Chapitre 61 : Les chemins divergents du destin

Le pire s’est produit…
Bélier s’est lui-même chargé d’arrêter les actions de Sos, ce qui a fait battre plus fort le cœur des Rois Immortels. Bien qu’ils s’y attendissent déjà, le fait que cela se produise réellement les a tout de même plongés dans la panique.
Cependant, ils étaient impuissants. Non seulement ils ne pouvaient pas percer l’offensive puissante des guerriers de Gousavos, mais même s’ils y parvenaient, quels droits auraient-ils d’affronter Bélier ?
Après la chute du Domaine de la Mort, les Rois Immortels avaient perdu leur capacité à vivre éternellement, dont ils étaient si fiers. Bélier pouvait les tuer en un instant, s’il le souhaitait.
D’un mouvement rapide, l’ombre de Sos disparut en un clin d’œil pour réapparaître à environ dix mètres de Bélier, l’observant avec méfiance. À la grande surprise des Rois Immortels, Bélier ne semblait pas avoir l’intention d’attaquer Sos sur-le-champ. Il jeta un regard légèrement surpris à sa main droite, puis à Sos, non loin de là.
« Tu as déjà maîtrisé l’Énergie Originelle… » dit Bélier en riant doucement, d’un ton amical, comme s’il s’adressait à un ami.
« Oui ! Car c’est seulement ainsi que je peux avoir le droit de me tenir devant toi ! » acquiesça Sos, sans aucune intention de cacher quoi que ce soit, car une telle dissimulation était inutile.
« Haha, vraiment ? » sourit Bélier faiblement, retirant sa main droite. Il regarda Sos, qui restait sur ses gardes, et dit d’un ton moqueur : « Tu choisis instinctivement de garder ses distances… As-tu donc si peur de moi ? Ou bien cette distance suffit-elle à apporter un peu de calme à ton esprit faible ? » Il secoua la tête avec mépris. « Quelle stupidité. Quelle importance a cette distance pour moi ? » À peine eut-il fini de parler que son ombre disparut soudainement.
La disparition de Bélier troubla Sos. Soudain, il sembla percevoir quelque chose ; il bondit en avant, se retournant instinctivement. En effet, à l’endroit où il se tenait auparavant, Bélier se trouvait là, arborant un air moqueur.
Maudite soit cette situation…
Même s’ils maîtrisaient tous deux l’Énergie Originelle, sa réaction mentale était encore plus lente que celle de ce type…
Sos fronça les sourcils et mobilisa discrètement sa magie, au cas où Bélier attaquerait soudainement.
Mais à sa grande surprise, Bélier ne semblait pas avoir l’intention d’agir immédiatement. Il se tourna légèrement, son regard complexe fixé sur Nina, qui se battait au loin contre le premier démon, le tyran qui dominait le tonnerre, Bal. Il soupira et dit : « La petite ville de Seth est un village beau et paisible… »

« Hein ? » En voyant l’expression nostalgique dans les yeux de Belial, Thors resta interloqué, relâchant un peu sa méfiance, et acquiesça en disant : « Oui, les gens là-bas étaient tous très gentils… »
« La propriétaire de la boulangerie… »
« Ah, à l’époque, Nina y travaillait comme aide. Chaque jour, la propriétaire nous apportait le pain qui restait, pour le dîner. C’était une personne admirable et bienveillante ! »
« Hehe », un léger sourire apparut sur le visage froid de Belial, qui hocha la tête en disant : « Oui, pour nous orphelins, ce pain, bien qu’il fût déjà froid, était si délicieux et savoureux… »
« Il y avait aussi le vieux gros homme de l’auberge. Même s’il avait l’air sévère, c’était aussi une bonne personne… »
« Mm », Belial acquiesça en hochant la tête et dit doucement : « Je me souviens avoir travaillé un moment dans son établissement. Dans cette auberge plutôt délabrée, j’ai bu ma première bière de ma vie… » Il marqua une pause, puis regarda Thors et demanda : « Tu sais qu’il y a un lac derrière le village ? »
« Bien sûr. À l’époque, j’allais souvent à ce petit lac. Au bord du lac… »
« On dormait, n’est-ce pas ? »
Thors resta perplexe, puis dit en riant : « Oui, car c’était très calme, sans aucun bruit. J’aimais cet endroit. Mais on ne pouvait pas y rester trop longtemps, sinon… »
« Sinon, elle se mettait en colère… » Belial soupira profondément. « J’aurais cru que ça pourrait durer toujours. Hélas, c’est vraiment dommage. Cet endroit était notre patrie, mais il a été détruit par les orques. Après avoir échappé de justesse à cette catastrophe, nous avons dû nous soucier de la nourriture. Nous n’étions que deux enfants qui ne savaient rien, venus par hasard à Vando… »
« Hein ? » Une expression de surprise apparut sur le visage de Thors, qui interrompit Belial en disant avec étonnement : « Attends, tu dis… deux enfants ? Par hasard ? »
« Quoi ? » Belial regarda Thors d’un air perplexe.
