Chapitre 248 : Au revoir, règles

« Non, non, non, tu te trompes ! » Xiao Ran comprit d’un coup que Turner cherchait à lui faire pression. Il sourit intérieurement : c’était là une méthode qu’il utilisait souvent auparavant. « Ce ne sont pas toi qui as établi les règles, donc je n’ai pas besoin de les apprendre de toi. Je veux te dire que ce que possède Warner Bros., Universal l’a aussi, et n’oublie pas : j’ai tout l’Orient en ma possession ! »
Turner en fut frappé de stupeur. Il ne pouvait ignorer le fait que tous les films distribués à l’étranger par Warner Bros. devaient être projetés dans les cinémas sous le contrôle de Shadow, c’était justement la raison pour laquelle il essayait de négocier calmement avec Xiao Ran. Sinon, il ne lui aurait même pas prêté attention — il suffisait de penser à ce qui était arrivé à Sony.
Hollywood était finalement différent de Hong Kong. À Hong Kong, il suffisait à Xiao Ran de faire un appel pour que tous les employés et stars s’unissent pour refuser les autres compagnies de cinéma. Mais à Hollywood, cela était beaucoup plus difficile, bien que, bien sûr, s’ils le décidaient vraiment, ce ne fût pas impossible.
En réalité, Xiao Ran hésitait également : quelle attitude adopter face aux attaques de ses concurrents en prenant le contrôle d’Universal ? Il savait pertinemment que cela arriverait inévitablement. Même s’ils acceptaient la présence de Shadow chez Universal, ils essaieraient de le mettre à l’épreuve dès le début — sinon, les Sept Géants n’auraient jamais pu tenir aussi longtemps.
Turner eut un sourire froid. S’il ne voulait vraiment pas faire de compromis, il ne serait pas non plus poli. Il fit un geste un peu plus brusque, frappant légèrement son verre sur la table : « C’est à l’Orient. Ici, à Hollywood, tu dois suivre le chemin que nous te fixons ! »
Hésitant, devait-il être plus ferme ? Xiao Ran hésitait rarement, mais cette fois, il ne parvenait vraiment pas à se décider. Il n’avait pas peur des attaques commerciales, mais plutôt des facteurs politiques. En y pensant, il soupira profondément et dit enfin : « Monsieur Turner, faites comme vous le souhaitez ! »
Turner sourit, satisfait. La sensation de vaincre ce super-riche était absolument exquise. Il prit alors son verre et s’approcha de Xiao Ran : « C’est simple : je veux les droits de distribution nord-américains de “Jurassic Park” ! »
Avant même que ses mots ne s’éteignent, Turner sentit que quelque chose n’allait pas. Le sourire charmant sur le visage de Xiao Ran laissa place à une lueur moqueuse, une moquerie extrêmement insupportable. Xiao Ran réprima sa colère. Bon sang, ces Américains étaient vraiment cupides ! « Jurassic Park » pouvait générer des centaines de millions de dollars de bénéfices en Amérique du Nord, et ils voulaient s’en emparer par son intermédiaire.
Même s’il voulait se retenir, Xiao Ran ne le pouvait plus. De plus, il n’avait pas besoin de faire des concessions : de la production à la distribution, en passant par la projection, Universal avait tout. Il se pencha légèrement en avant, son regard empreint de moquerie brillant dans ses yeux : « Monsieur Turner, si vous rêvez, alors il est temps que vous vous réveilliez. “Jurassic Park” m’appartient. Personne n’osera me prendre quoi que ce soit, y compris vous ! »
Stupéfait, Turner eut un rire froid, impassible : « Vraiment ? Alors voyons bien si quelqu’un peut vous enlever quelque chose ! » Sur ces mots, il se leva et partit.

