Chapitre 307

Xie Wendong et Bo Zhanhui prirent position ; les membres des deux gangs environnants s’écartèrent automatiquement, leur laissant suffisamment d’espace pour manœuvrer. Xie Wendong soupesa le couteau de coupe qu’il tenait à la main et dit à Bo Zhanhui : « Tu peux maintenant dégainer ton arme. » Bo Zhanhui, les mains vides, répliqua froidement : « Je l’utiliserai quand il sera temps. » Xie Wendong ricana, fit glisser le couteau dans sa main et dit : « Dans ce cas, je ne serai pas poli. » Bo Zhanhui répondit : « Tu peux agir quand tu veux. » « D’accord ! » s’écria Xie Wendong. En même temps, il abattit violemment son couteau vers la gorge de Bo Zhanhui, produisant un sifflement strident à cause du vent qui frôlait la lame. Bo Zhanhui poussa un cri : « Parfait ! » et se rejeta rapidement en arrière ; la lame passa à quelques millimètres de son nez. Avant que Xie Wendong ne puisse corriger son geste, il leva un pied et frappa Xie Wendong à l’entrejambe. Cet endroit est une zone vitale du corps ; si un coup circulaire comme celui-ci l’atteignait, la victime serait soit morte, soit incapable de bouger. Ne s’attendant pas à une telle agilité de la part de son adversaire, Xie Wendong n’osa pas négliger la situation. Il plia les jambes, sauta en l’air, puis, en vol, ramena rapidement ses jambes vers lui, utilisant ses talons pour bloquer la pointe du pied de Bo Zhanhui, tout en rassemblant toute sa force pour abattre son couteau sur le front de son adversaire. « Hou ! » Bo Zhanhui n’eut pas le temps d’esquiver ; il croisa simplement les bras pour se protéger. Un bruit métallique retentit, et Xie Wendong fut projeté à plus d’un mètre de distance. Une fois au sol, il recula de deux pas avant de parvenir à se stabiliser. Bo Zhanhui n’était pas en meilleure forme : il tenta de s’enfoncer dans le sol pour absorber l’impact du coup descendant de son adversaire, mais glissa sur près de cinquante centimètres, ses bras devenant légèrement engourdis. Les manches de ses vêtements, endommagées par le choc avec le couteau, révélèrent des objets métalliques brillants à l’intérieur. La paume de Xie Wendong lui faisait mal à force de l’impact ; en regardant le bras de son adversaire, il vit qu’il portait deux manchettes en acier. Pas étonnant qu’il ait osé bloquer son coup puissant avec ses bras. Bo Zhanhui arracha alors ses propres manches, révélant pleinement les manchettes en acier. Il était évident que ces manchettes avaient été soigneusement fabriquées : elles étaient entièrement brillantes, ornées de motifs de dragons en creux, plus épaisses en haut et plus fines en bas, adaptées parfaitement à la forme du bras. Portées sur le corps, elles semblaient inexistantes. En secouant ses bras, Bo Zhanhui fit apparaître deux lames courtes de un mètre cinquante de long sur chacune des manchettes, larges à l’arrière et étroites à l’avant, avec des canaux pour le sang. À la lumière des lampadaires, les lames brillaient de mille feux, et quiconque les voyait savait immédiatement que leur acier était de première qualité.