« Ce n’était pas une seule personne ? »
« De quoi parles-tu ? » demanda Belial, visiblement surpris.
Ce n’est pas normal…
Thors eut l’impression qu’il y avait quelque chose d’anormal. Après réflexion, il demanda prudemment : « Il y a une église dans le village de Sait… »
Comme s’il ne comprenait pas la question de Thors, Belial répondit calmement : « Je me souviens que le prêtre là-bas était un vieil homme silencieux et têtu. À l’époque, nous avons volé quelques légumes dans le potager derrière l’église, mais ce vieux type nous a attrapés et a parlé sans arrêt… »

Sos ouvrit la bouche, surpris. Ce que disait Béria, il l’avait effectivement vécu lui aussi, mais, à en juger par le ton de Béria, il ne semblait pas avoir eu beaucoup de contacts avec le vieux prêtre de cette église, c’est-à-dire le vieux Charles…
Face à l’expression perplexe dans les yeux de Béria, Sos fronça les sourcils et murmura : « C’était le vieux Charles, l’un des douze cardinaux de Salonia. Il était venu là pour se racheter… Nina et moi, nous y avons vécu… »
« Vous avez vécu dans cette petite église ? » demanda Béria, perplexe.
Puis tous deux restèrent silencieux, sentant vaguement que leurs expériences commençaient à diverger dès cet instant.
« Deux enfants qui ne savaient rien sont arrivés par hasard à Vando. C’était un voyage très difficile, sans argent, sans nourriture… »
« Vous n’avez pas passé par cette ferme ? La ferme du vieux Roy… »
Après avoir regardé profondément Sos, Béria secoua la tête.
Sos ne put s’empêcher d’être stupéfait.
Béria n’ayant pas de relation étroite avec le vieux Charles, il ne vivait naturellement pas dans cette église. Il allait de soi que Nina n’avait pas non plus rencontré le grand mage impérial. Après l’attaque des orques sur la petite ville de Sat, le vieux Charles n’avait pas sacrifié sa vie pour empêcher l’énergie sombre de Béria de déraper, ni transmis son saint sceau à celui-ci pour sceller ces souvenirs douloureux…
Était-ce là la divergence du destin ? Sos en fut stupéfait.
Pendant ce temps, Béria continuait de parler lentement.
« Vando est une grande ville, une grande ville que nous ne pouvions pas comprendre à l’époque. Dans cette ville, seuls ceux qui deviennent des mages sont respectés par les autres. Pour subvenir à nos besoins, j’ai essayé d’intégrer l’académie Heliriox… »
« Et elle ? » demanda Sos, incapable de se retenir.