Xiao Ran regarda en silence s’éloigner la silhouette de ce vieil homme, puis il sourit soudain, d’un sourire très joyeux. Il ne s’attendait pas à ce que la guerre entre l’Ombre et Hollywood débute si rapidement. Peut-être que ce dont Xiao Ran avait besoin pour l’instant n’était pas Hollywood tout entier, mais simplement Warner, sans qu’il le sache lui-même.
Cela n’avait apparemment pas d’importance ; si Xiao Ran, après tant d’années de préparation, ne parvenait pas à gérer la situation actuelle, ce serait désastreux. Après un moment de réflexion, il pensa que cette affaire devait peut-être être résolue au niveau politique.
Peu de temps après le départ de Turner, une autre personne arriva. Après avoir parcouru le café, elle trouva Xiao Ran et s’approcha. Il s’agissait d’un réalisateur extrêmement célèbre et talentueux, qui dominait Hollywood depuis vingt ans et qui deviendrait bientôt une figure influente.
Un sourire apparut sur le visage de Xiao Ran. Il se leva, fit un signe à Spielberg, lui serra la main, ils se présentèrent mutuellement, puis abordèrent le sujet principal. Spielberg ne comprenait pas vraiment pourquoi Xiao Ran voulait le rencontrer, surtout un milliardaire aussi puissant.
Xiao Ran sourit doucement, ses doigts tapotant sans cesse sur la table, comme dans une danse magnifique : « Stephen, puis-je vous appeler ainsi ? Très bien, Stephen. Je me souviens que vous êtes juif, n’est-ce pas ? »
« Monsieur Xiao, vous avez raison ! » Spielberg trouva cela encore plus étrange. Tout le monde savait qu’il était juif, et pourtant Xiao Ran avait pris la peine de le demander. Malgré sa perplexité, il répondit avec fierté : « Je suis fier d’être juif, monsieur Xiao. Je suppose que vous n’avez pas de préjugés contre les Juifs, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Les Juifs sont un peuple plein de sagesse, tout comme les Chinois, n’est-ce pas ? » Xiao Ran guidait progressivement la conversation vers ce qu’il voulait : « Vous savez, j’ai toujours eu de la compassion pour le sort des Juifs, en particulier pour leurs tragédies pendant la Seconde Guerre mondiale ! »
Spielberg était presque étourdi. Xiao Ran abordait ce sujet avec lui, et encore avec tant de sérieux. Voyant l’expression solennelle de Xiao Ran, il serra les poings et dit : « Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Chinois et les Juifs ont tous deux été victimes. La seule différence, c’est que les Chinois ont été blessés par les Japonais. C’est pourquoi j’ai toujours souhaité financer un film capable de montrer pleinement ces deux tragédies ! »
Les yeux de Spielberg s’illuminèrent soudain. Il partageait les mêmes idées que Xiao Ran ; il avait lui aussi toujours rêvé de réaliser un tel film. Malheureusement, il n’avait jamais trouvé de scénario adapté pour exprimer tout cela, laissant ses émotions enfouies en lui.
« L’Ombre possède justement le meilleur scénario possible, une histoire sur les Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. J’ai toujours cherché le réalisateur le plus apte, et maintenant je l’ai trouvé. » L’expression de Xiao Ran devint de plus en plus enthousiaste, comme s’il était ému par cette « grande » découverte : « Ce réalisateur, c’est vous, Stephen ! Personne d’autre ne pourrait le faire ! »
Le regard de Spielberg n’était plus seulement brillant : il avait envie de tendre la main pour étrangler Xiao Ran et le forcer à lui donner le scénario : « Vraiment ? Monsieur Xiao, avez-vous apporté le scénario ? S’il est suffisamment bon, je le réaliserai absolument ! C’est mon plus grand rêve depuis toujours. »

