Peu de temps après la sortie du film, alors que Xiao Ran planifiait « Parc jurassique », Li Ka-shing le contacta de sa propre initiative. Il souhaitait collaborer avec lui pour un projet d’environ 20 milliards de livres sterling. Ne se sentant pas capable de le mener à bien seul, il décida d’associer Xiao Ran à plusieurs autres entreprises de construction.

Chengji Infrastructure avait sans aucun doute besoin de projets emblématiques pour prouver ses capacités, et comme elle désirait déjà obtenir ce projet, un accord fut rapidement conclu. Par la suite, Li Ka-shing demanda à Xiao Ran s’il voulait assister à la fête de un mois pour le nouveau-né de la famille Ho. C’est alors que Xiao Ran se souvint que le fils aîné de Ho Ying-dong venait d’avoir un fils, et qu’une grande fête devait être organisée ; la famille Ho lui avait même envoyé une invitation.

Xiao Han apprit rapidement la nouvelle et insista pour y aller avec Xiao Ran. Sans autre choix, il l’emmena avec lui. La maison des Ho était très animée : vaste et bondée, les félicitations résonnaient sans cesse.

Lin Qingxia, bien sûr, discutait avec les dames de haute société, tandis que Xiao Ran bavardait avec Ho Ying-dong et Li Ka-shing, en abordant au passage des affaires. Lorsque l’épouse du fils aîné de Ho, gagnante du concours de beauté de Hong Kong en 1987 et considérée comme l’une des plus belles, sortit avec son bébé d’un mois, Xiao Ran vit dans les yeux de Lin Qingxia une lueur d’affection, ce qui émut profondément son cœur.

En se rendant près du bébé avec Ho Ying-dong, Xiao Ran vit un petit être potelé et rose, qui suçait son pouce sans cesse, ses grands yeux écarquillés observant avec étonnement les étrangers autour de lui — vraiment adorable.

Cependant, aux yeux de Xiao Ran, tout cela n’était pas aussi mignon qu’il l’aurait imaginé. Il observait simplement attentivement l’expression de sa femme. Lin Qingxia, rayonnante, taquinait le bébé avec un sourire radieux, et il ne put s’empêcher de vouloir le prendre dans ses bras.

Ho Ying-dong, voyant cela, éclata de rire : « Puisque Mme Xiao aime tant les enfants, pourquoi n’en a-t-elle pas elle-même ? Avec vos talents à tous les deux, votre enfant sera certainement à la fois intelligent et beau. »

Le visage de Lin Qingxia changea légèrement en un instant, puis elle sourit fortement : « Pour l’instant, il est très occupé par sa carrière, alors nous n’avons pas d’enfant pour l’instant. Nous y réfléchirons plus tard ! »

Xiao Ran avait bien vu l’expression dans les yeux de sa femme. À cet instant, il resta également stupéfait. Il était difficile de décrire l’émotion qui montait en lui ; quant à avoir ou non des enfants, il commençait à hésiter. En réalité, il hésitait déjà depuis longtemps, mais il avait été trop occupé par son travail pour aborder le sujet.

Lorsqu’ils partirent, alors que Sun Yang conduisait la voiture, Xiao Ran ordonna soudainement de s’arrêter. Puis, feignant la désinvolture, il regarda Lin Qingxia : « Qingxia, tu ne veux vraiment pas d’enfant ? Dis-le-moi, je pense que je peux te donner une réponse ! »

Lin Qingxia hésita. Bien sûr, ce n’était pas qu’elle ne voulait pas, mais elle ne voulait pas non plus mettre Xiao Ran dans l’embarras. Cependant, elle ne voulait plus non plus le tromper ; elle trouvait cela épuisant. De plus, il était évident que cette fois, Xiao Ran posait la question sérieusement, et elle ne pouvait pas lui donner de réponse.

