Chapitre 177 : L’union de l’homme et du jeu

Zhu Guangli éclata de rire : bien sûr que c’était certain. Mais son rire n’était pas dû à cela, mais plutôt au contenu qui suivait. Xiao Ran continua à lire ; lorsqu’il vit les invités prévus pour le jour de la diffusion de l’émission, il resta immédiatement stupéfait.
Les invités qu’ils envisageaient d’inviter étaient rien de moins que Xiao Ran et Lin Qingxia. Xiao Ran resta un instant interloqué, puis ne put s’empêcher de rire : « Vous avez vraiment du cran, d’avoir pensé à moi ! »
Zhu Guangli continuait de rire. Ayant travaillé dans l’entreprise depuis un certain temps, il savait que Xiao Ran n’était pas du genre prétentieux, et il savait aussi que, en général, il aimait considérer les autres comme des amis. Si c’était quelqu’un d’autre, ils n’oseraient jamais avoir une telle idée.
Xiao Ran réfléchit un instant. Sur la première liste des invités pour la diffusion de l’émission figuraient également Fa Ge et Liu Hua. Après une brève réflexion, il comprit que cela permettrait d’attirer l’attention du public. Malheureusement, Xiao Ran ne voulait pas être utilisé comme un jouet, et Lin Qingxia encore moins. Il secoua donc doucement la tête : « Ni Qingxia ni moi ne participerons. Remplacez-les par deux autres personnes ! »
Zhu Guangli fut immédiatement déçu. Si Xiao Ran et Lin Qingxia acceptaient de participer, les audiences de cet épisode seraient certainement élevées. Quoi qu’il en soit, il avait pleine confiance en cette émission, confiance qui venait bien sûr du soutien secret de « L’Ombre ».
Quant à ma supposition, il s’agirait probablement de quelqu’un qui se développe à Taïwan, le futur roi du cinéma. De toute façon, avec la création d’une chaîne en mandarin par ATV, de tels présentateurs étaient très nécessaires. En ce qui concerne les artistes, Xiao Ran avait depuis longtemps établi une règle : ils devaient apprendre le mandarin. Ceux qui ne le savaient pas étaient généralement exclus de la liste des stars à promouvoir.
Les autres émissions ne présentaient pas vraiment de problèmes ; l’essentiel résidait dans les séries télévisées. Xiao Ran avait depuis longtemps imaginé ce que ce serait de rassembler tous les acteurs de Hong Kong pour tourner une série ou un film. Même si le film était médiocre, il serait considéré comme un classique.
Cependant, ce n’était pas une tâche facile. Premièrement, les coûts seraient énormes. Xiao Ran osait même parier que, en rassemblant tous les acteurs de premier plan de Hong Kong, le budget de production de cette série dépasserait cent millions. Deuxièmement, il était souvent impossible de coordonner les calendriers de tournage.
Si l’on devait vraiment tourner un tel film, « Tian Long Ba Bu » ou « Da Tang Shuang Long Chuan » seraient des sujets parfaits. En pensant à la dynastie Tang, une idée vint à Xiao Ran : pourquoi ne pas commencer dès maintenant à former quelques acteurs très adaptés pour jouer dans cette série, en tournant un peu chaque année jusqu’à ce que tout soit terminé en dix ans ?
Cependant, n’était-ce pas un peu absurde ? Xiao Ran en rit beaucoup. Mais cette idée pouvait être utilisée pour un film, comme « Infernal Affairs ». En y pensant, il eut une inspiration : si l’on utilisait maintenant Liu Hua et Leung Chao-wai pour jouer leur jeunesse, et que l’on tournait ensuite « Infernal Affairs » dix ans plus tard, cela donnerait une sensation de vieillissement particulièrement réaliste.
Wei Jiahui attendait tranquillement à l’extérieur du bureau. Il ne comprenait pas vraiment pourquoi Xiao Ran l’avait amené ici. Le niveau de son film « Peace Hotel » était suffisant, et avec le soutien du département marketing, les recettes au box-office étaient bonnes, dépassant les vingt millions. Après tout, c’était à l’apogée de la popularité de Fa Ge ; n’importe quel film qu’il tournait obtenait de bons résultats au box-office.

