Chapitre 154 : Révéler ses cartes

Yang Wei, c’était bien Yang Wei ! Toujours belle et charmante. Cependant, son visage trahissait désormais une maturité évidente ; il semblait qu’elle n’avait pas eu une vie facile ces derniers temps.
« Ran Ge, Dong Ge, c’est vraiment moi ! » Voyant Xiao Ran et Wei Dongling bouche bée, incapable de parler, Yang Wei éclata de rire. D’un coup, tout le bureau parut s’éclaircir, ce qui montrait bien que la jeunesse est contagieuse.
Xiao Ran n’était pas surpris de voir Yang Wei, mais plutôt du fait qu’elle vienne le voir à un moment si crucial, sans même qu’il ait eu de ses nouvelles auparavant. En contemplant cette jeune fille qui avait tant grandi, il songea intérieurement : le temps est vraiment l’outil le plus puissant.
Yang Wei, quant à elle, fixait intensément Xiao Ran. Elle voulait savoir si son premier amour avait maigri ou grossi, était heureux ou joyeux au fil du temps. Le premier amour reste toujours inoubliable. Même si elle savait pertinemment qu’elle n’aimait plus Xiao Ran, ces sentiments restaient indélébiles.
En le voyant maintenant, Yang Wei comprit que sans elle, Xiao Ran serait encore plus heureux. Il l’invita à s’asseoir et demanda à An Yuxuan de servir du café. Ce n’est qu’alors que Xiao Ran et Wei Dongling s’assirent en face d’elle et demandèrent : « Xiao Wei, où étais-tu tout ce temps ? Pourquoi ton frère refuse-t-il de me dire quoi que ce soit ? »
Yang Wei ne put s’empêcher de rire, d’un rire doux comme une brise printanière : « J’étais toujours aux États-Unis, avec mes parents. Bien sûr, tu ne le savais pas. Au fait, Ran Ge, mon frère m’a chargée de te dire qu’il a toujours été de ton côté ! »
Xiao Ran et Wei Dongling furent stupéfaits. Yang Qi était de son camp ? Cela ne se voyait vraiment pas. Tout le monde dans le milieu savait que la société Tianluo de Yang Qi visait Phantom.
« En fait, nous savons tout à ton sujet… » En disant cela, Yang Wei rougit légèrement. En réalité, c’était parce qu’elle, restée aux États-Unis, ne pouvait oublier Xiao Ran qu’elle cherchait des informations : « Mon frère regrette beaucoup t’avoir frappé… Après avoir appris ce qui s’est passé avec la famille Fang ! »
En réalité, à l’époque, Yang Qi pensait que Xiao Ran avait fait quelque chose à Yang Wei, et, dans un accès de colère, il était venu le rouer de coups. De retour, après avoir entendu les explications de Yang Wei, il réalisa qu’il s’était trompé à son sujet.
Néanmoins, ils étaient allés aux États-Unis. Mais Yang Qi était quelqu’un de très droit, et sachant qu’il devait quelque chose à Xiao Ran, il ne pouvait pas l’oublier. Jusqu’à ce qu’il entende parler du conflit entre Xiao Ran et la famille Fang. Bien qu’il ne puisse pas découvrir les détails de l’affaire, il parvint à deviner certaines vérités.
Surtout avant l’annonce d’un mariage imminent, Yang Wei, qui n’avait pas encore complètement oublié Xiao Ran, fut profondément triste pendant longtemps. Pour la consoler, Yang Qi dut lui partager ses suppositions. Il analysa la situation avec une grande profondeur : « Avec le caractère d’A Ran, il est absolument impossible qu’il supporte Fang Ruoxin, et encore moins qu’il accepte d’être contrôlé par Fang Ruohai. Même s’ils se mariaient, le divorce arriverait tôt ou tard ! »
Comme prévu, quelques jours seulement après ces paroles, ils reçurent des nouvelles de rupture de mariage. Étant aux États-Unis, ils purent facilement en apprendre davantage sur la famille Fang. Ils pensaient que l’affaire en resterait là. Mais à leur grande surprise, Fang Ruohai avait engagé une lutte financière contre Xiao Ran.

