Chapitre 243 : Film expérimental

N’est-ce pas ridicule ? Xiao Ran a toujours considéré que les coûts de production étaient cruciaux, mais en réalité, les dépenses cette fois-ci étaient extrêmement basses, et ces quatre millions incluaient déjà les frais de post-production. Selon ce ratio, non seulement on n’atteint pas le rapport de un à quatre que Xiao Ran estimait nécessaire, mais c’est même l’inverse.
Liang Jiabao fut le premier journaliste à apprendre que Xiao Ran commençait un nouveau film, et il se rendit immédiatement le voir pour un entretien. Cependant, Xiao Ran n’avait guère confiance en ses œuvres au style personnel et éluda simplement la question.
Malgré cela, diverses entreprises et sociétés réagirent aussitôt, proposant leur soutien ou des fonds publicitaires, parmi lesquelles Mitsubishi fut la plus enthousiaste, prête à remplir des chèques sur-le-champ. Ce qui est amusant, c’est que lorsque les représentants de Mitsubishi apprirent que Xiao Ran réalisait un film expérimental, ils disparurent aussitôt.
Quoi qu’il en soit, de nombreuses entreprises croient en les capacités de Xiao Ran. Bien que Hong Kong produise de nombreux talents ces dernières années et que des réalisateurs exceptionnels soient partout, le statut de Xiao Ran en tant que meilleur réalisateur commercial de Hong Kong est largement consolidé, du moins aux yeux de ceux qui ne font pas partie du milieu. Les subventions continuèrent d’arriver, et Han Long du département de planification en rit aux éclats, car rien que les subventions et les publicités leur avaient déjà permis de gagner plusieurs millions en dehors des coûts de production.
Qui d’autre que Xiao Ran pourrait susciter un tel engouement, attirant autant de sponsors sans invitation ? Pourtant, Xiao Ran n’était pas très sûr de lui. Il se sentait peut-être capable de devenir un réalisateur commercial compétent, mais certainement pas encore un grand réalisateur, du moins en termes de compétences, il était loin de rivaliser avec des gens comme Wu Yusen.
Il est difficile de décrire les pensées de Xiao Ran, mais cela provient de son manque de confiance en lui, ce qui est plutôt décevant. Cependant, son manque de confiance n’est pas sans raison : on peut affirmer qu’il n’a pas encore les compétences d’un grand réalisateur, c’est pourquoi il cherche à trouver son propre style dans ce film expérimental et à explorer une voie qui lui convienne.
Pour choisir le personnel technique, Xiao Ran a consacré beaucoup d’efforts. Les monteurs, par exemple, étaient faciles à trouver : il a utilisé son équipe habituelle, car pour les œuvres au style personnel, il faut toujours des personnes très familières avec les idées du réalisateur pour assurer une collaboration harmonieuse.
Le problème, c’était le photographe : Huang Yongheng n’était pas mauvais, mais il n’était pas doué pour la photographie portable. À Hong Kong, parmi les quatre meilleurs photographes portables actuels, le premier est Duke Feng, le deuxième est Liu Weiqiang, et les deux autres sont des débutants.
Ce qui est frustrant, c’est que Huang Yongheng comprenait et interprétait très bien les idées et les concepts de Xiao Ran, tandis que Liu Weiqiang n’était pas assez fort dans l’ensemble et ne comprenait pas nécessairement ce que voulait Xiao Ran. Finalement, Xiao Ran a décidé de faire de Huang Yongheng le directeur de la photographie et de Liu Weiqiang le photographe.
Il a invité l’équipe principale dans un restaurant, a réservé une salle privée, et après avoir commandé des plats, il a regardé ses anciens collaborateurs autour de la table : le chef éclairagiste Dou Wenbao, le directeur de la photographie Huang Yongheng et le photographe Liu Weiqiang, le directeur artistique Zhang Shuping, le concepteur sonore (un poste récent) Xiang Bao, le scénariste You Hai, ainsi que le producteur, etc.

