Chapitre 4 : La tristesse cachée (3)

【La cupidité est le désir de s’emparer d’une quantité de argent, de richesses matérielles ou de plaisirs physiques bien supérieure à ses besoins ; or le désir est l’instinct le plus primitif des êtres intelligents du monde.】
Oui, c’est un instinct. Tout développement et tout progrès – politique, guerre, commerce, culture, religion, art, éducation – proviennent du désir, il est le moteur de tout. L’homme est le produit du désir, et la vie est sa continuation.
L’humanité est comme un ruisseau de désirs : ce qui y coule n’est pas de l’eau, mais toutes sortes de désirs humains – richesse, statut, pouvoir, femmes. Divers désirs contrôlent les hommes, qui ne sont rien de plus que des esclaves de leurs désirs, toujours trop avides de surpasser les autres.
C’est le péché que l’humanité porte depuis sa naissance, et ce péché s’appelle la cupidité !
« Hmph ! Des idiots ! »
Seul, il marchait dans les rues animées de la capitale sassonne. Pourtant, l’activité environnante ne parvenait pas à l’arrêter. En regardant ces créatures appelées humains, le regard d’Agus était empreint d’un froid glacial, même s’il était lui-même un humain… non, il l’avait été.
Lors de Heliorex et des événements qui ont suivi, cet homme démoniaque a finalement remporté la victoire, la victoire absolue. Heliorex a été détruit, le grand mage Gret Kaines a été tué, la capitale sassonne est tombée, le roi Eiger Yawood Sasson XII a été assassiné, et des rébellions éclatent un peu partout dans l’empire. Tout se déroulait selon le plan d’Agus.
Tous les obstacles sur son chemin avaient été éliminés. Il ne restait plus qu’à étendre les flammes de la guerre pas à pas, selon le cours des événements, jusqu’à assister de ses propres yeux à la fin de ce pays. Mais…
« Pourquoi ce sentiment étrange de vide ? Tss ! Quel ennui ! »
En tant que principal soutien du prince Gran, Agus contrôlait presque toute la Sassonne. Ce n’était pas tant dû à la confiance que le prince Gran lui portait, mais à sa propre puissance immense – une puissance telle que même le prince Gran, qui détenait le pouvoir actuellement, lui montrait le plus grand respect. Une puissance telle que Jerry Belford et même toute l’Association des mages royaux en étaient devenus ses subordonnés.

Mûs par l’intérêt, les nobles de haut rang des Sassons se sont tous ralliés au camp d’Agus, et les rares voix discordantes ont été écrasées par sa puissance immense. Peut-être n’y a-t-il plus personne, chez les Sassons ou dans tout l’empire, capable d’égaler sa force. Comme on l’a dit, cet homme se tient au sommet de la pyramide et avance vers un autel encore plus lointain.
Tous les êtres du monde ne sont que des pions à ses yeux ; sa volonté déterminera l’avenir de l’empire, voire du monde entier. Pourtant, dans le regard d’Agus, on ne détecte aucune joie convenable.
« Quel ennui ! Il fallait vraiment laisser quelques types pour se divertir, non ? » Se grattant la tête, Agus jeta un coup d’œil à la foule dans les rues. Les citoyens ordinaires et même les nobles des Sassons ne semblaient pas se rendre compte de la nouvelle ère qui les attendait ; ils continuaient à mener une vie dissolue et dépravée. En voyant ces ivrognes, ces prostituées qui tentaient d’attirer les hommes aux coins des rues, ainsi que la lumière des bougies filtrant à travers les fenêtres, Agus ne put s’empêcher de trouver cela amusant.
Hé ! Mourir sans le savoir, c’est parfait pour ces types, n’est-ce pas ?
Plus de la moitié des trente-six régions de l’empire est déjà plongée dans le chaos. Vous refusez de reconnaître le nouveau roi ? De reconnaître la nouvelle capitale sassonne ? Ce n’est pas grave, je n’ai même pas besoin de votre reconnaissance. Allez, organisez vite vos armées, et avec toutes sortes d’excuses ridicules, reprenez ce que vous appelez votre capitale.
