Chapitre 244

Xie Wendong l’ignora, se dispensant de parler inutilement, et dit froidement à celui au nez en forme d’oignon : « Avant que je ne te déteste, il vaudrait mieux que tu retires ta main ! » Son regard était à la fois glacial et brûlant. Glacial au point que celui au nez en forme d’oignon avait l’impression d’être dans une cave froide, tandis que cette chaleur bestiale cachée dans le froid semblait pouvoir tout faire fondre. D’un seul mot, celui au nez en forme d’oignon lâcha machinalement la main de Li Yingnan ; il fut lui-même surpris de se demander pourquoi il obéissait sans comprendre aux ordres de l’autre !
Xie Wendong tira Li Yingnan derrière lui et dit : « Ce sont des méchants, va chercher ton frère ! » Inquiète, voyant Xie Wendong si frêle, elle pensa que le laisser seul avec ces trois hommes robustes reviendrait à le mettre en danger. Elle acquiesça, mais ne bougea pas d’un pouce. Xie Wendong comprenait ses pensées et en était touché, mais ne voulant pas la blesser, il cria délibérément : « Va vite chercher ton frère, qu’est-ce que tu attends encore ici ! » Sans attendre de réponse, il poussa Li Yingnan dehors et verrouilla la porte derrière lui. Sans Li Yingnan dans les parages, Xie Wendong poussa un soupir de soulagement. Il balaya du regard les visages des trois hommes et dit froidement : « Maintenant, il est temps de régler nos affaires ! »
L’homme aux yeux en cercle frissonna et demanda d’une voix tremblante : « Que comptes-tu faire ? » « C’est plutôt à moi de vous le demander ! » sourit naïvement Xie Wendong en resserrant délibérément sa prise ; le fil d’argent se tendit, et celui au nez en forme d’oignon poussa un cri de douleur en serrant son poignet, la sueur froide coulant sur son visage. Xie Wendong fit glisser doucement le fil d’argent et demanda : « À en juger par votre accent, vous n’êtes pas d’ici, n’est-ce pas ?! »
Celui au nez en forme d’oignon grinça des dents et répondit péniblement : « Oui… » L’homme aux yeux en cercle le foudroya du regard et dit d’un ton grave à Xie Wendong : « Et alors, qu’est-ce que ça change ? » Xie Wendong sourit légèrement et répondit : « J’ai vu tout à l’heure que ce frère maîtrisait bien les techniques de lutte ; il a clairement reçu une formation spécialisée. Je suis simplement curieux quant à votre identité. »
« Tu n’as pas besoin de le savoir ! » répondit l’homme aux yeux en cercle en rassemblant ses forces. Xie Wendong avait une vue perçante : la manière dont celui au nez en forme d’oignon avait maîtrisé Li Yingnan si rapidement n’était pas chose ordinaire ; par intuition, il lui trouvait une certaine ressemblance avec Jiang Sen. Il secoua la tête et dit : « Si vous ne m’aviez pas cherché, cela ne me regarderait pas, mais puisque vous êtes venus jusqu’ici, je dois comprendre. » Tout en parlant, il resserra discrètement le fil d’argent et dit avec un sourire : « N’est-ce pas ? » Cette dernière phrase s’adressait à celui au nez en forme d’oignon ; le fil s’enfonça profondément dans sa chair, comme s’il pouvait à tout moment couper les os de sa main. Celui au nez en forme d’oignon ne put s’empêcher de tomber à genoux en criant : « Demande-moi ce que tu veux, je dirai tout, je t’en supplie, sois clément… »

Avant même qu’il ait fini de parler, l’homme aux yeux en cercle à côté de lui changea d’expression, lui assena un coup de pied au visage et s’écria, les yeux rouges de colère : « Inutile ! Si on le dit, nous mourrons tous de manière atroce. Autant se battre jusqu’au bout ! » Sans finir sa phrase, l’homme de petite taille se précipita soudain vers Xie Wendong, une dague à la main, et la planta violemment dans ses yeux. Il était rapide, et l’homme aux yeux en cercle n’était pas non plus lent : il souleva rapidement son épais manteau militaire et sortit de sa ceinture un pistolet noir de type 54. Cependant, ils avaient sous-estimé la force de Xie Wendong ; il n’avait pas survécu jusqu’à aujourd’hui uniquement par chance. Lorsque la dague de l’homme de petite taille était encore à une demi-pied de lui, Xie Wendong tourna brusquement sur lui-même, esquivant l’arme en un instant, pour se retrouver face à face avec l’homme, à moins de cinq pouces l’un de l’autre, au point de pouvoir compter les poils sur leur visage. Un sourire se dessina sur les lèvres de Xie Wendong ; profitant de la stupeur de l’homme de petite taille, il leva violemment sa jambe et frappa son entrejambe avec précision. « Aïe… » hurla l’homme d’une voix stridente. Xie Wendong ne perdit pas de temps : il saisit son poignet tenant la dague, le tordit vers l’extérieur. L’homme de petite taille, pris de douleur, lâcha la dague, que Xie Wendong attrapa aussitôt. D’un geste sec, il la fit tournoyer ; une lueur scintilla un instant avant de disparaître, la moitié de la lame pénétrant dans le front de l’homme aux yeux en cercle qui s’apprêtait à tirer.

