Chapitre 4

À midi le lendemain, dans les toilettes du deuxième lycée.
« Lao Fei, j’ai entendu dire que tu as laissé ce lâche de ta classe te griffer le visage, et tu l’as même suivi ? C’est vrai ou pas ? » demanda un grand type tenant une cigarette, penchant la tête pour regarder Li Shuang. Li Shuang, le visage sombre, répondit : « Si tu oses encore l’appeler ce lâche, je te tue ! »
Le grand type fit tressaillir ses sourcils, saisit la graisse sur le visage de Li Shuang et le secoua de gauche à droite : « Lan Zi, tu sais à qui tu parles ? »
Li Shuang repoussa sa main et le fixa du regard : « Espèce d’enfoiré de Gao Qiang, tu crois que j’ai peur de toi ? Ne pense pas que parce que tu connais quelques gens tu peux te comporter comme un dur avec moi ! » Gao Qiang éclata de rire : « Tu es fort, gamin. Aujourd’hui après l’école, toi et ce Lan Zi, attendez-moi en classe. Si vous osez partir en premier, je vous briserai les jambes ! »
Li Shuang le fixa dans les yeux : « Je t’attendrai, j’ai juste peur que tu ne viennes pas. »
De retour en classe, Li Shuang raconta ce qui s’était passé à Xie Wendong. Xie Wendong demanda : « Qui est Gao Qiang ? Qu’est-ce qu’il fait ? » « C’est ce grand type qui était toujours avec moi avant, celui qui est venu avec moi pour te voler de l’argent la dernière fois. » En disant cela, il jeta un coup d’œil prudent à Xie Wendong ; voyant qu’il ne s’en souciait pas, il continua : « C’est bien Gao Qiang. Il s’est mis à traîner dès l’école primaire, il a un groupe de complices. Maintenant, c’est le chef des voyous de la classe 6 de troisième année. »
Xie Wendong hocha la tête et demanda : « Combien de gens peux-tu rassembler ? » Li Shuang réfléchit un instant et répondit : « Environ cinq ou six personnes fiables ! Les autres ne sont que des lâches prêts à fuir au premier signe de problème. »
Xie Wendong dit : « Très bien, va chercher ces personnes fiables, je veux les voir. » Li Shuang acquiesça et sortit en courant.
À six heures du soir, dans une salle de classe au deuxième étage du deuxième lycée.
Li Shuang se tenait à l’arrière de la classe, souleva une chaise et la jeta violemment au sol. Un bruit assourdissant retentit dans le couloir. La chaise se brisa en mille morceaux. Li Shuang se pencha, ramassa un morceau de bois long d’environ deux pieds et s’approcha du siège de Xie Wendong en disant : « Frère Dong, tiens ça, ça pourrait être utile si on se bat. »
Xie Wendong secoua la tête : « Pas besoin de ça. » Li Shuang n’osa rien dire de plus et posa le morceau de bois sous un bureau, de peur que son chef ne le garde pour lui. Peu après, la porte fermée à clé de la classe fut enfoncée d’un coup de pied. Le brusque vacarme fit sursauter Li Shuang. En se retournant, il vit Gao Qiang entrer dans la classe avec sept ou huit personnes. « Bien joué, vous deux, vous avez vraiment du cran, vous m’attendez vraiment ici ! » Gao Qiang se retourna et rit aux éclats en direction de ses acolytes : « Ha ha ! Regardez ces deux idiots ! »
Xie Wendong ne dit rien, restant assis froidement à sa place. En entendant cela, la colère de Li Shuang atteignit son paroxysme : « Gao Qiang, si tu étais un homme, viens me défier en duel. Celui qui perd sera ton fils ! »