Béria secoua la tête et dit d’un ton empreint de douleur : « Tu dois savoir à quel point les frais de scolarité de cette académie sont élevés. Pour couvrir cette somme colossale, elle a trouvé un travail à Vando, un travail très pénible à mes yeux… »
« … »
« J’ai voulu abandonner à de nombreuses reprises, car la magie n’était pas ce que je voulais. Je voulais simplement une vie paisible et stable. Alors elle m’a dit doucement : “Deviens mage, pour l’avenir…” Depuis, j’ai étudié frénétiquement toutes sortes de magies, appris toutes sortes de techniques, dans le but d’obtenir au plus vite la reconnaissance de l’Association royale des mages, de devenir un mage royal, afin qu’elle n’ait plus à travailler si dur… Et j’y suis parvenu : à dix-neuf ans, j’ai obtenu le droit de participer aux épreuves de sélection pour devenir grand mage… »

Sos ouvrit la bouche, stupéfait par les exploits remarquables de Béria. Devenir grand mage à dix-neuf ans, uniquement grâce à ses propres efforts, c’était vraiment incroyable ! En pensant à lui-même, dormant toute la journée en classe pendant ses années à l’académie, Sos se sentit gêné. Soudain, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, il demanda avec curiosité : « Alors, comment as-tu fait la connaissance d’Aivi et de Día ? » Étrangement, Béria parut perplexe et répliqua : « Día ? Qui est-ce ? » « C’est quelqu’un que j’ai rencontré en allant à la bibliothèque pour faire des copies afin de tricher… » Sa voix s’interrompit net à mi-phrase. En effet, avec le talent et les capacités de Béria à l’époque, il n’avait absolument pas besoin de tricher pour l’histoire de la magie ancienne ; naturellement, il n’aurait jamais rencontré Día, cette fille très ressemblante à Nina… Comme s’il avait vu la surprise dans les yeux de Sos, Béria esquissa un sourire et dit : « Aivi… tu veux parler de Ravia Vayer Verti Vomisley ? Elle est effectivement une femme exceptionnelle, mais ma relation avec elle n’est pas aussi étroite que la vôtre. Disons que c’est une rivale… La Ravia que je connais est la reine d’Altak ; même les barbares ignorants et sauvages ont peur d’elle. Elle ne fait jamais de compromis avec aucune force et défend toujours la justice dans son cœur… Ha, quelle personne ennuyeuse ! Mais je me demande pourquoi elle, dans ce monde, est si faible et indécise… » En disant cela, il jeta à Sos un regard empreint d’une signification énigmatique, ce qui le mit mal à l’aise. Était-ce encore à cause de lui ? « Et Allen et Scott, alors ? » « Allen, Scott ? » Béria réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « Ma relation avec eux n’est pas très profonde, mais ce sont probablement des personnes intéressantes… » Sos resta interdit, puis comprit peu à peu : à l’époque, Béria ne pensait qu’à Nina, qu’à renforcer sa propre puissance pour obtenir un titre prestigieux et améliorer les conditions de vie de Nina. Il n’avait certainement pas le temps de fréquenter Allen et Scott ; il n’avait même pas rencontré Día… « Puis la guerre a éclaté, et un type plein de haine envers ce pays est apparu… » « Argus ? »

« Ah », dit Belial en hochant la tête et en riant doucement, « à l’époque, de nombreux magiciens puissants ont été mobilisés. Malheureusement, en tant que membre des magiciens royaux, j’ai dû aussi devenir l’ennemi de ce type… À cette époque, en tant qu’étudiant de Heliriox, je suis allé à Vandel pour poursuivre mes études. À travers un ancien texte, j’ai appris l’existence de la Force Source. La Force Source, même si elle représente concrètement les lois du monde. Lors de mes recherches, j’ai rencontré le Grand Ancien de Vandel. Au début, il ne voulait pas me parler, mais après un certain temps… hehe, le Grand Ancien avait une mauvaise habitude : il souhaitait ardemment que ses recherches soient acceptées, reconnues et largement diffusées. À travers ses paroles incessantes, j’ai progressivement compris comment maîtriser la Force Source, et j’ai également acquis les connaissances en magie spatiale du Grand Ancien… Puis, j’ai vaincu Argus, ce qui a demandé d’immenses efforts. Mais c’est à ce moment-là que la force des Apôtres en moi s’est éveillée… »
