Chapitre 7 : Le choix

Le Palais du Feu Shang comptait deux maîtres au stade de la divinité secondaire : le maître du palais, le Véritable Homme Mi Huo, et Huo Baozi, qui étaient également frères d’enseignement.
Afin de s’emparer de tous les territoires du Monastère des Nuages Cachés, le Palais du Feu Qian envoyait régulièrement des gens du Palais du Feu Shang pour provoquer ce dernier et chercher des occasions de le extorquer. Cette tâche incombait toujours à Huo Baozi.
Or, aujourd’hui, Huo Baozi a enfin affronté un adversaire redoutable, ce qui a contraint le Véritable Homme Mi Huo à intervenir.
« Han Jin, oses-tu maltraiter mon frère d’enseignement ? Donne-moi ta vie ! » cria le Véritable Homme Mi Huo en volant vers lui.
Immédiatement, il utilisa un artefact magique de feu, un combat de feu en forme d’étoile, auquel il insuffla son énergie vitale du feu. Des milliers de flammes véritables brillantes en émergèrent, semblant dotées d’une vie propre, et furent toutes dirigées vers le Véritable Homme Han Jin.
En réalité, ce combat de feu en forme d’étoile était un artefact spirituel de bas grade capable de générer des flammes véritables brillantes au stade initial de l’union.
Le Véritable Homme Han Jin utilisa aussitôt la téléportation pour s’éloigner, évitant ainsi ces flammes qui volaient partout, puis atterrit aux côtés de Qu Yi, le visage plein de colère.
« Mi Huo, ne crois pas que, avec le soutien du Palais du Feu Qian, tu peux faire ce que tu veux. Aujourd’hui, ton Palais du Feu Shang ne pourra échapper à son destin », lança-t-il avec fureur.
Cela faisait déjà de nombreuses années, au point que le Véritable Homme Han Jin ne s’en souvenait plus clairement. Il avait toujours été dominé par ce Mi Huo. Maintenant, avec le soutien de Qu Yi derrière lui, sa colère ne pouvait plus être cachée et il la laissa s’exprimer ouvertement.
Le Véritable Homme Mi Huo regarda les trois personnes au sommet de la montagne, s’attardant un instant sur Qu Yi, avant de sourire et de dire : « Han Jin, ce que tu viens de dire, c’est une insulte envers moi, tu le sais ? Puisque tu as maudit mon Palais du Feu Shang en disant qu’il subirait un désastre aujourd’hui, alors je ferai en sorte que ton Monastère des Nuages Cachés disparaisse dès aujourd’hui. »
À ces mots, des centaines de silhouettes apparurent dans le ciel lointain : les centaines de disciples du Palais du Feu Shang au stade de l’embryon céleste étaient tous venus.
Il semblait que le Véritable Homme Mi Huo avait planifié cette manœuvre depuis longtemps, et aujourd’hui, il avait enfin trouvé l’occasion.
Le Véritable Homme des Nuages Flottants, au sommet de la montagne, était furieux. Ce Mi Huo ne daignait même pas jeter un regard à quelqu’un comme lui, qui était au stade initial de l’union, et voulait ouvertement anéantir tout le Monastère des Nuages Cachés. C’était une insulte flagrante.
« Mi Huo, si tu veux détruire le Monastère des Nuages Cachés, alors je te détruirai d’abord », cria le Véritable Homme des Nuages Flottants en volant dans les airs, plein de colère.
À ce moment-là, au-dessus de la foule du Palais du Feu Shang, apparut soudain un homme robuste d’âge mûr au visage rouge vif, tenant une lance en fer rougeoyante, et regardant le Véritable Homme des Nuages Flottants avec un sourire radieux.
« Nuages Flottants, ton adversaire, c’est moi », dit l’homme robuste en souriant.