« Un duel à deux ? Va te faire foutre ! Regarde-toi dans un miroir, espèce d’imbécile ! » Il se tourna vers Xie Wendong assis là et dit : « Gamin, viens ici ! »
Xie Wendong se leva lentement et se dirigea vers Gao Qiang, suivi de Li Shuang. En voyant Xie Wendong, qui était une tête plus petit que lui, un éclair de mépris passa dans les yeux de Gao Qiang : « Tu te crois très fort ces derniers temps, hein ? Tu essaies de me voler mes gens. Li Shuang, c’est un bon à rien ; si tu le veux, je te le donne. Mais je ne peux pas avaler cette humiliation. Qu’est-ce que tu proposes ? »
Xie Wendong baissa la tête, ses cheveux un peu longs cachant ses yeux. Un léger mouvement au coin de ses lèvres laissa échapper une voix glaciale : « Si tu es intelligent, tu ferais mieux d’avaler cette humiliation. Li Shuang a le droit de faire son propre choix. »
En entendant cette voix glaciale, Gao Qiang eut un sursaut inexplicable, mais en voyant Li Shuang souriant derrière Xie Wendong, il chassa toute faiblesse de son esprit. « Tu essaies de faire le malin avec moi ? » Il saisit les cheveux de Xie Wendong et tira vers le bas, puis leva son pied et frappa violemment son visage avec son genou. Xie Wendong s’agenouilla par terre, du sang coulant de son nez. Li Shuang poussa un cri et se jeta sur Gao Qiang, mais fut maîtrisé par les quelques hommes qui étaient avec lui.
Avec un sourire cruel, Gao Qiang donna un autre coup de pied pour renverser Xie Wendong. « Qu’est-ce qui se passe ? Tu t’effondres déjà ? » Il appuya son pied sur le visage de Xie Wendong et se tourna vers Li Shuang : « Voilà ton chef inutile, maintenant il est à mes pieds ! Ha ha ha~~~ »
Li Shuang lutta pour se relever, mais quatre ou cinq hommes maintenaient ses bras et ses jambes. « Gao Qiang, je te maudis… » Il ne put finir sa phrase, car quelqu’un à côté de lui lui donna un coup de pied au visage. Li Shuang toussa et cracha du sang.
Xie Wendong, allongé par terre, saisit soudain du pied gauche le mollet qui appuyait sur son visage. Gao Qiang fut surpris. De sa main droite, Xie Wendong sortit un couteau de décoration et le planta dans sa cuisse. « Aaah !~~~ » Gao Qiang poussa un cri strident, comme celui d’un porc qu’on abat, et recula en se tenant la blessure. Xie Wendong se leva, s’approcha de Gao Qiang et lui asséna des coups de poing au visage. Les hommes de Gao Qiang, voyant leur chef se faire frapper, furent désemparés.
Alors qu’ils restaient stupéfaits, Xie Wendong ne s’arrêta pas. Avec des yeux rouges de colère, il continua à frapper Gao Qiang à coups de poing et de pied. Bientôt, Gao Qiang, couvert de sang, s’effondra au sol. Profitant du moment où les autres étaient hébétés, Li Shuang se leva, prit le objet caché sous la table et le lança sur la tête de l’homme qui l’avait frappé. L’homme poussa un gémissement étouffé, tomba à genoux en se tenant la tête, du sang coulant entre ses doigts. Li Shuang cria : « Frères, sortez tous ! »

À peine les mots eurent-ils été prononcés que des bruits de pas confus se firent entendre dans le couloir. Peu après, sept ou huit personnes entrèrent à nouveau dans la salle de classe. Li Shuang cria : « Je vais “faire un échantillon” ! » et se mit à frapper les autres avec un bâton. Les nouveaux arrivants, voyant Li Shuang en action, sans dire un mot, encerclèrent les hommes amenés par Gao Qiang et les rouèrent de coups de pied.