« … »
« Argus a finalement été ramené à Salonia pour y être jugé, et moi aussi… C’est ridicule. Sans moi, auraient-ils pu vaincre Argus ? J’étais le héros de cette guerre, pourtant je devais attendre mon jugement comme un prisonnier. Les fidèles de Salonia, ces vieillards obstinés et conservateurs, ne voudraient jamais écouter mes explications. Ils pensent que seuls eux incarnent la justice absolue, et que toute force sombre est maléfique et doit être punie… »
« Et toi… »
« J’ai choisi d’accepter la force de Slos et j’ai détruit la moitié de Salonia, puis je l’ai emmenée pour fuir cet endroit… »
« Toi ! »
« Quoi ? Y a-t-il un problème ? »
Sos resta silencieux. Il commençait peu à peu à comprendre que beaucoup de choses qu’il avait vécues, Belial ne les avait pas vécues. Il n’avait pas eu le vieux Charles, donc il n’y avait pas eu de séparation temporaire avec Nina, ni cette période où il avait perdu la mémoire. Pendant ses années à l’académie, afin que Nina puisse mener une vie meilleure, il avait étudié la magie avec frénésie pour se renforcer. Naturellement, il n’avait pas non plus rencontré Dia.
En tant qu’étudiant exceptionnel à l’académie, Belial n’avait pas eu l’occasion de rencontrer le professeur Hode, et donc pas non plus de développer cette relation avec Aibel ou avec Vandel.
Sans le vieux Charles, le père Andrew ne regarderait certainement pas Belial d’un œil différent, et les prêtres de Salonia ne traiteraient certainement pas avec bienveillance cet Apôtre empli de forces sombres.
Attendez… Cette première divergence avait déjà éloigné de plus en plus les chemins des deux hommes.

Bélya a vécu, du début à la fin, pour une seule personne. Le destin de cette même personne peut-il vraiment varier à ce point selon l’endroit ? Sos ne put s’empêcher de ressentir de l’émotion.
« Tu comprends maintenant ? » Semblant avoir vu l’expression soucieuse de Sos, Bélya dit calmement : « Lorsque je l’ai perdue, j’ai perdu le monde entier… »
« Alors, tu es prêt à détruire le monde pour la faire revivre ? Avec la Pierre de l’Esprit Saint que tu tiens en main ? » demanda Sos en fronçant les sourcils.
« Oui ! » Bélya jeta un coup d’œil à Nina, qui se battait au loin contre le premier démon Bal, puis leva soudainement la main droite et, sans bruit, utilisa une force secrète pour envoyer un guerrier Gusavos qui attaquait Nina par-derrière voler au loin. Puis, sous le regard étonné de Sos, il exprima ouvertement son intention en disant calmement : « Tout ce que je fais, c’est pour la faire revivre, ma sœur la plus chère… » Il marqua une pause, puis continua : « Pour elle, je suis prêt à traverser le temps et l’espace, je suis prêt à détruire le monde… »
Après avoir regardé Nina au loin, puis Bélya, Sos dit en fronçant les sourcils : « Mais dans ce monde, il y a aussi Nina… »
Une lueur de confusion et de douleur passa dans les yeux de Bélya. Il secoua vigoureusement la tête et dit d’une voix grave : « Ce n’est pas pareil. Elle est différente, tout comme je suis différent de toi ! »
« Puisque c’est différent, pourquoi l’as-tu aidée en secret tout à l’heure ? »
Bélya resta silencieux, eut un sourire auto-moqueur et murmura : « Oui, pourquoi ? »
