Chapitre 174 : La stratégie asiatique

Au milieu de la fête, Cheng Long est apparu sans raison apparente. Il se tenait maintenant devant Xiao Ran et Lin Qingxia, fixant silencieusement ce dernier. Alors que Lin Qingxia s’inquiétait de quelque chose, Cheng Long éclata soudain de rire, un rire plein de joie, puis tapota l’épaule de Xiao Ran : « Aran, je te bénis, toi et Qingxia ! »
Cette phrase dénuée de logique laissa Xiao Ran profondément perplexe. Ce n’est que plus tard, en le questionnant délibérément, qu’il découvrit la raison. En réalité, Cheng Long n’avait aucune intention envers Lin Qingxia ; il voulait simplement protéger son frère aîné, Qin Xianglin. S’il s’opposait à l’amour entre Xiao Ran et Lin Qingxia, c’était d’abord à cause de Qin, puis à cause de leur différence d’âge. Mais ce soir-là, il fut ému par Xiao Ran, et ses réserves disparurent naturellement.
Les répercussions des Golden Horse Awards n’étaient pas encore retombées. Le troisième jour, la direction de Shadow et de ses filiales tint la réunion la plus importante à ce jour. Selon les prévisions de Xiao Ran, cette réunion déciderait de l’orientation et des stratégies futures de Shadow, ainsi que de son développement et de son expansion.
Les performances de chaque filiale étaient bonnes, et elles commençaient déjà à être rentables. Après que chacun eut présenté ses résultats, Xiao Ran hocha la tête en direction d’An Yuxuan, qui retira aussitôt le tissu couvrant le mur, révélant un grand écran affichant une carte du monde.
Xiao Ran se leva, l’air grave, et balaya du regard les dirigeants assis autour de la grande table circulaire, avant de dire lentement : « Le cinéma n’est pas une chose simple et pure. Après la sortie et la campagne marketing de “Trahison”, ainsi que la stratégie de promotion des Golden Horse Awards, je suis convaincu que chacun ici en est bien conscient ! »
Un silence total régnait dans la salle, tout le monde écoutait attentivement les paroles de Xiao Ran. Son expression sérieuse s’intensifiait : « En 1988, la valeur totale du cinéma mondial s’élevait à 38 milliards de dollars américains, tandis que celle de Hong Kong pour toute l’année précédente n’était que de 5,4 milliards de dollars hongkongais. Ces chiffres montrent que le cinéma hongkongais possède encore un énorme potentiel de développement. »
Bien sûr, tous savaient que Xiao Ran faisait référence à la somme totale des recettes au box-office, des ventes de cassettes vidéo et des droits de diffusion télévisée. Wei Dongling écoutait très attentivement. Il discutait souvent avec Xiao Ran de l’avenir de Shadow, mais il avait toujours eu l’impression que certaines de ses idées n’avaient pas encore été entièrement exposées. Peut-être pourrait-il en entendre davantage maintenant.
« Shadow ne concerne pas seulement l’industrie cinématographique, mais aussi d’autres secteurs connexes. J’espère que chacun ici parviendra à développer ses filiales et à maximiser l’effet synergique de l’ensemble du secteur. Au cours des prochaines années, la tâche principale de chaque entreprise sera d’élargir ses activités, afin que vous puissiez suivre le rythme de l’expansion du cinéma hongkongais. »
En disant cela, Xiao Ran balaya la salle d’un regard perçant et déclara avec force : « Notre objectif est de créer un empire mondial du divertissement complet et multidimensionnel. Nous voulons étendre les tentacules de l’entreprise dans tous les coins du monde. »
Comme prévu ! Chacun des dirigeants de filiales pensait intérieurement. Ils avaient bien entendu parler des ambitions de Xiao Ran. Cependant, il ne les avait jamais exprimées clairement jusqu’à présent. Mais maintenant, il révélait complètement et sans réserve ses intentions et ses grandes ambitions.