Xie Wendong saisit les cheveux de Gao Qiang et lui releva la tête. À ce moment-là, Gao Qiang était à moitié conscient ; un de ses yeux était tellement enflé qu’il formait une grosse bosse, tandis que l’autre regardait les gens devant lui d’un air vague en disant : « Gamin, cette fois je l’admets, c’est parce que je ne suis pas aussi cruel que toi. Tu peux me frapper ou me tuer, comme tu veux. Moi, Gao Qiang, je ne suis même pas digne d’être élevé par ma mère ! »

Xie Wendong plaça un couteau décoré contre son cou et dit : « Tu as maintenant deux choix : soit tu es pendu, soit tu viens avec moi. Choisis toi-même. »

Xie Wendong lâcha Gao Qiang et recula de deux pas. À ce moment-là, les autres se placèrent également derrière lui. Un étudiant malin apporta aussitôt un tabouret ; Xie Wendong le regarda, sourit légèrement, s’assit dessus, croisa les jambes et passa doucement ses doigts sur son visage.

Gao Qiang essuya le sang au coin de sa bouche, regarda ses hommes étendus au sol et demanda : « Frère, comment t’appelles-tu ? »

« Xie Wendong », répondit Xie Wendong en mettant le couteau dans sa poche.

« Bien, frère Dong. Je te reconnais comme mon chef. À partir de maintenant, tu seras mon grand frère ! » Gao Qiang sentit que cet homme n’était pas seulement cruel, mais aussi très intelligent ; il pourrait devenir une personne remarquable à l’avenir.

Xie Wendong se leva, tapota l’épaule de Gao Qiang et dit : « Ha ha ! À partir de maintenant, nous serons frères. Ce qui est à moi est à toi ! » Puis il quitta la salle de classe. Gao Qiang regarda sa silhouette disparaître à l’entrée, se souvenant du regard passionné de Xie Wendong lorsqu’il lui avait tapoté l’épaule ; il ressentit alors une sorte de bonheur inexplicable.

Les nouveaux arrivants étaient un peu abasourdis. Ils étaient tous des amis de Li Shuang, qui leur avait dit aujourd’hui qu’il y avait quelqu’un qui était leur chef et leur avait demandé de le rencontrer. Ils furent très déçus en le voyant, car Xie Wendong n’avait rien de particulier. Par respect pour Li Shuang, ils l’appelèrent également « frère Dong », mais ils n’étaient pas du tout convaincus. Ils n’avaient pas imaginé que cet homme, qui leur semblait ordinaire, puisse maîtriser Gao Qiang en quelques coups et le faire devenir son subordonné docile. Maintenant, ils reconnaissaient vraiment Xie Wendong comme leur chef.