Face au regard empreint de douleur et de confusion de Bélya, Sos ne put s’empêcher de dire : « Arrête, Bélya. Même si tu parviens à la faire revivre, elle, comme toi, ne sera pas reconnue par ce monde. Veux-tu vraiment la voir endurer la souffrance d’un âme affaiblie, comme toi ? — Bientôt, elle mourra de toute façon ! »
« Quelle ignorance ! » Bélya regarda Sos avec mépris et dit d’un ton moqueur : « Tu ne sais rien du tout. En effet, tu as raison : son âme n’est pas acceptée ni reconnue par les lois de ce monde. Alors, je te demande : et si les lois de ce monde venaient à s’effondrer ? »
« Hein ? »
« Ignorance ! » Bélya eut un rire froid et dit avec mépris : « Tu crois savoir pourquoi j’ai du temps à perdre ici avec vous ? Je n’attends que le moment où ce monde s’effondrera. Avant cela, vous n’êtes que des poupées pour occuper mon temps ! »

« Toi ! » Sosar afficha immédiatement une expression furieuse. Puis, comme s’il avait perçu quelque chose dans les paroles de Belial, il demanda d’un ton étrange : « Ce monde va s’effondrer ? »
« Ah, oui », répondit Belial en hochant la tête sans aucune hésitation, d’un ton calme. « L’effondrement du Royaume de la Mort a déjà créé des fissures dans l’équilibre de ce monde. Bientôt, ces fissures s’élargiront, les barrières entre les dimensions disparaîtront progressivement, et des tempêtes d’énergie provoqueront des conflits entre les différents plans. Dans peu de temps, tout le Troisième Monde s’effondrera et retournera au chaos originel. À ce moment-là, le temps s’arrêtera, et une seconde pour nous deviendra l’éternité pour ce monde… Alors, je pourrai la ressusciter et la faire devenir une existence éternelle et immortelle ! »
« Et toi, alors ? » demanda Sosar d’un ton étrange.
Belial resta silencieux un instant, puis dit d’un ton aussi neutre que s’il énonçait un fait : « Je mourrai, comme vous tous… Et même mon âme ne restera pas. C’est le prix à payer pour devenir un apôtre. Tu devrais me remercier : au moins, ton âme pourra survivre un peu plus longtemps dans le chaos, pour assister à ma disparition complète de ce monde, n’est-ce pas ? »
En entendant la tristesse dans sa voix, Sosar sentit qu’il ne pouvait absolument pas se mettre en colère contre ce type.
« En vaut-il la peine ? »
« En vaut-il la peine ? Tu oses poser une question aussi stupide ! » ricana Belial en regardant Sosar avec mépris. « Arrête de me regarder avec cet air de pitié ! Oui, je mourrai un jour, mais c’est ce que je choisis. Dès que j’ai emprunté ce chemin, j’étais prêt à l’accepter. Mais certainement pas aujourd’hui ! Hmph, le destin que j’ai vu prédit ma mort aujourd’hui. J’ai hâte de voir qui pourra bien me tuer, moi, Belial ?! Toi ? Hmph, tu n’y arriveras pas ! »
« Mais moi, je dois t’arrêter ! » déclara Sosar avec fermeté.

« Oh ? » Bélya secoua la tête en souriant, jeta un regard à Sos de haut en bas et dit d’un ton calme : « Il semble que, ayant maîtrisé la Force Originelle, tu penses pouvoir m’emporter grâce à elle ? Mais n’as-tu pas oublié quelque chose ? Tu as la Force Originelle, moi aussi, et en plus, je peux utiliser pleinement le pouvoir de Sloth… Je t’ai déjà dit que le pouvoir des Apôtres est éphémère, illusoire ; avec un seul souhait de la Volonté Ancienne, les Apôtres perdent tout leur pouvoir… Pour contrôler ce pouvoir à jamais, il faut le dévorer, utiliser sa propre volonté pour triompher de la Volonté Ancienne ! Mais tu ne l’as pas fait. Tu as peur, tu es lâche, tandis que moi, Bélya, j’ai le courage et la détermination de dévorer et de contrôler la Volonté Ancienne. Tu crois vraiment être digne de te tenir face à moi ? Hé, avec quoi vas-tu te mesurer à moi ? »
« Tu es trop arrogant, Bélya ! » En regardant Bélya devant lui, Sos commença soudain à comprendre ce que Lavia avait ressenti autrefois.