Cette série de mouvements semblait lente, mais en réalité elle était extrêmement rapide, exécutée d’un seul trait. Si Xie Wendong avait été plus lent d’une seconde, c’était lui qui se serait retrouvé au sol.

L’homme aux yeux en cercle ne poussa même pas un cri ; il mourut sur le coup, du sang s’écoulant lentement du canal de sa dague, teintant le sol noir en rouge foncé.

En un instant, il avait tué un homme et en avait blessé un autre. Xie Wendong secoua la tête comme si de rien n’était, regarda l’homme au nez en forme d’oignon et dit avec un sourire : « Maintenant que les problèmes sont résolus, vous pouvez parler librement. » L’homme de petite taille, tenant son entrejambe, gisait recroquevillé par terre ; malgré cela, il parvint à dire d’une voix entrecoupée : « Non… on ne peut pas parler… »

« Hélas ! » soupira Xie Wendong avec résignation. Il s’approcha du corps de l’homme aux yeux en cercle, se pencha, utilisa une légère force pour retirer la dague de sa tête, en secoua le sang et dit avec compassion : « Si vous ne pouvez même pas sauver votre propre vie, à quoi bon tant de précautions ? » L’homme de petite taille frissonna intérieurement : ce jeune homme au visage agréable n’était en réalité qu’un démon prêt à tuer sans hésiter. Il croyait jusqu’alors être suffisamment cruel, mais à côté de lui, il n’était qu’un enfant de chœur. Avec douleur, il dit : « Je ne comprends qu’une chose : si je parle, je mourrai cent fois plus misérablement que maintenant ! » Xie Wendong haussa les épaules et répondit : « Si vous ne parlez pas maintenant, vous mourrez immédiatement ! »

L’homme de petite taille regarda son compagnon mort de manière atroce, le cœur serré. Qui n’a pas peur de la mort ? Il avait bien sûr peur lui aussi, mais il comprenait que s’il prononçait ne serait-ce qu’un mot, son sort et celui de sa famille ne seraient certainement pas meilleurs que celui de ce frère qui venait de mourir. Il ferma fermement les yeux et dit : « Si tu es vraiment quelqu’un d’important, Xie Wendong, donne-moi une mort rapide ! »
Xie Wendong baissa les yeux vers le poignard qu’il manipulait ; ce petit couteau d’une demi-pied de long tournait dans sa main comme s’il en faisait partie intégrante. Il réfléchissait à la prochaine étape à suivre. Du coin de l’œil, il aperçut le nez en ail qui le regardait avec terreur, son visage trahissant une hésitation indécise. Une idée lui vint, il cessa de jouer avec le poignard, fit deux grandes enjambées vers l’homme de petite taille, se pencha pour lui couvrir les yeux et soupira : « Désolé, mon ami ! » Avant même que ses mots ne s’éteignent, il passa son couteau sur la gorge de l’homme. Son geste fut rapide : avant même que l’homme de petite taille ne ressente de douleur, sa trachée était déjà tranchée, il ne pouvait plus émettre le moindre cri. Son corps se débattit violemment quelques instants, puis tout silence. Xie Wendong, le visage sombre, se leva, sans même se retourner, et dit froidement au nez en ail : « C’est ton tour maintenant ! »
Le nez en ail vit, impuissant, un autre de ses compagnons se faire trancher la gorge ; son pantalon se mouilla instantanément. Il ne se souciait plus de ce qui allait arriver, ni des fils d’argent plantés dans ses poignets. Il se débattit pour s’agenouiller et cria : « Ne me tuez pas ! Je dirai tout, tout ce que vous voulez savoir ! »
Xie Wendong prit une profonde inspiration et demanda : « Il y a trois jours, ceux qui m’ont attaqué par surprise devaient faire partie de ton groupe, n’est-ce pas ? » « Oui ! » Le nez en ail hocha légèrement la tête, n’osant pas regarder Xie Wendong de peur que ce démon, dans un accès de colère, ne le tue lui aussi. « Ne t’inquiète pas, parle librement. Je te promets que tant que tu ne caches rien, je ne te ferai aucun mal ! » dit Xie Wendong avec un sourire, d’un ton détendu. Il demanda ensuite : « D’où viens-tu ? » « De Pékin ! » Le nez en ail hésita un instant, prit son courage à deux mains et répondit à voix basse.
« Pékin ? » Cela était inattendu pour Xie Wendong. Il ne semblait pas avoir de liens avec les gens de Pékin ! Intrigué, il ne demanda pas directement et dit plutôt : « On dirait que vous n’avez pas de origine dans le milieu criminel, n’est-ce pas ? » Le nez en ail hocha machinalement la tête. « Alors, qui êtes-vous ? Vous n’êtes pas issus de l’armée, j’espère ? » dit Xie Wendong en riant. Sa plaisanterie s’avéra juste ! Le nez en ail écarquilla les yeux, fixant Xie Wendong, se demandant s’il avait deviné leur identité dès le début.

