Chapitre quarante-trois : Un destin déjà tracé ? (2)

Le soir même, Aibel était absent du dîner.
Au cours des deux ou trois jours qui suivirent, non seulement Jiang Zhe et les autres ne purent voir Aibel, mais même le professeur Hode ne put le rencontrer. Ce jeune astrologue génial se claquemurait dans sa chambre jour et nuit, ne voyant personne… enfin, à part le vieil Aîné Jives.
Cette situation laissait sans aucun doute le professeur Hode perplexe et extrêmement inquiet. Après tout, ils avaient quitté l’Académie Riox depuis près de sept ou huit jours, dépassant déjà la date prévue. Sans parler du père Andrew et du vieux recteur Grét, qui attendaient toujours des nouvelles à l’Académie Riox, le professeur Hode estimait qu’il devait obtenir des explications d’Aibel, surtout compte tenu des cours manqués à cause des enfants qui l’accompagnaient.
Ainsi, le professeur Hode alla voir le vieil Aîné Jives…
Cependant, face aux questions du professeur Hode, le vieil Aîné Jives ne savait rien du tout. En voyant son expression hésitante, le professeur Hode supposa qu’Aibel avait probablement dit quelque chose à ce dernier.
Après tout, à la tour des mages Vandel, Aibel était comme une « petite sorcière » : tous les professeurs renommés se montraient soumis devant elle. En effet, cette petite sorcière était l’apprentie chérie de tous à Vandel, et la seule apprentie géniale.
Plus important encore, à la tour des mages Vandel, c’était Aibel qui organisait les horaires quotidiens de tous les professeurs. Après tout, ceux qui vivaient volontairement à Vandel étaient des vieux mages ayant renoncé à la gloire et au statut. Forts de leur expérience de vie, ils avaient abandonné les richesses matérielles pour chercher des gains intérieurs. Mais en même temps, ces vieux mages étaient trop âgés, leur mémoire étant nettement affaiblie, comme le vieil Aîné Jives, oubliant facilement les choses. Sans Aibel, ce vieil homme serait peut-être resté debout sous Vandel, cherchant désespérément le sortilège pour entrer dans la tour.
On peut dire que, une fois Aibel partie, la tour risquait de devenir un véritable chaos, sans plus de rires ni de joie.
Pour cette raison, lorsque le professeur Hode demandait des nouvelles d’Aibel aux vieux professeurs de Vandel, ceux-ci semblaient toujours moroses et l’ignoraient. Après tout, les intentions du professeur Hode ne pouvaient pas rester secrètes pour les vieux mages de Vandel.
Et voilà, déjà le troisième jour, et le professeur Hode n’avait toujours aucune piste concernant Aibel.

« Tu penses que le professeur a fait quelque chose de mal envers eux ? » Alors que le professeur Hode, visiblement très inquiet, arpentait la pièce d’un air préoccupé, Allen souriait en lançant des paroles acerbes tout en taquinant la pionnière posée sur la longue table : l’une des pions magiques offertes par le célèbre alchimiste, le vieux professeur Jerbart, aux jeunes garçons, à savoir le château — Kanso.
C’était peut-être la plus grande récompense de ce voyage pour eux.
Selon le vieux Jives, ces pions magiques avaient exigé un an ou deux de travail du vieux professeur Jerbart, ainsi que de nombreux matériaux alchimiques précieux pour être créés ; ils n’étaient donc pas des poupées ordinaires.
Allen avait demandé à Jiang Zhe de tester cela : la pionnière du château, Kanso, possédait une telle résistance magique qu’elle avait pu résister sans aucun dommage à la boule de feu lancée par Jiang Zhe. Or, la boule de feu de Jiang Zhe n’était pas comme celles des apprentis magiciens ordinaires ; même Allen, en essayant de la résister, aurait eu la peau rougie.
Cependant, ce qui déplaisait beaucoup à Allen, c’était l’apparence ridicule de la pionnière du château, Kanso… Son corps volumineux, ses mouvements lents : même si sa force était la plus grande parmi les quatre pions magiques, cela ne servait à rien si elle ne pouvait pas atteindre son adversaire.