La guerre est désormais inévitable !
Cependant, les progrès de l’autel des Ténèbres restent très insatisfaisants. Il faut le terminer avant que la guerre n’atteigne cet endroit… Tss !
En pensant à l’autel, le regard d’Agus changea légèrement, comme s’il éprouvait une certaine hésitation et une sorte de perplexité.
Le temps presse encore un peu ; je n’ai pas eu le temps d’impliquer Altak non plus, mais cela ne devrait pas nuire. La nourriture est la faiblesse la plus mortelle de cette région aride. Il suffit d’interrompre l’approvisionnement en salaires… On dit que l’armée d’Altak est la plus puissante de l’empire. J’aimerais vraiment la voir en action, hé !
Mais il ne semble pas y avoir de mouvement du côté de Galic. Ce type qui a pris la place du seigneur… le duc Yvon OGil -> Gil, est étonnamment coriace. Qui aurait cru qu’il reconnaîtrait volontairement le nouveau régime sassonne ? C’est vraiment surprenant. Ce type ne sait sûrement pas que c’est lui qui a tué son père… Mais pour l’instant, ce n’est pas urgent. On dit que Galic est actuellement en plein chaos à cause de vampires qui auraient fui on ne sait d’où. Ah, quelle chance !
Tss ! Quel ennui !

Laissons tomber, l’autel des ténèbres n’est pas encore achevé, et la légion des Chevaliers des Ténèbres sous les ordres de Clark est encore en train d’être rassemblée. Laissons ces types tranquilles pour l’instant, jusqu’à ce que tout soit prêt…
Mais ce n’est pas encore suffisant, ce monde n’est pas encore assez chaotique !
Alors que Argus se tenait seul dans la rue, les yeux levés vers le ciel, des pas précipités se firent entendre derrière lui. Bientôt, un garde vêtu d’un uniforme bleu foncé arriva en hâte, salua puis dit d’une voix grave : « Monseigneur ! MonseigneurClarkefield ! J’ai un rapport urgent à vous soumettre ! »
« Qu’y a-t-il ? » demanda calmement Argus, les yeux toujours tournés vers les étoiles.
« Le prince Théo… non, l’ancien prince Théo Bats Yawood s’est évadé de son lieu de détention. Ceux qui l’ont aidé à s’échapper, ainsi que lui-même, sont Bert Brackley, ancien vice-commandant de la Légion des Chevaliers royaux démis de ses fonctions pour avoir désobéi aux ordres, et Cliff Belis, ancien magicien de la première unité magique royale. Ils ont également reçu l’aide de quelques nobles rebelles. Hier soir… Euh ? M’écoutez-vous ? »
Jettant un coup d’œil au garde, Argus répondit froidement : « Ce ne sont que quelques chiens perdus qui s’enfuient. Qu’y a-t-il de si grave ? Combien sont-ils, y a-t-il des registres ? »
« Oui, oui ! » Le garde hocha vigoureusement la tête et dit d’une voix grave : « D’après les rapports, sept personnes au total, y compris Théo Bats Yawood, se sont enfuies pour échapper à la justice. Les nobles qui les ont aidés à s’échapper ont été capturés par les gardes avant de quitter Sassen ; au total, il s’agit de trente-trois personnes ! »
« Tuez-les ! »
« Euh… Oui ! » Voyant qu’Argus avait décidé du sort de ces trente-trois personnes sans la moindre émotion, le garde fut stupéfait. Il déglutit et demanda à voix basse : « Ces fugitifs… faut-il envoyer des gens à leur poursuite ? »
« Qu’en penses-tu ? » demanda Argus d’un ton moqueur, un léger sourire aux lèvres.
