Chapitre 224

Après y avoir réfléchi, Zhan Long prit son pistolet et se dirigea vers Wu Yekai. La distance entre eux n’était ni grande ni petite ; entre eux se battaient d’innombrables hommes, les lames scintillant dans l’air. Un seul coup maladroit pouvait causer de graves blessures. Zhan Long le poussa et le frappa de ses pieds avant de parvenir enfin à s’approcher de Wu Yekai, derrière lequel il le vit brandir une épée en acier, se battant avec acharnement. Il posa une main sur son épaule et dit avec un sourire : « Frère, ça suffit ! »

Soudain, sentant quelqu’un lui tapoter l’épaule, Wu Yekai sursauta. Il n’entendit pas ce que disait la personne derrière lui et, sans réfléchir, balança instinctivement un coup d’épée en retour.

Zhan Long réagit très vite : il baissa la tête pour esquiver le coup. Son regard froid croisa celui, surpris, de Wu Yekai qui venait de se retourner. Il dit froidement : « Tu mérites de mourir ! »

N’était-ce pas Zhan Long ?! Wu Yekai sentit un frisson le parcourir. Il leva son épée, prêt à frapper à nouveau, mais à peine son bras fut-il levé que le pistolet de Zhan Long tonna. L’épée n’est pas plus rapide que le pistolet, tout dépend de celui qui la manie. Malheureusement, cette fois, c’était Wu Yekai qui tenait l’épée, tandis que Zhan Long avait le pistolet. Le canon du pistolet de Zhan Long était déjà pressé contre le ventre de Wu Yekai. Dès que ce dernier leva son épée, Zhan Long appuya sur la gâchette.

« Bang ! » Un coup de feu retentit, et un trou apparut immédiatement dans le ventre de Wu Yekai. Cependant, il était assez têtu : son corps trembla, il serra les dents et continua à balancer son épée, mais avec beaucoup moins de force. Zhan Long tendit rapidement la main, saisit son poignet qui tenait l’épée, appuya à nouveau sur la gâchette. Aussitôt, des coups de feu retentirent, les yeux de Wu Yekai devinrent blancs, et il s’effondra mollement contre le corps de Zhan Long. Ce dernier se déplaça sur le côté, et ses vêtements blancs furent tachés de rouge.

Wu Yekai fut abattu par Zhan Long. Les trois autres frères, qui regardaient de loin, virent tout clairement. Tout s’était passé trop vite, ou plutôt Wu Yekai était mort trop rapidement ; ils n’eurent même pas le temps d’intervenir pour le secourir. Quel combattant redoutable, il était vraiment à la hauteur de sa réputation ! Les trois hommes, terrifiés, se regardèrent. Sans un mot, ils commencèrent à reculer. Les trois brutes hésitaient à fuir trop vite, de peur d’attirer l’attention de Zhan Long. Dès que Wu Yekai mourut, l’esprit combatif du Beihongmen, qui venait de s’éveiller, s’évapora comme un ballon dégonflé, disparaissant sans laisser de trace. Sans cet esprit combatif, il n’y avait plus de combat possible. Ceux qui étaient en avant reculèrent, tandis que beaucoup de ceux qui étaient derrière, ne comprenant pas ce qui se passait, se bousculèrent pour avancer. Avant et arrière, le Beihongmen devint un chaos total.

Zhan Long jeta un coup d’œil autour de lui, esquissa un sourire froid et rangea son arme. Il estimait qu’il n’était plus nécessaire d’utiliser son arme, l’adversaire n’étant qu’un groupe de désorganisés ; il se demandait simplement comment Xie Wendong pouvait disposer de tels hommes à ses côtés. Alors qu’il était satisfait de lui, des points lumineux apparurent soudain au loin, à l’extrémité de la route, formant une longue chaîne de lumières jaunâtres. Au début, Zhan Long ne les remarqua pas, mais le bruit de plus en plus distinct le fit se demander s’il y avait quelque chose d’anormal. En se retournant, il fut stupéfait. Qu’était-ce ? Il plissa les yeux pour regarder de loin et, après un moment, reconnut qu’il s’agissait de motos, dont les conducteurs portaient tous des vêtements noirs, avec des couteaux brillants posés sur le côté des motos. Même à cette distance, Zhan Long pouvait sentir le froid émanant des couteaux, ce qui lui fit dresser les poils sur le corps. L’adversaire n’était pas encore arrivé, mais leur présence oppressante était déjà comme des vagues déchaînées.