Il se demandait si Xiao Ran avait l’intention de le faire revenir pour travailler à la télévision. Honnêtement, il n’était pas dépourvu d’intérêt pour ce domaine. Mais passer de la cinématographie à la télévision, c’était un peu comme régresser. Alors qu’il réfléchissait, Zhu Guangli ouvrit la porte et lui fit signe.
En voyant Wei Jiahui entrer, Xiao Ran se leva de la chaise de Zhu Guangli et s’approcha du canapé, fixant en silence ce producteur vedette. Son esprit était complètement embrouillé : il ne voulait vraiment pas abandonner Wei Jiahui à ATV, mais sans lui, il serait certainement très difficile pour ATV de surpasser TVB en termes de séries télévisées.
Comment pouvait-il convaincre Wei Jiahui ? C’était vraiment un problème épineux. À ce moment-là, le perspicace Wei Jiahui sembla deviner les intentions de Xiao Ran et dit avec un sourire léger : « Frère Ran, tu veux que je vienne à ATV pour travailler sur des séries, n’est-ce pas ? »
Xiao Ran poussa un soupir de soulagement. Il ne voulait pas pousser de force son demi-maître dans le pétrin, même si ATV n’était pas vraiment un piège mortel : « Tu sais, affronter TVB est une source de problèmes en ce moment. Donc, je suis convaincu que tu pourras aider ATV à réussir dans ce domaine ! »
« Aucun problème, mais je ne resterai au maximum que trois ans. Qu’en penses-tu ? » Wei Jiahui sourit discrètement. En réalité, il se sentait un peu insuffisant en dirigeant « Peace Hotel ». Il estimait qu’il avait besoin de s’entraîner davantage, sinon pourquoi proposerait-il cela de lui-même ?
« Maintenant, tu es dans le camp de Cao mais ton cœur reste à Han. Tu continueras à recevoir ton salaire chez Mirage, et ici, on t’augmentera aussi ! » Xiao Ran se détendit, pensant avoir résolu un problème, et plaisanta joyeusement : « Tu ne sais peut-être pas, mais Ali est prêt à payer cher pour t’avoir ! »
« Ça va, après tout, je suis la personne recommandée par le meilleur scénariste de Hong Kong, pourquoi m’y opposerais-je ? » dit Li Guangli en feignant la déception. Xiao Ran et Wei Jiahui rirent tous les deux.
Les résultats d’ATV étaient plutôt bons. Zeng Zhiwei, recruté par Xiao Ran par des moyens plus ou moins subtils, se montrait compétent, et dès le lancement de « Super Invincible Award Host », les audiences devinrent immédiatement les plus élevées de Hong Kong. Cependant, cela était principalement dû à une promotion efficace, ainsi qu’au fait que les acteurs comme Fa Ge étaient des stars très connues, grâce au charme des célébrités. De plus, « Award Host » a toujours eu de bonnes audiences, ce qui facilitait l’attraction de certaines stars proches de Mirage.
Pendant un temps, tout le monde parlait de ce programme. D’autres émissions de variétés comme « Je devine » eurent également de bons résultats, en particulier celles diffusées sur la chaîne de mandarin, qui attiraient un public important en Asie du Sud-Est.
Wei Jiahui, fidèle à la confiance de Xiao Ran, fit de « Righteousness Without Mercy » et d’autres séries des succès qui le firent rapidement connaître comme l’un des producteurs vedettes les plus renommés de Hong Kong. Grâce aux « idées » de Xiao Ran, il forma rapidement plusieurs apprentis talentueux à ATV, qui devinrent tous des piliers de la chaîne.

À la mi-juin, le tournage de « Un amour entre humain et fantôme » était presque terminé ; il ne restait plus que la dernière scène où les deux protagonistes se retrouvaient enfin, pour clore le tournage. C’est justement cette dernière scène qui posait problème. Chen Kexin en discuta longuement avec le directeur artistique, puis fit appel à l’équipe des effets spéciaux afin qu’ils échangent leurs idées et concepts avec les membres de la troupe. Il donna ensuite des instructions au directeur des cascades concernant la hauteur et l’angle pour la scène où les personnages se retrouvent suspendus par des câbles, tandis que le directeur de la photographie discuta longuement avec Chen Kexin avant de décider quelles caméras utiliser.

Xiao Ran, quant à lui, étudiait avec Lin Qingxia comment tourner cette dernière scène. Après de longues discussions, ils convinrent tous deux d’interpréter la scène en superposant les personnages. À l’ordre du second réalisateur, Xiao Ran regarda Lin Qingxia, enveloppée d’un faisceau de lumière ; chaque centimètre de sa peau paraissait d’une blancheur éclatante sous cette lumière, d’une beauté à couper le souffle, comme si elle dégageait une sorte de sacré.

Xiao Ran resta complètement stupéfait, contemplant la silhouette parfaite de Lin Qingxia. Il eut l’impression que son cœur se brisait, oubliant complètement qu’ils étaient en train de jouer. Il ne pouvait imaginer comment il survivrait si Lin Qingxia le quittait.