Bo Zhanhui joignit légèrement les bras et essuya ses deux lames courtes. Tout le monde pensa qu’il avait quelque chose à dire, mais soudain, il bondit en avant et, d’un mouvement ascendant et descendant, planta ses lames dans la gorge et l’abdomen de Xie Wendong. Xie Wendong tourna la tête avec dédain ; il ne prit pas du tout au sérieux cette attaque féroce et se dit que, comparée aux deux épées du Loup Gris, la vitesse de Bo Zhanhui était presque comme en ralenti. En réalité, Bo Zhanhui n’était pas lent : combien de personnes au monde pouvaient rivaliser avec le Loup Gris ?! D’un geste de la main, Xie Wendong repoussa d’abord la lame qui visait sa gorge, puis se déplaça sur le côté ; l’autre lame de Bo Zhanhui fit deux trous dans ses vêtements avant de glisser à travers. C’était exactement ce que Xie Wendong voulait. Il tourna brusquement le corps ; avant même que l’adversaire ne puisse retirer sa lame, celle-ci fut prise dans ses vêtements. « Allonge-toi ! » cria Xie Wendong avant de sauter en arrière de toutes ses forces. La lame de Bo Zhanhui étant prise, son bras fut entravé ; son corps se pencha en avant et il faillit vraiment tomber. Heureusement, il réagit rapidement, planta l’autre lame au sol pour se stabiliser, puis, d’un grand cri, utilisa l’élan pour se retourner plusieurs fois dans les airs, déchirant violemment les vêtements de Xie Wendong avant de pouvoir retirer sa lame. Xie Wendong recula de plusieurs pas et, en baissant les yeux, vit que ses vêtements présentaient deux trous noirs de la taille d’un poing, laissant passer un vent froid. Impressionnant ! pensa-t-il. Il défit les boutons de sa chemise, la retira et la jeta de côté, révélant sa chemise blanche en dessous. « Bang ! » Il fit vibrer sa hache dans sa main et fit un signe à Bo Zhanhui pour qu’il continue. Bo Zhanhui grogna, ses lames volèrent comme des éclairs, tantôt pour poignarder, tantôt pour piquer, visant les yeux de Xie Wendong. Xie Wendong ne bougea pas d’un pouce, rassemblant en secret son énergie pour décocher son coup décisif. Les lames se rapprochaient de plus en plus de ses yeux ; même Lian Sanyan, qui était à côté, resta bouche bée. À une telle proximité, il n’était pas sûr de pouvoir s’en sortir indemne. Alors qu’il s’apprêtait à sortir son arme, Xie Wendong glissa sur le sol et tourna sur lui-même. Il ressemblait à un danseur de ballet exécutant une pirouette, ses mouvements étaient fluides et aisés, mais lui seul savait que chaque pas qu’il faisait était exceptionnel, le fruit de nombreuses sueurs et de nombreux chutes.

Bo Zhanhui vit qu’il avait atteint ses deux adversaires ; une expression de surprise apparut même dans ses yeux. Mais à ce moment-là, Xie Wendong disparut soudain devant lui, comme s’il n’avait jamais existé. L’endroit où il se tenait un instant plus tôt était complètement vide. Des fantômes ! Ce mot surgit instinctivement dans l’esprit de Bo Zhanhui. Il n’y a pas de fantômes dans ce monde, et Xie Wendong encore moins. D’un geste rapide, il se retrouva derrière Bo Zhanhui, concentra toute la force qu’il avait accumulée dans ses bras, bondit en l’air et abattit sa lame sur l’arrière de la tête de son adversaire. Peut-être Xie Wendong avait-il utilisé trop de force : avant même que la lame ne touche sa cible, Bo Zhanhui ressentit une violente pression à l’arrière de la tête, si intense qu’elle lui causa une douleur insupportable au cou, accompagnée d’un bruit assourdissant, comme celui d’un avion de chasse volant à courte distance. Alarmé, Bo Zhanhui tenta désespérément de se défendre, joignant ses bras au-dessus de sa tête.

On n’entendit que deux bruits successifs, « clang » puis « crac ». Bo Zhanhui poussa un cri, fit quelques pas en avant et heurta violemment la foule autour de lui. Son ventre se contracta et se relâcha, et il vomit du sang. Son énergie s’évanouit soudainement, son corps vacilla et il s’effondra, faible. On vit alors sur ses poignets deux petites lames, chacune présentant une fissure de la taille d’un grain de soja.

Xie Wendong non plus n’allait pas bien : ses bras étaient engourdis et pendaient sans force, comme s’ils ne lui appartenaient pas, trop lourds pour être levés. « Bang », sa hache tomba au sol. Son visage s’assombrit un instant avant de reprendre son expression normale. Il s’approcha lentement de Bo Zhanhui, les yeux souriants presque réduits à deux lignes noires, et déclara fièrement : « Avec tes compétences, même sans hache, je pourrais te vaincre facilement. » Il parlait avec désinvolture, mais seul connaissait sa souffrance ; les autres pensaient qu’il avait volontairement jeté sa hache pour se mettre en avant.

Bo Zhanhui était assis par terre, haletant. Il mit du temps à se calmer, puis vomit encore du sang. Une fois le sang qui lui oppressait la poitrine évacué, il se sentit un peu mieux. Il s’appuya sur ses lames pour se relever et hocha la tête vers Xie Wendong, avec un sourire amer : « J’ai perdu. Fais de moi ce que tu veux. Si tu veux te battre, vas-y. Si tu es vraiment un homme, ne me humilie pas. »

Xie Wendong leva les yeux vers le ciel, son visage dénué de toute expression. Personne ne savait ce qu’il pensait. Après un long moment, il dit : « Va-t’en. »

« Quoi ? » Bo Zhanhui se demanda s’il avait mal entendu ; ce n’était pas vraiment le genre de phrase que pourrait dire Xie Wendong, si impitoyable. Il fronça les sourcils et dit : « J’ai déjà admis ma défaite, toi… » « J’ai dit que tu pouvais partir ! » répliqua Xie Wendong en levant la tête. « Ce que je dis, je ne le reviens jamais sur. » Ah ! Bo Zhanhui inspira profondément ; il ne comprenait vraiment pas ce que l’autre avait en tête. Il demanda avec incrédulité : « Tu vas vraiment me laisser partir ? » Xie Wendong sourit : « Je n’ai pas l’intention de le dire une troisième fois. » « Tu n’as pas peur que je te venge ? » demanda Bo Zhanhui, haletant.