Zhan Long ressentait cette pression, ses hommes aussi, et même les trois hommes qui s’étaient enfuis en panique la ressentaient également. Ils s’arrêtèrent tous les trois sans se concerter, regardant au loin pendant un long moment. Fang Guodong cligna des yeux et murmura : « On dirait que ce sont des nôtres ! »

« N’importe quoi ! » répliquèrent en même temps les deux autres, levant les yeux au ciel. Bien qu’ils aient dit cela, ils purent enfin relâcher leur anxiété, poussant un soupir de soulagement intérieur : enfin, de l’aide ! Leurs âmes, presque effrayées par Zhan Long, revinrent à leur place, leur moral remonta, et ils crièrent ensemble : « Ce sont des nôtres ! Frères, contre-attaquons ! »

Les hommes en bas s’étaient déjà stabilisés. Après un instant d’hésitation, ils se mirent à crier et reprirent l’attaque. Certains avaient jeté leurs couteaux en fuyant ; il était trop tard pour les ramasser, alors ils saisirent simplement deux briques sur place et se mirent à hurler en suivant le mouvement général pour attaquer à leur tour.

Bien que terrifié, Zhan Long était néanmoins expérimenté et réagissait rapidement. Il envoya d’abord un groupe d’hommes faire face à la contre-attaque des trois hommes, puis organisa les autres pour affronter les cavaliers motorisés qui arrivaient par-derrière. Il sortit son arme et compta les balles qu’il avait sur lui : la bataille précédente en avait consommé beaucoup, il ne lui restait plus que moins de deux chargeurs. Il ne savait pas encore combien d’hommes l’adversaire comptait, ce qui indiquait que cette bataille serait difficile. Zhan Long réfléchit en silence, cherchant une stratégie ; la seule chance de victoire était de tuer le chef de l’adversaire d’une seule balle, mais il n’était pas sûr de pouvoir y parvenir.

Les motocyclistes étaient extrêmement rapides ; avant même que le Dragon de Guerre ne puisse réagir, ils se trouvaient déjà à quelques dizaines de mètres de lui. La distance entre les deux camps diminuait sans cesse, tandis que la vitesse des motos ne faiblissait pas le moins du monde. Comme des flèches décochées, elles fonçaient vers la foule. Le Dragon de Guerre prit son courage à deux mains, sans plus de temps à perdre en hésitations. Il leva son arme et tira ; le coup de feu fit chuter la moto. Le cavalier sur la moto en tête fut touché en plein casque par une balle et tomba, mais la vitesse de la moto ne diminua pas et elle continua d’entrer dans la foule. Les membres du clan Nan Hong Men se dispersèrent en criant, mais certains furent tout de même renversés.

Le Dragon de Guerre tira encore deux fois, faisant chuter deux motos. Cependant, l’adversaire était en trop grand nombre ; comment une seule arme pouvait-elle suffire ? En un instant, plusieurs motos pénétrèrent dans la foule, provoquant un chaos total, des cris de douleur, et les gens tombés des motos se mêlèrent aux membres du clan Nan Hong Men dans une mêlée confuse. Au début, les hommes du Dragon de Guerre maintenaient encore une certaine formation, mais à mesure que les motos percutaient, les deux groupes se mélangèrent. Le Dragon de Guerre tenait son arme à deux mains et attaquait de part et d’autre, blessant ainsi de nombreuses personnes. Soudain, une moto passa à côté de lui ; un couteau en acier sorti de la moto visa directement la nuque du Dragon de Guerre. Avant que le couteau n’atteigne sa cible, un vent froid le frappa, provoquant des frissons sur sa nuque. Grâce à son expérience, il roula immédiatement sur lui-même ; la lame passa sifflant au-dessus de sa tête. « Zhi ga ! » La moto s’arrêta, et le grand homme en descendit d’un bond, brandissant son couteau vers le Dragon de Guerre qui tentait de se relever. Ce couteau, fabriqué en acier, n’était pas long, mais large et lourd. Avec le bras du grand homme en mouvement circulaire, la force du coup était comme celle d’une montagne qui pesait sur lui.

