Chapitre 011 : Le mal sous la lumière

Le soleil s’était complètement couché, et la lune incurvée était apparue dans le ciel, on ne savait depuis quand.
Dans le jardin arrière de l’église de la capitale, on entendait de temps à autre des bruits sporadiques ; une silhouette vêtue d’une robe blanche surgit des buissons. Probablement pressé, elle avait encore des branches sèches et des feuilles mortes accrochées au visage et aux cheveux.
Il s’agissait bien de Du Fan. Tout en tapotant sa robe, il maugréait : « Merde, pourquoi les gens de l’église sont-ils tous si paresseux ? Ils ne prennent même pas la peine de nettoyer ce jardin, il est vraiment sale. »
Pendant qu’il continuait à tapoter sa robe, quelques prêtres qui se trouvaient à proximité le regardaient fixement. Après un long moment, l’un d’eux dit : « N’est-ce pas le prêtre Du Fan ? Si je ne me trompe pas, vous venez du territoire interdit. Ne savez-vous pas que cette forêt du jardin arrière est interdite aux fidèles ordinaires depuis des centaines d’années ? »
« Vraiment ? » Du Fan parut stupéfait. « Il semble que je doive aller m’excuser auprès de l’archevêque. Vous tous, fidèles, devez témoigner en ma faveur : j’y suis entré par hasard. »
En disant cela, il sortit quelques pièces d’or de sa poche et, avec un sourire conciliant, s’approcha des prêtres.
Ces derniers, en voyant les pièces d’or dans sa main, hochèrent la tête comme des poussins picorant du grain et dirent : « Oui, oui, Du Fan, vous y êtes entré par hasard, nous pouvons tous en témoigner. »
« Vous tous ? » Du Fan jeta un coup d’œil aux prêtres devant lui. « Donc, il n’y a que vous ici ? Personne d’autre ne m’a vu sortir du territoire interdit ? N’est-ce pas ? »
Les prêtres se regardèrent et hochèrent la tête.
Du Fan soupesa les pièces d’or dans sa main et soupira : « Dans ce cas, je suis rassuré. Si je vous donne ces pièces, oublierez-vous tout ce que vous avez vu tout à l’heure ? »
« Bien sûr ! Bien sûr ! » Les prêtres hochèrent à nouveau la tête en se frottant les mains. Il fallait savoir que la Sainte Église avait actuellement beaucoup de problèmes et avait des difficultés à gérer ses finances. Eux, simples prêtres qui ne pouvaient même pas prétendre à être des prêtres en robe blanche, recevaient un salaire très limité chaque mois, ce qui les empêchait de se rendre dans les maisons de plaisir pour assister aux danses des jeunes femmes. Mais aujourd’hui, ils avaient l’occasion de gagner beaucoup d’argent : comment pourraient-ils la laisser passer ?
L’un d’eux, un peu plus intelligent, commençait déjà à réfléchir à la façon d’exploiter cet incident pour dépouiller Du Fan de tous ses biens. Après tout, ce garçon était différent des autres : c’était un véritable noble !

Un air d’hésitation apparut sur le visage de Du Fan, qui fouilla dans ses vêtements un moment avant de sortir une poignée importante de pièces d’or : « Que diriez-vous de ceci… Je vous donne toutes les pièces d’or que j’ai, est-ce que vous pourriez faire comme si rien ne s’était passé ? »
« Bien sûr ! Bien sûr ! » À mesure que Du Fan en sortait de plus en plus, les yeux des prêtres commençaient à briller.
« Dommage… » Du Fan fit tourner ses yeux. « Même si vous dites cela, je ne vous crois pas. Cependant, j’ai su depuis longtemps une chose : seuls les morts peuvent garder un secret. Mais ne vous inquiétez pas, j’ai justement appris quelque chose aujourd’hui : il semble que les vivants puissent aussi conserver certains secrets. »
En disant cela, un sourire sacré caractéristique apparut sur le visage de Du Fan : « Messieurs, vous n’avez rien vu tout à l’heure. Vous ne m’avez pas vu, vous n’avez pas vu les pièces d’or, et même, vous avez oublié pourquoi vous étiez venus ici… N’est-ce pas ? »
Les expressions des prêtres changeaient constamment au fur et à mesure que Du Fan parlait. Après sa dernière phrase, une lueur d’égarement apparut dans leurs yeux. Ils se regardèrent et eurent tous la même pensée : Oui… que faisons-nous ici ?
En voyant leurs expressions, Du Fan afficha un sourire satisfait, mais l’instant d’après, il prononça avec un sourire des paroles extrêmement méchantes : « Messieurs, avez-vous oublié pourquoi vous êtes venus ? Lui… oui… c’est lui… »
Il désigna l’un des prêtres, le plus beau parmi eux. « Avez-vous tous oublié ? Vous êtes tous tombés amoureux de lui. Aujourd’hui, nous sommes venus voir lequel d’entre vous il choisira… Comment pouvez-vous oublier une chose si importante ? »
À ces mots, les prêtres eurent l’air de comprendre. L’un d’eux, un homme barbu, fut le premier à se précipiter vers le prêtre au visage fin, le prit dans ses bras et s’écria : « Romia… comment peux-tu me faire ça… Tu sais à quel point je t’aime… »
Les autres prêtres ne furent pas en reste et se jetèrent également sur lui. En un instant, le corps frêle du prêtre nommé Romia fut submergé par le groupe de prêtres, tel un chrysanthème fané par le vent.