« Douhuo, le Palais du Feu Sec n’est-il pas trop dominateur ? Toi, qui es à un stade intermédiaire de fusion, au lieu de défier ceux qui sont à un stade avancé, tu viens tous les jours nous embêter, nous qui sommes seulement au début de la fusion », cria avec colère le Vénérable Flocons de Nuages dès qu’il vit l’arrivant.
En réalité, ce Vénérable Douhuo venait du Palais du Feu Sec et était très célèbre sur la planète Feiyun. Il ne se battait jamais avec des moines du même niveau ou supérieurs au sien, préférant intimider ceux dont le niveau de cultivation était inférieur.
En voyant ce Vénérable Douhuo à un stade intermédiaire de fusion, Qu Yi esquissa un sourire, ravi intérieurement. Le niveau spirituel de Qu Yi avait déjà atteint le début de la fusion ; ce qu’il lui manquait, c’était un Yuan Ying au stade intermédiaire. Son premier objectif en venant sur Feiyun n’était pas de revitaliser l’Ordre des Nuages Cachés, mais de trouver cinq Yuan Ying à ce stade, afin de pouvoir progresser dans son cultivation.
A présent que ce Vénérable Douhuo, qui pratiquait des techniques liées au feu, était là, il fallait absolument obtenir ce Yuan Ying de feu. Quant aux quatre autres Yuan Ying correspondant aux éléments or, bois, eau et terre, il suffirait d’attendre une autre occasion.
Le Vénérable Douhuo regarda le Vénérable Flocons de Nuages avec un sourire narquois et dit avec arrogance : « Vénérable Flocons de Nuages, pourquoi autant de bavardages inutiles ? Nous sommes tous deux au stade de fusion ; bien sûr, c’est nous deux qui allons nous battre. Quant à ceux qui sont au stade de Diversification, qu’ils résolvent leurs problèmes eux-mêmes. »
Le visage du Vénérable Flocons de Nuages se crispa, et il tourna la tête vers Qu Yi.
Qu Yi sourit largement, s’envola dans les airs et se plaça à côté du Vénérable Flocons de Nuages, avant de crier : « Hé, toi, le rustre prénommé Douhuo, n’es-tu pas ivre tous les jours ? Pourquoi ton visage reste-t-il rouge sans jamais s’atténuer ? C’est encore plus laid que le derrière d’un singe ! »
Hou hou !
Tous les moines de l’Ordre des Nuages Cachés et ceux du Palais du Feu présents sur place retinrent leur souffle. Ils n’auraient jamais imaginé que ce nouveau chef de l’Ordre des Nuages Cachés, dont le niveau de cultivation n’était que celui du stade avancé de Diversification, oserait humilier ainsi le Vénérable Douhuo. Est-ce qu’il trouvait vraiment que l’Ordre des Nuages Cachés ne vivait pas déjà assez misérablement ?
En effet, le Vénérable Douhuo était connu pour son tempérament explosif. En entendant les paroles de Qu Yi, ses cheveux se hérissèrent comme des aiguilles d’acier.
« Garçon, tu as du courage, de l’audace ! Je vais t’ouvrir le ventre pour voir à quel point ton courage est grand ! » cria-t-il avec fureur.
En même temps, tenant sa lance enflammée, il se précipita vers Qu Yi tel un éclair de feu. La lance traça un cercle, et une mer de flammes monta du sol, enveloppant à la fois Qu Yi et le Vénérable Flocons de Nuages.
Les disciples de l’Ordre des Nuages Cachés qui regardaient la scène furent saisis d’effroi ; ils pensaient déjà que ce nouveau chef allait mourir et que l’Ordre des Nuages Cachés serait entièrement anéanti.
Quant aux disciples du Palais du Feu, ils riaient tous en regardant vers le ciel, attendant simplement que les deux cadavres noircis tombent.

Soudain, tout autour résonnaient des respirations profondes ! Dans les airs, Qu Yu sortit soudainement la Lance de Transformation en Or ; en mobilisant son énergie vitale, dix fils d’or épais comme des doigts pénétrèrent simultanément dans la mer de feu. On ne vit pas comment ces fils d’or agissaient au sein de la mer de feu, mais soudain toute cette mer de feu se transforma en nuage de flammes qui se dispersèrent au gré du vent. L’instant d’après, Qu Yu avait disparu, pour réapparaître brusquement derrière le Véritable Maître des Flammes, la Lance de Transformation en Or déjà plantée dans son dos. Cette lance, une arme spirituelle de qualité moyenne fabriquée par des guerriers de l’étape de la traversée des calamités, ne pouvait évidemment pas être résistée par le corps du Véritable Maître des Flammes ; elle y pénétra très facilement. Avant même que le Véritable Maître des Flammes ne puisse réagir, la main droite de Qu Yu se transforma en poing et pénétra dans son corps, lui permettant rapidement de voler son Yuan Ying. « Toi… » Le Véritable Maître des Flammes, incrédule et plein de ressentiment, tomba du ciel, déjà mort. À ce moment-là, les disciples de la Porte des Nuages Cachés se mirent à crier de joie, appelant sans cesse : « Maître, Maître ! » Quant aux disciples du Palais du Feu, ils clignaient des yeux sans parvenir à croire ce qu’ils venaient de voir : un pratiquant de la phase tardive de la distraction avait tué si facilement un expert de la phase intermédiaire de l’union. Y avait-il encore une justice dans ce monde ? Les frères Maître Mi Huo et Feu Panzi ressentirent bientôt de l’inquiétude, un froid s’empara d’eux, et ils perdirent même un peu le courage de s’enfuir en volant. Qu Yu, souriant, regarda les gens du Palais du Feu, puis cria : « Véritable Maître des Nuages Flottants, Véritable Maître Han Jin, qu’attendez-vous encore ? Faut-il que j’aille moi-même tuer ces gens du Palais du Feu ? » « Ha ha, pour une telle petite affaire, il n’est pas nécessaire que vous interveniez personnellement, Maître », répondirent avec joie le Véritable Maître des Nuages Flottants et le Véritable Maître Han Jin, avant de s’envoler directement. Le Véritable Maître des Nuages Flottants se dirigea vers Maître Mi Huo, tandis que le Véritable Maître Han Jin s’attaqua à Feu Panzi. Quant aux disciples de la Porte des Nuages Cachés, ils ne bougèrent pas : leur force n’était pas encore à la hauteur de celle des cent disciples du Palais du Feu à l’étape du Yuan Ying. Qu Yu, toujours souriant, marchait lentement dans les airs, observant le combat en contrebas. Le Véritable Maître des Nuages Flottants tenait dans sa main la Fleur des Nuages, une arme spirituelle de qualité inférieure ; en mobilisant son énergie vitale, il lança plusieurs épées d’énergie de type or. Bien que Maître Mi Huo possédât également le Combat de Feu en Forme d’Étoile, une arme spirituelle de qualité inférieure, son niveau de pratique étant encore à la phase tardive de la distraction, il ne pouvait pas exploiter pleinement toute la puissance de cette arme. Dès qu’ils entrèrent en combat, le Véritable Maître des Nuages Flottants domina complètement Maître Mi Huo ; après une dizaine d’attaques successives, il le tua finalement.