Li Shuang brisa le silence et dit à celui qui était à côté de lui : « Merde, qu’est-ce que tu attends ? Vite, emmenez frère Qiang et les gars blessés à l’hôpital ! » Les autres, ayant entendu cela, se hâtèrent de porter Gao Qiang et ses subordonnés blessés. Gao Qiang repoussa ceux qui venaient l’aider, se releva péniblement en disant : « Je peux marcher tout seul ! Lao Fei, tu m’appelles maintenant frère Qiang ? C’est comme si tu me donnais une claque avant de me donner un dattier à lécher ! »
Li Shuang sourit gêné : « Frère Qiang, pourquoi dis-tu des choses pareilles ? Désormais, nous sommes frères. Suivre frère Dong pour conquérir le monde, c’est la meilleure solution. Viens, je te soutiens ! » Li Shuang aida Gao Qiang, dont le corps chancelait. Gao Qiang lui attrapa la tête et dit : « Merde, toi, petit gars… !! » Le groupe partit en riant vers l’hôpital.
Xie Wendong rentrait chez lui lentement, réfléchissant aux événements de ces derniers jours. Comment pouvait-il éviter d’être intimidé par les autres ? Il fallait être plus fort qu’eux. Comment devenir plus fort ? Il fallait être impitoyable. Les voyous célèbres de l’école étaient pour la plupart déjà sous son contrôle ; il restait alors les facteurs extérieurs. Xie Wendong décida de créer sa propre puissance, en prenant l’école secondaire n°2 comme centre et en ralliant quelques petits voyous de la société. Ces gens n’étaient pas très âgés, ils se battaient sans retenue, en somme, ils étaient impitoyables. Grâce à leur jeunesse et à leur admiration aveugle pour les héros, ils étaient également faciles à contrôler. Actuellement, l’esprit de Xie Wendong dépassait de loin son âge réel, même certains adultes ne pouvaient pas rivaliser avec lui.
À la maison, Xie Wendong ne changeait pas : il restait un fils obéissant et fier aux yeux de ses parents. À l’école, il était toujours un bon élève aux yeux des enseignants, un des meilleurs en matière d’études. Mais sa réputation s’était répandue autour de l’école secondaire n°2 ; tous les voyous du quartier savaient qu’un nouveau tyran était apparu à l’école — Xie Wendong, qui se battait avec une extrême violence, armé d’un couteau décoré…
Ce jour-là, comme d’habitude, Xie Wendong était en classe, écoutant attentivement chaque mot de l’enseignant. Il pensait que, quoi qu’il arrive et quoi qu’il fasse à l’avenir, la culture resterait toujours la chose la plus importante. Avoir un esprit exceptionnel était bien plus utile qu’un corps fort. Après les cours, Li Shuang entra en courant et murmura à l’oreille de Xie Wendong : « Frère Dong, les hommes de San Yan veulent te voir. »
Xie Wendong, penché sur ses exercices, sans lever la tête, répondit : « D’accord, dis-lui d’attendre un peu, je finis cette question d’abord. »
Li Shuang hocha la tête et sortit rapidement. San Yan, dont le vrai nom était Zhang Zhidong, était un voyou célèbre dans le quartier de l’école secondaire n°2, réputé pour son courage au combat. Lors d’un affrontement, il avait eu une cicatrice de deux pouces de long sur le front. À première vue, on aurait dit qu’il avait trois yeux. C’est ainsi que San Yan avait acquis son surnom.

Li Shuang descendit en courant ; sur le terrain de sport de l’école se tenaient deux groupes de personnes. L’un était composé d’une dizaine de personnes dirigées par Gao Qiang, l’autre de une dizaine d’hommes sous les ordres de San Yan. Gao Qiang, la tête penchée, était accroupi par terre en train de fumer. En voyant Li Shuang revenir, il jeta son mégot, se leva et demanda : « Lao Fei, où est Dong Ge ? »
« Dong Ge va descendre dans un instant, laissez-les attendre un peu ! » Le corps corpulent de Li Shuang était légèrement essoufflé.
Gao Qiang, mécontent, pensa : « Merde, avec ta silhouette grasse, tu ne pourrais pas maigrir un peu ? Tu es déjà essoufflé après quelques pas, comme un porc. »
« Putain, tu crois que je ne veux pas maigrir ? C’est facile à dire ! » Li Shuang, regardant les hommes de San Yan qui attendaient avec impatience, dit : « Attendez encore un peu, notre chef va descendre d’un instant à l’autre. »
« Merde, quel merdier, il se prend vraiment pour quelqu’un d’important ! » cria un homme portant des lunettes de soleil jaunes.
En entendant cela, le sang de Li Shuang bouillonna. Il s’approcha de l’homme et, sans prévenir, lui assena un coup de poing au visage ; les lunettes furent projetées au loin. Les hommes de San Yan, ne s’attendant pas à ce qu’il frappe immédiatement sans la moindre hésitation, mirent aussitôt la main dans leurs vêtements pour saisir les couteaux cachés à l’intérieur. Le chef du groupe fit un geste de la main pour calmer ses hommes et dit à Li Shuang : « Ce jeune frère est nouveau et ne comprend pas les règles, veuillez nous excuser. »
Li Shuang éclata de rire : « Pas de problème, pas de problème ! » Puis, le visage sérieux, il fixa le chef et dit : « Emmenez vos petits frères dehors et apprenez-leur à se comporter correctement, d’accord ? Arrêtez de parler comme des connards. Merde ! »
Le visage du chef changea, mais il répondit rapidement, avec un sourire forcé : « Oui, frère, je me souviendrai de cette leçon. Hehe ! »
« Tu te souviendras de ta mère, connard ! » Gao Qiang, qui avait retenu sa colère depuis longtemps, fut encore plus en colère en voyant l’attitude du chef et lança cette insulte avant de donner un coup de pied dans son ventre. L’homme se plia en deux et recula de quelques pas, aidé par ses hommes. Cette fois, les hommes de San Yan ne supportèrent plus et sortirent leurs couteaux. Les hommes amenés par Li Shuang firent de même. Les deux groupes étaient prêts à en découdre, chacun cherchant son adversaire du regard. C’est alors que Xie Wendong, les mains dans les poches, sortit calmement du bâtiment des salles de classe.
« Hehe ! Quel vacarme ! ? »
Xie Wendong arriva au milieu de la foule, ignorant les couteaux que les autres tenaient. Voyant un élève ordinaire en uniforme du deuxième lycée, le chef demanda en se frottant le ventre : « Gamin, qu’est-ce que tu fais ici ? »
Xie Wendong ne répondit pas. Li Shuang cria : « Voilà notre chef ! »
Le chef examina Xie Wendong de haut en bas et pensa : « Merde, ce deuxième lycée n’a donc plus personne ? Ils ont choisi un malnutri comme chef. » Xie Wendong ne manqua pas le mépris dans son regard et resta debout, souriant.

