Chapitre 273 : Objets spéciaux

Le cœur de Xiao Ran se serra, puis il esquissa un sourire amère. En un clin d’œil, il regarda Yang Qi et les autres : tous avaient l’air stupéfaits. Interdiction de diffamer ? Xiao Ran ne savait vraiment plus quoi dire. Un système de censure de ce genre… Il n’aurait jamais imaginé que cela poserait des problèmes aussi graves au sein de l’armée.
À cet instant, Xiao Ran avait vraiment envie d’abandonner tout ça. Il se sentait soudainement épuisé. Il avait consacré beaucoup d’énergie pour obtenir tout cela, mais il était toujours bloqué là où il avait le plus peur.
Existe-t-il un endroit où il n’y a pas de diffamation ? Quelle est la définition de la diffamation ? Comme dans « Black Hawk Down », où des erreurs d’information de l’armée américaine ont conduit à une défaite catastrophique : est-ce considéré comme de la diffamation ? Dans le film, il y a aussi des anciens soldats qui deviennent des criminels : est-ce aussi de la diffamation ?
Xiao Ran ne savait vraiment plus. Les films peuvent certes servir à faire de la propagande, mais ils sont avant tout un art de divertissement pour le grand public. Que le gouvernement cherche à les contrôler entièrement est une décision absolument imprudente.
S’il devait vraiment être bloqué ici, Xiao Ran préférerait dépenser de l’argent pour acheter diverses armes en Russie, voire des chasseurs, puis acheter un terrain dans un pays donné pour y tourner de telles scènes. Seulement, il ne savait pas si l’achat privé d’armes était autorisé.
« Il nous est très difficile d’accepter ces conditions ! » dit Xiao Ran avec un sourire amer. Finalement, il parla d’un ton aussi doux que possible : « Bien sûr, nous ne ferons pas de cela le thème principal du film. Mais ce genre de scènes sera inévitable. Par exemple, il est très probable que des hauts officiers de l’armée se rebellent dans le film : est-ce aussi considéré comme de la diffamation ? Je pense que vous devez me donner une définition claire ! »
« Exactement. Ainsi, c’est comme si le système de censure nous bloquait à nouveau, et nous ne pourrions plus tourner du tout ! » Bien que Lei Kaitai n’ait pas un tempérament facile, il n’osait pas être trop insolent en présence des militaires.
He Zhishan fronça les sourcils et jeta un coup d’œil aux quatre grands chefs : à leur expression, ils étaient clairement opposés. Avant de venir, il avait enquêté sur eux et savait qu’ils étaient dirigés par Xiao Ran. Donc, s’il parvenait à convaincre Xiao Ran, tout irait bien.
Cependant, en raison des complications liées au système de censure, l’armée avait également discuté de la question avec Huang Qun. Avant de l’envoyer négocier, tous les aspects avaient été soigneusement pris en compte. Ainsi, He Zhishan n’était pas complètement sans réponse : « Nous avons pris pour référence les pratiques de l’armée américaine et observé vos films ces dernières années : il n’y a pratiquement pas de cas de diffamation tels que nous les définissons ! »
En entendant cela, le cœur de Xiao Ran, qui s’était progressivement apaisé, s’anima à nouveau. Il semblait que l’armée n’avait pas l’intention de les bloquer sur ce point. Il échangea un regard avec Yang Qi et les autres, qui avaient également compris. Ils lui envoyèrent un regard complice.
He Zhishan balaya du regard les quatre personnes et dit calmement et posément : « La diffamation, c’est attaquer l’armée. Après avoir consulté les pratiques de l’armée américaine, nous avons décidé d’adopter une méthode similaire. À moins que votre film ne dépeigne une armée positive, nous ne fournirons aucune aide. Bien sûr, si votre film contient autant de descriptions négatives que positives de l’armée, ou plus, vous ne recevrez certainement aucune aide non plus. »

Un sourire se répandit peu à peu sur le visage de Xiao Ran. Il n’aurait jamais imaginé que l’armée puisse être si ouverte d’esprit, bien plus que ce maudit système de censure. Très rapidement, il comprit que si l’armée était prête à faire de tels compromis, c’est qu’il devait y avoir une raison derrière, et que le système de censure suivrait probablement la même voie.
