Chapitre 181

Ma Feng sortit son arme et dit à l’homme : « Yamada, il semble que notre piège ait été percé à jour par Xie Wendong. Autant en venir aux mains avec lui ! » Yamada ne dit rien et exprima sa décision par des actes : il tira sur Xie Wendong sans relâche. Xie Wendong se cacha derrière une colonne pour éviter les balles, tandis que Jin Yan et les autres ripostèrent également. La moitié des hommes amenés par Xie Wendong engagèrent le feu avec ceux à l’intérieur de la pièce, tandis que l’autre moitié gardait l’entrée pour empêcher les autres personnes du couloir d’entrer. Les deux camps se firent face, les coups de feu retentissant comme des grêles de haricots, et de temps en temps quelqu’un criait de douleur en s’effondrant.

En peu de temps, les munitions des deux côtés furent presque épuisées, et un combat à l’arme blanche primitif commença. La pièce n’était pas petite, mais avec des dizaines de personnes s’affrontant avec des couteaux et des épées, elle semblait vraiment exiguë. Xie Wendong portait toujours sur lui un couteau en acier, caché en un endroit discret, qu’il n’utilisait pas souvent, car il connaissait sa faiblesse : son tir à l’arme à feu n’était pas fameux. C’est alors que le couteau caché devint utile. C’était un bon couteau, large d’un pouce et demi, creux à l’intérieur, avec une lame d’un côté et des dents de scie de l’autre.

Xie Wendong brandit son couteau sans viser personne d’autre, les yeux fixés sur Ma Feng, et se dirigea droit vers lui. La pièce était bondée de gens, entourée d’éclats de lame et d’épée ; tous se battaient avec acharnement, frappant quiconque se trouvait en face, et le sang couvrait le sol. Ma Feng aperçut également Xie Wendong. En voyant ses yeux rouges de colère, il frissonna intérieurement. Il saisit les deux hommes à ses côtés, les poussa en avant et cria : « Tuez-le ! Tuez Xie Wendong ! »

Les deux hommes n’osèrent pas hésiter et se ruèrent avec leurs couteaux vers Xie Wendong qui avançait dans leur direction. Xie Wendong eut un rire froid, leva son couteau pour parer l’attaque. Le coup était puissant ; avec un bruit métallique, Xie Wendong recula d’un pas, puis, en utilisant cette force, il se déplaça légèrement sur le côté pour esquiver le couteau lancé par l’autre homme.

Voyant Xie Wendong éviter facilement l’attaque, l’homme fut surpris. Avant même d’avoir pu reprendre son couteau, Xie Wendong avait déjà agi. On vit son bras bouger légèrement, le couteau en acier retomba dans sa main et il le planta directement dans le bras de l’homme. Celui-ci tenta précipitamment de retirer son bras, mais Xie Wendong avait utilisé un mouvement feint : tandis qu’il plantait le couteau, celui-ci s’était déjà détaché de sa main, tournoyant rapidement autour du bras de l’homme. Alors que l’homme essayait de retirer son bras de force, Xie Wendong tira légèrement, et le bras fut coupé net par les fils d’argent du couteau. Le bras coupé et le couteau tombèrent en même temps au sol. L’homme poussa un cri strident, se tenant la blessure de son bras. Xie Wendong fit un pas vers lui, les yeux rouges de sang, les lèvres légèrement relevées, et planta son couteau dans le ventre de l’homme. L’homme ouvrit la bouche, fixant Xie Wendong, la bouche pleine de sang. Xie Wendong donna un coup de pied pour le jeter de côté, retira son couteau, et les dents de scie restèrent accrochées à ses intestins.

Trop tard pour parler, il fallait agir vite. Xie Wendong le tua en un éclair : d’un geste du poignard qu’il tenait à la main, le sang s’envola, puis il se tourna rapidement vers l’autre homme. Celui-ci avait tout vu de ses propres yeux ; en moins de trois secondes, son compagnon était mort sous le poignard de Xie Wendong. Sans plus aucune volonté de se battre, il vit Xie Wendong s’avancer vers lui avec son arme et son cœur se serra. La lâcheté est la pire chose dans un combat : la peur pousse à hésiter et à ne pas donner le meilleur de soi. Cet homme était déjà inférieur à Xie Wendong, et, par crainte envers lui, il ne put tenir deux coups avant que Xie Wendong ne lui tranche la gorge d’un coup de couteau. Il tomba la tête en arrière, rejoignant ainsi son compagnon déjà mort.