Elle détourna le visage, regardant la nuit à l’extérieur de la fenêtre de la voiture. Son ton trahissait une pointe de ressentiment lorsqu’elle finit par répondre : « En fait, avoir un enfant n’est pas si mal. Si tu n’aimes pas les enfants, tu peux en avoir moins de contact ; nos parents prendront bien soin de lui à la maison. »
Xiao Ran resta silencieux un long moment, se demandant s’il n’était pas trop égoïste. Mais qui ne l’est pas ? Le problème, c’est qu’il ne s’agissait pas tant de ne pas aimer les enfants que de trouver les bébés ennuyeux. Pourtant, ne pouvait-il vraiment pas accepter ? Il n’était pas sûr de ne pas changer d’avis à l’avenir ; tout le monde change, lui aussi le ferait.
S’il changeait d’avis plus tard et voulait un enfant, Lin Qingxia serait en danger. Bien que Xiao Ran ne connût pas bien ce sujet, les dangers liés à l’accouchement étaient fréquemment montrés dans les films. Il regardait également par la fenêtre, silencieux, en proie à une lutte intérieure intense, avant de demander soudain à Yangguang et à Houzi : « Qu’en pensez-vous ? Pensez-vous qu’il soit nécessaire d’avoir un enfant ? »
Yangguang et Houzi furent stupéfaits : pourquoi leur poser cette question ? Alors que Yangguang réfléchissait, Houzi ne put s’empêcher de dire précipitamment : « Bien sûr qu’il le faut, frère Ran. Même si tu ne le veux pas, quand je me marierai, il faudra en avoir un. »
« À ma place, je voudrais aussi un enfant », répondit simplement Yangguang. Voyant le visage de Xiao Ran s’assombrir, il ajouta rapidement : « En fait, chacun a son propre avis, il n’est pas obligatoire d’être d’accord ! »
Vouloir ? Ne pas vouloir ? Dès qu’il avait vu l’attitude de Lin Qingxia chez les Huo, Xiao Ran avait su qu’il était destiné à perdre dans cette lutte silencieuse. Car il ne laisserait pas sa femme triste ; en réalité, il aurait certainement accepté d’avoir un enfant si Lin Qingxia avait simplement dit qu’il ne les aimait pas.
Or, Lin Qingxia ne voulait pas non plus le mettre dans l’embarras, c’est pourquoi elle avait retardé les choses jusqu’à maintenant. Il y avait en fait de la lumière de lune ce soir-là. À travers la fenêtre de la voiture, Xiao Ran regarda la lune et serra les dents avec colère. Il comprit alors que, pour Lin Qingxia, avoir un enfant n’avait pas d’importance.
Une fois cette idée claire, il se tourna vers Lin Qingxia. Leurs expressions précédentes semblaient presque celles de deux personnes en guerre froide. Maintenant, Xiao Ran saisit doucement la main de Lin Qingxia et fit lentement tourner son visage vers lui, avant de dire d’une voix douce : « Tu veux quoi que ce soit, je ne te refuserai rien, comme avant, et maintenant aussi. »
Lin Qingxia fixa, incrédule, le visage légèrement sombre de Xiao Ran, se demandant presque si elle avait mal entendu. Mais elle était sûre que ses paroles signifiaient qu’il fallait avoir un enfant. Les yeux écarquillés par l’incrédulité, elle demanda d’une voix tremblante : « Tu ne me mens pas, n’est-ce pas ? Ne te force surtout pas. »
« Bien sûr que non, je ne plaisanterais pas sur une chose pareille ! » Xiao Ran souriait en apparence, mais son chagrin grandissait. Pourtant, il était heureux, car Lin Qingxia souriait aussi.
Un mois plus tard, Lin Qingxia fut confirmée enceinte. Lorsque l’enfant dans son ventre eut trois ou quatre mois, les parents des deux familles, soucieux de sa sécurité, firent pression sur Xiao Ran pour qu’il interdise à Lin Qingxia de continuer à tourner des films. Ainsi, un quart du tournage de « Joyeux Combat dans le Monde des Arts Martiaux : Dongfang Bubai » fut interrompu sous la forte pression familiale.

Après avoir appris sa grossesse, Xiao Ran ne savait pas vraiment quelles émotions ressentir. En voyant le ventre de sa femme s’arrondir de jour en jour, une idée étrange lui vint à l’esprit. Cependant, chaque fois qu’il voyait l’expression de Lin Qingxia en caressant doucement son ventre, ainsi que cette beauté maternelle si pure, il se disait que tout en valait la peine.

Soudain, il se souvint que quelqu’un avait dit que les femmes avaient trois périodes où elles étaient les plus belles. La première, c’était pendant l’amour, car l’amour fait briller encore plus le visage d’une femme, permettant même à la plus laide de paraître radieuse. La deuxième, c’était la nuit de noces, période de mariage également très belle. La troisième, c’était après avoir eu un enfant, lorsque naissait une beauté maternelle éclatante, indépassable.