Parmi les pions offerts par le vieux professeur Jerbart, la pionnière d’Allen, le château Kanso, possédait la défense la plus élevée et la force la plus grande, mais sa vitesse était la plus lente. Si elle devait affronter les trois autres pions magiques, elle ne ferait probablement que servir de cible.
La plus rapide était la pionnière de Lavia, la reine — Queen Kwin. Elle était également la plus belle de toutes les pions magiques : vêtue d’une somptueuse robe noble noire, ses « peaux » étaient couvertes de marques alchimiques en forme de réseau, mais cela ne diminuait en rien son charme.
La pionnière de Scott était le chevalier — Knight Knight. Il portait une armure de chevalier qui rendait Allen extrêmement envieux ; son visage sans expression était le plus froid de tous les pions, tout comme celui de son maître Scott. Il tenait dans sa main gauche une lance de chevalier et dans sa main droite un bouclier gravé d’un symbole en croix ; c’était le pion le plus doué en attaque parmi tous.
Comparé à eux, la pionnière de Jiang Zhe, le soldat — Sogjes, semblait plutôt pathétique : vêtue d’une armure de soldat grossière et de mauvaise qualité, elle ne possédait qu’une lance qui semblait déjà peu fiable. Non seulement sa défense était inférieure à celle de Kanso, sa vitesse inférieure à celle de la reine Kwin et sa capacité d’attaque inférieure à celle du chevalier Knight, mais son air perplexe faisait également secouer la tête à Jiang Zhe.

Quelles possibilités infinies encore ?
Affronter le château de Kanso : il se tient debout et le laisse attaquer, mais il ne parvient pas à percer ses défenses ; affronter le chevalier Knight : il est mis K.O. en un rien de temps ; affronter la reine Queen… À quoi bon se battre ? Il suffit de voir le sourire triomphant sur le visage de Ravia pour le savoir.
Inutile, complètement inutile !
En regardant cette poupée-pièce retourner pitoyablement vers lui, Jiang Zhe se couvrit le front, impuissant. Même s’il avait parfois l’impression que cette poupée-pièce lui ressemblait un peu, il n’était quand même pas à ce point faible, n’est-ce pas ?
Si Allen se tenait debout pour le laisser attaquer… Hmph !
« Je te pose une question, mon gars. À quoi penses-tu ? » demanda Allen, perplexe, en poussant Jiang Zhe qui souriait bizarrement.
« Ah ? » Reprenant ses esprits, Jiang Zhe sourit gêné, puis, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, il tourna la tête vers le professeur Hodde qui arpentait la pièce non loin de là et dit d’un air étrange : « Certainement pas. De quoi parles-tu ? Tu sais bien quel genre de personne est le professeur ! »
« C’est justement parce que je le sais », dit Allen à voix basse en voyant l’expression perplexe de Jiang Zhe. « Réfléchis : ces derniers jours, même moi, j’ai pu voir les sentiments de sœur Aibel. Le professeur ne peut pas les ignorer, n’est-ce pas ? Mais a-t-il dit quelque chose ? C’est écrit dans les romans : euh… un jeune chevalier sauve une belle jeune fille, et celle-ci est prête à se donner à lui… »
« Ça suffit », l’interrompit Ravia en agitant la main et en levant les yeux au ciel, agacée. « Ne cherche pas à tout expliquer avec des histoires de romans de chevalerie. Le professeur est un magicien, pas un chevalier… »
« Hehe, je n’aime pas entendre ça », rétorqua Allen en pointant Ravia. « Même si je suis actuellement un apprenti magicien, mon cœur reste fidèle aux chevaliers. Plus tard, si vous voulez m’appeler le chevalier Allen, j’accepterai aussi… »
« Je n’ai pas envie de te parler », dit Ravia en poussant violemment Allen sur le côté pour s’asseoir à côté de Jiang Zhe. Elle murmura alors à Scott et Jiang Zhe : « Je ne pense pas que ce soit ça. Du point de vue des femmes… »
« Du point de vue des femmes ? » Les coins des yeux de Jiang Zhe tressaillirent. Il regarda Ravia de haut en bas, la faisant rougir instantanément.