Un empire du divertissement mondial, c’est assurément un objectif passionnant. Rien que d’y penser, on se sent transporté d’enthousiasme et on a envie de s’y lancer immédiatement. Xiao Ran jeta un coup d’œil aux expressions d’excitation dans les yeux de chacun et sourit avec satisfaction : « Cependant, ce n’est pas quelque chose qui se réalise en un jour ou deux. Devant nous se trouvent non seulement les films locaux de différents pays et régions, mais aussi Hollywood, très puissant. Il faudra peut-être dix ans, voire plus. Mais je crois que nous pouvons complètement remplacer Hollywood, faire de Hong Kong le centre mondial du cinéma et de Méliès l’empire du divertissement n°1 ! »
En disant cela, Xiao Ran, de plus en plus satisfait de son éloquence, s’assit. Wei Dongling se leva pour reprendre la parole : « Tout à l’heure, M. Xiao a dit que notre objectif n’est pas seulement Hong Kong, mais le monde entier. Pour l’instant, à part l’industrie cinématographique qui peut s’étendre en Asie du Sud-Est, les médias imprimés restent confinés à Hong Kong. Il nous faut donc tous travailler ensemble ! »
Le regard de Wei Dongling se posa sur le visage de Li Guangli, responsable d’ATV, et sur celui de Leng Pengfei de Shuxiang Media. La clé résidait maintenant en ces deux personnes. Il croyait en leur capacité, mais il fallait absolument que ses intentions et celles de Xiao Ran soient bien transmises, sans risque de leur faire donner de mauvaises décisions en fonction de mauvaises informations.
« ATV et Shuxiang peuvent essayer de regrouper le marché par des acquisitions ou des fusions, en laissant les locaux développer le marché pour nous, plutôt que d’agir de manière imprudente nous-mêmes. » Voyant Li Guangli et Leng Pengfei hocher sérieusement la tête, il regarda avec soulagement Lin Wei, responsable de la production.
« Shuxiang s’occupe actuellement de la post-production et détient l’équipement. Votre objectif principal est de rendre la post-production encore plus parfaite afin d’attirer les entreprises de production de toute la région. Pour ce qui est de l’équipement, vous pouvez collaborer avec des entreprises ayant des capacités de développement, afin de maîtriser vous-mêmes la technologie. »
« Tianlai doit devenir la meilleure maison de disques de Hong Kong dans les plus brefs délais, en élaborant des plans de promotion précis pour que même ceux qui ne comprennent pas les chansons en chinois deviennent notre marché. De plus, vous pouvez essayer de trouver des talents en Europe pour les former ; vous devez réussir sur les marchés européen et américain. »
À vrai dire, en matière de musique pop, Xiao Ran n’avait guère confiance en Tianlai pour conquérir le marché européen. Après tout, ces entreprises y étaient présentes depuis de nombreuses années, possédant non seulement une grande expérience, mais aussi de nombreux producteurs musicaux, tandis que Tianlai était clairement plus faible dans ce domaine. En y pensant, une idée lui vint : il avait entendu pas mal de chansons en anglais et se souvenait peut-être même de quelques mélodies.
« L’objectif de Sihai est très simple : Méliès vous confiera tous les produits dérivés des films ainsi que les droits de distribution des vidéos. Votre tâche sera d’exploiter au mieux chaque film, en créant autant de produits dérivés imaginables que possible, dit Xiao Ran. Il faudra également mettre en place un réseau de vente sûr et rapide, capable de faire parvenir les produits et les films en même temps dans les plus brefs délais. »

« La mission des cinémas est tout aussi simple : procéder autant que possible à des acquisitions ou des fusions. Si ce plan ne fonctionne pas sur le marché européen, nous pouvons recourir à des fusions. Mais il faut absolument obtenir un contrôle majoritaire ! En ce qui concerne l’environnement des salles, l’orientation future est un espace confortable avec un excellent système sonore. »

« Par conséquent, pour la rénovation des cinémas, il faut agir pas à pas et réduire de manière ciblée le nombre de salles indépendantes. Il faut s’efforcer, en cinq ans, que chaque cinéma dispose de cinq à dix salles pouvant accueillir de 200 à 400 personnes. » Wei Dongling parlait avec assurance, ce qui expliquait pourquoi il avait pu devenir le PDG de Phantom.

Liao Jingping hocha la tête ; il semblait partager ce point de vue. Le fait que les salles de cinéma soient toujours pleines ces derniers temps prouvait sans aucun doute que, si l’environnement est bon, le public est naturellement disposé à en profiter.