« Moi… moi… »
« Hahaha », dit Argus en riant aux éclats en voyant l’air effrayé du garde, « Inutile de les poursuivre ! Ce ne sont que quelques chiens perdus, quel effet pourraient-ils avoir ? Où veulent-ils aller ? Où pourraient-ils aller ? Altak ? Galik ? Ce ne sont que ces endroits-là. C’est bien plus tard que je ne le pensais. Il semble que la volonté de cet ancien prince ne soit pas assez ferme… ou plutôt, que l’autorité royale ait déjà disparu lorsqu’il a tué son père. Oh, l’ancien prince… » Puis, agitant la main avec impatience, il ajouta : « S’il n’y a rien d’autre, tu peux partir. Ne me dérange pas ! »

« Oui, Monseigneur ! » Après avoir salué, le garde partit précipitamment. Après tout, même pour quelques mots échangés, la pression qu’il subissait était énorme, ce qui se voyait à la sueur froide qui perlait sur son front.
En regardant s’éloigner le dos du garde, Argus secoua la tête et murmura d’un ton moqueur ou auto-moqueur : « Le pouvoir… Quelle chose merveilleuse qui corrompt le cœur des hommes… La richesse, le statut, l’orgueil… C’est ainsi que l’humanité vit, accablée par des désirs sans fin, cherchant sans cesse davantage, c’est vraiment triste… » En parlant, son regard changea légèrement ; il jeta un coup d’œil vers l’obscurité de la rue, un sourire énigmatique se dessina au coin de ses lèvres, puis il se dirigea vers l’entrée déserte d’une ruelle.
Dans la nuit du coup d’État dans cette ville, de nombreuses personnes furent inexplicablement entraînées dans le chaos. Après que quelques nobles récalcitrants eurent été exécutés en public, il y eut de moins en moins de gens osant se promener la nuit, surtout les citoyens vivant en périphérie, qui ne voulaient pas se retrouver impliqués sans raison dans des événements étranges.
« Tap, tap, tap ! »
Le long des rues, Argus arriva dans un coin reculé de la ville. Contrairement au centre animé de la ville, ceux qui y vivaient étaient des individus incapables de payer de lourdes taxes mais qui ne voulaient pas quitter la ville. Bien qu’ils portent également le statut de résidents, leurs conditions de vie étaient en réalité très misérables.
Où il y a une élite, il y a ceux qui sont dirigés ; où il y a une classe esclave, il y a ceux qui sont asservis. Dans n’importe quelle ville, ce phénomène est inévitable. Il n’existe pas de ville où seuls les nobles vivent ; sans des citoyens à exploiter, comment ces nobles pourraient-ils montrer leur noblesse ?
Ceux qui vivent dans ces coins sont ceux qui effectuent les travaux les plus pénibles pour un salaire dérisoire. Peut-être endossent-ils même parfois le rôle de ramasseurs d’ordures, lorsqu’ils ne peuvent pas se permettre d’acheter suffisamment de nourriture pour se nourrir.
Même les gardes ne souhaitent pas passer par de tels coins de ville.
« Hehehe », debout au bout de la route, Argus sourit en regardant le haut mur qui se trouvait non loin de lui. Il se retourna alors vers l’obscurité derrière lui et dit d’un ton moqueur : « Hé, hé, je vous ai déjà créé l’environnement le plus avantageux possible. Alors, vous ne sortez pas encore, messieurs ? »
« Tss ! On nous a découverts ? » Une voix faible provenant du coin sombre. Puis, au moment où Argus tourna la tête, une lame de vent tournoyante effleura son visage.
« Hé, hé, au moins présentez-vous d’abord, messieurs. Ne sont-ce pas vous, les mages noirs, qui respectez toujours les règles de bienséance ? »

« Ai-je manqué ma cible ? Non, il a esquivé… Maudits soient-ils ! » Accompagné de quelques jurons, une silhouette vêtue d’une cape noire émergea de l’obscurité lointaine. Ses yeux, visibles à travers la cape, fixèrent Argus avec haine, comme s’ils voulaient le tuer du regard.
