Chapitre onze : La catastrophe (3)

Quand on vieillit, on a souvent tendance à se remémorer le passé…
Par rapport à la gloire, les erreurs commises par soi-même provoquent chez les personnes âgées un profond regret.
Le vieux Charles était, il y a plus de vingt ans, pendant la guerre entre l’Empire et le Saint-Siège, une figure haïe par les mages royaux de l’Empire.
Saint Charles George, l’un des trois puissants mages blancs du Saint-Siège, ainsi que l’un des douze évêques du Saint-Siège.
Lors de la guerre entre les deux pays, le nombre de mages royaux et de chevaliers royaux morts entre les mains de Charles était incalculable.
Pour Salonia, c’était une source de gloire, car Charles protégeait le royaume des mages blancs, le Saint-Siège ; mais Charles ne voyait pas les choses de cette manière.
Lorsque la guerre entre l’Empire et le Saint-Siège prit fin, Charles quitta Salonia pour voyager seul.
Avec l’avancée en âge, il se remémora inévitablement les péchés qu’il avait commis. Il jura aux dieux de ne plus utiliser la magie et scella la magie en lui.
Cet événement fit grand bruit, ce qui fit se réjouir secrètement de nombreux mages royaux de l’Empire, mais le grand mage Wiston en fut profondément attristé : au début de la guerre entre les deux pays, il respectait beaucoup ce puissant mage blanc.
Par la suite, ce respecté mage blanc disparut progressivement de la vue du public.
Au cours de ses dizaines d’années de voyage, le vieux Charles n’a jamais regretté sa décision de sceller sa magie, mais maintenant, il le regrettait…
En voyant les gens gentils de la petite ville souffrir sous les assauts des orques, le vieux Charles avait très envie d’utiliser sa magie blanche pour sauver ces innocents. Malheureusement, ce sceau, qu’il avait fait sceller avec deux autres mages blancs du Saint-Siège, ne pouvait être levé par le vieux Charles seul.
Bien sûr, la différence entre les mages blancs et les mages noirs réside dans le fait que, même s’ils perdent leur magie, les mages blancs peuvent encore utiliser une sorte de magie : les sorts divins.
L’utilisation des sorts divins ne consomme pas de magie, car ils consomment l’âme. En d’autres termes, les sorts divins sont des magies qui utilisent la foi comme intermédiaire, échangeant l’âme contre la puissance divine. Si on les utilise trop souvent ou qu’on obtient trop de puissance divine, l’âme de celui qui les utilise ne peut pas le supporter, ce qui peut entraîner une diminution de sa vitalité, un danger bien plus grand que celui des magies noires.
Mais le vieux Charles ne pouvait pas se soucier de tout cela. D’une part, il voulait protéger les habitants innocents et gentils de la ville ; d’autre part, il devait retrouver ces deux enfants !
Les années où ces deux enfants étaient présents furent les plus heureuses de la vie du vieux Charles. Il devait les retrouver !

Cependant, même après avoir sauvé de nombreux habitants de la ville des griffes des orques, le vieil Charles ne parvint pas à retrouver la trace des deux enfants.
Où pouvaient-ils bien être ?
Soudain, le vieil Charles ressentit une puissante énergie négative, tournée vers l’obscurité, mais pas maléfique. Plus étrange encore, cette force recelait une colère intense…
C’était en direction de l’église… Thors ?!
Serait-ce cet enfant ?
Le vieil Charles se hâta vers l’église.
« Oh, mon Dieu ! »
Le vieil Charles vit la scène la plus choquante de sa vie…
La rue devant l’église était complètement détruite ; des dizaines de cadavres d’orques gisaient un peu partout, et un enfant d’environ dix ans se tenait là, immobile.
« Thors ? » Le vieil Charles, à la fois surpris et heureux, s’apprêta à avancer, mais s’arrêta brusquement.
Était-ce vraiment Thors ?
Cet enfant gentil, parfois enjoué, parfois silencieux ?
Le vieil Charles était certain que cet enfant, qui lui causait parfois tant de soucis, avait des cheveux dorés foncés, et non noirs comme il le voyait…
Et il y avait cette aura noire qui émanait de lui, accompagnée de fluctuations magiques chargées de colère intense…
Ce qui inquiétait le plus le vieil Charles, c’était une énorme silhouette gris sombre qui apparaissait vaguement derrière l’enfant ; à l’intérieur de cette silhouette, un pair d’yeux rouges sang le fixait intensément.
Colère ! Une colère sans fin !
C’était tout ce que le vieil Charles pouvait voir dans ces yeux : ni cruauté, ni méchanceté, comme un dragon endormi perturbé…
« Thors ! C’est moi… mon enfant ? »
Voyant l’enfant debout, la tête baissée, le vieil Charles s’approcha lentement, puis s’arrêta soudain.
« Non ! Enfant, c’est moi ! »
※※※
Suis-je mort ?
Pourquoi ai-je encore des pensées ?
Est-ce que dans ce monde, on devient un esprit après la mort ?
On dirait que j’ai fait un très long rêve…
« Enfant, réveille-toi. »
Cette voix est si familière… On dirait…
« Le vieil Charles ? »
Jiang Zhe ouvrit brusquement les yeux et dit avec joie : « Tu vas bien ? Le vieil Charles ? » En parlant, il s’interrompit : le vieil Charles devant lui semblait beaucoup plus âgé, son visage couvert de rides. Il se redressa et regarda autour de lui ; il se rendit compte qu’il n’était pas dans l’église familière, mais dans une forêt à l’extérieur de la petite ville.
Perplexe, Jiang Zhe murmura : « Ce n’était pas un rêve ? »
« Malheureusement… » dit le vieil Charles, fatigué, en caressant les cheveux dorés foncés de Jiang Zhe.

