Chapitre quatorze : L’Académie de magie d’Heliriox

Sassen est la capitale de l’empire, ainsi que le berceau de la magie.
Bien sûr, à cette époque, on ne parlait pas de magie, mais d’alchimie, et les magiciens étaient appelés alchimistes.
L’alchimie remonte à mille ans en arrière, lorsque les orques furent vaincus et chassés vers l’ouest lointain du continent par l’alliance. Cependant, les humains découvrirent que dans les montagnes du sud-est du continent vivaient des créatures terrifiantes encore plus puissantes que les orques : les dragons !
Les dragons représentaient une menace majeure pour la vie et les biens des humains et des autres races. De nombreux guerriers partirent pour tuer ces dragons, mais ils réalisèrent rapidement que leur force ne pouvait être vaincue uniquement par la force physique.
À cette époque, les elfes avaient été contraints de se cacher dans la jungle ; ils n’étaient plus des alliés des humains. Les autres races, comme les nains et les barbares, entretenaient également des relations tendues avec les humains. Ainsi, ceux-ci ne pouvaient plus compter sur l’aide de leurs anciens alliés.
Il existait alors parmi les humains une profession particulière, celle de fondeur, ancêtre des alchimistes. Ceux-ci créèrent d’abord des substances mortelles pour le corps ; ces formules constituaient les prémices de la magie.
Par la suite, les alchimistes découvrirent que des communications linguistiques avec les dragons permettaient d’affaiblir ou même de restreindre leurs mouvements au combat : c’est là que naquirent les malédictions.
Comme les dragons accumulaient d’immenses trésors, cela incita certains avides de richesses à chercher des moyens de s’en emparer. Ils rassemblèrent de nombreux alchimistes pour améliorer l’alchimie. Afin de la distinguer, ils la renommèrent magie, terme désignant aujourd’hui ce qu’on appelle la magie ancienne.
Sous le règne du roi Sassen Ier, la magie fut encore améliorée, et on distingua alors la magie noire de la magie blanche.
La magie noire concerne principalement les renforcements, les malédictions, les attaques, les transformations, les invocations ainsi que le contrôle physique. Elle comprend également quelques sorts de barrières et des sorts permettant de s’emparer de la vie d’autrui, servant ainsi de moyens de destruction.
La magie noire n’est pas la magie des morts-vivants, et la magie blanche n’a aucun effet particulier sur les magiciens noirs.
Quant à la magie blanche, elle concerne principalement les soins, les barrières, les invocations, les bénédictions ainsi que le contrôle mental. Par la suite apparurent des sorts à portée large offensifs comme la [Lumière sacrée], ainsi que des sorts d’attaque individuelle comme les [Flèches de lumière].
Si les magiciens blancs représentent l’utilisation équitable de la magie, les magiciens noirs incarnent l’exploitation de son côté sombre.
À l’époque moderne, les moyens d’application de la magie se sont encore diversifiés : la magie blanche peut aussi servir à attaquer, et la magie noire peut aussi servir à se défendre.
Il convient de noter que la magie verte, c’est-à-dire la magie naturelle, relève dans une certaine mesure de la catégorie de la magie noire.