« Tu veux écouter ou non ! »
« Écoutez, écoutez », dit Scott en tendant la main pour calmer la situation avant que Jiang Zhe ne puisse parler. « Sos, laisse Ravia parler… Vas-y, Ravia, nous écoutons tous. »

« C’est pas mal », marmonna Jiang Zhe en la regardant de biais. Lavia baissa légèrement la tête et dit à voix basse : « Je pense que sœur Aibei aime le professeur. Sinon, si elle avait vraiment été de bonne humeur ce jour-là, elle nous aurait déjà renvoyés à Riox… »
« N’importe quoi ! » grogna Allen. En levant les yeux, il aperçut le regard furieux de Lavia et se hâta de dire d’un ton conciliant : « Dites, dites, je ne m’immisce pas ! »
Après avoir lancé un regard agacé à Allen, Lavia se tourna vers le professeur Hod et continua : « Je pense que sœur Aibei ne ferait jamais de mal au professeur. Puisqu’elle a changé d’avis et ne veut plus retourner à Riox avec nous, il doit y avoir une raison… »
Jiang Zhe regarda Lavia avec un sourire moqueur, secoua la tête et dit d’un ton irrité : « Ça revient au même que de ne rien dire ! Qui ne sait pas qu’il y a une raison ? Va t’asseoir ailleurs ! » À peine eut-il fini de parler qu’il vit la reine-poupée-pièce, Queen Quinn, assise sur l’épaule de Lavia, disparaître soudainement. Puis il ressentit une légère douleur au niveau du cou. Du coin de l’œil, il vit que la poupée-pièce tenait un poignard miniature ridicule, pointé vers son cou.
« Lavia… »
Face à l’embarras de Jiang Zhe, les yeux de Lavia se transformèrent en croissants de lune. Comme si de rien n’était, elle cligna des yeux et demanda d’un air perplexe : « Quoi ? »
« … »
Sentant la douleur légère au cou et voyant les sourires malveillants de ses deux amis, Jiang Zhe se retourna vers sa poupée-pièce. Il vit alors le soldat Soghes regarder avec crainte la reine-poupée sur son épaule.
Soudain, Jiang Zhe fut pris de colère. Il tenta de saisir le coupable, mais malheureusement, la reine-poupée était trop rapide et il ne put l’attraper.
Furieux, il claqua des doigts.
« Crac ! »
En un instant, on entendit un faible cri, puis Lavia, tenant sa poupée Quinn dans ses bras, fixa Jiang Zhe d’un air furieux et dit : « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?! Elle ne faisait que te taquiner ! » En disant cela, elle regarda sa poupée avec tendresse, remarquant sa robe de noble légèrement brûlée, puis elle lança à nouveau un regard furieux à Jiang Zhe.
Mais il fallait bien le reconnaître, cette action de Jiang Zhe avait vraiment porté ses fruits. Le regard arrogant de la poupée-pièce envers lui était désormais teinté d’une peur à peine perceptible.
Hélas, il faut compter sur soi-même…

Avec un soupir, Jiang Zhe jeta un coup d’œil instinctif à son pantin-soldat. Incroyablement, il y vit dans son regard une expression semblable à l’aspiration et à la prise de conscience.
Mon Dieu… Est-ce encore un pantin ?
« Qu’y a-t-il, qu’y a-t-il ? » Peut-être sensible à l’agitation de l’élément feu, le professeur Hod, plongé dans ses pensées, revint brusquement à lui. Il regarda Jiang Zhe, puis Lavia, et dit d’une voix faible : « Sos, en tant que garçon, ne te moque pas toujours de Lavia… »
« Moi… je me moque d’elle ? » Jiang Zhe regarda avec étonnement Lavia, fière d’elle-même, ainsi que le pantin-reine debout sur ses épaules, qui lui montrait les dents. Il eut un rire et leva lentement la main droite.
Avant même que Jiang Zhe ne fasse un geste, le pantin-reine se cacha rapidement dans la paume de Lavia, le regardant furtivement avec crainte.
