Chapitre 003 : Espionnage involontaire

L’église de cette capitale était très grande ; en plus de la place devant elle et du sanctuaire situé au centre, il y avait également un vaste jardin arrière. Bien sûr, ce jardin n’était pas ordinaire : il était divisé en plusieurs zones. Outre le quartier général des chevaliers du Temple et les logements des prêtres et des nonnes, on y trouvait aussi des bâtiments abandonnés, qui, selon les dires, avaient été des sanctuaires il y a des centaines d’années. Mais maintenant que la Sainte Église occupait une position dominante sur le continent, elle n’utilisait plus de lieux aussi modestes.
Du Fan entra dans le jardin arrière par une petite porte située dans un coin de la place. Les chevaliers du Temple qui gardaient l’entrée montrèrent un certain respect en voyant sa robe blanche, puis ils saluèrent en brandissant leurs lances brillantes.
Du Fan hocha la tête avec un sourire, fit un geste de bénédiction, puis passa à côté d’eux.
À l’intérieur du jardin, il n’y avait pas de postes de garde tous les trois pas comme sur la place, mais en raison de sa grande superficie, il était facile pour ceux qui ne le connaissaient pas de s’y perdre.
Après un bref instant de réflexion, Du Fan se dirigea vers la jungle dense au centre du jardin. Ayant vécu longtemps dans l’église, il connaissait très bien ce jardin. S’il se souvenait bien, il y avait un sentier dans cette forêt qui permettait d’atteindre rapidement la porte arrière de l’église.
Après avoir fait quelques pas autour de la forêt, Du Fan trouva enfin un sentier extrêmement discret, qu’il avait découvert par hasard il y a quelques années. Mais à cause des nombreuses occupations liées à l’église, il y était venu rarement ces dernières années.
En empruntant ce sentier, Du Fan ressentit des émotions étranges : un sentiment de nouveauté et une excitation face à l’inconnu lui montèrent au cœur, lui arrachant un sourire.
Avec ce sourire, il se faufila entre les arbres comme un petit chat agile. Bien qu’il n’y ait pas de chemin dans les buissons, cela ne le dérangeait pas ; au contraire, il explorait avec intérêt les environs.
Finalement, après avoir marché pendant une grande partie de la journée, Du Fan s’arrêta. Il découvrit avec tristesse qu’il s’était, sans s’en rendre compte, perdu.
Avec un peu d’espoir, il regarda autour de lui et aperçut vaguement, dans une direction, un bâtiment ancien d’où semblaient provenir des sons étranges.
Du Fan se toucha le nez, leva les yeux vers le ciel qui s’assombrissait, puis se dirigea vers ce bâtiment, plein d’espoir.

Lorsqu’il s’approcha du bâtiment, Du Fan réalisa qu’il se trouvait face à un mur ancien et rustique, couvert de toutes sortes de plantes, au point qu’il semblait que le mur s’effondrerait au moindre mouvement.
Le mur délabré était criblé de fissures, et une légère vapeur blanche en émanait ; on entendait également des bruits étranges et indéfinissables.
Après un instant de réflexion, Du Fan décida finalement d’aller voir ce qu’il y avait à l’intérieur.
Il retira ses gants blancs et les jeta de côté, puis tâtonna un moment sur le mur devant lui ; en tirant doucement, il arracha proprement une brique.
Au même moment, une brume blanche jaillit de l’ouverture, accompagnée de chants d’oiseaux ; ce ton plein de jeunesse rendit l’expression de Du Fan quelque peu rigide.
Impossible… Est-ce que cet endroit serait…
Comme pour confirmer ses soupçons, Du Fan se pencha rapidement par-dessus le mur ; son regard s’y posa, et de la salive coula de sa bouche.
Devant lui se trouvait en effet une immense source thermale, où se baignaient un groupe de jeunes filles ; il crut même apercevoir quelques visages familiers.
En réalité, cet endroit n’avait rien de mystérieux : il s’agissait simplement d’une source thermale située dans le jardin arrière de l’église. Seulement, depuis des temps immémoriaux, elle servait de lieu de bain aux jeunes religieuses.
C’était justement l’heure la plus détendue de la journée pour les religieuses de la Curie ; celles qui d’habitude affichaient un visage sévère se détendaient dans les eaux chaudes, discutant de sujets réservés généralement aux jeunes filles du monde profane.
Par exemple, quel évêque, âgé mais pas sénile, touchait les fesses des religieuses, quel chevalier templier, jeune et beau, était en réalité entretenue par une comtesse, ou encore quel prêtre et quelle vieille religieuse, en apparence sérieux, avaient en secret une liaison…
De plus, des corps pleins de vie et de charme apparaissaient à travers la brume, ce qui rendit l’expression de Du Fan extrêmement étrange. Pour être honnête, Du Fan n’était pas un prêtre typique ; il était devenu un charlatan uniquement pour survivre, et il ne subissait donc pas les contraintes idéologiques de certains ascètes de la Curie.

Comme n’importe quel homme normal, en voyant cette scène, Du Fan ne put s’empêcher de ressentir une légère réticence à partir. Bien sûr, il se méprisait lui-même pour envisager de faire délibérément une telle chose ; c’était là l’attitude des hommes les plus vils. Mais aujourd’hui, il s’agissait d’un accident : jeter un coup d’œil n’était pas fondamentalement différent de en jeter plusieurs ; c’était un peu comme dans le sanctuaire, où il valait mieux regarder que de ne rien voir.