Xiao Ran croyait désormais pleinement en ces paroles, mais il se sentait aussi très frustré. Depuis sa grossesse, Lin Qingxia consacrait toute son énergie à l’enfant dans son ventre et devenait bien plus distante envers lui qu’auparavant. Même après quatre mois de grossesse, elle ne lui permettait plus de la toucher, ce qui le rendait fou de rage.

Lin Qingxia sortait désormais très rarement. Les aînés des familles Xiao et Lin l’observaient avec inquiétude, craignant qu’il ne lui arrive quelque chose. Cela donna à Xiao Ran l’illusion que, dans cette future famille, son enfant serait au centre, tandis que lui, Xiao Ran, n’était qu’un simple homme qui gagnait de l’argent ; même sa mère, qui le chérissait autrefois tant, ne lui prêtait plus beaucoup d’attention.

Ce sentiment d’avoir été dépossédé de son amour le mettait en colère. Parfois, il se demandait si c’était peut-être pour cette raison qu’il ne voulait pas d’enfant. Quoi qu’il en soit, le mal était fait, il ne pouvait pas changer cette réalité. De plus, il était heureux de voir Lin Qingxia avoir complètement oublié sa mélancolie d’autrefois.

Un jour, après six mois de grossesse, Xiao Ran lisait tranquillement un livre dans le jardin. Lin Qingxia apparut doucement derrière lui, s’assit prudemment sur une chaise et, le visage rayonnant de sourires, dit : « Tu es jaloux, n’est-ce pas ? C’est ton fils, pourquoi serais-tu jaloux ? »

« Absurde ! Je ne sais même pas à quel point je suis heureux ! » Ces mots le mirent mal à l’aise. Se souvenant de quelque chose, il ajouta aussitôt : « Si vous continuez à le choyer comme ça maintenant, qui sait ce qu’il deviendra plus tard ? Peut-être deviendra-t-il un jeune homme débauché. Parlez-en à ses parents pour qu’ils ne le gâtent pas trop ! »

Lin Qingxia rit doucement, rapprocha sa chaise de celle de Xiao Ran, s’appuya tendrement contre lui et sentit ses battements de cœur : « De quoi as-tu peur ? Tu es si autoritaire, tu pourras l’éduquer plus tard. Peut-être sera-t-il même plus fort que toi. Tu veux qu’il devienne quoi, au juste ? Son père dit qu’on verra pour l’avenir, et sa mère dit qu’il suffit qu’il reprise ton entreprise ! »

Xiao Ran avait envie de se lever furieusement pour discuter avec sa mère : qu’est-ce que ça signifie, que son fils reprise l’entreprise familiale ? Il secoua la tête avec résignation, pensant avec ironie : Je n’ai même pas encore trente ans, et on parle déjà de mon fils qui reprendra l’entreprise familiale… N’est-ce pas comme si on maudissait mon avenir ?

Sa mère avait dû en discuter des dizaines de fois avec celle de Lin Qingxia, désirant absolument planifier l’avenir de cet enfant dès maintenant. Face à cela, Xiao Ran ne pouvait que se résigner. Si Fang Ruohai n’était pas issu d’une famille aussi noble et n’avait pas acquis une telle arrogance, il n’aurait peut-être pas échoué face à lui. S’il en allait de même pour Xiao Qing et Xiao Ling à l’avenir, il préférerait ne pas avoir de enfants.