Après avoir regardé un moment, l’homme hocha la tête et dit : « Xie Lao, notre chef a quelque chose à discuter avec toi. As-tu du temps ce soir pour venir te joindre à nous ? »
« Aucun problème, dis-moi l’heure et le lieu. Sinon, je n’aurai pas le temps », répondit Xie Wendong sans hésiter.
L’homme hocha à nouveau la tête et dit : « Viens au salon de billard ‘Xinxin’ à la fin des cours, notre chef t’y attendra. Qu’en penses-tu ? »
« D’accord, c’est réglé. » En réalité, Xie Wendong voulait déjà rencontrer ce type aux trois yeux depuis longtemps, mais n’en avait jamais eu l’occasion. Il ne s’attendait pas à ce qu’ils viennent le chercher eux-mêmes aujourd’hui. Voyant le groupe partir, il dit à Li Shuang et Gao Qiang : « Vous êtes trop impulsifs, il faut que vous changiez. » Gao Qiang baissa la tête sans rien dire, tandis que Li Shuang s’écria : « Frère Dong, c’est eux qui étaient trop arrogants. S’ils ne nous avaient pas insultés en premier, nous n’aurions pas réagi. »
Xie Wendong sourit : « Je ne vous en veux pas. Je veux juste vous rappeler qu’avoir l’esprit clair permet d’éviter de se faire avoir ! »
Li Shuang et Gao Qiang hochèrent la tête en même temps et dirent : « On a compris, frère Dong ! » Ils pensaient que le chef avait raison : s’il n’était pas intervenu pour se battre, même s’ils étaient nombreux, ils n’auraient pas forcément gagné.
Gao Qiang réfléchit un instant puis dit : « Frère Dong, je pense que les trois yeux n’ont pas de bonnes intentions en nous cherchant. Qu’en penses-tu… »
Xie Wendong répondit sérieusement : « Si nous voulons vraiment nous en sortir ici, il faut d’abord surmonter cette épreuve ce soir. Ce pourrait être dangereux, mais sans courage, à quoi bon traîner dans ce milieu ? » Gao Qiang rougit en entendant cela et hocha la tête : « Frère Dong, dis-moi ce qu’on fait ce soir, je t’obéis ! »
Xie Wendong hocha la tête, plongé dans ses pensées.
« Ding～～ » La sonnerie de fin des cours de l’école secondaire numéro deux retentit. Immédiatement, les portes de l’école se remplirent de monde. Pour une raison inconnue, les élèves se précipitèrent vers les portes déjà étroites. Le premier à sortir cria « YES ! » avec enthousiasme, comme s’il avait gagné au loto.
À l’intérieur du bâtiment scolaire, de chaque côté de l’escalier menant du premier au deuxième étage, se tenaient une vingtaine d’élèves, les mains dans les poches, une cigarette à la bouche. Même s’ils ne savaient pas fumer, ils pensaient au moins que cela leur donnait un air cool. Lorsqu’ils voyaient une jolie fille passer, ils sifflaient et acclamaient : « Gagné, gagné, elle est vraiment belle ! C’est un plaisir pour les yeux～～ » « Dégage, quels yeux as-tu ? Tu ressembles à la deuxième tante de Zhu Bajie… Ha ha ! » « Merde… »
Li Shuang et Gao Qiang, au milieu de la foule, n’étaient pas aussi joyeux. Li Shuang demanda à Gao Qiang : « Frère Qiang, quelle heure est-il ? » Gao Qiang regarda sa montre et tapota son épaule : « On vient juste de finir les cours. Quelle heure veux-tu que ce soit ? Ne t’inquiète pas ! Je prends tout sur moi. »