« Phantom Images continue de privilégier la qualité, en créant avec soin chaque film. Quant au fonds d’investissement Dynamique, il ne doit plus investir à long terme au cours de l’année à venir, car toutes les entreprises ont besoin de gros capitaux pour se développer ! »

« Notre objectif est très clair… » Wei Dongling prit un petit bâton des mains d’An Yuxuan et le pointa sur la carte affichée à grand écran, en indiquant un petit point représentant Hong Kong. De ce point partirent d’innombrables lignes qui s’étendirent vers tous les coins et directions du monde : « C’est le monde entier ! »

Lorsque Wei Dongling s’assit, Xiao Ran se leva, se redressa et, en souriant, tapota la table pour donner plus de rythme à ses paroles : « Ne négligez pas la Chine continentale, en particulier ATV et Shuxiang. Du point de vue de la même langue et de la même culture, si nous parvenons à conquérir le marché continental, ce sera une victoire majeure. Bien sûr, pour l’instant, il suffit de prendre temporairement contact et d’observer. »

« Lorsque chaque entreprise développe son marché, elle doit s’adapter aux particularités locales, plutôt que d’imposer notre culture de force, car cela aura inévitablement l’effet inverse. Ce dont nous avons besoin, c’est d’un marché qui ne puisse pas se passer de nous. » Xiao Ran sourit légèrement, comme si les vidéos piratées et les disques contrefaits avaient déjà pris le contrôle du marché des films hongkongais en Chine continentale. Tant que les gens ne peuvent pas se passer de Phantom, c’est une véritable victoire.

« Dans un certain temps, le département marketing et le département de formation des artistes seront également scindés de la société mère. À partir de maintenant, notre tâche est de développer et de défendre notre marché, jusqu’à ce que notre taille atteigne un certain niveau. Alors, la victoire sera devant nous, prête à être conquise ! » Xiao Ran souriait joyeusement ; Phantom avait enfin achevé la scission inévitable de son processus de transformation et était désormais véritablement devenue une société de distribution.

Nous avons déjà la télévision et les médias traditionnels ; il ne manque plus qu’une plateforme en ligne. Oui, ATV doit également s’engager dans la télévision câblée, c’est un business très lucratif qu’il ne faut pas négliger. La structure de l’empire médiatique mûrit progressivement, tout comme l’industrie cinématographique qui se développe rapidement. Le contrôle de la pensée s’exerce sur l’équipement et le post-traitement, et avec la scission du département marketing, l’industrie devient ainsi diversifiée et équilibrée.

En dehors d’Internet, Xiao Ran pensait que Mirage était désormais sous son contrôle silencieux et devenait progressivement une entreprise intégrée transsectorielle. Tout cela tournerait autour du cinéma, devenant une partie essentielle de l’empire cinématographique qu’il avait conçu. En réalité, ni Xiao Ran ni Wei Dongling ne s’immisçaient guère dans le fonctionnement des filiales ; ils se contentaient de donner quelques conseils stratégiques importants et des directives détaillées pour leur orientation. Cela laissait aux dirigeants des filiales une grande marge de manœuvre, bien que des contrôles existent naturellement en matière financière. Il n’est pas exagéré de dire que, tant qu’elles ne commettaient pas d’erreurs fatales, Mirage et ses filiales restaient les sociétés de cinéma les plus influentes d’Asie du Sud-Est. Cependant, Xiao Ran savait pertinemment que, une fois Hollywood maîtrisé grâce aux effets spéciaux informatiques, cela deviendrait un démon irrésistible. Hollywood, qui n’avait pratiquement aucun marché à Hong Kong, avait pu y pénétrer justement grâce aux effets spéciaux. Ainsi, alors qu’il aurait pu se reposer en tant que riche héritier, Xiao Ran devait continuer à s’occuper personnellement des affaires, car l’ennemi véritable n’était pas encore apparu, et il n’avait pas encore vaincu de ses propres mains un adversaire redoutable. Cette conclusion le déprimait quelque peu, car il préférait de loin voyager et profiter de la vie plutôt que de s’occuper des affaires. Heureusement, le cinéma restait sa passion, ce qui lui permettait de trouver du plaisir en dehors du travail. Après la réunion, Xiao Ran retint avec lui Liu Chun, responsable de Mirage Images, Li Guangli, responsable d’ATV, Chen Jiale, responsable de Tianlai, ainsi que Tang Yan, responsable de Dynamic. Il dit simplement à Chen Jiale : « A Le, j’ai composé quelques chansons ; peut-être qu’elles pourront être utiles à Tianlai. Dans quelques jours, je viendrai te voir en personne ! » Lorsque Chen Jiale partit, plein d’admiration, Xiao Ran se tourna vers Li Guangli avec un sourire : « J’ai quelques idées de programmes intéressantes ; trouve quelqu’un de compétent pour en discuter avec moi ! » Li Guangli partit complètement perplexe ; il ne comprenait vraiment plus qui était Xiao Ran, capable à la fois de composer de la musique populaire et de créer des programmes télévisés. Lorsqu’il fut parti, Xiao Ran ne put s’empêcher de rire : il trouvait parfois tout cela plutôt amusant. Il se rendit soudain compte que, aux yeux des autres, il devait ressembler à un mystérieux point d’interrogation. Ce n’était pas si exagéré : parfois, Xiao Ran était plutôt narcissique. Portant son regard sur Tang Yan, il sourit : parmi les filiales de Mirage, le plus puissant était sans doute ce fonds d’investissement Dynamic, même si les actions de Cisco et Dell appartenaient à la société mère de Mirage. Mais rien que grâce aux systèmes de karaoké contrôlés par Dynamic, on pouvait réaliser d’énormes profits. Xiao Ran n’avait pas de consignes particulières pour Tang Yan : il lui dit simplement que l’entreprise aurait certainement besoin de beaucoup de fonds de cette année à l’année prochaine. Non seulement il ne fallait pas s’engager dans des investissements à long terme, mais il fallait aussi vendre autant d’actions que possible. En ce qui concerne les actions, Xiao Ran n’y accordait pas beaucoup d’importance ; ses propres actions Microsoft représentaient déjà près de 18 %, sans compter celles de Cisco et Dell, ce qui suffisait à soutenir le développement de Mirage. De plus, il ne connaissait que quelques actions prometteuses ; vendre les autres n’avait pas d’importance.