Xie Wendong pointa la lame vers Ma Feng et dit froidement : « C’est ton tour ! » Ma Feng ne s’attendait pas à ce que Xie Wendong soit si courageux ; il le croyait seulement très intelligent. Ce n’est que ce jour-là qu’il découvrit sa maîtrise des armes. Son visage changea, et il glissa lentement sa main vers l’arrière, où se trouvait un pistolet, dans l’intention de surprendre Xie Wendong et de le tuer d’une balle. Xie Wendong esquissa un sourire froid ; ses yeux rouges brillaient comme deux couteaux plantés dans le cœur de Ma Feng, semblant percer tous ses secrets. Cette aura effraya Ma Feng, qui n’était pas sûr de pouvoir le tuer. En regardant les yeux de Xie Wendong, il eut l’impression d’être déjà une proie prête à être déchirée. Il soupira intérieurement, abandonna l’idée de tirer son arme et sauta par la fenêtre voisine. En réalité, Xie Wendong avait deviné ses intentions réelles ; son calme apparent était feint. En voyant Ma Feng toucher son dos, il comprit immédiatement qu’il avait un autre pistolet. Xie Wendong redoutait beaucoup ces armes ; lors de leur dernière rencontre dans le Triangle d’Or, la maîtrise de Ma Feng au tir l’avait profondément marqué. S’il tirait maintenant, il aurait peu de chances d’éviter les balles. Bien qu’il pensât ainsi, il ne montra rien sur son visage, conservant son calme, et utilisa la ruse de la ville vide pour effrayer Ma Feng.

Ma Feng s’étant enfui, comment Xie Wendong aurait-il pu le laisser partir ? Même s’il avait un pistolet, il ne voulait pas manquer cette occasion en or. S’il le laissait s’échapper maintenant, il lui serait difficile de retrouver sa trace. Xie Wendong le suivit de près, sauta également par la fenêtre avec son couteau. Jin Yan, qui observait Xie Wendong depuis un moment, ne doutait pas de ses compétences, mais dans cette situation chaotique, même le plus grand maître pouvait commettre une erreur. Voyant Xie Wendong poursuivre Ma Feng, il cria sans réfléchir : « Frère Dong, attends-moi ! » et sauta à son tour par la fenêtre.

Yamada vit que Xie Wendong était parti à la poursuite de Ma Feng et ne voulait pas non plus s’engager dans un combat prolongé avec les autres. Son objectif était Xie Wendong, et sa priorité absolue était de le tuer. Il voulut le poursuivre, mais fut immédiatement acculé par Xue Sha, qui le retint fermement. Yamada ne pouvait se libérer. Avec un rugissement de colère, il rassembla toutes ses forces et abattit sa lame de guerre. Ce coup était d’une force considérable ; Xue Sha n’osa pas l’affronter directement et esquiva pour éviter la pointe de la lame. Yamada profita de cet instant de répit pour se dégager et sauter par la fenêtre. Cependant, à peine eut-il quitté l’endroit que quelqu’un tendit un bras depuis le vide pour saisir son col. Ce bras était exceptionnellement épais, et son propriétaire était également très fort. En grognant de toutes ses forces, il réussit à rejeter Yamada en arrière.

Yamada fut ramené en l’air par cet inconnu, puis jeté au sol. Il roula sur lui-même, se releva et vit un homme de grande taille debout devant la fenêtre, mesurant presque un mètre quatre-vingt-dix, aux épaules larges et à la taille épaisse, dont les muscles saillaient comme des montagnes. « Merde ! » hurla Yamada de colère, avant d’abattre sa lame sur lui. Cet homme était Tu Shan. Il était en train de se battre avec les autres et n’avait pas vu Xie Wendong et Jin Yan partir à la poursuite de Ma Feng. Il ne parvenait pas à vaincre ces adversaires, qui tombaient un à un après quelques coups seulement. Tout en combattant, il regardait autour de lui à la recherche de quelqu’un de compétent. Il aperçut alors Yamada, brandissant son sabre japonais qui scintillait, d’une allure redoutable. Tu Shan sourit, pensant que cet homme n’était pas mal et semblait avoir du talent. Il élimina rapidement les petits voyous qui se trouvaient devant lui et se précipita vers Yamada. Mais avant même qu’il ne puisse s’approcher, Yamada avait déjà sauté par la fenêtre. Tu Shan, pensant qu’il tentait de s’enfuir, ne voulut pas le laisser partir. Il utilisa ses longues jambes pour le rattraper et saisit le col de Yamada, déjà sorti de la fenêtre, pour le tirer de force à l’intérieur.