Le Dragon de Guerre était en train de se relever lorsqu’un autre coup le repoussa violemment en arrière. Il fut contraint d’abandonner ses armes, se soutint des mains au sol et continua de rouler en arrière. Pendant ce temps, en roulant, il ramassa un couteau par terre. Lorsque sa position se stabilisa un peu, il le lança de toutes ses forces. La contre-attaque du Dragon de Guerre était tout de même puissante : le couteau, lancé pendant sa roulade, était extrêmement rapide ; dans un éclair, sa lame atteignit les jambes du grand homme, ce qui le prit un peu au dépourvu. Mais le grand homme était très agile ; sans même plier les jambes, il sauta haut et, d’en haut vers le bas, abattit son couteau en diagonale. Le Dragon de Guerre était déjà à bout de forces et ne pouvait plus esquiver ; il saisit donc la poignée du couteau et repoussa violemment le coup du grand homme. On entendit un son métallique ; aussitôt, le Dragon de Guerre sentit une oppression dans la poitrine, tout devint noir devant ses yeux, et ses bras, comme frappés par un courant électrique, engourdirent depuis les doigts jusqu’aux aisselles.

La force du Dragon de Guerre n’était pas négligeable, mais elle restait inférieure à celle de ce colosse, d’autant plus que ce dernier était en position dominante et concentrait toute sa force sur son épée. Malgré un coup de tout son être, la pointe de l’épée s’est légèrement déviée ; elle n’a pas atteint son point vital, mais a transpercé son épaule juste en dessous de la clavicule, lui causant une douleur insupportable. Le Dragon de Guerre poussa un cri de douleur et, profitant de la force du coup de l’homme, roula dans les buissons au bord du chemin. La douleur atroce à son épaule le faisait chanceler, et son sang teintait d’un rouge sanglant une moitié de ses vêtements. N’importe qui d’autre, ayant subi une telle blessure, serait probablement déjà tombé, mais le Dragon de Guerre était après tout l’un des huit grands rois de la secte Nan Hongmen ; comment le comparer à un simple mortel ? À présent, il ne se souciait plus de savoir si ses subordonnés étaient vivants ou morts ; même s’en sortir vivant était un problème en soi. La présence de ce colosse représentait la menace la plus directe et la plus mortelle pour sa vie. Le Dragon de Guerre se couvrit la blessure à l’épaule et courut vers l’profondeur des buissons.

Avec ce coup réussi, le colosse ne comptait pas le laisser s’échapper facilement. Voyant qu’il tentait de fuir, il le poursuivit sans hésiter, épée à la main. Entendant des pas derrière lui, le Dragon de Guerre comprit que l’homme le poursuivait. Il serra les dents en secret, pensant que c’était une injustice extrême. Il accéléra délibérément, feignant d’être à bout de forces, et continua à courir en titubant. Le colosse, ravi, accéléra encore, parcourant en quelques enjambées une distance de seulement trois mètres entre eux. Un peu plus près, il était certain de pouvoir transpercer son cœur d’un coup d’épée. Alors que le colosse était plein de fierté, le Dragon de Guerre sembla trébucher sur quelque chose, tomba en avant et s’effondra.

Le colosse éclata de rire. Quand on a de la malchance, même les pierres du chemin peuvent se retourner contre vous. Que ce fût un vrai ou un faux faux pas, la chute fut rude : il était couvert de boue de la tête aux pieds, et son front portait plusieurs coupures causées par les pierres du sol. Ses vêtements blancs étaient tachés de rouge et de noir, perdant leur couleur originelle, et il restait allongé par terre, incapable de se relever. Le colosse n’avait pas envie de plaindre le Dragon de Guerre, car ce qu’il désirait le plus, c’était la vie de ce roi.