« Hé, hé, n’est-ce pas tout à fait normal ? Tu ne penses quand même pas que je suis si facile à maîtriser ? » Avec un léger sourire, Argus leva la main droite, fit un geste de son doigt et dit d’un ton moqueur : « Quand je suis de mauvaise humeur, il y a toujours quelques types qui viennent m’occuper ! — Sais-tu pourquoi je me promène à cette heure, en ce lieu ? C’est justement pour vous donner une chance ! Si j’étais entouré de gardes, vous n’auriez pas pu agir, n’est-ce pas ? Allez, n’hésitez pas ! »
« Maudits soient-ils, oser nous sous-estimer ! » Le mage vêtu de sa cape grinça des dents de colère, murmura quelques incantations, et aussitôt, un vent violent se leva dans les environs, tandis que plusieurs lames de vent invisibles tournoyaient vers Argus.
« Tss ! Des tours stupides ! — J’ai perdu mon temps à m’y attendre ! » Avec un grognement froid, Argus, les mains dans les poches, n’eut même pas besoin de magie pour se protéger ; il esquiva simplement ces lames de vent. Cependant, le mage ne montra aucun signe de déception. Au contraire, un sourire triomphant apparut au coin de ses lèvres.
« Chut ! » Sans prévenir, un poignard tranchant apparut dans l’obscurité et fut dirigé vers le cou d’Argus.
« Meurs, maudit salaud ! » ricana le mage d’une voix basse, mais la seconde suivante, il cessa de rire, car il vit qu’Argus avait, sans qu’on s’en aperçoive, tendu la main droite pour saisir la lame du poignard.
« Que fais-tu ? Agis vite ! » cria le mage d’une voix pressante à l’adresse de l’ombre à côté d’Argus.
« Hein ? » En regardant l’ombre si proche, Argus afficha un sourire moqueur et dit : « Ah, je vois. Ces lames de vent n’étaient là que pour attirer mon attention ? Bonne idée, mais comment n’en ai-je rien su ? Le noble mage noir commence-t-il à collaborer avec des voleurs qu’il méprise habituellement ? » En disant cela, il exerça soudain une forte pression de sa main droite ; on entendit un craquement, et le poignard fut complètement broyé entre ses doigts.
L’ombre, non, le voleur, qui s’était éloigné, murmura au mage : « Est-ce que ce type est un monstre ?! Tu n’as pas précisé ça en me confiant la mission ! Comment ce type pourrait-il ressembler à un mage ? »

« Ah, ah, il ne faut pas se diviser en ce moment », dit Argus en glissant une main dans sa ceinture, s’avançant lentement vers eux. Il leva son index droit et, avec un sourire, ajouta : « Pour me tuer, ce n’est vraiment pas suffisant ! — Vite, vite, n’avez-vous qu’une seule tactique ? »
« Tss, on n’a pas le choix ! » Le voleur, caché dans l’obscurité, sortit deux poignards de sa ceinture et dit d’une voix grave au magicien à ses côtés : « Souviens-toi, la commission sera doublée ensuite ! »
« Peu importe, l’important, c’est d’éliminer ce type ! »
Ayant obtenu la promesse de son employeur, le voleur lança immédiatement une attaque féroce contre Argus. Les deux poignards tranchants coupaient l’air avec un bruit sec, créant des éclairs de lumière glaciale. Sa capacité à se cacher dans l’obscurité puis à attaquer sans hésiter montrait bien qu’il s’agissait d’un voleur expérimenté, ayant accompli de nombreuses missions d’assassinat.
Cependant, face à cette attaque conjointe du voleur et du magicien, Argus semblait encore plus à l’aise. Avec des lames et de la magie, il parvenait à esquiver toutes les attaques simplement en se déplaçant, sans avoir recours à la magie.
Plus incroyable encore, ses yeux exprimaient une légèreté, comme s’il s’agissait d’un jeu pour lui.
« Merde ! »
« Qu’est-ce que ce type a donc ? »
Ne parvenant pas à infliger le moindre dommage à Argus pendant longtemps, les deux assassins commençaient à s’impatienter.
Cela déçut profondément Argus. D’un simple geste, il broya les poignards du voleur entre ses mains. Puis, sans même regarder, il tendit la main droite, sortit le voleur de l’obscurité et lui saisit la gorge.
