je suis d’accord avec vous. “Fleurs secrètes” n’est peut-être pas le meilleur film de cette édition, mais c’est certainement le plus captivant », acquiesça Murray d’un air sérieux, au point qu’on ne pouvait douter qu’il ne plaisantait pas : « Son rythme narratif fluide, ainsi que ses méthodes concises mais directes et efficaces, rendent ce film encore plus charmant ! »

« Parce que j’aime et que j’admire ce jeune homme, Xiao Ran, j’ai demandé spécialement à venir remettre ce prix ! » À ces mots, Coppola sourit : « En fait, j’ai bien voté pour lui, mais je ne connais pas encore le résultat exact. Alors, je souhaite simplement remettre ce prix en personne à ce jeune génie. »