Plus tard, Yang Qi apprit que Fang Ruohai souhaitait se rendre à Hong Kong pour s’essayer au cinéma. Sur-le-champ, il fut séduit. En tant qu’ami de Xiao Ran, il avait entendu ce dernier parler à plusieurs reprises des films hongkongais. Il décida donc de revenir pour investir et aider Xiao Ran en même temps.
« Mais mon frère, à cause de l’exclusion, ne parvenait pas à s’imposer dans le milieu. Alors il a décidé de se rapprocher temporairement de Fang Ruohai pour agir en espion à tes côtés. » En disant cela, Yang Wei esquissa un sourire ; tout comme Xiao Han admirait Xiao Ran, elle avait toujours beaucoup de respect pour Yang Qi.
« Avant-hier, il m’a appelée pour que je vienne ici. » Yang Wei jeta un coup d’œil à Xiao Ran ; en réalité, elle voulait le revoir une dernière fois avant de venir : « Une fois arrivée, il m’a dit qu’il craignait que tu ne puisses résoudre la situation face à l’alliance des trois grandes compagnies. Il a donc dû se montrer pour t’aider. »
Xiao Ran sourit, satisfait. Au début, il pensait que Yang Qi avait deviné son intention de se débarrasser de Fang Ruohai d’un seul coup dans cette bataille. Mais il semblait que Yang Qi n’avait pas réfléchi aussi profondément, ce qui lui fit pousser un soupir de soulagement. Si Yang Qi pouvait le deviner, Fang Ruohai devrait également en être capable.
« Cette fois, la société Tianluo n’a pas sorti de films pendant les vacances d’été, ni présenté ses propres œuvres, juste pour te laisser de la place ! » Yang Wei n’était visiblement pas très douée en affaires ; elle fronça les sourcils à plusieurs reprises avant de comprendre ce que voulait dire Yang Qi.
Xiao Ran et Wei Dongling se regardèrent, tous deux ravis. Bien que Yang Qi ne sache pas que Mirage avait déjà gagné la confiance de DeBao, c’est justement pour laisser de la place à Mirage que DeBao avait décidé de sortir ses films d’été en avance. Avec la collaboration de DeBao, Xiao Ran n’avait plus peur de l’alliance des trois grandes chaînes de cinémas.
De plus, avec maintenant la chaîne Yonggao sous le contrôle de Yang Qi, c’était comme avoir des ailes supplémentaires ; il devenait extrêmement difficile de ne pas gagner. Yang Wei regarda Xiao Ran, dont l’aura de mâle mûr émanait, et ne ressentit plus les mêmes émotions qu’autrefois, mais elle sourit néanmoins : « Mon frère a dit que, pour ce qui est de la distribution, tu n’as pas à t’inquiéter. Donne-lui un mois, il réussira sûrement à obtenir les droits de distribution contrôlés par le groupe Hailuo ! »
Xiao Ran et Wei Dongling furent stupéfaits. À l’origine, Xiao Ran était déjà presque certain de pouvoir chasser le groupe Hailuo ; maintenant, avec Tianluo qui prenait également les droits de distribution, il devenait difficile pour Hailuo de survivre.
En réalité, même sans la collaboration de DeBao et Tianluo, Xiao Ran n’aurait pas nécessairement eu peur. Après avoir terminé la promotion de « Fleurs secrètes », le département marketing s’était immédiatement consacré à celle de « Trahison ». Bien sûr, Mirage n’avait pratiquement pas dépensé d’argent en publicité ; même les filiales de Cheung Shing étaient prêtes à financer la promotion de ce film.
Les gens avaient beaucoup confiance dans la combinaison de Xiao Ran et Fa Ge. Aucun des films réalisés ensemble n’avait eu un box-office inférieur à 30 millions. C’était une garantie de succès, ce qui facilitait naturellement la promotion. De plus, avec les cinq minutes de publicité au début du film avant sa sortie, c’était la première fois que Mirage, et même toutes les compagnies de cinéma de Hong Kong, gagnaient de l’argent grâce à la publicité.
Il n’est pas exagéré de dire que, grâce à la planification minutieuse du département marketing, aux trois versions de bande-annonce habituelles, aux affiches, ainsi qu’aux produits dérivés vendus avant même la sortie, toute la ville de Hong Kong attendait avec impatience ce film, le plus coûteux de l’histoire.