« Il semble que vous n’ayez plus d’astuces. Même si je suis un peu déçu, cette comédie devrait se terminer maintenant ! »
« Quelle blague ! » dit le voleur en agitant sa main droite ; le poignard tranchant glissa devant la poitrine d’Argus avec un éclat froid. Mais, à sa grande surprise, à part de couper son manteau noir, il ne laissa aucune blessure. Incrédule, le voleur attaqua à nouveau, mais ce fut en vain : le poignard tranchant ne put pénétrer sa peau.
« Toi… espèce de salaud… » La peur se lisait enfin dans les yeux du voleur.
Jetant un coup d’œil à la blessure sur son corps, Argus secoua la tête et dit calmement : « Les faibles sont une source de tristesse, c’est ennuyeux ! » Dès qu’il eut fini de parler, il saisit les mains du voleur et tira. Un cri strident retentit : les mains du voleur furent arrachées vivantes, et son poignard tomba au sol.

D’un geste rapide, Argus saisit le poignard qui tombait, puis en planta la lame dans le cœur du voleur. Tout s’était passé de manière simple et efficace ; c’était un combat entre deux adversaires de niveaux complètement différents.
« Comment est-ce possible… » Le mage recula instinctivement en regardant le voleur abattu en un instant. Soudain, il remarqua que la silhouette d’Argus avait disparu de son champ de vision. Puis il ressentit une douleur aiguë dans son dos. Lorsqu’il baissa les yeux, il vit une main ensanglantée traverser sa poitrine, le sang rouge coulant le long de ses vêtements.
Tout cela n’avait nécessité qu’un seul « flash »… Ce salaud…
« Bang ! » Le corps lourd s’effondra au sol, et le sang teinta progressivement le sol alentour.
En regardant les deux cadavres, Argus secoua le sang de sa main droite, puis sortit un mouchoir blanc de sa poche pour s’essuyer les mains.
« N’y a-t-il donc personne de l’envergure d’Heliriox ? » Secouant la tête, Argus remit le mouchoir dans sa poche, leva les yeux vers le ciel étoilé et murmura : « Même si c’est juste pour tuer le temps, il est ennuyeux que de tels individus apparaissent sans cesse. Il semble qu’il n’y ait rien d’autre à obtenir aujourd’hui… Autant rentrer ! » Sur ces mots, il se mit en marche vers l’horizon.
Alors qu’il marchait, Argus se retourna brusquement, fronçant les sourcils en direction d’un coin encombré d’objets divers. À l’intérieur d’une boîte en carton délabrée, une petite fille aux cheveux courts et sales, qui semblait avoir quatre ou cinq ans, se recroquevillait pour se cacher.
Tss, ce n’était qu’un gosse !
Secouant la tête, Argus s’apprêtait à partir, mais la petite fille dit d’une voix légèrement rauque : « Se battre, ce n’est pas bien. »
« Hein ? » Argus trouva cela ridicule. Il s’approcha de la petite fille et s’accroupit devant elle, sur le point de dire quelque chose, mais il remarqua que ses yeux gris n’exprimaient aucune émotion, restant vides et sans focale.
Argus agita sa main devant les yeux de la petite fille, mais elle ne réagit pas. Alors qu’il s’apprêtait à parler, elle prit la parole en premier.
« On ne voit jamais rien… »
« Hein ? » Argus fut perplexe et demanda : « Alors comment le sais-tu ? »
« Je le sens… » dit-elle en pointant du doigt la direction des deux cadavres au sol. « Si on dort là, on tombe malade ! »
Jeta un coup d’œil aux deux cadavres, Argus sourit d’un air malicieux et murmura : « Ils ne tomberont pas malades, car ils sont déjà morts… Je les ai tués ! »
« Morts ? Tuer ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda la petite fille en inclinant la tête.