En y pensant, Xiao Ran fut extrêmement heureux. Si cela devenait réalité, il pourrait alors s’attaquer librement à Hollywood et à Murdoch. En fait, la raison pour laquelle l’armée était disposée à assouplir ces conditions était très simple : elle faisait face à une transformation technologique et avait besoin de nombreux talents hautement qualifiés, et la promotion cinématographique était sans aucun doute un atout pour cela.
De plus, la Chine avait besoin de films pour sa promotion, tout comme l’armée avait besoin de présenter une image positive et de renforcer son autorité. En outre, en plus de plusieurs autres raisons, il y en avait une autre, assez importante, que ni Xiao Ran ni les autres n’avaient anticipée.
À ce stade, He Zhishan hésita longuement. Les conditions qu’il allait énoncer étaient absolument inacceptables pour les quatre géants. Heureusement, le ministère de la Défense lui avait donné une ligne de base pour négocier ; sinon, il ne savait pas comment il aurait pu les formuler. Après un moment d’hésitation, il dit avec embarras : « Le point clé du conflit, c’est le coût ! »
Yang Qi le regarda avec fierté. Ils n’étaient pas en mesure de ne pas payer : « Le coût n’est absolument pas un problème. Dès que vous accorderez les quelques concessions précédentes, nous pourrons certainement l’accepter ! »
He Zhishan eut un sourire amer. C’était la deuxième fois que Xiao Ran le voyait sourire, et encore, c’était un sourire amer, ce qui lui fit immédiatement craindre le pire. He Zhishan s’éclaircit la gorge et, avec un air gêné, dit : « Si l’on déploie un avion Su-27 spécialement pour le tournage, cela coûtera cinq millions. Et pour les meilleurs chars, il faudra cinquante mille par mission pour le carburant… »
« Quoi ? » Xiao Ran se leva malgré lui, les yeux écarquillés, incrédule en regardant He Zhishan. Un seul vol de chasse coûtait déjà autant ? Le ministère de la Défense était devenu fou à force de vouloir de l’argent. Xiao Ran n’osait même pas imaginer combien cela coûterait rien que pour ce poste si le tournage de « Truth or Lies » commençait.
Lei Kaitai fut tellement choqué qu’il sauta sur ses pieds en criant : « C’est une blague ! Cinq millions ? Mieux vaudrait aller voler de l’argent ! À ce rythme, on se demande même si on va gagner de l’argent ! »
Pan Disheng et Yang Qi ne pouvaient cacher leur stupéfaction, complètement abasourdis. Surtout Yang Qi, qui avait pourtant juré avec assurance qu’ils pourraient accepter, regrettait maintenant amèrement de ne pas pouvoir revenir en arrière pour reprendre ses paroles.
He Zhishan n’était d’ailleurs pas un homme d’affaires, et face à l’attitude des quatre, il se sentit extrêmement gêné. Lorsqu’il avait entendu pour la première fois le montant indiqué par le ministère de la Défense, il avait été tellement choqué que ses dents en avaient presque tremblé.
Xiao Ran parvint péniblement à se calmer, fit quelques pas, tandis que ses pensées tournaient à toute vitesse dans son esprit. Ce montant était absolument inacceptable. Pour tourner un film comme « Truth or Lies », il faudrait au moins des dizaines de millions en frais d’utilisation des armes.

C’est une blague, absolument une blague. Le film « Le Messager du vent » de Wu Yusen a pu louer des bases militaires américaines ainsi que divers armements pour seulement un million de dollars, tandis que le coût de production de ce film dépasse les 80 millions de dollars. Ce rapport semble suffisant pour prouver tout cela.
Bien que Xiao Ran sache également que c’est le gouvernement américain qui finance Hollywood, ce qui revient à soutenir indirectement l’industrie hollywoodienne chaque année, ce chiffre est tout de même exagéré. De plus, dans « Les Mensonges vrais », l’héroïne doit même piloter des chasseurs. À ce rythme, ne devrait-on pas parler de dizaines de millions pour cette seule partie ?