Voyant Xiao Ran esquisser un léger sourire amère, Lin Qingxia sourit pensivement : « Ne t’inquiète pas, notre enfant ne deviendra certainement pas comme ça. Tant que nous l’enseignons avec soin, n’est-ce pas ? Viens, écoute les battements de son cœur. »
En voyant l’expression joyeuse de sa femme, cette lueur maternelle qui émanait d’elle fit que Xiao Ran resta un instant stupéfait. Il se pencha pour écouter attentivement ; à cet instant, il ressentit quelque chose de merveilleux. Cet enfant dans son ventre était le sien, le fruit de leur amour, hérité de lui et de Lin Qingxia.
Ce sentiment le troubla. En réalité, il n’éprouvait plus d’aversion envers l’enfant. Cependant, montrer de l’amour pour lui n’était pas chose aisée. Beaucoup de choses nécessitaient du temps, et Xiao Ran avait besoin de temps pour s’y faire.
Quelques mois plus tard, Xiao Ran et les deux familles se rendirent dans le meilleur hôpital de Hong Kong, où furent appelés les meilleurs médecins, afin d’assurer un accouchement sans risque. Xiao Ran ne savait pas ni ne voulait savoir ce que les autres craignaient, mais il ne s’inquiétait que pour Lin Qingxia.
À son âge, l’accouchement présentait des risques. Xiao Ran préférait que l’enfant ait un problème plutôt que que Lin Qingxia subisse le moindre dommage. Ainsi, il avait déjà donné des instructions aux médecins pour s’assurer qu’il ne lui arriverait rien.
« Frère, ma belle-sœur ira bien, n’est-ce pas ? Elle est entrée il y a longtemps ! » Xiao Han était également venue. Cette petite cachait bien son identité ; personne ne savait qu’elle était la sœur de Xiao Ran. En ce jour important pour les familles Xiao et Lin, Xiao Han avait laissé de côté ses occupations pour venir immédiatement.
« Elle ira certainement bien, absolument ! » Les gouttes de sueur sur le front de Xiao Ran tombaient sans cesse au sol. Même face au canon du pistolet de Mo Huaien, il n’avait jamais été aussi nerveux et inquiet : « Je ne permettrai pas qu’il lui arrive quoi que ce soit ! »
Avant même qu’il ait fini de parler, des pleurs de bébé retentirent dans la salle d’accouchement. Les aînés des familles Xiao et Lin poussèrent un soupir de soulagement. Sa mère répétait sans cesse : « Amitabha, merci aux bodhisattvas de leur protection. Je viendrai certainement rendre hommage à Wong Tai Sin ! »
Mais le cœur de Xiao Ran battait toujours à tout rompre. Il se moquait de l’enfant, il ne se souciait que de la sécurité de Lin Qingxia. Peu après, une infirmière sortit de la salle d’accouchement, le visage rayonnant. Les aînés des deux familles se précipitèrent vers elle, demandant tous en même temps : « Comment va l’enfant ? »
« Félicitations, c’est un garçon, pesant six livres. Mère et enfant vont bien ! » L’infirmière annonça la bonne nouvelle avec un sourire radieux à ces aînés tellement anxieux qu’ils semblaient être eux-mêmes en train d’accoucher. Le cœur de Xiao Ran se calma aussitôt : tant que sa femme allait bien, tout était bien.
Pendant que ces aînés et Xiao Han allaient voir le bébé, Xiao Ran entra dans la chambre, où régnait une odeur typique des hôpitaux. Il n’aimait pas cet endroit, mais il devait rester, car sa femme s’y trouvait.
Lin Qingxia était très fatiguée. Ses joues étaient rouges, comme si elle était au comble du bonheur, d’une beauté émouvante, avec en plus une touche de beauté maternelle. En s’approchant de son lit, Xiao Ran soupira légèrement et prit doucement sa main : « Comment te sens-tu ? »