Xie Wendong était si intelligent ; en voyant son expression, il devina presque tout. À ce stade, il était vraiment perplexe : l’autre était un militaire, tandis que lui-même appartenait malgré tout au département politique, ayant des liens étroits avec l’armée. Pourquoi tenterait-on de l’assassiner sans raison ? Sans parler d’autre chose, si l’armée voulait vraiment se débarrasser de lui, elle pourrait trouver n’importe quel crime pour le faire mourir cent fois, et le faire ouvertement. Pourquoi agir en secret alors ? Était-ce quelqu’un envoyé par Dong Fang Yi ? Cela n’avait pas de sens non plus : il ne représentait aucune menace pour lui, et leurs relations restaient basées sur une utilisation mutuelle « satisfaisante ». De plus, avec Zhang Fanyou comme menace potentielle, comment aurait-il le temps de s’occuper de lui ?! Xie Wendong se tapota le front : deux problèmes en même temps. Quand quelque chose était incompréhensible, il valait mieux ne pas y penser et demanda directement : « Qui vous a envoyés ? »

Le nez en oignon secouait la tête comme un balancier, et il dit à Xie Wendong : « Je ne sais vraiment pas ça. Nous sommes venus dans la ville H entièrement sur ordre de nos supérieurs ! »

« Les supérieurs ? Qui sont ces “supérieurs” ? » insista Xie Wendong. Le nez en oignon répondit : « C’est notre commandant de compagnie ! » « Rien d’autre ? » « Rien d’autre ! Mais… » Le nez en oignon regarda Xie Wendong, hésitant à parler. Xie Wendong sourit et dit : « Dites ce que vous avez à dire. Il n’y a que nous deux ici, personne d’autre ne saura que c’est vous qui l’avez dit ! »

Le nez en oignon calma les battements de son cœur et murmura : « On dit que c’est quelqu’un de très puissant au niveau central qui a donné l’ordre, c’est pourquoi nous n’osons pas en parler facilement. »

Le niveau central ? Xie Wendong fut choqué : le niveau central voulait s’en prendre à lui ? Quelle prétention ! Il secoua la tête : non, ce n’était pas possible. S’il pouvait mobiliser des troupes, cette personne avait effectivement beaucoup de pouvoir. Alors pourquoi tenterait-elle de l’attaquer en secret ? Il réfléchit un instant, puis sourit : une attaque secrète signifiait que l’action se déroulait également en secret, ce qui indiquait au moins que le niveau central ne s’en était pas encore pris à lui. En y pensant, Xie Wendong demanda : « Combien êtes-vous au total ? »