Même si tout le monde sait que l’armée chinoise est pauvre, on ne s’attendrait pas à ce qu’elle gagne de l’argent de cette manière ! Xiao Ran avait raison : le ministère de la Défense voulait effectivement tirer profit de cela. Si les films hongkongais se développaient normalement pendant dix ans, les dépenses annuelles y consacrées seraient probablement considérables.
Après s’être calmé, Xiao Ran s’approcha de He Zhishan et dit lentement : « Vous savez bien que nous ne pouvons pas accepter ce prix. Il doit encore y avoir de la marge pour négocier, n’est-ce pas ? Ne traitez pas le film comme un outil de profit ; son rôle de propagande en faveur de l’armée est bien plus important que les avantages immédiats que vous pouvez voir. »
He Zhishan ne bougea pas d’un pouce, restant assis aussi stable que le mont Tai, sans le moindre tremblement. Après avoir admiré ces hommes d’affaires, il admit à contrecœur : « Comme vous l’aviez prévu, il y a bien de la marge pour négocier ! »
Xiao Ran, Yang Qi et les trois autres poussèrent un soupir de soulagement. Les exigences de l’armée étaient vraiment exorbitantes, mais heureusement, il restait de la marge pour négocier. À ce sujet, Xiao Ran avait déjà reçu le rapport d’enquête budgétaire : le département de la planification estimait que, selon les proportions, en partant de 100 millions de yuans, les effets spéciaux tels que les avions ne devraient pas représenter plus d’un dixième du coût total de production.
Cela fait 10 millions de yuans. Au prix actuel de l’armée, cela ne permettrait que deux sorties de chasseurs. À quoi bon tourner dans ce cas ? Suffirait-il de montrer simplement deux chasseurs volant dans le ciel ? Xiao Ran soupira. Les porte-avions posaient également un problème : ce porte-avion russe nommé Minks devait être vendu par la suite.
Si Phantom voulait l’acheter, ce ne serait pas un problème, mais les frais d’entretien annuels seraient probablement élevés. Cependant, avec les capacités de Phantom et les droits d’auteur qu’il possédait, il serait possible de transformer ce porte-avion en parc à thème, générant ainsi d’importantes bénéfices.
Mais Xiao Ran préférait encore le donner à l’armée, à condition que celle-ci ait les moyens de l’entretenir, sans affecter sa position politique internationale. Ainsi, lorsque des films nécessitant des porte-avions seraient produits à l’avenir, on pourrait trouver un endroit pour les tourner.
Après mûre réflexion, Xiao Ran calcula que 100 millions de yuans représentaient déjà une production de grande envergure, mais dans quelques années, il faudrait probablement plus de 200 millions pour en faire une véritable production majeure. Après avoir fait ces calculs, il négocia rapidement : « Cinquante millions de yuans par sortie de chasseur, et autant pour la base militaire. Avec cet argent, vous gagnerez certainement beaucoup. »

He Zhishan secoua la tête : ce chiffre était assez proche du minimum fixé par le ministère de la Défense, mais il n’y était pas encore arrivé. « Les chasseurs coûtent au moins un million, et les autres postes seront proportionnellement réduits ! De plus, comme Hong Kong n’a pas encore été rattaché au pays, c’est déjà le prix le plus bas. Une fois la réintégration achevée, on pourra même aller plus bas. »
Xiao Ran réfléchit longuement, le visage grave. Ce chiffre correspondait en fait à ce qu’il souhaitait ; il ne voulait pas non plus que l’armée subisse des pertes pour assister aux prises de vue. S’il n’avait pas dû tenir compte de l’intérêt général, il aurait même été prêt à offrir un prix encore plus élevé.
Ainsi, l’affaire fut pratiquement réglée, et le problème des accessoires spéciaux fut enfin résolu. Peu de gens, voire personne, pouvaient deviner la véritable intention de Xiao Ran. Tout ce qu’il faisait pouvait être considéré comme un effort pour mettre en place un système cinématographique complet. À présent, doté de connaissances avancées, il avait accompli tout ce qu’il pouvait ; avec les accessoires spéciaux de l’armée résolus, il pensait qu’il lui suffirait peut-être de s’occuper d’Hollywood et de Murdoch pour pouvoir se retirer.