Bien que Haile s’efforçât d’apprendre les systèmes et les méthodes de gestion avancées de Mirage, le fait de ne pas avoir pu recruter des membres du département marketing l’empêchait de comprendre les concepts marketing innovants transmis par Xiao Ran à ce département. Dès le départ, Haile avait perdu en moralité avant même le début de la bataille.
Il s’agissait d’une bataille cruciale, une confrontation entre les cinq plus grandes compagnies de cinéma. Même si personne n’en parlait ouvertement, tout le monde dans le milieu en était conscient. Gagner cette bataille signifiait obtenir un véritable pouvoir décisionnel, devenir vraiment le numéro un.
Cependant, ce n’était pas suffisant : Xiao Ran avait également préparé un piège pour Fang Ruohai, un stratagème capable de plonger le groupe Haile dans des ennuis sans fin. Bien que cela paraisse sournois, Xiao Ran ne se souciait plus de telles considérations. Dans le monde des affaires, on ne respecte que ceux qui gagnent ; on n’oublie jamais les perdants.
Le lendemain, la société Mirage organisa la première de « Trahison ». Aux yeux des initiés, il ne s’agissait pas seulement d’une première, mais aussi d’une démonstration des forces en présence. C’était le moment pour les stars de choisir leur camp. Tout le monde savait que Mirage cherchait à engager un combat décisif contre Haile, et cette fois, ils devaient se décider.
La première de « Passion débordante », organisée le même jour, était bien plus morose. En tant que partie prenante au conflit, Fang Ruohai était présent en personne. L’atmosphère était lugubre : à part quelques médias aux ventes médiocres, seuls les journaux, magazines et chaînes de télévision appartenant à Haile étaient présents.
Les stars présentes étaient encore moins nombreuses. À part quelques acteurs de second plan cherchant à trouver une opportunité, il n’y avait pas une seule star de premier plan. Ce qui fit se serrer le cœur de Fang Ruohai, c’est que même les artistes d’ATV, filiale de Haile, refusèrent de venir, sous divers prétextes.
Wan Ziliang ainsi que plusieurs actrices de Golden Harvest préférèrent prendre le risque de violation de contrat plutôt que d’y assister. C’était vraiment un très mauvais début. Avec une grande partie des acteurs principaux absents, quelle était encore la raison de cette première ?
Xiao Ran était-il vraiment si puissant ? Il était difficile de déterminer si Fang Ruohai tremblait de colère ou si c’était la puissance de Xiao Ran dans le milieu qui lui inspirait de la peur. En voyant l’atmosphère désolée de la première, Fang Ruohai comprit qu’il avait perdu la première manche, et ce, contre son gré. Ce qu’il ne s’attendait pas, c’est que Deppao et Tianluo aient tous deux cédé le passage à Xiao Ran. Il comprenait maintenant pourquoi Deppao avait projeté sa sortie en avance, tandis que Tianluo n’avait jamais eu l’intention de s’allier avec eux à ce moment-là.
Lu Canyi était également présent, mais il ne ressentait plus que du regret. Auparavant, il n’avait rien réalisé et s’était laissé séduire par le prix proposé par Fang Ruohai. Mais maintenant, il comprenait enfin ce que faisait ce patron, toujours introuvable. En réalité, il regrettait déjà son départ, car bien que Fang Ruohai lui ait laissé beaucoup de liberté professionnelle, la blessure à son ego causée par l’arrogance était irréparable.
Fang Ruohai avait finalement oublié qu’il n’appartenait pas à ce milieu, qu’il n’avait aucune relation avec les grands noms du secteur et qu’il était même considéré avec mépris par eux. Il avait acheté les contrats des acteurs avec de l’argent, mais il ne pouvait pas acheter de popularité.

Si auparavant certains osaient produire ses films, c’était d’une part grâce au soutien de Golden Harvest et de Deppa, et d’autre part parce que Xiao Ran ne s’était pas positionné. Mais maintenant que Xiao Ran a pris une attitude hostile, et que ces acteurs veulent encore s’approcher de lui, il vaut mieux ne plus rester dans le milieu du cinéma.