Aujourd’hui, grâce aux progrès technologiques, les tâches se divisent de plus en plus en détails, si bien que Xiao Ran ne pouvait pas rassembler tous les membres en coulisses ; il n’a donc invité que les chefs de chaque département. Xiao Ran but une gorgée d’eau, s’appuya contre son fauteuil et dit : « Je vous ai tous rassemblés aujourd’hui pour parler du nouveau film ! »
« Frère Ran, dis-le directement : nous mettrons tout en œuvre pour aider ton film à atteindre le meilleur résultat possible ! » On dit que les opérateurs de lumière sont des hommes robustes, et Dou Wenbao montrait clairement cette qualité.
Xiao Ran hocha la tête, cherchant les mots justes : « Mon idée est plutôt étrange. J’ai toujours pensé : est-il possible de voir le monde à travers la caméra, comme si c’étaient les yeux d’un être humain ? C’est ainsi que m’est venue cette idée ; Qingyun et Zhenyu sont à la fois des personnages secondaires et principaux. »
Tout le monde fixa Xiao Ran, les yeux écarquillés. Il sourit calmement : s’il n’avait pas encore abordé le point essentiel, comment pourraient-ils comprendre si facilement ? Il fit un geste de la main : « C’est simple : la caméra est le personnage principal, ses yeux. Je veux raconter une histoire à travers ces yeux, l’histoire de deux voleurs. »
Ils ne comprenaient toujours pas vraiment ce qu’il voulait dire, et You Hai était encore plus perplexe. Il se souvenait que Xiao Ran lui avait demandé d’écrire un scénario, un scénario très intéressant. L’intrigue consistait en gros en deux voleurs qui, par coïncidence, se retrouvaient sur la même affaire et commençaient alors à agir ensemble. Entre-temps, un citoyen innocent et malchanceux, contraint par diverses circonstances, se retrouvait coincé dans une maison entre les deux voleurs, tandis que la police encerclait rapidement le bâtiment, donnant ainsi naissance à l’histoire.
Xiao Ran réfléchit un instant : c’était vraiment difficile à expliquer. À ce moment-là, Huang Yongheng afficha progressivement une expression de surprise, puis s’exclama soudain : « Tu veux dire que la caméra est le personnage principal, et que tout est filmé sous son angle ? »
« Exactement. Dans ce film, il n’y aura que le point de vue du personnage principal ; ce que celui-ci ne voit pas ne sera pas montré à l’écran », expliqua rapidement Xiao Ran. « De plus, nous n’avons pas besoin que le visage du personnage principal apparaisse à l’écran, donc la caméra peut parfaitement le remplacer ! »
Avec ces paroles, tout le monde parut surpris et comprit enfin ce que voulait dire Xiao Ran. Le second réalisateur, Yu Jiayu, eut un sursaut : il se demandait si cette idée de Xiao Ran n’était pas un peu trop originale, et trop expérimentale.
En voyant l’étonnement général, Xiao Ran trouva cela amusant. Cette idée lui était venue par hasard ; il s’était demandé pourquoi il fallait absolument des acteurs. Si la caméra pouvait remplacer le personnage principal, ce serait certainement intéressant.
Cependant, après mûre réflexion, il réalisa qu’il ne pouvait pas se passer d’acteurs, car même si la caméra prenait le relais du regard du personnage principal, il fallait quand même des êtres humains. De plus, sans eux, il serait impossible de créer des effets intenses. Xiao Ran ne se rendait pas compte que son subconscient incluait déjà une part d’éléments commerciaux dans le film.
Plus tard, après beaucoup de réflexion, il trouva son inspiration dans « Combat Secret ». Il pensa qu’il pourrait utiliser les yeux de la caméra pour raconter une histoire de lutte d’intelligence : dans « Combat Secret », il s’agissait de policiers et de criminels, pourquoi ne pas avoir des criminels contre des criminels ? C’est ainsi que les personnages de Liu Qingyun et Wu Zhenyu virent le jour.

Liu Weiqiang comprit enfin quelle était sa tâche. Au début, il était furieux : après tout, il était un célèbre directeur de la photographie, et voilà qu’il devait servir de bras droit à Huang Yongheng. Mais après avoir entendu les explications de Xiao Ran, il s’intéressa immédiatement à la chose, oubliant aussitôt toute idée de servitude.