Pendant ce temps, à Hollywood, Tie Long obtint enfin sa première opportunité de scénariste, ce qui marquait son ascension. Xiao Ran nota silencieusement cette information ; il avait effectivement négligé Tie Long par le passé. Cependant, il ne croyait pas qu’il y ait quelqu’un d’autre capable de représenter une menace plus grande pour L’Ombre.
Après avoir réfléchi un moment, Xiao Ran reprit son travail. Peu après, ses deux protégés, You Hai et Tian Zhixin, frappèrent à la porte et entrèrent. Xiao Ran leur fit signe de s’asseoir, puis cligna des yeux et dit : « Je vous ai fait venir tous les deux pour une mission très importante : adapter Le Voyage en Occident ! »
Les deux hommes furent secoués : c’était vraiment un défi. Surtout Tian Zhixin, issu d’un programme d’échange, qui se gratta la tête et dit avec un air soucieux : « Frère Ran, ce n’est pas facile de l’adapter en film ! Tu sais à quel point c’est long ! »
Xiao Ran rit doucement et s’assit, agitant légèrement ses doigts : « Si ce n’était pas difficile, pourquoi vous demanderais-je de le faire ensemble ? Avec le contrôle de l’ampleur apporté par Ah Xin et la maîtrise de l’intrigue par Ah Hai, je suis convaincu que personne d’autre que vous ne pourra réaliser ce scénario ! »
Les deux hommes se regardèrent, l’air perplexe. Adapter Le Voyage en Occident n’était effectivement pas aisé, surtout en film ! Xiao Ran en était bien conscient, c’est pourquoi il avait déjà un plan : « C’est simple, je compte en faire une trilogie, que je dirigerai personnellement. »
À cet instant, Xiao Ran pensait au Seigneur des Anneaux ; pour créer l’ampleur que ce dernier avait connue, seul Le Voyage en Occident pouvait y parvenir. Cependant, les effets spéciaux le préoccupaient également : avec le niveau actuel des effets spéciaux, il était impossible d’atteindre le niveau du Seigneur des Anneaux. Du moins, il jugeait nécessaire de terminer d’abord le scénario ; le réalisateur n’avait pas d’importance.
« Pour l’histoire, j’ai besoin de cohérence, comme si un film était divisé en trois parties tournées séparément », dit Xiao Ran en riant. « Je pense que vous pouvez y arriver, n’hésitez surtout pas ! »
Hésiter ? Avant même qu’ils ne puissent esquisser un sourire forcé, Xiao Ran leur avait vraiment donné une lourde tâche. Sans autre choix, ils acquiescèrent. Cependant, rédiger le scénario n’était peut-être pas si difficile ; le vrai défi résidait dans les effets spéciaux. Il y avait des monstres partout, et sans un niveau d’effets spéciaux suffisant, il serait impossible d’obtenir un rendu réaliste. Xiao Ran pensa qu’il n’aurait sans doute pas l’occasion de diriger personnellement.

Avant la grande bataille estivale de juillet, un incident s’est produit : l’un des films de Phantom a été critiqué par le public lors d’une séance de projection privée, ce qui a poussé le réalisateur à le remonter immédiatement. Finalement, une copie a été livrée à temps. C’est justement à cause de ce problème de copies que les séances de projection privées ultérieures ont souvent été organisées avec un certain délai par rapport à la première projection, afin d’éviter qu’il ne faille remonter le film et produire de nouvelles copies en urgence. Cela a évité bien des problèmes par la suite, mais en raison du piratage sur le continent chinois, il n’était pas possible d’organiser de telles séances là-bas. À Hong Kong, en général, seuls des amis de Phantom et quelques personnes sélectionnées au hasard étaient invités à assister aux projections. En 1994, le continent a officiellement commencé à accueillir des films étrangers de grande envergure ; cette année-là, « Mortel Combat » est devenu le premier film à pénétrer véritablement le marché chinois, marquant ainsi l’avènement de l’ère hollywoodienne. Mais c’était l’histoire d’autrefois, aujourd’hui, tout est différent…