La sensation de cœur brisé se répandit dans tout son corps. Ni Xiao Ran ni Lin Qingxia ne parlèrent, tout comme Luo Lan, qui se tenait à côté. Ils se regardèrent ainsi, comme si le monde entier n’existait plus que par eux, leurs yeux ne voyant que l’autre.

Xiao Ran s’avança lentement vers Lin Qingxia, baignée dans la lumière blanche. Leurs expressions étaient à la fois douloureuses et empreintes d’une tristesse inexplicable. Leurs regards s’échangeaient. Xiao Ran s’approcha d’elle, indifférent à tout ce qui l’entourait, jusqu’à ce qu’ils soient très proches l’un de l’autre.

« Qu’est-ce qu’ils font ? » demanda le photographe, perplexe. Mais Chen Kexin, fou de joie, lui cria : « Regardez la caméra, ne regardez pas ailleurs ! C’est exactement l’effet que je veux ! »

Exactement ! Chen Kexin avait l’impression que son sang allait bouillir. C’était bien ce qu’il voulait, cette image qu’il désirait ardemment mais ne pouvait obtenir. Alors qu’il était dans un état d’excitation extrême, Lin Qingxia était de plus en plus haut, suspendue par les câbles. Xiao Ran sentit son cœur s’enfoncer peu à peu ; son ange le quittait ainsi.

Dans les airs, Lin Qingxia vit le regard désespéré de Xiao Ran. Si elle avait réalisé qu’ils jouaient, elle aurait probablement immédiatement rompu les câbles pour sauter. Malheureusement, elle avait elle aussi oublié qu’ils étaient en train de jouer. Parfois, lorsque les émotions sont partagées, la performance des acteurs peut briller de mille feux, ce qui explique pourquoi de nombreux jeunes acteurs inexpérimentés parviennent à briller.

Lorsque Chen Kexin cria presque « CUT », Xiao Ran et Lin Qingxia ne purent toujours pas sortir de leur rôle ; ils continuaient à se regarder, soit d’en haut, soit d’en bas, sans un mot. Pourtant, chacun de leurs regards continuait à communiquer, comme s’ils présentaient des textes tragiques aux yeux du public.

Ce n’est que lorsque les cascadeurs lâchèrent Lin Qingxia qu’ils se souvinrent soudain qu’ils jouaient. Comme s’ils craignaient qu’elle ne disparaisse sous leurs yeux, ils la serrèrent fort dans leurs bras. Xiao Ran ferma légèrement les yeux, incapable de retenir l’envie de pleurer.

Et le choc dans le cœur de Lin Qingxia était encore plus puissant, au point de faire couler des larmes sur les épaules de Xiao Ran, qu’il ne pouvait plus retenir. Xiao Ran prit plusieurs grandes respirations pour chasser cette douleur absolue qui l’envahissait, puis, réprimant à grand-peine son envie de pleurer, il la consola doucement : « Nous ne nous séparerons jamais. Personne ne peut nous forcer à nous séparer, même pas Dieu ! »
À mesure que ce jour approchait, Xiao Ran devenait de plus en plus nerveux. Cette affaire était loin d’être anodine ; si elle n’était pas gérée correctement, l’avancée de l’Ombre vers l’intérieur du pays risquait d’être retardée de plusieurs années. Il avait d’ailleurs travaillé dur pour obtenir le droit d’interviewer et avait envoyé une équipe de journalistes pour consigner toute la vérité. Ce moment arriva enfin : rien n’avait changé, ce qui devait arriver arriva.
Heureusement, ce qui n’aurait pas dû se produire ne s’est finalement pas produit, en particulier cette scène la plus terrifiante. En bref, ces quelques jours furent marqués par des événements plutôt tendus, mais certains événements susceptibles de provoquer un tollé dans les pays occidentaux disparurent. (Je n’ose pas en écrire plus ; arrêtons là cette histoire. Ne demandez pas pourquoi cela a changé, je n’ose pas l’écrire.)
En tout cas, Xiao Ran poussa un soupir de soulagement : le pire n’avait finalement pas eu lieu. Hong Kong avait connu seulement de légères émeutes, sans retrait massif d’actifs, et même les fluctuations du marché boursier furent minimes.
C’est à ce moment-là que « Maman, aime-moi encore une fois » fut projeté en Chine continentale, avec un succès phénoménal au box-office. Cela constituait déjà un résultat positif, et cela donna clairement une idée à Xiao Ran : un film qui ne fonctionne pas dans un endroit peut fonctionner ailleurs.
En juillet, les préparatifs du concours de talents de l’Ombre, organisé par Tianlai et Mingxing avec le soutien d’ATV, furent achevés et le concours commença à la mi-mois. La promotion de ce concours fut très efficace : il n’y eut pas beaucoup d’inscrits, mais selon les calculs d’ATV, les taux d’audience furent plutôt bons.
Les tours préliminaires et les demi-finales ne furent pas diffusées en direct ; seuls ceux qui atteignirent la finale furent présentés après avoir été soigneusement présentés par des professionnels. Cela évitait que l’on découvre plus tard que telle ou telle personne n’avait pas vraiment une bonne image au départ ! La première édition n’eut pas beaucoup d’impact ni de résultats significatifs, mais Xiao Ran s’en moquait ; l’important était que la série puisse se poursuivre.
Toujours en juillet, Xiao Ran reçut personnellement Jiang Zhi. Celui-ci avait l’air en pleine forme, ce qui le faisait paraître quelques années plus jeune. Après avoir pris le café que An Yuxuan lui tendait et l’avoir vue quitter la pièce, il dit en riant : « Monsieur Xiao, c’est grâce à votre rappel que mes supérieurs m’ont demandé de vous saluer et de vous exprimer ma gratitude. »
« Ce n’est rien, nous sommes tous Chinois, il n’y a pas lieu de remercier ! » répondit Xiao Ran avec un sourire léger, bien qu’intérieurement il souffrît beaucoup. Jiang Zhi était manifestement venu pour lui demander comment il avait deviné tout cela, ce à quoi il ne savait comment répondre : « Maintenant que tout est stabilisé, c’est parfait ! »
« Cependant, nous sommes tous curieux : comment avez-vous deviné ? » Le sourire de Jiang Zhi disparut, laissant place à un regard perçant fixé sur Xiao Ran : « Ne me dites pas que c’était un rêve ! »