« Arrogant ? Non, c’est de l’orgueil ! » dit Bélya en regardant Sos avec mépris et en riant froidement. « Tu crois que je ne sais pas que vous utilisez l’astrologie pour prédire mes actions ? Stupide ! Si je ne change pas de destination selon vos désirs, c’est simplement pour voir quelles astuces vous allez employer. Votre prétendue armée n’est, à mes yeux, qu’un jeu pour tuer le temps, y compris toi… »
En entendant ces mots, Sos devint instinctivement méfiant.
En voyant l’expression prudente de Sos, Bélya sourit avec dédain et dit d’un ton moqueur : « Ne t’inquiète pas, je n’ai pas l’intention de mettre fin à ce jeu tout de suite, et encore moins de te tuer maintenant… Je te garderai pour la fin, ce “moi” de ce monde. C’est ma façon particulière de te traiter ! »
« Espèce d’ordure… » Sos ne put s’empêcher de serrer les poings.
« Ne bouge pas, ne fais rien d’irréfléchi », dit Bélya en pointant son index vers Sos d’un air menaçant. « Si tu ne peux pas te retenir de frapper, ne m’en veux pas. Comme je l’ai dit, attends simplement que le moment que j’attends arrive, et aide-moi à tuer le temps autant que possible ! »
« Espèce d’ordure ! » Sos grinça des dents de colère, mais n’osa pas bouger, car il ne doutait pas de la véracité des paroles de Bélya.
« Hé ! »
À côté des deux hommes, les pions magiques [Roi] Cain et [Gouverneur de la Lumière] Besup avaient déjà dégainé leurs armes, au cas où l’un d’eux ferait quelque chose d’extrême.
Et à ce moment-là, le cours du combat était bloqué.

Après avoir perdu la vie de plusieurs milliers de personnes, les différentes armées de l’alliance ont finalement trouvé un accord tacite. Les esprits des grands mages ainsi que ceux des magiciens noirs de Vando ont également commencé à communiquer entre eux, en particulier les Croisés de Salonia et ces deux cardinaux.
L’alliance humaine, autrefois divisée, a progressivement surmonté sa période d’adaptation et est devenue plus coordonnée : les guerriers servaient de boucliers humains, tandis que les mages leur conféraient diverses protections magiques ou organisaient des attaques intensives, parvenant même à repousser temporairement les offensives des guerriers de Gousavos.
Il y avait cependant une personne qui n’a pris aucune action du début à la fin : c’était le président de l’Association Magique Royale, invité par Vandel pour combattre Belial, l’apôtre de la [Gourmandise], Jeri Belford.
Lui, semblait avoir ses propres plans.
— Parallèlement, dans la demeure de la famille Flores, à Sassen —
Vincent Flores, jeune aristocrate de la génération montante et futur chef de la famille Flores, était allongé sur un canapé, une coupe de vin rouge à la main, enlacé avec la femme qui partageait sa vie chaque nuit, sa propre servante.
En regardant Vincent Flores qui se comportait comme s’il était la jeune maîtresse Lilith, la servante affichait une expression de compassion, mais devait jouer le rôle de la soumise Lilith.
Cependant, elle ne remarqua pas la lueur rouge pâle qui traversa un instant ses yeux fixés sur le ciel par la fenêtre, ni le sourire froid au coin de ses lèvres.
« Je pense que ce sera une journée agréable, n’est-ce pas, Lilith ? »
« Oui… bien sûr ! »
« Hehehe, ce sera très agréable, oui… »