Li Shuang avala sa salive et dit : « Bon sang, prétendre ne pas être nerveux, c’est se moquer des fantômes ! L’autre, c’est Sanyan ! »
« Et alors, Sanyan ? Ce n’est pas un humain. Quand on boit trop, on vomit, non ? Quand on mange trop, on a des diarrhées, non ? » Les paroles de Gao Qiang provoquèrent des rires. Li Shuang éclata de rire et dit : « Toi, tu as toujours tant de bêtises à dire. »
À ce moment-là, Xie Wendong descendit du couloir du deuxième étage. Tout le monde cessa de rire, se tint droit de chaque côté de l’escalier et s’inclina en disant : « Bonjour, frère Dong ! »
Xie Wendong hocha la tête et demanda : « Avez-vous tout emporté ? » Li Shuang répondit : « Frère Dong, sois rassuré, chacun a un club. »
« D’accord, allons-y. Enfin, nous allons pouvoir rencontrer le légendaire Sanyan ! » dit Xie Wendong sur un ton moqueur. En voyant Xie Wendong si détendu, tout le monde se sentit encore plus rassuré. Ils arrivèrent au billard « Xinxin » en riant et en discutant.
Le billard « Xinxin » se trouvait à gauche du lycée n°2. Les élèves du lycée venaient généralement ici pour jouer au billard : d’une part, c’était proche de l’école, d’autre part, les prix étaient bas, cinq cents par partie (même si les tables étaient abîmées !).
Lorsque Xie Wendong et ses compagnons arrivèrent à « Xinxin », il n’y avait pas un seul client dans le billard ; Sanyan l’avait entièrement pour lui. Sanyan tenait un club et jouait avec un de ses acolytes. En voyant Xie Wendong arriver avec un groupe, il éclata de rire et vint à leur rencontre. Il faisait très sombre dans le billard ; ce n’est qu’en s’approchant que Xie Wendong put voir clairement Sanyan. Il avait un peu plus de vingt ans, mesurait environ un mètre soixante-dix-huit et avait les cheveux coupés court. À première vue, on aurait dit quelqu’un de généreux, toujours souriant.
Sanyan observait également Xie Wendong et hocha la tête en disant : « Frère, tu es donc ce Xie Wendong qui est devenu célèbre ces derniers temps ? »
Xie Wendong rit et dit : « Frère Sanyan connaît déjà mon nom. Je me demande si c’est une chance ou un malheur pour moi… »
Sanyan fut surpris, puis se remit à rire : « Frère Xie, tu es vraiment perspicace ! J’aime ça ! Ha ha~ » Il prit un club et le tendit à Xie Wendong en disant : « Frère, as-tu envie de jouer une partie ? »
Xie Wendong n’avait jamais joué au billard, mais il prit le club sans hésiter et dit : « D’accord. Même si je ne sais pas jouer, je dois le faire, sinon ce serait manquer de respect envers frère Sanyan. » Sanyan plissa les yeux et dit : « Oui, j’aime bien entendre ça, frère ! »
Avec le club en main, Sanyan frappa violemment les billes disposées sur la table. « Frère, je n’aurais pas dû m’occuper de ta vie à l’école, mais puisque vous formez un groupe sur mon territoire, ne pas me prévenir serait un peu excessif. »
Xie Wendong avait vu d’autres gens jouer et savait comment faire. Il prit le club et frappa la bille numéro 6, en disant : « Moi aussi, je ne joue au billard que depuis peu, et il y a encore des choses que je ne comprends pas ; j’ai besoin des conseils de frère Sanyan. » La bille ne rentra pas dans la poche.