C’est justement parce que nous savions d’avance que c’était le film que vous vouliez tourner depuis longtemps que nous vous avons choisi comme réalisateur ! Xiao Ran riait intérieurement, mais en apparence, il secoua la tête avec regret : « Désolé, Stephen, je ne m’attendais pas à vous voir si tôt, c’est pourquoi j’ai laissé le scénario à Hong Kong. »
« C’est vraiment dommage ! » insista Old Steve, mécontent. S’il s’agissait vraiment d’un si bon scénario, il brûlait d’en voir le contenu : « Pourriez-vous me l’apporter rapidement ? Peut-être pourriez-vous d’abord me raconter l’histoire ? »
Xiao Ran hocha la tête. Puisque Old Steve était si coopératif, il n’avait pas le cœur de le laisser dans l’attente, et il raconta brièvement l’histoire de *La Liste de Schindler*. Old Steve était profondément ému ; il ne remarqua même pas que Xiao Ran racontait l’histoire d’un ton particulièrement séduisant.
Soudain, Old Steve se souvint que cette histoire n’était-elle pas celle du film que la filiale nord-américaine de Phantom annonçait vouloir produire ? Seulement, on n’avait jamais vu les tournages commencer ! Xiao Ran riait intérieurement ; il avait déjà ordonné à la filiale nord-américaine de faire connaître cette histoire pour éviter que Old Steve ne la filme en premier. Sinon, comment expliquer un tel résultat ?
Après en avoir discuté davantage, Old Steve fut convaincu qu’à condition que le scénario soit bon, il accepterait certainement le projet. Lorsqu’il partit, Xiao Ran esquissa un sourire discret, qu’il dissimula aussitôt : « Stephen, il vaut mieux ne rien annoncer avant la signature du contrat. Vous savez, Phantom vient juste de rejoindre Universal, et cela attirera inévitablement beaucoup d’attaques. Je ne veux pas que ce film soit gâché à cause d’elles. »
Old Steve resta un instant interloqué, puis acquiesça. Ce n’est qu’une fois sorti du café qu’il frissonna. Il crut comprendre ce que Xiao Ran voulait dire : il utilisait ce film pour se protéger des attaques de ses confrères hollywoodiens. À cause des Juifs, qui occupent une place absolument cruciale dans l’industrie cinématographique nord-américaine, un film comme *La Liste de Schindler* serait gravement menacé si Turner osait s’y opposer.
Voyant Old Steve hésiter à la porte, Xiao Ran sourit mystérieusement, pensant qu’il avait compris son intention apparente. Cette intention n’était que superficielle, car Xiao Ran voulait plaire aux Juifs, ou plutôt aux Américains.
Que ce soit dans les affaires ou en politique, la position et l’influence des Juifs aux États-Unis dépassent de loin l’imagination des gens. Il n’est pas exagéré de dire qu’ils ont le pouvoir absolu d’influencer n’importe quel secteur américain, y compris la politique.
Et surtout, bien que leur nombre soit faible, les Juifs américains appartiennent presque tous à la haute société et dominent divers secteurs. Leur unité est bien connue : offenser l’un d’eux peut signifier être rejeté à tout moment. Dans l’industrie cinématographique, les Juifs possèdent également un pouvoir suffisant pour changer la donne.
À ce stade, nous comprenons parfaitement pourquoi Xiao Ran a voulu s’emparer délibérément de *La Liste de Schindler* et discuter tant avec Old Steve, qui est juif. Car il savait pertinemment que pour s’en sortir sain et sauf à Hollywood, nouer des relations avec les Juifs était un raccourci essentiel. Tout comme à Hong Kong, pour réussir dans l’industrie du divertissement, il fallait se lier à Xiao Ran et aux trois autres géants.

En profitant de cette occasion pour se montrer favorable envers les Juifs, il était certain d’obtenir un certain soutien de la profession et même de l’ensemble de la haute société : telle était la véritable intention de Xiao Ran. Quoi qu’il en soit, le plus important était de s’implanter solidement à Hollywood une fois entré.

Au cours des jours suivants, Xiao Ran assista à quelques banquets de la haute société et rencontra quelques politiciens. Quelques jours plus tard, Time Warner laissa entendre au sein de l’industrie qu’elle comptait punir Universal Pictures pour son manque de discipline.

Xiao Ran se contenta de rire froidement en apprenant cette nouvelle. S’il fallait que des gens comme Warner osent se mettre au-dessus de lui, il valait mieux qu’il retourne à Hong Kong. Il n’était pas incapable de comprendre la situation à Hollywood ; c’était justement à cause de ses fluctuations incessantes qu’il avait planifié avec soin son entrée à ce moment précis. Son intention initiale de se montrer humble n’était que pour gagner un peu de temps. Puisque Warner osait faire du bruit, il était prêt à lui tenir tête.