« Accepte ton destin ! » dit le colosque en brandissant son épée vers le Dragon de Guerre étendu au sol. Lorsqu’il arriva près de lui, le Dragon de Guerre tentait péniblement de se relever, mais, après beaucoup d’efforts, il retomba, impuissant. Il baissa la tête, la sueur tombant goutte à goutte sur le sol. Le colosque fit deux fois le tour de lui, songeant que cet homme comptait parmi les cinq meilleurs de la secte Nan Hongmen ; tomber dans un tel état était vraiment le fruit du destin. Peu importe son statut, quand on tombe, on n’est finalement qu’un simple être humain. Le colosque leva légèrement son épée et dit avec un sourire : « Dragon de Guerre, ne m’en veux pas ! »

Le Dragon de Guerre ne leva toujours pas la tête et demanda d’une voix rauque : « Es-tu Dong Xinlei ? » Le colosse rit en levant le visage et répondit : « Exactement ! » « Très bien ! » dit froidement le Dragon de Guerre. Tout en parlant, il plia légèrement les doigts près de son pied, et une foudre de la taille d’une paume, longue de quatre pouces, apparut dans sa main. C’était son arme secrète ; c’était la première fois qu’il l’utilisait depuis son entrée dans le monde des combats. Il pensait même ne plus jamais en avoir l’occasion, car personne au monde ne l’avait jamais forcé à l’utiliser. Mais aujourd’hui, il était vraiment au bout du rouleau : les techniques de combat de Dong Xinlei dépassaient de loin ce qu’il pouvait comprendre.

« Très bien ? » Dong Xinlei se demanda si la tête du Dragon de Guerre n’avait pas été abîmée par un choc. En entendant ces mots, il ne put que rire, mais sa bouche s’ouvrit encore plus grande sans qu’aucun son ne sorte ; il resta figé, les yeux écarquillés. Il vit le Dragon de Guerre lever la tête, les traces de sang sur son visage ne cachant pas son sourire. Bien sûr, ce n’était pas la raison pour laquelle Dong Xinlei était stupéfait : il vit aussi l’arme dans la main du Dragon de Guerre, cette foudre mortelle. De près, et avec la préparation préalable du Dragon de Guerre, personne au monde ne pouvait échapper à son arme. Il y a longtemps, le vieil homme avait déjà dit à Dong Xinlei de toujours agir en premier en cas de confrontation directe avec le Dragon de Guerre, de le submerger par des attaques continues pour contrer ses techniques de combat ; c’était la seule façon d’avoir une chance de gagner. Dong Xinlei l’avait effectivement fait tout à l’heure, mais maintenant, il se trouvait sous le canon de l’arme du Dragon de Guerre.

Le Dragon de Guerre se redressa lentement, sa main droite pendante, sans aucune force. Il soupçonnait que les tendons de son bras avaient été coupés par Dong Xinlei. Cependant, il ne perdit pas espoir, pensant que la vie de Dong Xinlei valait bien plus que son bras. « Je suis ravi que ce soit toi ! » dit le Dragon de Guerre d’un ton détendu, son arme toujours pointée vers le front de Dong Xinlei.

Dong Xinlei secoua la tête et soupira amèrement : « J’aurais vraiment préféré que l’un de ceux qui se tiennent ici ne soit pas moi. »

Le Dragon de Guerre ricana : « Alors, accepte ton destin ! » Il aurait aimé parler encore un peu avec Dong Xinlei ; en général, ceux qui sont sur le point de gagner ne veulent pas que leur ennemi meure trop tôt, du moins pas avant qu’ils aient eu leur content. Mais la blessure à l’épaule du Dragon de Guerre saignait abondamment, et s’il ne recevait pas de soins d’urgence, il savait qu’il risquait bientôt de rejoindre Dong Xinlei. Malgré la douleur atroce, le Dragon de Guerre garda un sourire et s’apprêta à appuyer sur la gâchette. Dong Xinlei ne montra aucune émotion et dit : « Je ne suis pas du genre à accepter mon destin. De plus, je sais que le destin sera de mon côté aujourd’hui ! » Le Dragon de Guerre rit, exaspéré : « Avoir confiance, c’est bien, mais une confiance aveugle, c’est de la stupidité. Tu peux prier maintenant ! » En disant cela, il posa lentement son doigt sur la gâchette.