Yamada, anxieux, ne dit rien et abattit sa lame sur Tu Shan. Tu Shan éclata de rire, leva les bras pour se protéger. Voyant cela, Yamada ricana intérieurement : cet homme semblait fort, mais en réalité, c’était un idiot. Penser pouvoir bloquer mon coup avec ses bras, c’était de la folie ! Il accentua alors la force de son coup, déterminé à couper l’adversaire en deux, avec son bras et tout le reste.

Le sabre de Tushan s’approchait de plus en plus, et le sourire froid au coin des lèvres de Yamada s’approfondissait. Finalement, la lame toucha le bras de son adversaire, mais Yamada ne ressentit pas cette satisfaction que procure le tranchant d’un sabre dans l’os. On entendit un bruit sourd, des étincelles jaillirent, les mains de Yamada s’engourdirent, et son sabre japonais faillit s’envoler. Il recula précipitamment de quelques pas. En regardant à nouveau Tushan, celui-ci ne bougeait pas d’un pouce, souriant et lui faisant signe de revenir. Yamada eut l’impression que son coup n’avait pas frappé un être humain, mais plutôt une plaque de fer. En y regardant de plus près, il vit effectivement deux plaques de fer recouvrant les bras de Tushan ; pas étonnant qu’il ait pu encaisser le coup sans crainte. Yamada poussa un cri, brandit son sabre et chargea à nouveau. Cette fois, il n’osa pas affronter directement l’adversaire et utilisa des mouvements de sabre agiles pour l’encercler. Les deux hommes tournaient comme des toupies sans cesse. Tushan avait un avantage car il pouvait se déplacer plus facilement, tandis que Yamada, en tournant autour de lui, consommait beaucoup d’énergie. On aurait cru que cet homme robuste serait rigide, mais après plus de vingt coups, Tushan continuait à défendre et à attaquer avec aisance, sans perdre son calme, contraignant Yamada à bouger constamment.

Plus Yamada combattait, plus il était effrayé. En jetant un coup d’œil furtif à ses autres subordonnés, il vit que la plupart gisaient au sol, et les quelques survivants peinaient à tenir debout, prêts à tomber à tout moment. À ce moment-là, un groupe de personnes fit irruption de l’extérieur, vêtues toutes de costumes noirs de style Zhongshan, armées de sabres, comme des tigres descendus de la montagne. Ils attaquaient quiconque se trouvait sur leur chemin, en particulier un homme maigre mais incroyablement agile qui abattit trois personnes en un instant. Yamada soupira intérieurement, sachant qu’il lui serait difficile de s’en sortir aujourd’hui. Tout en combattant, il recula vers la fenêtre. Voyant qu’il voulait s’enfuir, Tushan sourit largement et dit d’un ton naïf : « Je m’amuse bien, tu ne peux pas partir ! »

Pendant qu’il parlait, Tushan intensifia son attaque. Yamada avait initialement l’intention de se retirer vers la fenêtre, mais avec cette pression supplémentaire, il ne pouvait plus reculer. Il était déjà au bord de la fenêtre, mais ne trouvait aucun moyen de sauter dehors. Bientôt, tous les membres du groupe de Hun dans la pièce furent terrassés. Les hommes amenés par Xie Wendong avançaient lentement vers lui, avec des expressions malveillantes. Alors qu’il était anxieux, Tushan lui lança un coup de poing. Yamada prit son courage à deux mains, ne se baissa ni ne esquiva, et encaissa le coup de plein fouet.

« Oh ! » grogna Yamada. Il eut l’impression que sa poitrine avait été heurtée par un train en pleine vitesse, et il fut projeté latéralement. Cependant, ce coup de poing de Tushan le sauva indirectement : il réussit à sortir par la fenêtre, tomba lourdement au sol, se releva péniblement en s’appuyant sur ses mains, et cracha du sang avec un « wa ». Un seul coup de Tushan lui avait brisé deux côtes. Après avoir craché du sang, Yamada se sentit un peu mieux dans la poitrine et s’enfuit en courant vers l’extérieur.