Xiao Ran savait que Liu Weiqiang serait certainement intéressé. Il se souvenait que, après que Wang Jiawei eut réalisé « In the Mood for Love », Liu Weiqiang avait dit qu’il espérait seulement avoir au moins une œuvre majeure dans sa vie, sinon ce serait comme avoir vécu en vain.

Xiao Ran osait parier, et Liu Weiqiang aussi : si ce film réussissait, il lui serait extrêmement facile de remporter un prix. Car c’était lui qui jouait le rôle principal — il utiliserait la caméra portable, dans laquelle il excellait, pour observer tout à travers les yeux du personnage principal. Cela exigeait une maîtrise absolue de la photographie ; s’il parvenait à surmonter cette difficulté, il aurait tout à fait le droit de recevoir un prix.

« Lao Zhang, c’est encore à toi de t’occuper de l’aspect artistique ! » dit Xiao Ran en souriant, ses dents blanches éblouissantes. « À ce sujet, je pense… »

Comme cette inspiration lui était venue récemment, Xiao Ran n’avait pas encore tout bien réfléchi. Il savait seulement qu’il éprouvait un désir, ou plutôt un impulsivité. Une envie particulièrement forte le poussait, le faisant aspirer ardemment à réaliser un tel film.

L’aspect artistique est toujours étroitement lié au thème du film, tout comme Wang Jiawei ne pouvait pas fonctionner sans Zhang Shuping, c’était comme manquer d’une main. Or, tant que le thème du film n’était pas défini, Xiao Ran ne pouvait pas prendre de décision.

Un directeur artistique de moindre envergure ne parviendrait pas nécessairement à créer un style visuel en adéquation avec le thème et l’idée centrale du film. D’une part, il y a le niveau technique, d’autre part, la complicité. Mais Zhang Shuping faisait partie de l’équipe fidèle de Xiao Ran, il y avait donc cette complicité, Xiao Ran n’en doutait pas.

Dans l’idée de Xiao Ran, ce film pouvait avoir deux axes principaux : ce qu’il voulait exprimer à travers lui. Il pouvait montrer le plaisir intense de la lutte intellectuelle, ou encore les distorsions et les transformations provoquées par une perspective inhabituelle. Ces deux aspects différents pouvaient à tout moment faire que la création artistique de Zhang Shuping soit différente.

D’une certaine manière, ces deux approches ne se contredisaient pas : la perspective était une technique, tandis que la lutte intellectuelle en était le processus. Après un bref moment d’hésitation, Xiao Ran prit rapidement une décision : « C’est simple : il faut mettre en avant la perspective pour exprimer ce sentiment de distorsion merveilleuse. Le processus, lui, est l’élément clé — il s’agit de transmettre une sensation de respect mutuel, sans pour autant en faire trop. »

« Ah, je vois… » Zhang Shuping organisa rapidement ses pensées, une lueur réfléchie apparaissant sur son visage : « Je pense que ce n’est pas un problème. Mais pour la perspective, tu n’as vraiment pas besoin d’autres éléments complémentaires ? »

Xiao Ran secoua la tête. S’il continuait à insister sur la perspective, il risquait d’aller trop loin. Il tourna alors son regard vers Dou Wenbao : « Lao Dou, pour l’éclairage, reste avec Lao Huang. Mais pour l’éclairage, je ne veux ni trop de lumière ni trop d’obscurité. On peut accentuer le contraste entre les lumières, un peu comme dans “Dark Flowers” ! »

Dou Wenbao ne pose évidemment aucun problème ; le fait qu’il puisse être ici pour discuter avec le réalisateur est le résultat des efforts de Xiao Ran au cours de ces années pour améliorer sa position dans d’autres fonctions. Lui et ses collaborateurs font partie de l’équipe de lumière attitrée de Huang Yongheng. Chaque photographe a l’habitude de diriger son propre groupe, ce qui permet de développer une complicité plus appropriée et de connaître les forces et faiblesses de chacun.