C’est un accident, je n’ai certainement pas fait exprès.

Du Fan se répéta ces mots intérieurement, balayant du regard les sources chaudes à plusieurs reprises, observant presque tout le monde, avant de pousser enfin un soupir de satisfaction. Il se dit : « Hé… pourquoi cette scène ressemble-t-elle tant à certains chapitres du Saint Livre ? On dit qu’il y a d’innombrables anges dans le palais de ce vieux dieu de la Lumière au ciel. Même s’ils ont tous le visage et le corps d’anges, ne serait-ce pas tentant de les regarder tous les jours ? S’ils ne sont pas tentés, est-ce que ce vieux dieu de la Lumière n’est pas plutôt un eunuque ? »

Tandis qu’il réfléchissait à cette question philosophique, Du Fan retira son regard, prêt à partir temporairement pour chercher des preuves que le dieu de la Lumière était un eunuque. C’est alors qu’il entendit soudain une conversation intéressante.

« Ah… tu parles de ce prêtre en blanc, Du Fan… Bien qu’il ait l’air un peu oisif, il n’est sûrement pas aussi méprisable que tu le dis, n’est-ce pas ? »

Une voix un peu douce retentit, semblant provenir non loin de l’ouverture par laquelle il espionnait.

Du Fan s’apprêtait à partir, mais en entendant son nom, il ne put s’empêcher d’être intrigué. Il se pencha à nouveau vers l’ouverture et vit, à quelques mètres de là, plusieurs religieuses enveloppées dans des serviettes en train de discuter animément. La phrase entendue semblait provenir de l’une d’elles.

Du Fan jeta quelques coups d’œil et constata qu’aucune d’elles ne lui était familière. Il se demanda avec perplexité pourquoi ces religieuses discutaient sans le reconnaître. Est-ce qu’elles étaient toutes tentées de le séduire ?

Hmph, même si je suis un charlatan incompétent, comment pourrais-je faire une telle chose ? Je suis pur ! Si vous voulez me séduire, attendez la prochaine vie !!!
« Je savais bien que vous diriez ça… » grogna la religieuse la plus proche de Du Fan. « Je pense que vous avez tous été trompés par ce salaud… Il est bien pire que n’importe quel vieux voyou… Faites attention s’il vous rencontre à l’avenir… Sinon, méfiez-vous, il pourrait vous manger jusqu’aux os… »

En disant cela, la religieuse fit même quelques gestes pour montrer son mépris envers Du Fan.
Du Fan se sentait tellement lésé : certes, j’ai espionné un peu aujourd’hui, mais c’était un accident ! Pouviez-vous vraiment me parler comme ça ? Au fond, je suis une bonne personne !
Cependant, même s’il disait cela, espionner restait une chose qui le rendait un peu nerveux, et Du Fan n’osa pas sauter dans l’eau pour se défendre à haute voix.
À ce moment-là, les religieuses se mirent à bavarder vivement, toujours autour de Du Fan.
La voix qui avait parlé en premier exprimait encore de l’hésitation : « Emily, après tout ce que tu as dit, nous autres ne connaissons pas bien ce Du Fan, et nous ne savons pas si c’est vrai… Puisque tu dis ça, il doit y avoir une raison, dis-nous vite. »
La religieuse nommée Emily hésita un instant avant de dire à voix basse : « Euh… vous savez… aujourd’hui je suis allée prier dans la chapelle, n’est-ce pas ? »
« Oui ! Oui ! Et alors ? »
« Euh… » Emily hésita de nouveau. « Pendant que je priais, j’ai croisé par hasard ce Du Fan en train de bénir les gens… Vous savez, je déteste ce genre de choses, alors je n’étais pas concentrée pendant ma prière… Puis j’ai découvert par hasard que ce salaud… ce pervers… ce Du Fan… fixait constamment les seins des gens… C’est un pervers, un débauché… »
En disant cela, Emily secoua la tête avec colère, comme pour se débarrasser de cette rancœur. Elle ôta sa serviette et sortit doucement de la source chaude.
Sa silhouette gracieuse apparut dans la vapeur ; sa peau blanche présentait une légère rougeur indescriptible, mais tout cela rendait sa silhouette encore plus séduisante…
« Bang ! »
Du Fan frappa le mur : « Je croyais que c’était quelqu’un d’autre, c’était juste cette fille aux formes incroyables d’aujourd’hui… Mais d’un autre côté, y a-t-il un problème avec ma vue ces derniers temps ? Comment se fait-il que je ne la reconnaisse pas une fois qu’elle est nue ? »
Perplexe, il se gratta la tête, puis chassa rapidement cette pensée. Il fixa le corps nu d’Emily et grogna : « Ce n’est que quelques regards, qu’est-ce que ça peut bien faire ? Est-ce que ça va me faire perdre de la chair ? Elle ose salir ma réputation ! Il faut savoir que je suis le jeune sorcier le plus talentueux de toute la capitale… Hmph, si on tolère mon oncle, on ne tolérera pas ma tante… Je me vengerai ! »

En disant cela, Du Fan donna un violent coup de pied dans le mur, et on entendit un bruit de « crac »… Le mur, déjà extrêmement ancien, fut littéralement déchiré par Du Fan, laissant apparaître un grand trou…