Par la suite, Xiao Ran a rappelé Fang Xiaoqiang du Japon. Ses résultats étaient plutôt bons : avec un investissement de un milliard, il a permis à Mirage de gagner douze milliards en un peu plus d’un an. En un instant, les liquidités de la société mère de Mirage ont atteint trente milliards.

Les négociations entre Sony et Coca-Cola ont abouti, et Sony a acquis Columbia pour 3,5 milliards de dollars. Cela a incité Xiao Ran à réfléchir à l’idée d’acquérir une société de production cinématographique, mais il hésitait encore quant à laquelle choisir. La seule chose dont il était certain, c’était qu’il ne vendrait absolument pas MGM.

Aller acheter MGM ? Avec toutes ces dettes insupportables et étranges, Xiao Ran craignait déjà de ne pas y voir clair. MGM ressemblait aujourd’hui à un énorme tourbillon : quiconque s’y retrouvait impliqué en sortait mal. Xiao Ran n’était pas stupide, il ne voulait donc pas être aspiré dans ce tourbillon.

Warner semblait être un excellent candidat pour une acquisition, mais, mon Dieu, c’était la plus grande société de production hollywoodienne. Avec l’exemple de Columbia, si Warner était acquis, les Américains pourraient même croire que les Chinois attaquaient ! Que se passerait-il en cas de guerre nucléaire ?

Disney ? Xiao Ran n’osait même pas y penser : la valeur boursière de cette entreprise était si élevée qu’elle le rendait furieux ; il était impossible d’en faire l’acquisition. Fox était autrefois très puissante, mais elle avait été rachetée par Murdoch dès 1985. Paramount Pictures faisait également partie des sept grandes compagnies, avec d’innombrables classiques comme Le Parrain. Cependant, selon Xiao Ran, cette entreprise avait déjà commencé à décliner, et dans les années 90, elle était tombée au plus bas.

Quant à Universal… Xiao Ran hésitait. Il se souvenait que les relations de propriété de cette entreprise étaient très complexes, ce qui rendait probablement impossible une acquisition à 100 %. Soudain, il s’en souvint : en 1991, Panasonic au Japon avait suivi l’exemple de Sony et avait acquis Universal pour une soixantaine de milliards de dollars, avant de la vendre à un importateur d’alcool étranger en 1995, en perte.

Afin de contrôler le réseau de distribution, Xiao Ran ne pouvait pas choisir d’autres petites entreprises ou sociétés de production. Cela l’obligeait donc à choisir l’une des sept grandes compagnies comme cible. Après y avoir réfléchi, il a décidé de mettre temporairement cette idée de côté.

Ce n’était pas une tâche facile, et Xiao Ran était très préoccupé. Il comprenait désormais pleinement ce que signifiait ne pas pouvoir avoir le beurre et l’argent du beurre. Il voulait à la fois Guangmo et Pixar, qui se trouvaient entre les mains d’Apple. Rien que ces deux entreprises coûteraient probablement plus de 500 millions de dollars à acquérir. Quant à l’acquisition d’une société de production cinématographique, cela nécessitait au moins 3 à 4 milliards de dollars. Toutes ces sources de problèmes le rendaient perplexe…