Liu Weiqiang, voyant que Xiao Ran le regardait, prit immédiatement la parole avec clarté : « Frère Ran, je comprends ce que tu veux dire. Je m’occuperai de la caméra portable. Selon toi, je suis le personnage principal, la caméra, c’est mes yeux ! »

Xiao Ran éclata de rire. Ce Liu Weiqiang était vraiment intéressant ; pas étonnant qu’il ait pu obtenir pas mal d’investissements pour réaliser des films. Cependant, Xiao Ran ne pensait toujours pas qu’il fût judicieux de le laisser devenir réalisateur. Bien que les films de Liu Weiqiang et de Wenjun dans la série des triades soient effectivement très bons, ils étaient pour la plupart de mauvaises œuvres, comme « Hommes de sang bleu » ou « Le Dieu du boxe ».

Quant à Huang Yongheng, les instructions de Xiao Ran furent beaucoup plus simples : « Utilisez des objectifs à filtre pour rendre les couleurs de l’image plus profondes. De plus, j’ai besoin d’un contraste lumineux très fort. Vous savez, comme dans une maison abandonnée, où le contraste entre la lumière à l’intérieur et celle à l’extérieur doit être intense ! »

Huang Yongheng, en effet, était un directeur de la photographie qui collaborait avec Xiao Ran de manière extrêmement complice. Il posa rapidement une question : « Si vous voulez créer un effet de complicité mutuelle, je pense qu’il vaudrait mieux éviter un contraste noir et blanc trop fort ! »

Xiao Ran fut légèrement surpris, se souvenant alors que Huang Yongheng avait également travaillé pour Wu Yusen. Il sourit aussitôt : « Ce n’est pas un problème. Cela diffère de la complicité présentée dans “Les Deux Héros Sanglants” ; là, c’était un conflit de statut et de position. Ici, il n’y a pas de statut, seulement des positions ! Je pense que le contraste lumineux peut renforcer cet effet. »

Huang Yongheng n’avait plus d’objection. Il ferma les yeux et imagina le processus de tournage. En fait, c’était peut-être aussi la raison pour laquelle un photographe pouvait facilement devenir réalisateur : non pas parce qu’il est le plus proche du réalisateur, mais parce qu’il doit contrôler l’ensemble du processus, ce qui lui donne beaucoup de traits de caractère de réalisateur.

Quant au monteur Zhang Yaozong, Xiao Ran n’avait pas vraiment besoin de dire grand-chose ; Zhang Yaozong comprenait généralement ses intentions. Pour le reste, il fallait assister au tournage pour déterminer où couper.

Ensuite, après que Xiao Ran eut donné quelques instructions, on apporta la nourriture. Il tapota les abalones dans la marmite et sourit doucement : « C’est moi qui invite à ce repas. Ne soyez pas timides, goûtez ces abalones à trois têtes et ce homard de Boston ! »

« Si le réalisateur Xiao invite, ce serait dommage de ne pas manger ! » s’exclamèrent tous en chœur, et ils commencèrent immédiatement à manger. You Hai hésita un instant avant de demander : « Frère Ran, je ne comprends pas vraiment pourquoi tu veux réaliser un film comme celui-ci. Je pense qu’il est peu probable qu’il ait du succès ! »

Vraiment ? Pourquoi réaliser un tel film ? En termes de créativité, ces dernières années, presque tous les prix de scénario ont été attribués à des idées venant de Xiao Ran. Pourquoi ne réaliserait-il pas lui-même ces films ? Xiao Ran le savait bien : il ne voulait pas être un réalisateur de nom sans substance, mais un véritable réalisateur de renom. Il devait trouver sa propre voie à travers des productions de petite envergure.

« Chéri, je ne comprends pas non plus. Tu vas bien, pourquoi aller diriger un film de cette sorte ? » Lin Qingxia but une gorgée de soupe aux poulets mijotée depuis longtemps avant de demander, perplexe : « Tu es un réalisateur aussi célèbre que Wu Yusen et les autres, il n’y a aucune raison pour que tu fasses une chose pareille ! »
Xiao Ran fixa tranquillement sa femme. Ils se trouvaient sur le plateau de Fuxishan. Depuis que Jiahé avait été fermé, le bail de ce plateau appartenait désormais à Mirage. « Les Trois Héros de l’Orient 2» venait juste de commencer tournage, et il prenait le temps de venir apporter de la soupe à Lin Qingxia, tout en prenant de ses nouvelles.