Actuellement, Disney connaissait une période de prospérité, et elle était très mécontente que les animations en langue chinoise produites par Phantom Company lui volent des parts de marché. Cependant, le PDG de Disney, Michael Eisner, devait admettre que les animations de Phantom, grâce à des films comme Le Roi Lion, avaient établi une position très solide en Europe et en Asie.

De plus, ce qui irritait encore plus Michael, c’était que Phantom Company développait activement son activité de parcs à thème. Outre les parcs pour enfants issus de ses animations, des films comme Parc jurassique et Le Monde de Mickey étaient également devenus des éléments clés de ces parcs. Ce qui déprimait le vieil homme, c’était que Phantom prévoyait d’investir dans un parc à thème à Tokyo, ce qui risquait de lui voler de 20 à 30 % des affaires des parcs Disney !

Ainsi, Xiao Ran savait que son ancien camarade voulait absolument s’en prendre à Phantom. Cependant, aussi longues soient les tentacules de Disney, ces dernières années, Phantom avait une position solide en Asie, et ils ne pouvaient rien y faire. La seule solution était d’attaquer Universal, c’était la conclusion à laquelle étaient parvenus Xiao Ran et Wei Dongling.

Quant à l’attitude de MGM, il était difficile de la juger. À la grande surprise de Xiao Ran, la mafia contrôlait toujours MGM, au lieu de la vendre à perte comme dans l’histoire. Il était difficile pour Xiao Ran de deviner comment MGM allait traiter Universal. Cependant, il pensait que MGM se moquait bien que les choses deviennent encore plus chaotiques.

Paramount était actuellement trop occupé par ses propres problèmes. Le président de Viacom, Sumner Redstone, luttait actuellement avec son ami et rival, le puissant magnat des médias Barry Diller, pour le contrôle de Paramount. Il était impossible pour Paramount non seulement de s’occuper d’Universal, mais même de se protéger.

Quant à Columbia, Xiao Ran n’avait même pas besoin d’y penser. Columbia avait déjà de la chance de ne pas avoir été ruinée par ces deux idiots ; il était hors de question qu’elle ait la force de rivaliser avec Universal. De plus, sous n’importe quel angle, Columbia devait se ranger du côté d’Universal pour rester stable.

Le cas de Fox était plus délicat : cette entreprise était en déficit depuis son acquisition par Murdoch. En y réfléchissant, Xiao Ran pensa que le vieux Murdoch devrait bientôt intervenir dans ce chaos. Parmi les sept géants de l’industrie, cinq étaient plongés dans le chaos ou en cours de réorganisation. Si Murdoch ne profitait pas de cette occasion pour obtenir des avantages pour Fox, ce serait stupide de sa part.

La situation actuelle est sans aucun doute la plus propice pour profiter de la confusion. Tant qu’on parvient à tenir bon, l’issue du conflit entre les Sept Géants est pratiquement déterminée. Dès que Phantom aura consolidé sa position, Xiao Ran n’aura peur d’aucune entreprise qui viendrait le défier.
Au sein du département de création de la société mère de Phantom (départé du service de planification), on emploie actuellement plus de trente scénaristes de premier plan pour recueillir des idées issues du grand public. Avec un simple ordre de Xiao Ran, au moins dix scénarios exceptionnels peuvent être produits en une semaine.
En ce qui concerne les réalisateurs et autres professionnels du cinéma, Phantom a également recruté de nombreux experts de premier plan, ce qui lui permet de former quatre ou cinq équipes de création en même temps. Si Xiao Ran le souhaite, il peut faire venir ces équipes aux États-Unis à tout moment !
À la malheureuse règle ! Aux yeux de Xiao Ran, seuls lui ont le droit d’établir les règles du monde du divertissement. Que ce soit à Hong Kong ou à Hollywood…