« Professeur, regardez ! » marmonna Lavia, mécontente.
« Ça suffit, ça suffit », dit le professeur Hod, visiblement fatigué. Il s’approcha et adressa quelques mots à Jiang Zhe, puis retourna immédiatement à la question qui le préoccupait.
« Qu’en pensez-vous… devrais-je y aller moi-même pour demander ? »
Les quatre petits se regardèrent et hochèrent la tête.
« Mais… » Le professeur Hod se frotta les mains, l’air gêné, et dit : « Mais que se passera-t-il si elle ne répond pas à la porte ? »
« Professeur, pourquoi êtes-vous si bête ? » Allen secoua la tête sérieusement et dit d’un ton étrange : « Faites ce que je vous dis, c’est la bonne solution. Si elle ne répond pas, restez simplement à la porte et dites-lui : “Si tu ne réponds pas, je resterai ici pour toujours”. Voyons bien si elle ouvre la porte… Ah, et il faut qu’elle sache que vous êtes dehors, sinon votre attente sera vaine… »
Le professeur Hod regarda Allen d’un air étrange et dit timidement : « Ton plan fonctionnera-t-il ? La chambre de Vander est protégée par des barrières magiques. Tant que le propriétaire le souhaite, même si on crie dehors, il n’entendra rien à l’intérieur… »
« Euh, ça… »
Scott regarda Allen, l’air gêné, secoua la tête et dit pensivement : « Je pense que le professeur ferait mieux de lui poser directement la question, sans rien cacher… »
« Je suis d’accord avec Scott ! » dit Jiang Zhe en tapotant la tête du soldat Sogjes, qui le regardait avec tristesse, les mains sur sa tête. Il haussa les épaules.
« Il vaudrait mieux ajouter quelques mots gentils », ajouta Lavia. « Le professeur a-t-il déjà fait quelque chose qui a déplu à sœur Aibel ? Il pourrait s’excuser, par exemple… » En parlant, elle regarda Jiang Zhe, clairement en faisant allusion à lui.

« Non… » Le professeur Hode fit quelques pas de long en large dans la pièce, secoua la tête et dit : « Ça fait presque dix ans que je ne l’ai pas vue. Que pourrais-je faire pour le contrarier ? »
« Professeur ? » Intrigué par le fait que Ravia le regardait sans cesse, Jiang Zhe resta un instant perplexe, puis se tourna vers le professeur Hode et dit : « Rêvasser ici ne sert à rien. Il vaut mieux, comme l’a dit Scott, aller demander directement… »
Le professeur Hode réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « Tu as raison ! » Puis il partit précipitamment.
En regardant s’éloigner le professeur Hode, Scott demanda à Jiang Zhe : « Qu’en penses-tu ? »
Tout en jouant avec sa poupée magique, Jiang Zhe secoua la tête et dit à voix basse : « Incertain ! » En levant les yeux, il aperçut Ravia qui le fixait intensément et demanda, perplexe : « Qu’y a-t-il ? »
« Tu sais ! » dit Ravia d’un ton boudeur.
« Qu’est-ce que je sais ? »
« Toi ! Tu dois t’excuser ! »
« C’est absurde, pourquoi devrais-je m’excuser… »
« Parce que tout à l’heure… » Elle pointa du doigt la poupée-reine qui tenait son doigt et dit avec colère : « Elle se moquait juste de toi ! »
« Se moquer ? » Avec un sourire malicieux en direction de la poupée, Jiang Zhe baissa la voix et dit : « La prochaine fois, je la brûlerai directement ! » À peine eut-il fini de parler que la poupée eut un frisson, comme un être humain.
« Sos ! Toi… espèce d’idiot ! »
« Ne pourrait-on pas utiliser une expression un peu plus originale ? » Ces mots firent rougir Ravia de colère. Jiang Zhe jeta un coup d’œil à sa poupée-soldat Sodges et ne put s’empêcher de lui frapper violemment la tête du doigt.
Quelle déception ! À quoi bon t’avoir ?