Nez-Ail dit : « Je ne sais pas exactement le nombre, mais la plupart d’entre nous sont là. » « Oh, il doit y avoir pas mal de gens ! » murmura Xie Wendong, puis demanda : « Tous ces gens ne vivent pas à l’hôtel, n’est-ce pas ? » Nez-Ail parut perplexe et répondit d’un ton hébété : « Nous vivons bien à l’hôtel, mais nous sommes dispersés. » Xie Wendong éclata de rire et dit : « Comment avez-vous su que je serais dans cette salle de danse au bord du fleuve ce soir ? » Nez-Ail s’empressa de répondre : « Ça, je ne le sais pas. Je ne suis qu’un simple soldat ; je n’ai qu’à obéir aux ordres reçus d’en haut. Quelqu’un est venu en ville H, a tenté de s’enfuir, mais on dit qu’il a été capturé, qu’il a subi un sort tragique, et qu’on l’a même accusé de trahison, entraînant sa famille dans le drame… »
« Alors vous vous êtes résolus à tuer quelqu’un qui n’avait jamais eu rien à voir avec vous ! » dit froidement Xie Wendong. Il avait déjà obtenu tout ce qu’il pouvait de Nez-Ail ; il défit les fils d’argent, rangea son couteau en or, et ses yeux brillants comme des lames de couteau se plantèrent dans ceux de son interlocuteur. Nez-Ail bafouilla, réalisant que la situation était mauvaise, et supplia aussitôt : « Toi… tu avais dit que tu ne me tuerais pas ! ? » Xie Wendong eut un rire sinistre et dit : « N’oublie pas que je ne suis pas non plus une bonne personne ! » Il soupesa le poignard, en train de décider ce qu’il allait faire de cet homme, quand des bruits de pas se firent entendre dehors ; on aurait dit qu’il y avait beaucoup de gens. Il ouvrit rapidement la serrure de la porte, puis, d’un geste brusque, jeta le couteau devant Nez-Ail en ordonnant : « Ramasse-le ! »
Nez-Ail, sans pouvoir protester, obéit machinalement et ramassa le poignard par terre. Avec un grand bruit, la porte fut enfoncée ; un groupe de personnes fit irruption de l’extérieur. En tête se trouvait Li Gensheng, cet homme sournois dans l’esprit de Xie Wendong, tenant un gros bâton de trois doigts de diamètre, le visage plein de colère. Dès qu’il arriva, il cria : « Qui a maltraité ma sœur ? »
Xie Wendong haussa les épaules sans rien dire, se contentant de pointer du doigt Nez-Ail, qui tenait le poignard dans ses mains, l’air perplexe. « Je n’ai pas… » commença Nez-Ail, mais Li Gensheng ne lui laissa pas le temps de s’expliquer et lui asséna un coup de bâton en plein visage. Nez-Ail fut terrifié ; ce coup était rapide et violent, et il risquait de graves blessures à la tête. Par réflexe, il se détourna et balaya l’air avec le poignard. Peut-être à cause de la force excessive de Li Gensheng, le coup ne le toucha pas, mais lui-même trébucha en avant, son bras étant entaillé par le poignard, laissant une grande blessure de plus d’un demi-pied de long ; le sang jaillit aussitôt, teintant largement ses vêtements. Les gens des campagnes n’avaient jamais vu une telle scène ; ceux qui étaient revenus avec lui, voyant le sang, se mirent à crier : « Meurtre ! Meurtre ! »

Tous étaient des gens du même village ; voyant Li Gensheng poignardé par un étranger, ils furent remplis de colère. Quelqu’un prit son courage à deux mains et fit tomber Du Fanbi touche au sol. Puis, un groupe de personnes arriva, sans pitié, et le roua de coups de bâton. À côté, Li Yingnan pansait les blessures de son frère tout en observant la situation dans la pièce : deux cadavres gisaient sur le sol, les yeux grands ouverts, le visage blême, d’une horreur extrême. Quant à Xie Wendong, il arborait un sourire en coin, l’air indifférent. Son cœur se serra ; elle sembla comprendre quelque chose.

Une demi-heure plus tard, la police de la banlieue et une ambulance arrivèrent. Comme il y avait des morts, ce n’était pas une affaire mineure. Xie Wendong et Du Fanbi, le visage meurtri, furent emmenés dans la voiture et menottés. Li Yingnan ne savait pas qui était Xie Wendong ; elle soupçonna même que ces deux hommes avaient été tués par lui, mais elle pensa que c’était aussi pour se protéger qu’il agissait ainsi. Elle voulut intervenir pour l’aider à s’expliquer, mais Xie Wendong la foudroya du regard et dit d’un ton glacial : « Mes affaires ne regardent personne, surtout pas toi ! »

Ces mots la laissèrent là, les larmes coulant malgré elle. La voiture de police s’éloigna lentement, tandis que les villageois montraient du doigt les passagers, essayant de deviner l’identité du jeune homme tombé à l’eau.

Après avoir parcouru une certaine distance et emprunté l’autoroute, le policier assis à côté se retourna, sourit et dit : « Frère Dong, tu nous as bien fait chercher ! »

La police et le criminel étaient de la même famille. Xie Wendong ne connaissait pas ce policier, mais il était rare que quelqu’un ne le connaisse pas. Wendong entretenait de bonnes relations avec la police de la ville H et avait des contacts fréquents avec eux. Depuis sa disparition, la police avait sans doute consacré autant d’efforts que lui. L’homme sortit des clés de sa poche et déverrouilla ses menottes. « Merci, frère ! » dit Xie Wendong en bougeant les poignets. Il regarda le policier, hocha la tête en souriant, puis désigna Du Fanbi d’un signe de tête et dit : « Ce type, c’est un vrai problème. »