Xiao Ran n’était pas du tout surpris d’apprendre que Jiang Zhi connaissait les paroles qu’il avait adressées à Guan Xin ; son esprit fonctionnait à toute vitesse. Cette raison, ou plutôt ce prétexte, il l’avait déjà préparé depuis longtemps, mais il savait qu’il ne serait pas convaincant : « C’est très simple : après avoir apprécié “Le Choix”, j’ai découvert que la situation était similaire, et comme vous ne faisiez rien, je me suis inquiété que les choses tournent mal, ce qui affecterait mes affaires ! »
C’est seulement à cause de cette dernière phrase prononcée délibérément par Xiao Ran que Jiang Zhi put enfin souffler. En tout cas, cette affaire n’était pas facile à gérer ; Jiang Zhi savait bien que les dirigeants ne cherchaient pas vraiment d’explication, mais voulaient simplement comprendre ce Xiao Ran, qu’ils croyaient bien connaître mais qui semblait en réalité encore receler de nombreux secrets.
Il semblait maintenant évident que Xiao Ran n’avait aucune ambition, du moins pas en politique ; il n’était qu’un homme d’affaires. En arrivant rapidement à cette conclusion, Jiang Zhi se sentit soulagé : « Pourquoi cela pourrait-il affecter vos affaires ? »
« C’est là le secret du monde des affaires ! » répondit Xiao Ran avec un sourire mystérieux, car il ne voulait plus aborder le sujet. Soudain, il se souvint de quelque chose et dit calmement : « La dernière fois, la Chine continentale voulait envoyer des gens ici pour apprendre ; je pense que le moment est venu ! »
En effet, c’était le bon moment : puisque cela ne s’était pas produit, Xiao Ran n’avait pas à craindre que ces stagiaires fassent soupçonner un lien trop étroit entre Mirage et la Chine continentale. Jiang Zhi était manifestement au courant de cela ; après un moment de réflexion, il se leva et fit un geste de la main : « Vous savez bien que les dirigeants voulaient initialement faire de Hong Kong une base pour le cinéma en langue chinoise, surtout depuis que le cinéma hongkongais prospère ces dernières années ! »
« Donc, je pense que ce ne devrait pas être un problème : autant de personnes que Mirage pourra en recruter, autant nous vous en enverrons ! » dit Jiang Zhi, le visage rayonnant, visiblement très satisfait. Si Hong Kong devenait une base pour le cinéma en langue chinoise, alors l’industrie cinématographique y prospérerait certainement.
Après avoir encore discuté avec Jiang Zhi de quelques sujets liés au cinéma, ce dernier partit. Cependant, avant de partir, il dit soudain en souriant à Xiao Ran : « Huang Qun m’a demandé de vous transmettre ses remerciements ! »