À ce moment-là, Jiang Zhe ne comprenait pas encore le véritable sens des paroles du vieux professeur Wellman : « Les soldats représentent des possibilités infinies. »
Sans parler de Jiang Zhe et des autres, considérons maintenant le professeur Hode qui est arrivé devant la porte de la chambre d’Aibel.
Après avoir hésité longuement devant la porte, le professeur Hode leva lentement la main et frappa à la porte.
Contre toute attente, Aibel ne refusa pas d’ouvrir comme l’avait dit Allen ; la porte s’ouvrit dès qu’on frappa.
« Je savais que tu viendrais, Hode ! »
En entendant ces mêmes mots que quelques jours auparavant, l’humeur du professeur Hode était différente, car il vit, il vit les yeux rouges et gonflés d’Aibel qui se tenait en face de lui, ainsi que des traces de larmes visibles.
« Tu… qu’est-ce que tu regardes ? » Comme le professeur Hode semblait perdu dans ses pensées, Aibel sembla se souvenir de quelque chose, se retourna, essuya ses joues avec le bord de sa robe magique, puis se tourna à nouveau vers le professeur Hode, le regard étrange.

« Ha », dit le professeur Hode avec un léger sourire, d’une voix douce, « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus, n’est-ce pas ? Abel ? »
« Qu’est-ce que vous dites ? Avant-hier, non… » Alors qu’elle parlait, Abel sembla se souvenir de quelque chose, hocha la tête et, avec une pointe de paresse et de soupir, dit : « Environ dix ans, je crois… » Puis elle jeta un regard au professeur Hode et murmura : « Le pauvre Hode d’autrefois est devenu un magicien exceptionnel, mais la pauvre fille d’autrefois reste toujours la même… »
« Pas du tout », répondit le professeur Hode en secouant la tête avec un sourire, « Tu es aussi une magicienne exceptionnelle, et en plus tu es l’espoir des astrologues. Si tu le souhaites, tu peux à tout moment recevoir une mission de magicien royal. Moi, en revanche, je travaille encore pour le vieux doyen, occupé toute l’année à gagner quelques pièces d’or, tout en devant payer d’avance les frais de scolarité d’un petit idiot… »
« Kikiki », rit Abel, puis elle regarda profondément le professeur Hode et dit à voix basse : « Entrons pour en parler. Ferme la porte. »
« Mmm ! »
Après avoir fermé la porte, le professeur Hode suivit Abel dans la pièce. Le désordre qui y régnait, surtout tous ces objets brisés par terre, le fit rougir de honte : il s’agissait de précieux artefacts magiques !
Comme si elle avait deviné ses pensées, Abel sortit sa langue comme une petite fille et dit malicieusement : « Cette fois, beaucoup de choses précieuses ont été brisées. Grand-père Jives est plutôt indulgent, mais s’il l’apprend, grand-père Canberd sera furieux. Heureusement, il est trop occupé à étudier la théorie de la répulsion gravitationnelle pour être au courant, hihi… »
« Ha… hehe », ricana le professeur Hode deux fois, puis il détourna son regard du désordre de la pièce pour le poser sur Abel. Après un instant d’hésitation, il dit à voix basse : « Abel, veux-tu revenir avec moi à Riox ? »
Abel resta silencieuse. Après plus d’une minute, elle répondit d’un ton étrange : « C’est à cause du grand magicien Greta… Mmm, c’est parce que mon grand-père t’a envoyé, n’est-ce pas ? » Puis elle se retourna, regarda le professeur Hode et secoua la tête : « Tu étais toujours comme ça. Quand apprendras-tu à penser à tes propres affaires ? Le vieux doyen, le vieux doyen… J’en ai assez entendu parler depuis dix ans ! »
« Alors tu te trompes. Il y a dix ans, j’ai parlé du mentor Barrett… »
« Toi ! »

« D’accord, c’est moi qui me suis trompé, c’est moi qui me suis trompé », céda le professeur Hode en souriant avec autodérision. Il se remémora : « Après le départ du mentor Barrett, si ce n’était pas le vieux doyen… » En disant cela, il jeta un coup d’œil à Abel et ajouta, gêné : « Je peux arrêter de parler, n’est-ce pas ? De toute façon, le vieux doyen et le mentor Barrett sont les personnes que j’, Hode Kendi, respecte le plus dans ma vie, et cela ne changera jamais ! »
« Tu es vraiment têtu… » Abel secoua la tête avec agacement. Comme s’il venait d’avoir une idée, il tourna les yeux, mordit sa lèvre et dit : « Hode, si je te laissais rester à Vandel… »
« Hein ? » Le professeur Hode fronça les sourcils en regardant Abel, l’air perplexe.