※※※
Aurichin, une région appartenant à la Cité Impériale de Sassen, signifie « lieu de naissance » dans les langues anciennes.
Sassen abrite également le bâtiment le plus célèbre de l’Empire : l’Académie de Magie de Sassen, Heliriox, dont le nom signifie « héritage des saints ».
Heliriox, ou simplement Riox, était il y a des centaines d’années le lieu de résidence des mages. À cette époque, pas moins de trente mille mages y vivaient, ce qui en faisait une « ville de mages ».
Que ce soit sur le plan politique ou administratif, bien qu’Aurichin appartienne à Sassen, elle n’est pas gardée par les chevaliers royaux de l’Empire, car c’est un « royaume libre » pour les mages, promesse faite il y a des centaines d’années par le roi de Sassen aux mages noirs.
De plus, l’Empire n’a pas le droit d’obliger un seul mage noir de Riox à faire ce qu’il ne souhaite pas, mais les mages noirs de Riox ont l’obligation d’aider l’Empire dans une certaine mesure.
En somme, les mages noirs de Riox sont libres et ont un avenir prometteur. Après l’obtention de leur diplôme, ils peuvent choisir de rejoindre les mages royaux et bénéficier du statut de nobles ; ou bien ils peuvent rester et se consacrer tranquillement à leurs recherches magiques.
Cependant, la plupart des mages noirs de Riox choisissent la première option après leur diplôme, car la recherche magique nécessite d’importantes ressources financières que personne ne peut se permettre seul.
En général, devenir mage est le meilleur moyen d’accéder à l’élite nobiliaire de l’Empire, à condition, bien sûr, d’avoir un talent exceptionnel et d’être un mage noir puissant.
Dans ce cas, non seulement l’Empire, mais aussi l’Académie de Magie de Riox vous invitera à devenir professeur.
Ainsi, une grande puissance est la condition essentielle de tout !
Et c’est une leçon que Jiang Zhe avait déjà comprise dans sa vie précédente…
Mais avant d’atteindre cette grande puissance, Jiang Zhe a rencontré un problème, un problème très embarrassant…
Le vieux alcoolique Niman avait raison : les vingt pièces d’or laissées par le vieux Loy à Jiang Zhe constituaient certes une somme considérable, mais elles étaient loin d’être suffisantes pour intégrer Riox, sans parler du fait que Jiang Zhe n’en possédait actuellement que dix-huit…
D’une manière ou d’une autre, il se souvint soudain d’une phrase entendue dans sa vie précédente : « Le ciel est miséricordieux, mais aussi juste — parfois, derrière ce qui semble être de la chance se cache un malheur encore plus grand ! »
Tch !
En effet, Jiang Zhe a eu de la chance d’arriver le dernier jour d’inscription à Riox, mais qu’y a-t-il derrière cette chance ?

En regardant l’affiche accrochée au mur de l’Académie magique de Riox, il n’avait pas envie d’admirer les lettres en mouvement ni les motifs de fleurs qui s’épanouissaient doucement à côté. Ce qui l’intéressait, c’étaient les conditions d’admission indiquées :
Un : Il faut l’approbation des parents, des proches ou d’un tuteur.
Deux : Être âgé de plus de dix ans et de moins de vingt ans ; les personnes dotées d’un talent exceptionnel ne sont pas concernées.
Trois : Une somme de cinq cents pièces d’or doit être versée pour couvrir les frais d’apprentissage de la magie, ainsi que les dépenses de logement et de nourriture.
« Cinq cents pièces d’or ! Pourquoi ne vas-tu pas les voler ? » Jiang Zhe était furieux. Puis il se souvint d’une blague : car c’était encore plus rapide que de voler de l’argent…
En regardant la foule bruyante qui se trouvait à l’extérieur de l’Académie magique de Riox, qui s’amenuisait peu à peu, il vit que de nombreux enfants s’étaient inscrits accompagnés de leurs parents, agitant joyeusement la main vers leurs proches à travers la grande porte. En se regardant lui-même, Jiang Zhe ne put s’empêcher de se sentir un peu seul.
L’argent ne peut pas être créé de rien, mais sans argent, c’est absolument impossible ! Jiang Zhe confirma une fois de plus la justesse de cette phrase.
« Alors… » Un magicien d’âge mûr vêtu d’une cape magique jeta un coup d’œil à la foule environnante. Voyant qu’il n’y avait plus d’étudiants souhaitant s’inscrire, il se tourna vers un vieux magicien aux cheveux blancs à ses côtés et demanda : « C’est à peu près prêt, n’est-ce pas, doyen ? »
« Hmm », acquiesça le vieux magicien en jetant un regard à la foule avant de dire avec un sourire : « Attendez encore un peu ! »
Suivant le regard du vieux magicien, le magicien d’âge mûr aperçut soudain un enfant d’environ dix ans qui se frayait un chemin à travers la foule pour venir vers lui. L’enfant dit : « Je veux apprendre la magie ! » Il avait des cheveux d’un blond foncé, très rare.
Interloqué, le magicien d’âge mûr regarda autour de lui et demanda : « Enfant, où sont tes parents ? »
Cet enfant, c’était Jiang Zhe. Tenant dans ses mains une dizaine de pièces d’or, il était resté debout dans la foule pendant près de deux heures. Il hésitait, mais lorsqu’il vit que l’Académie de Riox semblait cesser de recruter, il ne put plus attendre.
« Je suis venu tout seul ! »
En entendant ces paroles déterminées, le vieux magicien esquissa un léger sourire. Il avait remarqué depuis longtemps cet enfant qui se tenait dans un coin de la foule, observant silencieusement ce qui se passait, ainsi que l’aspiration dans ses yeux…
« Tout seul ? » Le magicien d’âge mûr fut légèrement surpris et demanda, sans trop d’espoir : « Alors, enfant, as-tu cinq cents pièces d’or ? »
« Je n’en ai pas… »
Comme prévu ! Le magicien d’âge mûr fronça les sourcils, visiblement embarrassé. Au moment où il s’apprêtait à parler, il entendit soudain un rire léger à ses côtés.
« Enfant, d’où viens-tu ? »
Le doyen ?
« De l’ouest, de l’autre côté de Ron ! »