En voyant cette scène indécente se dérouler en ce lieu sacré, Du Fan poussa un soupir mélancolique, leva tristement les yeux vers le ciel et dit : « Ô grand dieu de la Lumière, sous tes yeux, tes fidèles commettent des actes si répugnants ! Le Saint-Siège est-il vraiment tombé à un tel niveau ? » Tout en gardant une posture pieuse, il accéléra le pas ; en un instant, il arriva à la porte arrière de l’église. À ce moment-là, Chenchen, transformée en chaton, sortit enfin la tête de sous le col de Du Fan. D’un regard méprisant, elle balaya son visage avant de dire dans son esprit : « Toi, tu es sans vergogne, un salaud, méprisable… » Du Fan rit et caressa la tête de Chenchen : « Peut-être ne comprends-tu pas : chez les humains, la soif de cupidité est sans fin. Comme ces prêtres tout à l’heure, bien qu’ils m’aient rencontré par hasard, s’ils avaient eu raison de mes intentions, ils auraient cherché à m’exploiter jusqu’au bout avant de me vendre, afin d’obtenir le plus d’avantages possible. Tu comprends aussi notre situation actuelle : si quelqu’un découvre nos secrets, ce ne sera plus une question de vie ou de mort. Autrefois, face à ce genre de situation, il n’y avait d’autre solution que de tuer pour étouffer le secret. Mais maintenant, puisque tu m’as donné le pouvoir du Verbe, ne serait-ce pas une trahison envers toi de ne pas l’utiliser à bon escient ? » Chenchen grogna : « Ne crois pas que le Verbe soit si utile. Bien que cette magie puisse changer instantanément la mémoire des gens, influencer leur pensée et bouleverser l’ordre, ce n’est qu’un instantané. Si tu ne profites pas de ce temps pour les éliminer, n’as-tu pas peur de problèmes à long terme ? » « Des problèmes à long terme ? » Du Fan se toucha le nez, sa main cachant son sourire difficile à réprimer. « Ma petite, tu penses vraiment que, quand plusieurs hommes se retrouvent pour se dire des mots d’amour, s’embrasser et se serrer dans les bras, ils font autre chose que de nous donner la nausée ? Même une mutation génétique soudaine n’est pas impossible. » Chenchen le regarda avec étonnement et demanda : « Qu’est-ce que c’est qu’un gène ? » « Ah ? Désolé, j’ai confondu les époques et les lieux ! » Se couvrant la bouche et remettant la tête du chaton sous ses vêtements, Du Fan sortit ensuite de la porte arrière de l’église avec un air saint. Les chevaliers du Temple qui gardaient la porte le saluèrent amicalement. Contrairement aux chevaliers sérieux ailleurs, ceux qui gardaient la porte arrière étaient généralement des individus qui n’avaient pas beaucoup de succès au sein du Saint-Siège, donc ils n’étaient pas aussi rigides que les chevaliers officiels.

En voyant Du Fan sortir, l’un de ceux qui l’avaient déjà rencontré à plusieurs reprises se mit à rire et dit : « Jeune maître Du Fan, votre voiture vous attend dehors depuis longtemps, n’est-ce pas ? Quoi ? Vous allez assister à un banquet à la cour ce soir ? »
Du Fan hocha légèrement la tête, jeta quelques pièces d’or dans sa main et dit : « Oui… Je ne sais pas à quelle heure je pourrai revenir ce soir. Faites-moi cette faveur, frères. Si je suis en retard, prétendez simplement que vous ne m’avez pas vu. »
« Bien sûr, bien sûr ! » Les gardes rirent gaiement, firent un geste de la main et clignèrent des yeux.
Du Fan sortit par la porte arrière avec un sourire. Dehors s’étendait une rue somptueuse, et de l’autre côté du mur se trouvait le palais impérial de Gavin.
Une voiture pas très luxueuse était garée au bord de la route ; sous les lampadaires tamisés, elle paraissait un peu délabrée.
Un cheval d’un blanc pur tirait la voiture, orné de décorations usées.
Le vieux Mark se tenait à côté de la voiture, perdu dans ses pensées. Lorsqu’il remarqua l’arrivée de Du Fan, il s’inclina respectueusement et dit d’un ton indéfinissable, entre colère et indifférence : « Troisième jeune maître, pourquoi êtes-vous en retard aujourd’hui ? Si nous ne nous dépêchons pas, le banquet va commencer. »
« Eh bien, grand-père Mark, je suis vraiment désolé. J’avais quelques affaires à régler, c’est pour ça que j’ai mis autant de temps. Mais même si nous y allons maintenant, ce n’est pas grave si nous arrivons en retard, n’est-ce pas ? » Du Fan n’était pas trop arrogant devant le vieux Mark. Après s’être excusé, il monta rapidement dans la voiture. À l’intérieur, il n’y avait qu’un tapis, une petite table carrée et un tas de vêtements.
Le vieux Mark sembla soupirer, mais ne dit rien de plus. Il sauta à l’avant de la voiture et la fit avancer à grande vitesse.
En fait, depuis qu’il suivait Du Fan, le vieux Mark n’avait pas vraiment eu de chance. En plus d’être majordome, serviteur et garde du corps à temps partiel, il devait parfois aussi jouer le rôle de cocher. Cela montrait à quel point Du Fan avait été pauvre par le passé.
Il restait encore un peu de temps avant d’arriver au palais, et Du Fan n’était pas pressé. Il sortit le petit chat de son col et le posa sur la table, disant : « Ma petite, n’es-tu pas fatiguée d’être un chat ? Il n’y a personne ici, tu peux reprendre ta forme humaine en toute tranquillité. Ne t’inquiète pas, à part moi, personne d’autre ne te verra ! »
Le petit chat leva les yeux au ciel, et une voix retentit aussitôt dans l’esprit de Du Fan : « Pervers ! »