La tête baissée, Jiang Zhe se souvint soudain de quelque chose. Il jeta un coup d’œil autour de lui et, ne voyant pas cette silhouette familière, demanda avec empressement : « Vieil Charles, où est Nina ? »
« Je suis désolé, mon enfant, je n’ai pas pu la trouver. Peut-être… » Le vieux prêtre ne put continuer.
« Vraiment… » Jiang Zhe baissa encore plus la tête, sentant une amertume dans son cœur.
« Hélas », soupira légèrement le vieux prêtre, « comment te sens-tu, mon enfant ? »
Supportant la douleur dans son cœur, Jiang Zhe répondit avec un sourire amer : « Ça va, c’est comme si j’avais fait un rêve… » Il s’interrompit puis demanda, perplexe : « Vieil Charles, je me souviens d’avoir été entouré de nombreux orques… »
« Oh, tu t’en souviens. Euh… Tu as eu de la chance, je suis arrivé à temps pour te sauver… » En disant cela, le regard du vieux prêtre vacilla un instant.
« Vieil Charles, la petite ville… »
« Elle n’existe plus », répondit le vieux prêtre en secouant la tête et en soupirant. « Elle a été occupée par les orques… Ne t’inquiète pas, l’Empire ne permettra pas à ces orques de rester ici… » Bien qu’il ait dit « ne t’inquiète pas », c’était justement ce qui inquiétait le plus le vieil Charles.
« Il ne reste plus rien ? Peut-être que Nina se cache quelque part, elle n’est pas… »
Ce qui répondit à Jiang Zhe, ce fut un long silence du vieux prêtre.
« Je vais à Sassen ! »
« Hein ? » Le vieux prêtre leva brusquement la tête. En regardant ce jeune garçon, il ouvrit la bouche puis dit d’un ton grave : « Mon enfant, la magie ne rend pas les gens heureux, et la haine encore moins ne peut être une motivation pour acquérir du pouvoir… »
« Je sais, mais si j’avais un pouvoir puissant, tout cela ne se serait pas produit ! »
Un pouvoir puissant…
Le vieux prêtre secoua la tête sans un mot, puis soupira : « As-tu pris ta décision, mon enfant ? »
« Oui ! » Jiang Zhe hocha sérieusement la tête et dit : « Vieil Charles, veux-tu venir avec moi ? »
Le vieux prêtre parut surpris, secoua la tête avec un sourire amer et dit : « J’aimerais beaucoup, mais je suis vieux, je n’ai plus la force de t’accompagner… Ahem ! » Puis il se mit à tousser violemment.
« Vieil Charles, toi… » Jiang Zhe regarda, incrédule, les traces de sang au coin des lèvres du vieil Charles.
« Comme tu le vois, mon enfant… » Après avoir essuyé le sang de ses lèvres, le regard du vieux prêtre était empreint de regret. « Je suis vieux, je ne peux aller que jusqu’ici… »
En entendant les paroles pleines de sens du vieil Charles, Jiang Zhe fut profondément attristé. Devait-il perdre en une seule journée deux personnes en qui il avait confiance ?