« … » Argus ouvrit la bouche, mais ne sut comment expliquer : que pouvait bien être la mort ? Après réflexion, il fronça les sourcils et expliqua : « La mort, c’est disparaître, disparaître de ce monde pour aller dans un autre ! »
« Oh », dit la petite fille en hochant la tête d’un air perplexe, « Alors je ne veux pas mourir ! »
En entendant ces paroles enfantines, Argus sourit avec irritation et demanda, surpris : « Où sont tes parents ? »
« Je ne sais pas », répondit la petite fille en secouant la tête, abattue. « Les voix des adultes étaient effrayantes. Papa et maman m’ont dit de courir, alors j’ai couru, mais ils ne sont pas venus me chercher. Avant, quand on sortait jouer, ils venaient toujours me chercher… »
« Ah, je vois. Depuis combien de temps es-tu ici ? »
« Euh », réfléchit sérieusement la petite fille avant de dire : « Maman disait que le jour, il fait chaud, et la nuit, il fait froid. Alors, chaque fois qu’il fait froid, je trace des lignes dans le sol avec des pierres… »
En baissant les yeux vers les traces dans le sol, Argus compta approximativement quarante ou cinquante lignes. Après un bref calcul, il devina à peu près l’identité de la petite fille : probablement l’enfant d’une famille noble « désobéissante ». Puisqu’ils étaient ignorants et ne savaient pas se comporter selon les circonstances, il n’y avait pas de raison de la garder.
« Oncle, pourquoi ne viennent-ils pas me chercher ? »
« Hmph ! » grogna Argus d’un ton détaché. « Ils sont morts, tes parents. On les a tués ! »
« Morts… » La petite fille resta interdite, se remémorant la définition de la mort que lui avait donnée Argus, puis, mordillant sa lèvre, dit tristement : « Ils ont disparu ? Ils ne veulent plus de moi ? »
« Qui sait ! » Argus tordit la bouche, puis baissa la tête et dit d’un ton moqueur : « Non seulement tu ne peux pas voir, mais en plus tu as perdu ton père. Vivre seule dans un endroit pareil, ce doit être difficile. Veux-tu que je t’aide ? »
« T’aider ? » La petite fille leva la tête, perplexe.
« Oui. Une fois morte, tu n’auras plus à endurer tout ça. Dans cet autre monde, il n’y a ni faim ni froid, plus de sensations du tout… »
« Papa et maman sont-ils aussi dans cet autre monde ? »
« Ah, oui ! » Un sourire étrange apparut au coin des lèvres d’Argus.
« Mm ! » La petite fille hocha vigoureusement la tête, sans se rendre compte qu’Argus levait lentement sa main droite.
« Merci, oncle ! »
« … » En regardant le sourire sur le visage de la petite fille, Argus hésita un instant. Finalement, il baissa sa main droite, s’assit à côté d’elle et dit d’un ton énigmatique : « Hé, tu les haïs ? Ce pays ! Ce monde ! »

« Hein ? » La petite fille parut perplexe et murmura : « Tu ne vas pas m’emmener dans ce monde sans faim ni froid ? »
Face à la question de la petite fille, Argus montra rarement de l’impatience et cria d’une voix grave : « Arrête de m’embêter, gamine ! — Réponds-moi ! »
Sa voix tonitruante provoqua une grande peur sur le visage de la petite fille, qui se recroquevilla et demanda prudemment : « Qu’est-ce que la haine ? »
« … Tss ! » Argus sembla se décourager. Appuyé contre le tas d’objets, il leva les yeux vers le ciel étoilé et murmura : « Tu devrais haïr ! — Tu avais une famille harmonieuse et chaleureuse, mais à cause de certaines personnes, cette famille a été détruite sans pitié, ceux qui t’aimaient ont été tués, ils ont crié ton nom dans leurs derniers instants… » En parlant, Argus entendit soudain des sanglots étouffés à côté de lui. Il demanda avec étonnement : « As-tu compris ? »
La petite fille secoua la tête, essuya ses larmes et dit prudemment : « Pas vraiment, mais c’est douloureux à entendre… »
« Tss ! Comme prévu, juste une gamine qui ne comprend rien ! » Argus, adossé au tas d’objets, regarda le ciel étoilé et murmura : « Mais porter la haine, c’est très douloureux. On ne peut oublier ce qu’on veut oublier, ou on ne veut pas oublier… Ce poids… Ha, petite gamine qui ne comprend rien, vaut mieux vivre heureuse… » Puis il jeta un coup d’œil à la petite fille et dit d’un ton étrange : « Un jour, tu pourras venir me voir ! — Mais je n’attendrai pas si longtemps ! »
La petite fille ne comprit pas le sens caché dans les paroles d’Argus et demanda naïvement : « Venir voir oncle ? Tu pourras alors ne plus avoir faim, ne plus avoir froid ? »
« Euh… » En regardant ses yeux ternes et grisâtres, Argus resta interdit.