Ceux qui entrèrent ensuite dans la pièce étaient justement Mu Zi et les membres de Xuesha qu’il menait. Bien qu’il ne connût pas l’identité de Yamada, il devina à ses compétences que cet homme n’était pas ordinaire. Voyant qu’il s’apprêtait à s’enfuir, Mu Zi saisit précipitamment le fusil derrière son dos et visa l’arrière du crâne de Yamada. Au moment où il appuya sur la gâchette, le corps de Yamada s’effondra soudainement ; la balle frôla son bras. Alors que Mu Zi voulait tirer à nouveau, Yamada avait déjà disparu au coin de la rue. Il soupira intérieurement, déçu. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il se souvint de ne pas avoir vu Xie Wendong et se tourna vers Tushan : « Où est Dong Ge ? »
Tushan fut également surpris, regarda autour de lui : il n’y avait aucune trace de Xie Wendong, ni même Jin Yan. Il se gratta la tête et murmura : « Je ne sais pas non plus ! »
« Vraiment ! » Mu Zi ordonna aussitôt que l’on cherche partout ; si quelque chose arrivait à Xie Wendong, ce serait un gros problème.
À ce moment-là, Xie Wendong poursuivait Ma Feng, suivi de près par Jin Yan. Les trois coururent de l’avant du bâtiment à l’arrière, puis escaladèrent un mur pour sortir du chantier et se précipiter dans une ruelle. Xie Wendong n’était peut-être pas doué pour tout, mais le sprint était clairement son point fort. On ne sait pas combien de temps ils coururent, mais Ma Feng, devant lui, était déjà à bout de souffle, tandis que Xie Wendong n’était qu’à peine essoufflé. La distance entre eux se réduisait de plus en plus, au point que Ma Feng pouvait entendre sa respiration.
Ma Feng, sachant qu’il ne pouvait pas le distancer, s’arrêta brusquement, se retourna et fixa Xie Wendong avec colère.
Xie Wendong jeta un coup d’œil autour de lui : l’endroit était désert et peu peuplé, entouré de prairies. Il ricana froidement : « Le paysage ici est pas mal. Mourir ici, c’est aussi une chance pour toi ! »
Ma Feng, furieux, grogna et dit : « On verra bien qui va mourir des deux ! Sache que j’ai aussi un pistolet, un pistolet chargé de balles ! Et toi… »
Avant qu’il ne puisse finir, Xie Wendong ouvrit ses vêtements et dit calmement : « J’ai aussi un pistolet, comme le tien, et il est également chargé de balles. » Ma Feng regarda attentivement et fut stupéfait en apercevant effectivement un pistolet argenté attaché sous ses vêtements ouverts. Il avala sa salive, prit son courage à deux mains et dit : « Dans ce cas, voyons qui a le tir le plus rapide ! » Il n’avait jamais vu Xie Wendong tirer et ne savait pas s’il serait meilleur que lui, mais à en juger par ses compétences physiques, son tir ne devait pas être si mauvais. Cependant, cette fois, Ma Feng se trompait : ce que Xie Wendong faisait le moins bien, c’était tirer.

La distance entre les deux hommes n’était que de cinq pas ; à une telle proximité, il était impossible de se mettre à l’abri en cas de tir. Ma Feng était tendu, et Xie Wendong encore plus. Sans même avoir à agir, il savait déjà que son arme ne serait certainement pas plus rapide que la sienne. Cependant, il n’osait pas reculer : le moindre signe d’inquiétude pourrait faire que les balles de Ma Feng transpercent instantanément son crâne. Il garda son calme, attendant, attendant Jin Yan.

Les deux hommes restèrent immobiles, debout de part et d’autre, les yeux fixés l’un sur l’autre sans ciller, chacun cherchant une opportunité, une faille chez l’autre. Ils attendaient également que l’autre commette une erreur. Le temps semblait se figer : une seconde paraissait durer un siècle. Le front de Ma Feng était couvert de sueur, qui coulait le long de ses joues, pénétrant dans sa bouche et sous ses vêtements. Mais il n’osait pas s’essuyer, car l’aura meurtrière émanant de Xie Wendong l’empêchait de bouger ne serait-ce qu’un peu.

À ce moment-là, Xie Wendong entendit des pas légers derrière lui. Son cœur battit plus fort ; il pensa : Ils arrivent ! Ses yeux quittèrent instinctivement le visage de Ma Feng pour se tourner vers l’arrière.

Une excellente occasion ! s’exclama intérieurement Ma Feng, et il sortit son arme à la vitesse la plus rapide de sa vie.