« Enfant, pardonne-moi de ne pas t’avoir dit la vérité. Je suis bien un mage blanc, mais à cause de certains péchés que j’ai commis, j’ai choisi de sceller ma magie… tends ta main, enfant… »
« Hein ? » Regardant avec perplexité le vieux prêtre, Jiang Zhe tendit lentement sa main gauche.
« C’est la seule chose que je puisse faire pour t’aider… » Tenant la main gauche de Jiang Zhe d’une main et posant l’autre sur son front, le vieux prêtre soupira et dit : « Détends-toi, mon enfant. Je ne te ferai pas de mal… »
« Vieux Charles, vous ne comptez pas… »
« Après ma mort, ma magie disparaîtra aussi, c’est dommage… Cela pourrait peut-être t’être utile plus tard. Détends-toi, enfant… »
« … » Jiang Zhe ouvrit la bouche, regarda longuement le vieux Charles, puis finit par décider de suivre ses instructions.
« Souffle… » Après avoir inspiré légèrement, le regard trouble du vieux prêtre devint soudain clair. En même temps, Jiang Zhe ressentit une douleur à la tête, puis perdit connaissance.
Il fallut une demi-heure avant que le vieux prêtre ne baisse lentement ses mains. En regardant le symbole en forme d’étoile à six branches qui apparaissait sur le dos de la main gauche de Jiang Zhe, il soupira et dit : « La haine ne peut pas être une source de force… Enfant, pardonne-moi de t’avoir trompé. Tu ne peux pas encore maîtriser cette puissante magie… Oublie cet événement malheureux et poursuis la magie que tu désires… »
Pendant qu’il parlait, le vieux prêtre se leva lentement. En regardant Jiang Zhe allongé au sol, son visage vieillissait rapidement, puis disparut peu à peu dans la brise…
« Enfant, il faut devenir un mage respecté ! »
À ce moment-là, au sud de la petite ville de Set, une fille d’environ onze ou douze ans était agenouillée par terre, pleurant silencieusement en direction de la ville.
« Thos… Non ! Thos… »
À ses côtés, un chevalier, le dos couvert de sang, ne put s’empêcher de la consoler en voyant sa tristesse : « Nina, les choses ne sont peut-être pas comme tu le penses… »
« Il ne sortait pas souvent. Aujourd’hui, il est sorti pour m’acheter des choses… Si je n’avais pas été… Thos… » Il était évident que la fille n’écoutait pas vraiment les paroles du chevalier.
En entendant ses pleurs, le chevalier se gratta la tête. Après tout, dans ses enseignements, il n’était pas question de savoir comment consoler un enfant triste…
« Chuchotement ! » Des bruits de pas légers se firent entendre derrière lui.
Le jeune chevalier se retourna vivement, tirant en même temps son épée plantée dans le sol. Puis, ses nerfs tendus se détendirent.
Celui qui arrivait était le grand mage en chef du royaume, Wiston.
Wiston s’approcha de Nina qui pleurait, s’accroupit et dit doucement : « Je suis désolé, Nina… »

À ce moment-là, Wiston avait le visage fatigué, les orbites creuses, et ses cheveux argentés avaient perdu leur éclat d’autrefois ; il avait manifestement consommé trop de magie.
Les pleurs s’atténuèrent peu à peu. Nina essuya les larmes sur son visage et demanda sérieusement : « Vénérable grand mage, allez-vous vraiment m’accepter comme apprentie ? »
« Bien sûr », répondit Wiston en hochant instinctivement la tête. Soudain conscient de quelque chose, il caressa la tête de Nina et dit d’un ton solennel : « Nina, la haine ne peut pas servir de moteur ni de but pour acquérir du pouvoir… »
« Si je savais la magie, je pourrais protéger Thos… »
« Non, enfant, de telles malheurs sont imprévisibles… » Wiston commençait à comprendre pourquoi Charles ne le soutenait plus ; il ne fallait vraiment pas tenter de séduire une enfant douce et innocente, car cela la tromperait et influencerait sa façon de voir les gens et les choses à l’avenir.
« Enfant, oublie ce malheur. Je t’apprendrai la magie, je ferai de toi un grand mage respecté ! Et tant que tu t’efforceras, même devenir un mage sacré n’est pas un rêve irréalisable ! »
« Un mage sacré ? » Nina regarda fixement le vieux mage devant elle. Elle se souvenait que c’était le souhait de son frère.
« Je m’efforcerai assurément ! »
« Très bien ! » Satisfait de l’attitude de Nina, le vieux mage se leva lentement, regarda en direction de la petite ville de Sait, et dit d’un ton empreint de regret : « Nina, apprendre la magie avec un but pur est une chose joyeuse… Le nom Nina ne convient pas vraiment au cercle des nobles de la capitale impériale. Euh… changer de nom pourrait t’aider à oublier ce malheur… »
« Changer de nom ? »
« Oui ! À partir de maintenant, tu t’appelleras… Gianna ! Gianna Malajiji Hastings. Je te transmettrai toutes mes connaissances en magie ! »
« Gianna Malajiji Hastings… »