« Je n’ose pas prétendre être meilleur que les autres, nous travaillons tous ensemble ! » dit Sanyan en marquant un point. « Récemment, tu as dû gagner pas mal d’argent à l’école, n’est-ce pas ? »
« Pas tant que ça, nous sommes tous des étudiants pauvres, quelques centaines par jour tout au plus ! » répondit Xie Wendong en essuyant le bout de sa queue de billard.
Sanyan éclata de rire et, tout en jouant, dit : « Tu es vraiment prétentieux, mon frère ! En un mois, on gagne au moins dix mille yuans ! » Comme la bille ne rentrait pas, il continua : « Avant, c’était moi qui contrôlais cet endroit. Maintenant que tu es devenu neutre, aucun de mes hommes ne peut y entrer. Tu devrais bien nous laisser une issue, non ? »
Xie Wendong sourit et dit : « Je n’ose pas parler d’une issue ! Puisque nous en sommes là, il ne reste que quelques solutions, n’est-ce pas ? » Sanyan, appuyé sur sa queue de billard, regarda Xie Wendong de l’autre côté de la table : « Oh ? Comment ça ? » « Soit tu pars, soit je pars, soit nous fusionnons. »
« Ha ha, tout ce que tu dis est vrai, mon frère ! » dit Sanyan, son regard s’assombrissant. « Tu veux donc me chasser d’ici ? »
Xie Wendong eut un rire narquois et fixa Sanyan : « Inutile de me menacer, Sanyan. Puisque je suis ici, je n’ai pas peur de toi. Même en combat direct, nous ne serions pas forcément perdants. Mais ce n’est bon pour personne, n’est-ce pas ? »
Xie Wendong marqua une pause, puis se pencha pour jouer.
Sanyan n’osa plus sous-estimer ce jeune homme frêle ; son instinct lui disait que cet homme n’était pas ordinaire. Ni en intelligence ni en courage, il n’était pas inférieur aux vétérans qui avaient longtemps évolué dans le milieu.
Sanyan sortit un paquet de « Honghe » de sa poche, en tira deux cigarettes et les tendit à Xie Wendong. Celui-ci remercia d’un sourire, prit une cigarette et la mit dans sa bouche. Li Shuang, qui se tenait à côté, s’approcha pour allumer les cigarettes des deux hommes. Sanyan regarda Li Shuang et dit à Xie Wendong : « Ce gamin sait vraiment s’y prendre ! » Après une pause, il ajouta : « Alors, qu’est-ce que tu proposes ? »
« Je propose une fusion, c’est bénéfique pour tout le monde, personne n’y perdra. » Xie Wendong expira la fumée.
« Ha ha ! Une fusion ? Oui, c’est une bonne idée. C’est vrai, ça profite à tout le monde. » Sanyan frotta sa queue de billard en disant : « Mais… »
Xie Wendong comprit immédiatement ce que Sanyan voulait dire : « Tu veux savoir qui prendra la place de chef, n’est-ce pas ? » Sanyan ne répondit pas, se contentant de hocher la tête et de fixer Xie Wendong de ses yeux plissés. « Je n’ai pas le droit de rivaliser avec toi pour ce poste, mais si je le laisse partir sans rien faire, mes subordonnés diront que je manque de courage. Alors, il n’y a qu’une solution… » Sanyan fronça les sourcils et demanda : « Laquelle ? »
« Un duel ! Toi contre moi, celui qui gagne devient le chef. » Une lueur froide passa dans les yeux de Xie Wendong.