« Ron… » Le vieux mage se tapota le front du doigt, réfléchissant un instant avant de se souvenir que c’était une petite ville très à l’ouest, et à l’ouest de Ron, n’était-ce pas…
Le vieux mage fronça les sourcils et dit d’une voix grave : « Enfant ! Mentir n’est pas une chose à louer ! »
« Je pense que soupçonner les autres sans raison non plus n’est pas une chose à louer ! » dit Jiang Zhe.
La barbe argentée du vieux mage frémit ; il examina attentivement l’enfant devant lui. Il constata que, bien que vêtu d’habits usés, celui-ci avait un regard très ferme, si ferme qu’il ne ressemblait pas du tout à un enfant de dix ans.
« Tu as raison. Je suis désolé, petit ! Mais malheureusement, tu ne réponds pas aux critères d’admission… »
« Vénérable mage, vous faites référence au troisième critère ? » demanda Jiang Zhe d’un ton calme, mais avec une pointe d’ironie dans la voix.
Quel petit diable intéressant !
Faisant un geste de la main pour que le mage d’âge mûr à ses côtés s’éloigne, le vieux mage hocha la tête et dit délibérément : « Et si c’était le cas ? »
« Alors je n’aurai d’autre choix que de repartir. Après tout, vous êtes un grand mage respecté… »
« Ha ha ha, » rit le vieux mage. Il trouvait cet enfant de plus en plus intéressant. Se penchant, il demanda : « Comment sais-tu que je suis un grand mage ? »
« L’intuition ! » Jiang Zhe haussa les épaules, puis, regardant le vieux mage avec sérieux, il ajouta : « Vénérable grand mage, savez-vous, j’ai toujours pensé qu’un homme qui est pauvre maintenant ne le restera pas éternellement… »
« … » Le vieux mage resta interdit.
« Donc, si c’est possible, pour ces cinq cents pièces d’or, permettez-moi de les devoir d’abord… »
Les devoir d’abord ? Il existe une telle expression ? Le mage d’âge mûr afficha une expression étrange, se tourna vers le vieux mage, le voyant plongé dans ses pensées.
« Enfant ? Pourquoi veux-tu apprendre la magie ? » demanda le vieux mage d’un ton lourd.
« Sans raison particulière. Je veux devenir un puissant mage noir, c’est tout ! »
Un puissant mage noir…
Le vieux mage sembla se souvenir de quelque chose. Il regarda Jiang Zhe, esquissa un sourire et hocha la tête : « Très bien, enfant. Souviens-toi : tu dois cinq cents pièces d’or à l’Académie Riox ! Euh… cinq cents pièces d’or par an ! »
« Euh ? » Jiang Zhe resta perplexe, puis comprit soudain. Il hocha la tête et dit : « Oui, je m’en souviendrai ! »
« Très bien, entre ! »
En regardant le dos de l’enfant, qui ne se souciait pas du tout des regards moqueurs dus à ses vêtements usés, le vieux mage esquissa un sourire et dit au mage d’âge mûr à ses côtés : « Quel petit diable intéressant ! »

« Ha, ha ! » Le magicien d’âge mûr émit péniblement quelques rires forcés. Il était surpris par l’audace de l’enfant, mais après réflexion, il hésita et dit : « Doyen, est-ce bien raisonnable ? »
« Il n’y a rien de mal à cela. Ce ne sont que cinq cents pièces d’or ; ces nobles dépensent probablement plus pour un seul repas… La confiance est une condition essentielle pour être magicien… »
J’ai le pressentiment que Ryox a recruté un petit gars qui deviendra quelque chose d’extraordinaire…
« Comment s’appelle cet enfant ? »
« Euh, vous ne l’avez pas demandé ? »
« … »