« Je vais bien. As-tu vu notre fils ? Il est très robuste, avec de grands yeux, il te ressemble beaucoup ! » Lin Qingxia sourit joyeusement et débita d’un trait : « Mais c’est vraiment difficile ! »
« Je sais que c’est difficile, c’est pourquoi je t’avais déjà dit de ne pas avoir d’enfants ! » En disant cela, Xiao Ran vit Lin Qingxia le regarder d’un air étrange et comprit immédiatement qu’elle pensait qu’il regrettait. Il s’empressa de préciser : « Ne pense pas n’importe quoi, je ne regrette rien ! »
Lin Qingxia poussa enfin un soupir de soulagement. Xiao Ran s’approcha, s’assit au bord du lit et tendit la main pour lisser ses cheveux en désordre. Sans le vouloir, il remarqua que les traits de son épouse montraient déjà des signes de la perte de sa jeunesse. Avec douceur, il fit glisser ses doigts sur son visage et ses traits : « Qingxia, nous vieillissons tous les deux. Ne prenons plus de risques comme celui-ci, d’accord ? »
Une vague de chaleur envahit le cœur de Lin Qingxia. Elle savait que Xiao Ran devait s’être beaucoup inquiété pour elle dehors. Sans même le voir, elle le savait. À cette pensée, elle sourit soudainement d’un air malicieux : « C’est vrai, je vieillis. Est-ce que tu vas m’ignorer à cause de ça ? »
Xiao Ran ne put s’empêcher de rire. Comme lorsqu’ils étaient amoureux, il s’approcha doucement et l’embrassa, puis dit en riant : « Tu n’as vraiment pas confiance en moi ? À part toi, y a-t-il une autre femme qui voudrait de moi ? »
Alors qu’ils riaient, la porte de la chambre s’ouvrit brusquement. Xiao Han et ses parents entrèrent, tenant le bébé dans leurs bras. Dès son arrivée, Xiao Han se mit à crier : « Frère, je suis maintenant tante ! C’est génial ! À partir de maintenant, tu n’as plus le droit de m’appeler petite fille ! »
Xiao Ran paniqua et fit rapidement un geste pour leur demander de parler à voix basse. Lin Qingxia tendit alors la main à Maman Xiao et Maman Lin qui se disputaient le bébé : « Maman, donne-le à Xiao Ran pour qu’il le tienne ! »
Xiao Ran réprima son irritation, prit le bébé et le regarda tranquillement. Il constata que ce petit avait vraiment l’air mignon, avec la peau noire et saine héritée de Xiao Ran, ainsi que ses grands yeux puissants, qui lui ressemblaient beaucoup.
Cependant, Xiao Ran trouva que l’enfant ressemblait plutôt à Lin Qingxia, à part la peau et les yeux, il lui ressemblait davantage. En l’observant attentivement, il ressentit une étrange sensation : celle d’être parent, ou plutôt, celle de voir sa propre vie se prolonger.
Tous ces sentiments le firent aimer ce petit être en un instant. Les opinions des gens changent facilement, n’est-ce pas ? Surtout entre père et fils, c’est toujours ainsi. Xiao Ran pouvait clairement ressentir ce lien étrange et subtil.
Il ne put s’empêcher de tendre le doigt pour le taquiner, et le bébé se mit immédiatement à pleurer à chaudes larmes. Xiao Ran, agacé par ses pleurs, perdit toute sa sérénité habituelle. Ce n’est qu’en le présentant à Lin Qingxia que l’enfant cessa étrangement de pleurer et de crier.
Peu après, Wei Dongling reçut la nouvelle et arriva précipitamment, joyeux, pour féliciter le couple. Après que tout le monde fut resté dans la chambre, les deux sortirent. Wei Dongling, avec une pointe de jalousie dans la voix, donna un coup de poing à Xiao Ran : « Bon gars, moi je ne suis même pas marié et toi tu as déjà un fils ! Je t’envie vraiment ! »

Xiao Ran poussa un léger soupir, ce qui laissa Wei Dongling perplexe. Elle le vit alors lever la tête, poser sa main sur l’épaule de Wei Dongling et dire d’un ton calme : « Tu peux y arriver aussi, n’est-ce pas ? Li Jiaxin est avec toi, non ? »
« Elle ? Elle ne veut pas se marier pour l’instant, et de plus, nous n’en sommes pas encore au stade de parler de mariage ! » Dès qu’il parlait de Li Jiaxin, son visage s’illuminait de bonheur. Ce n’était pas étonnant : Li Jiaxin était reconnue comme la plus belle gagnante du concours Miss Hong Kong, et il avait réussi à l’attirer à lui.
Cependant, il y avait beaucoup de gens désireux de la conquérir. Ni Zhen avait même rompu avec Zhou Huimin juste pour la poursuivre. En plus de lui, il y avait sans aucun doute de nombreux hommes riches qui tentaient de l’attirer. Sans le soutien de Xiao Ran, Wei Dongling n’aurait peut-être pas réussi à les repousser.
Xiao Ran sourit doucement. Il avait maintenant tout : une épouse et un fils, une famille et une carrière, de l’amitié, de l’amour familial… Qu’est-ce qui lui manquait encore ? Seulement une offensive contre Hollywood. C’était sa seule ambition : une fois cette offensive réussie, il pourrait se retirer pour mener une vie heureuse et féerique avec Lin Qingxia.
La carrière ! Toutes les filiales du groupe Shadow fonctionnaient normalement. À part les décisions importantes, il n’avait pas besoin de s’occuper des affaires de l’entreprise et pouvait se consacrer entièrement à son propre cinéma avant d’attaquer Hollywood.
Hollywood, c’était l’objectif de Xiao Ran. En le vainquant, Shadow et le cinéma chinois domineraient le monde entier. Mais pourraient-ils y parvenir ? C’était encore une question ouverte…