San Yan fut stupéfait, incapable de croire que c’était lui qui avait dit cela. Il examina à nouveau Xie Wendong de haut en bas. Rien de particulier : une taille d’à peine un mètre soixante-dix, et en plus très maigre. Quel genre de personne était-ce pour oser dire de telles choses ?
« Ha ha～～ » San Yan éclata de rire. « Un frère tient ses promesses, non ? » « Hehe, si on ne tient pas ses promesses, à quoi bon se montrer ? »
« Très bien, c’est décidé ! Dis-moi quel jour. » dit San Yan avec confiance.
Xie Wendong regarda autour de lui et dit : « Ton endroit est pas mal, mais je n’ai pas beaucoup de temps libre. Je pense qu’on peut le faire maintenant ! »
« Hehe, d’accord ! »
Xie Wendong enleva sa veste. Ni Li Shuang ni Gao Qiang ne s’attendaient à ce que les choses tournent de cette façon. Li Shuang, inquiet, demanda : « Frère Dong, on doit vraiment se battre en duel ? San Yan est célèbre pour ses combats ! »
Xie Wendong jeta sa veste à Li Shuang et murmura : « C’est le meilleur moyen de résoudre ça. Nous sommes trop faibles pour affronter San Yan ! » Puis il se dirigea vers le centre de la salle de billard. Li Shuang et Gao Qiang touchèrent simultanément le couteau à leur ceinture, pensant que s’il arrivait quelque chose au chef, ils tueraient d’abord ce salaud. Voyant que les deux agissaient de la même manière, ils se sourirent, tout étant dit sans mots.
À ce moment-là, San Yan ordonna à ses acolytes de déplacer la table de billard du milieu sur le côté, puis d’allumer toutes les lumières de la pièce. Soudain, tout devint lumineux. Lui aussi enleva sa veste et remonta les manches de sa chemise, prêt à combattre. Il trouvait maintenant la situation ridicule : il devait affronter un adolescent en duel. Il se demandait s’il ne serait pas honteux de sortir comme ça ! ?
Xie Wendong se plaça face à San Yan, sans la moindre trace de nervosité, comme s’il avait tout sous contrôle. Un silence total régnait dans la salle de billard, tout le monde regardant les deux hommes au milieu de la pièce. Une pression invisible flottait dans l’air.
Voyant que Xie Wendong ne semblait pas vouloir attaquer, San Yan prit la parole en premier : « Frère, on peut commencer ? » Xie Wendong hocha la tête en réponse.
« Fais attention ! » Sans plus de cérémonie, San Yan lança un coup de poing vers Xie Wendong. Ce dernier recula d’un pas pour esquiver le coup, mais reçut aussitôt un coup de pied à l’estomac de la part de San Yan, le faisant trébucher. Alors qu’il tentait de se relever, San Yan ne lui en laissa pas l’occasion et lui donna un autre coup de pied à l’estomac. Son corps glissa sur deux mètres avant de s’arrêter. Li Shuang, incapable de se retenir davantage, voulut sortir son couteau, mais Gao Qiang l’arrêta en chuchotant : « Attends encore un peu ! » Li Shuang frappa du pied de colère, la sueur coulant sur son visage.