« Ha ha ! » Xie Wendong éclata de rire et déclara avec fierté : « N’hésite pas à le faire à n’importe quel moment. J’ai tué tant de gens, offensé tant de personnes, j’ai même peur de ne plus m’en souvenir moi-même. Si j’avais peur qu’on se venge, je n’aurais même plus besoin de dormir, n’est-ce pas ?! » Bo Zhanhui fixa Xie Wendong un long moment avant de pousser un profond soupir, plein d’émotion : « Tout le monde dit que tu es rusé, Xie Wendong, mais aujourd’hui, j’ai enfin compris pourquoi tu as atteint ce niveau de succès ! » Il tapa du pied, rangea ses armes, s’inclina devant Xie Wendong, reconnaissant et soumis, et dit : « Je te dois la vie ! À partir d’aujourd’hui, il n’y aura plus de rancune entre ma bande et le Beihongmen. Là où tu seras, je me retirerai volontiers. Si tu as besoin d’aide, je te soutiendrai de toutes mes forces. Sinon, ce vêtement en sera la preuve ! » Sur ces mots, il souleva le bord de sa robe, la déchira d’un coup sec et la jeta au sol.

« Hehe ! » Xie Wendong sourit légèrement et se dirigea vers son camp. Arrivé devant la voiture, il s’arrêta, se retourna et afficha un sourire radieux en disant : « À l’avenir, nous pourrions devenir amis ! » Puis il fit un signe de tête à son subordonné. Celui-ci resta perplexe, ne comprenant pas ce qu’il voulait dire. Xie Wendong le maudit intérieurement en le traitant d’idiot, puis dit sans enthousiasme : « Ouvre la portière ! »

« Oh, oh oh ! » répondit le subordonné en bafouillant, ouvrant précipitamment la portière. Il travaillait avec Xie Wendong depuis longtemps et se demandait pourquoi le frère Dong n’avait pas l’habitude de laisser quelqu’un ouvrir sa portière pour lui. Qu’est-ce qui se passait aujourd’hui ? Xie Wendong monta dans la voiture en riant, suivi de Sanyan et Dongxinlei. La voiture démarra, fit demi-tour lentement et prit la route du retour. Sanyan ne put plus se retenir et demanda : « Frère Dong, je ne suis pas satisfait de simplement avoir égaré Bo Zhanhui. Après tout, nous avons déjà blessé tant de frères ! »

Xie Wendong hocha la tête et dit : « Je sais ! » Dong Xinlei reprit la parole : « De plus, Bo Zhanhui n’est pas vraiment une bonne personne, il est très calculateur. Il parle bien pour l’instant, mais qui sait s’il ne nous poignardera pas dans le dos à un moment donné ? » Xie Wendong hocha à nouveau la tête en souriant : « Je sais ! » San Yan ajouta : « D’après Lao Liu, Bo Zhanhui ose affronter ouvertement nous cette fois, et il semble avoir le soutien du Nan Hongmen en secret. Si c’est bien le cas, il vaut mieux s’en débarrasser le plus tôt possible. » Xie Wendong sourit : « Je sais ! »

Il répéta trois fois « Je sais ! », ce qui laissa San Yan et Dong Xinlei stupéfaits. Ne comprenant pas, ils demandèrent d’une même voix : « Puisque frère Dong sait tout, pourquoi l’a-t-il laissé partir malgré tout ? »