On vit alors sur le visage d’Abel une certaine hésitation. Après avoir jeté un regard au professeur Hode, il prit une profonde inspiration et dit : « Hode, reste à Vandel, ne retourne pas à Riox ! »
Le professeur Hode resta interdit, puis fronça les sourcils en regardant Abel et demanda, perplexe : « Pourquoi ? »
« Parce que… parce que… » Après un bon minute entière, en regardant le professeur Hode, Abel ne put plus se retenir. Avec la voix étranglée, il cria : « Parce que tu vas mourir, idiot ! Idiot, idiot, idiot ! »
« Moi… » Le professeur Hode fut stupéfait. Il pointa du doigt lui-même, hébété, et murmura : « Je vais mourir ? »
« Oui », Abel hocha la tête à contrecœur, baissa la tête et dit à voix basse : « Je l’ai vu, Hode. Tant que je te suivrai pour retourner à Riox, tout ce que j’ai vu deviendra réalité… Tu vas mourir, Hode. À l’origine, je ne voulais pas te le dire, je voulais juste vous renvoyer à Riox, mais grand-père Jives a dit que tu devais être informé pour que tu puisses prendre une décision… »
« Moi, je vais mourir ? » Le professeur Hode semblait encore sous le choc de cette nouvelle bouleversante. Après être resté hébété pendant plus d’une minute, il poussa un long soupir, secoua la tête et dit en riant doucement : « Comment est-ce possible ? Ne me fais pas peur… » En disant cela, il se tourna vers Abel. Voyant qu’il n’y avait pas le moindre sourire dans ses yeux, son cœur se serra.
« Moi… comment vais-je mourir ? »
Abel resta silencieux.
« Dis-le-moi, Abel ! »
Entendant le ton impérieux dans cette phrase, Abel jeta un regard au professeur Hode et dit d’une voix sombre : « Je ne vois que des fragments de l’avenir, donc je ne peux pas prédire avec précision ce qui va se passer. Mais toi… Hode, te souviens-tu de l’homme pour qui je devais faire une prédiction il y a quelques jours ? »

« Argus ? » Le professeur Hode jeta un regard étrange à Aibel, puis comprit soudainement et dit avec incrédulité : « Tu veux dire que c’est cet homme qui m’a tué ? »
Aibel soupira légèrement, croisa les bras et parla comme si elle se remémorait quelque chose : « Je t’ai vu couvert de sang, en train de parler avec cet homme, puis… puis… » Elle trembla de tout son corps, les larmes coulant malgré elle.
« Même si je ne pouvais pas voir ce qui s’est passé ensuite, j’ai entendu tes cris… Hode, j’avais tellement peur, tellement peur… »
« Non, non, » dit le professeur Hode, gêné par la douceur dans ses bras, en choisissant soigneusement ses mots : « Peut-être as-tu mal entendu, ce n’était pas du tout ma voix. »
« Je ne peux pas me tromper ! » La belle femme dans ses bras leva la tête, avec une pointe de colère dans la voix.