De son côté, Hanjin Zhenren, ayant tiré des leçons de l’expérience précédente, utilisa immédiatement son avantage en vitesse lorsqu’il arriva près du Tigre de Feu. Il tourna sans cesse autour de lui, et finalement, profitant de son inattention, il trancha la tête du Tigre de Feu avec son épée en fil d’or, le tuant ainsi.
Les deux forces les plus puissantes du Palais du Feu furent tuées en même temps, et les disciples au stade de Yuan Ying du Palais du Feu furent tous envahis par l’anxiété. Ces disciples n’osaient pas non plus s’enfuir, sachant qu’ils ne pourraient échapper à la poursuite des trois personnes au stade de Shen Shen et de celles au début du stade de He Ti.
Ainsi, les cent disciples au stade de Yuan Ying du Palais du Feu restèrent debout, anxieux, attendant les décisions de la Porte des Nuages Cachés.
Qu Yu regarda les cent personnes du Palais du Feu et dit avec un sourire : « C’est bon, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. Je vous offre deux choix : soit vous rejoignez notre Porte des Nuages Cachés, soit vous quittez cet endroit immédiatement. »
Ah ! ?
Non seulement les cent personnes du Palais du Feu furent surprises, mais tous les disciples de la Porte des Nuages Cachés furent également perplexes, les yeux écarquillés fixés sur Qu Yu.
« N’hésitez pas, c’est à vous de choisir entre ces deux options », affirma Qu Yu avec un sourire.
Leur destin dépendait de leurs propres choix, et Qu Yu ne voulait pas insister.
Alors, les cent disciples au stade de Yuan Ying du Palais du Feu se tournèrent les uns vers les autres, réfléchissant rapidement.
« Je choisis de rejoindre la Porte des Nuages Cachés ! »
Certains, ayant vu le comportement de Qu Yu, ressentirent un espoir et décidèrent de le suivre.
« Je choisis de partir ! »
D’autres, conscients de la puissance du Palais du Feu, n’osèrent pas confier leur destin à Qu Yu.
Les disciples du Palais du Feu se divisèrent rapidement en deux groupes : vingt choisirent de rejoindre la Porte des Nuages Cachés, tandis que les quatre-vingts autres décidèrent de partir.
Qu Yu sourit, puis annonça : « Vous quatre-vingts pouvez partir maintenant. Je vous conseille gentiment : ce n’est pas grave si vous ne rejoignez pas la Porte des Nuages Cachés, mais ne vous avisez surtout pas d’entrer dans le Palais du Feu, car la prochaine fois, vous n’aurez plus aucune chance de choix, et le seul résultat sera la mort. »
Les quatre-vingts disciples qui choisirent de partir s’envolèrent en silence après avoir entendu les paroles de Qu Yu, s’éloignant au loin.
Fuyun Zhenren et Hanjin Zhenren regardèrent partir les gens du Palais du Feu, secouant la tête avec un soupir. Ils sentaient qu’ils ne devaient pas les laisser partir, mais ils n’osaient plus remettre en question les ordres de Qu Yu, car ils étaient désormais entièrement convaincus de sa direction.
Qu Yu sourit, regardant les vingt personnes qui avaient choisi de le suivre, et dit : « Félicitations ! À l’avenir, vous serez la force motrice de la renaissance de la Porte des Nuages Cachés. Votre avenir sera certainement merveilleux. »

Ces vingt disciples en phase de Yuan Ying qui venaient de se joindre à eux furent inexplicablement émus en entendant cela, et une force puissante monta en eux.
« Nous jurons de suivre le maître jusqu’à la mort ! » crièrent-ils avec enthousiasme.
Qu Yu sourit, puis fit un signe de la main aux maîtres Fu Yun et Han Jin pour les inviter à discuter de certaines choses afin de faire face à la situation à venir.