Xie Wendong eut un sourire amer. Il s’appuya contre le siège de la voiture et dit : « Vous croyez que c’est ce que je veux ? Ce combat semblait me voir gagner, mais en réalité, c’est moi qui ai perdu. À l’heure actuelle, je n’ai même plus la force de lever les mains, tandis que Bo Zhanhui n’a fait que cracher du sang. Juste du sang ! » Il insista sur ses mots en secouant la tête avec désespoir. « Ah ? » San Yan et Dong Xinlei saisirent simultanément la main de Xie Wendong ; leurs paumes étaient enflées et leurs doigts tremblaient légèrement. « Je vois ! » Ils comprirent soudain pourquoi frère Dong l’avait laissé partir, ce qui était complètement contraire à l’image qu’ils avaient de lui. Xie Wendong sourit : « Si j’avais changé d’attitude à ce moment-là et mis Bo Zhanhui en colère, comment aurais-je pu lui tenir tête, moi qui ne peux pas utiliser mes mains ? Même si vous parveniez à le maîtriser, n’importe quoi peut arriver dans le chaos. Je ne veux pas prendre ce risque. Ce n’est pas que je craigne pour ma propre vie, mais si quelque chose m’arrivait, je crains que vous ne puissiez faire face à Xiang Wentian. Alors tous nos efforts auraient été vains. » San Yan et Dong Xinlei se regardèrent, sans rien à dire. La prudence et la minutie avec lesquelles frère Dong agissait étaient incomparables à celles des autres. De plus, il était plus fatigué que quiconque. Les autres n’avaient qu’à penser à leur propre sécurité, tandis que frère Dong devait assumer la responsabilité de la vie de tous les membres de la bande. Il devait être responsable d’une ou même de deux bandes entières ; la pression était telle que San Yan et Dong Xinlei en avaient peur rien qu’en y pensant. Ils dirent d’une même voix : « Frère Dong, nous comprenons ! »

Le conflit entre le Nord Hongmen et le gang de loyauté s’est terminé précipitamment suite à un duel entre Xie Wendong et Bo Zhanhui. Xie Wendong a gagné, mais même lui trouvait cette victoire honteuse et méprisable ; il n’a pas réussi à faire ce qu’il aurait dû, à savoir empêcher Bo Zhanhui de rester en vie. Xie Wendong n’était certainement pas quelqu’un de magnanime. S’il s’agissait de Xun Tian, il n’aurait pas ressenti grand-chose, mais il avait l’impression qu’on lui avait planté une aiguille dans le cœur, qu’il ne se sentirait soulagé que si on la retirait. De retour à Xianhua, Sanyan et les autres se mirent à préparer de la glace et du vin médicinal, s’affairant beaucoup. Jiang Lin n’avait pas dormi et n’avait pas envie de dormir. En voyant tout le monde ramener Xie Wendong, son cœur se serra ; elle se hâta d’aller voir. Voyant qu’il n’avait aucune blessure et que son teint semblait normal, elle poussa un soupir de soulagement. Elle n’osa pas interroger Xie Wendong et emmena Dong Xinlei à l’écart pour lui poser des questions à la chaîne : « Que s’est-il passé pour M. Xie ? Est-il blessé ? Que lui avez-vous fait à Bo Zhanhui ? » Être harcelé par une belle femme n’est jamais agréable ; Dong Xinlei leva délibérément les yeux au ciel en riant : « Tu poses tant de questions d’un coup, dis-moi laquelle je dois répondre en premier ? » Jiang Lin n’avait pas envie de plaisanter avec lui ; elle lui jeta un coup d’œil et demanda : « M. Xie est-il blessé ? » « Oui ! » Voyant le visage de Jiang Lin changer, Dong Xinlei répondit sérieusement : « Ce ne sont que de petites blessures, il ira bien après quelques jours de repos. » « Ah, c’est comme ça ! » Jiang Lin hocha la tête, soulagée de voir ses inquiétudes disparaître. Après un moment, elle demanda : « Et Bo Zhanhui ? Est-il mort ? » Dès que Bo Zhanhui fut mentionné, le visage de Dong Xinlei s’assombrit ; il grinça des dents et dit : « Cette fois, il a eu de la chance ; on lui permettra de vivre encore deux jours. Dong Ge a déjà donné son ordre : Bo Zhanhui doit être éliminé tôt ou tard. » Après un silence, il fronça les sourcils en regardant Jiang Lin et demanda avec méfiance : « J’ai l’impression que tu t’intéresses beaucoup à la vie ou à la mort de Bo Zhanhui… Vous avez peut-être une relation ?! » Jiang Lin répondit d’un ton grave : « Je le hais ! » « Pourquoi ? » insista Dong Xinlei. Le visage de Jiang Lin changea ; sentant qu’elle avait peut-être dit quelque chose de mal, elle émit un grognement et feignit la colère : « Il a détruit l’hôtel que j’ai construit avec tant d’efforts… Tu penses bien que je le hais ! » Dong Xinlei regarda autour de lui, voyant partout des signes de chaos ; il comprenait les sentiments de Jiang Lin et la rassura : « Ne t’inquiète pas, nous te vengerons tôt ou tard, et je peux te garantir que ce ne sera pas long. » Jiang Lin réfléchit un instant et dit : « J’espère bien ! »