« Euh, » sourit-il gêné, se grattant la tête, « peut-être ce que tu as vu n’était-il qu’un des nombreux futurs défavorables pour moi ? Peut-être que le futur qui se réalisera n’est pas celui que tu as vu ? L’astrologie n’est pas absolue, n’est-ce pas ? »
« On dirait que tu en sais un peu aussi, » dit Aibel en jetant un regard coquin au professeur Hode, avant de soupirer doucement, se blottissant contre sa poitrine et murmurant : « Tu as raison, l’astrologie ne fait que montrer le futur le plus probable… J’y ai bien réfléchi ces derniers jours, j’espère… » Sa voix se brisa à nouveau, « mais si… si… »
« Il n’y a pas de “si”, » dit doucement le professeur Hode en caressant les cheveux soyeux d’Aibel, « même si le vieux doyen dit qu’Argus est dangereux, je n’ai aucune rancune envers lui, rien qui puisse nous mener à une lutte à mort. Ma mission est de te ramener, et pour ce qui arrivera ensuite, c’est affaire des mages royaux de l’Empire. Quel rapport avec moi, un simple professeur à l’Académie de Riox ? »
« Tu dis ça si facilement, » marmonna Aibel, avant de lever la tête et de regarder le professeur Hode avec hésitation : « Et si… si je ne veux pas rentrer avec toi ? »
« Alors je devrai rentrer seul ? »
« Toi… tu ne veux vraiment pas rester à Vandel ? »
« Moi… »
« Bon, bon, » l’interrompit Aibel. Après avoir réfléchi attentivement, elle dit sérieusement : « Je peux rentrer avec toi, Hode, mais j’ai une condition ! »
« Quelle condition ? »
« Tu ne dois pas t’immiscer dans quoi que ce soit concernant cet homme ! »
« Ah, c’est donc ça… »
« Acceptes-tu ? »

« Hehe », sourit le professeur Hode en hochant la tête. « À l’origine, je n’avais pas l’intention de m’en mêler. Ce n’était pas quelque chose que je pouvais gérer. Même si cet homme bouleversait le monde, n’y avait-il pas encore tant de grands magiciens ? Moi, Hode Kendi, je n’ai jamais eu l’intention de devenir un héros. Si je n’avais pas rencontré le mentor Barrett, peut-être aurais-je simplement voulu vivre ma vie en paix… »
« Et maintenant ? »
« Maintenant ? » Le professeur Hode réfléchit un instant avant de dire doucement : « Maintenant, je souhaite seulement que Riox soit en sécurité, que le vieux doyen soit en sécurité, que mes élèves soient en sécurité… »
Avant que le professeur Hode ne termine, Aibel l’interrompit précipitamment : « C’est tout ? Quoi d’autre ? »
« Il y a encore… » En jetant un coup d’œil à Aibel dans ses bras, le professeur Hode rougit et, après avoir longuement hésité, dit : « Il y a aussi que tu sois en sécurité… »
Immédiatement, le visage d’Aibel s’assombrit. Elle repoussa violemment le professeur Hode et dit, avec colère : « Que je sois en sécurité ou non, ce n’est pas ton affaire. Au lieu de ça, tu ferais mieux de penser à autre chose, espèce d’idiot ! »
« Hein ? »
« Sors ! Sors ! » Avant que le professeur Hode ne puisse s’expliquer, Aibel le poussa hors de la pièce et ferma la porte d’un coup sec.
En regardant la porte fermée, le professeur Hode se gratta la tête, gêné, et eut un sourire ironique, impuissant.
Argus…
D’après ce que disait le père Andrew, cet homme semblait comploter quelque chose. Mais ce n’était pas grave, tant que cela ne mettait pas en danger Riox, le vieux doyen, ses élèves… ni Aibel… euh !
Le visage légèrement rouge, le professeur Hode jeta un regard inquiet autour de lui. Voyant que personne n’était là, il partit discrètement. Cette fois, il était enfin rassuré, car il avait accompli la tâche confiée par le vieux doyen.
Dans la pièce, Aibel, adossée à la porte et écoutant attentivement le bruit des pas du professeur Hode qui s’éloignait, était également rassurée, car le professeur Hode lui avait promis de ne pas s’impliquer dans quoi que ce soit concernant cet homme, Argus.
Mais le futur changerait-il vraiment pour autant ?
On appelle cela le futur justement parce que parfois, même si l’on sait ce qui va se passer, il est très difficile de le changer en raison des problèmes qui en découlent…
Oui, très difficile !