Une autre raison est que le soutien de Golden Harvest et de Deppa a presque entièrement disparu. He Guanchang et Zou Wenhuai ont décidé de décider, à travers cette bataille, s’il était encore avantageux de continuer à soutenir Hailue, c’est pourquoi ils ont interdit aux stars de venir.
Lors de la première de « Espionnage », en revanche, c’était une scène complètement différente, très animée. Xiao Ran, comme à son habitude, souriait et saluait tout le monde ; c’est ainsi qu’il gagnait de plus en plus en popularité et en prestige au sein du milieu, car en privé, il était un ami sincère pour chacun. Ce n’était ni la proximité entre un patron et ses subordonnés, ni l’arrogance des riches.
Presque tous les médias de Hong Kong liés au cinéma sont venus en entendant parler de l’événement. La société Mirage offre toujours des cadeaux intéressants et amusants lors de chaque première. De plus, c’était une bonne occasion de se rapprocher de Mirage ; s’ils ne savaient pas choisir, ce serait vraiment stupide de leur part.
Après toute cette agitation, ce fut enfin le moment des questions des journalistes. Ils ont d’abord posé des questions à Fa Ge, à cette Daisy et à l’acteur américain qui joue le rôle du méchant docteur dans le film, avant de concentrer leur attention sur Xiao Ran. Il était évident qu’ils étaient extrêmement intéressés par cette guerre entre Mirage et Hailue.
« Directeur Xiao… » Tout le monde savait que, dans de telles occasions, Xiao Ran préférait être appelé directeur Xiao plutôt que président Xiao : « Mirage investit trois millions cette fois, ce qui en fait le film le plus cher de l’histoire du cinéma hongkongais. Pensez-vous que cela en vaille la peine ? »
« Bien sûr que oui ! » répondit Xiao Ran avec un sourire en passant le micro à Ge Wenqiu à côté de lui : « Pourquoi ne pas demander au manager Ge de notre département de distribution ? Il vous donnera une réponse détaillée ! »
« Moi… » Soudain, de nombreux micros furent tendus vers Ge Wenqiu, le prenant complètement au dépourvu. C’était la première fois qu’il faisait face à autant de journalistes ; après un instant d’hésitation, il parvint à se calmer : « Bien sûr que ça en vaut la peine. De plus, le président Xiao a dit que nous produirons à l’avenir des films coûtant des centaines de millions. »
Dès que ces mots furent prononcés, tout le monde se tut instantanément, on n’entendait que des soupirs d’étonnement. Des films coûtant des centaines de millions, c’étaient de véritables blockbusters. Aujourd’hui, cent millions n’était pas une petite somme ; pour quiconque en possédait autant, cela suffisait déjà pour entrer dans le rang des très riches.
« Cent millions… N’avez-vous pas peur de pertes ? » L’un des journalistes du Ming Pao fut le premier à reprendre ses esprits et posa rapidement la question que tout le monde se posait : « Il faut savoir que les gros investissements à Hong Kong ne dépassent généralement pas huit millions ! »
Cette fois, Ge Wenqiu resta sans voix et lança un regard suppliant à Xiao Ran. Xiao Ran tapota doucement dans ses mains pour attirer l’attention des journalistes, puis étendit ses cinq doigts, comme s’il voulait tenir le monde entier dans sa main : « Tant que l’on contrôle le monde, cent millions ne sont qu’un chiffre insignifiant ! »

Les gros titres de demain sont prêts ! Tout journaliste ayant ne serait-ce qu’une légère sensibilité a perçu l’ambition dans le ton de Xiao Ran. Non seulement la section divertissement, mais aussi celles financière et économique ont décidé que cet article devait absolument paraître.
« “Trahison” de Meiying et “Passion débordante” de Hailè sortent le même jour : y a-t-il un risque de concurrence directe ? » demanda l’un des journalistes en avançant le micro. « Monsieur Xiao, pensez-vous pouvoir battre “Passion débordante” ? Quel est votre avis sur les recettes au box-office ? »
« Bien sûr que ce n’est pas de la concurrence ! » rit Xiao Ran. Personne, bien sûr, ne crut à ses paroles, mais la question était assez stupide : « Je suis convaincu que “Trahison” deviendra le film le plus rentable de l’été. Quant aux recettes… c’est difficile à dire pour l’instant. »
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