Sans même s’en rendre compte, depuis quand, pour ses propres fins, tout ce qu’il faisait ressemblait de plus en plus à celui qu’il haïssait…
Mais il était trop tard, il ne pouvait plus rien arrêter…
Du moins…
Il tapota la tête de la petite fille et dit sans expression : « Hé, gamine, on y va ! »
« Hein ? »
« Tu ne comprends pas ? Tes parents sont morts. Attendre ici ne sert à rien. Si tu ne veux plus souffrir de faim et de froid, viens avec moi ! »
« Non… » La petite fille secoua vigoureusement la tête.
« Ah ? » Argus parut surpris, fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi ? »
« Parce que tu étais effrayant tout à l’heure, oncle… Comme ces adultes… »

« Vraiment… » Agus poussa un long soupir, caressa la tête de la petite fille et dit doucement : « Alors je te promets que je ne te ferai plus peur, d’accord ? — Tu pourras continuer à vivre dans une maison lumineuse et chaude, comme les autres enfants, sans plus avoir froid ni faim… »
La petite fille réfléchit sérieusement. Après une minute entière, elle demanda à voix basse : « Vraiment ? »
« Bien sûr ! — Bon sang, petite peste ! »
« Ugh… »
« Merde ! — C’était la dernière fois ! »
« … Mmm ! »
Est-ce tout pour aujourd’hui ? En regardant la petite fille sale, Agus secoua la tête, impuissant.
En passant devant les deux cadavres, la petite fille qui tirait sur le bord du manteau d’Agus murmura : « On ne devrait pas les réveiller ? S’endormir ici, c’est risqué, on peut tomber malade, et c’est très désagréable… »
En entendant ces paroles naïves, Agus émit un grognement froid et dit calmement : « Laisse-les ! — Hé, comment t’appelles-tu, petite peste ? »
« Lily… »
« Oh ! — Hé, petite peste ! »
« Mmm ? »
« Ne hais pas ce monde ! »
« Hein ? »
« Tu ne comprends pas ? Quelle petite peste ennuyeuse ! » Agus se gratta la tête, impuissant, mit les mains dans ses poches et marcha sur le chemin sombre, ajoutant d’un ton détaché : « Fais attention, je ne viendrai pas te aider si tu tombes ! »
« J’y suis déjà habituée… » dit innocemment la petite fille qui tirait sur le manteau d’Agus, non, Lily.
« Vraiment… » Agus esquissa un léger sourire.
Tout était déjà déterminé, mais au moins…
Laissez-moi compenser un peu, ne serait-ce que légèrement…
Un sourire apparut sur le visage d’Agus. Contrairement aux fois précédentes, il n’y avait ni moquerie ni hypocrisie, juste un sourire sincère et honnête.
C’est alors qu’un bruit de « crac » se fit entendre sur le chemin au loin, comme si un caillou était écrasé sous un pied.
Comme s’il avait senti quelque chose, Agus s’arrêta net, si bien que la petite Lily heurta ses jambes. Se frottant le front douloureux, elle demanda, contrariée : « Pourquoi t’arrêtes-tu ? »
Sans prêter attention à elle, Agus fixa d’un air grave la silhouette debout dans l’obscurité au loin, puis sourit d’un air moqueur : « Qu’est-ce qui se passe aujourd’hui ? Un problème après l’autre ! J’étais justement en train de me plaindre : celui qui est venu me tuer n’était vraiment pas à la hauteur. Je ne m’y attendais pas… On dirait que la chance est de mon côté, même si c’est un peu à un mauvais moment ! — L’ancien professeur de Riox, Hode Kandy ! »
« Hmph ! »