Chapitre 010 : Éblouissement

Oldas poussa un grognement sourd, balaya du regard le champ de bataille et aperçut aussitôt plusieurs ombres noires étranges. Sans se soucier du danger qui le menaçait également, il se déplaça à toute vitesse, brandissant son épée longue et lançant successivement plusieurs coups de ki en forme de demi-lune, déchirant les ombres en mille morceaux.
Bien que puissant et doté d’une force exceptionnelle, Oldas n’était pas pourvu de trois têtes ni de six bras. Malgré tous ses efforts, il ne parvint à abattre qu’à peine la moitié des flèches ; les autres restèrent collées au sol et furent toutes lancées en direction des élèves de l’Académie Roland.
Ces derniers remarquèrent bien sûr ce phénomène. Bien qu’ils aient tenté d’éviter les flèches, une dizaine de tentacules continuaient de les menacer ; même s’ils parvenaient à s’échapper, leur sort était scellé.
Pendant cette hésitation, plusieurs personnes furent de nouveau touchées par des flèches, leur corps se transformant instantanément en bouillie sanglante.
La ligne de défense, déjà chancelante, disparut complètement. Des dizaines d’élèves, il ne restait plus que trois en vie : à part Kris, seuls deux, plus chanceux, n’avaient pas été éliminés sur-le-champ par Du Fan.
Les flèches étranges disparurent enfin du champ de bataille. Il semblait que Du Fan avait épuisé ses flèches, car il ne profita plus de l’occasion pour attaquer.
Cependant, bien que la menace des flèches se fût atténuée, la puissance des tentacules de l’octopus restait redoutable. Oldas se sentit un peu rassuré, mais il était inquiet pour Kris. Ses ambitions précédentes avaient disparu sans raison ; il ne pensait plus qu’à courir vers elle et à l’emmener loin de cet endroit maudit — c’était la seule décision correcte.
Malheureusement, alors qu’il y pensait, l’octopus ne lui laissa aucune chance. Profitant du fait qu’il venait de sauver quelqu’un, une dizaine de tentacules formèrent une attaque et l’encerclèrent de toutes parts.
Oldas ricana, se disant : « Même toi, bête immonde, oses ignorer ce qui est bien ? »
À ce moment-là, la majeure partie de son ki s’était déjà rétablie. Il lança quelques coups d’épée ; bien que leur puissance fût moindre qu’auparavant, son épée, renforcée par son ki, tranchait le fer comme de la boue, et en un instant, il coupa plusieurs tentacules autour de lui.
Mais avant qu’Oldas ne puisse continuer à résister, des grognements sourds retentirent derrière lui. Il se retourna et ses yeux devinrent rouges d’un coup.

Sans son aide et sans une formation de combat efficace, bien que Kris fût elle-même assez forte, elle était débordée face à un tel nombre de tentacules. En moins d’un instant, la ligne de défense formée par Kris et les deux autres apprentis fut percée. Heureusement, à ce moment-là, la créature pieuvre semblait également affectée par le brouillard de faiblesse ; elle les enserra certes, mais ne parvint pas à les tuer sur-le-champ.
L’énergie de combat des personnes présentes forma péniblement un bouclier, la situation étant extrêmement critique.
Oldas était inquiet pour Kris. Depuis qu’il avait pris conscience de ses sentiments pour elle, il consacrait la moitié de son cœur à elle. Comment pourrait-il la laisser partir ainsi, sa première amour, celle qu’il chérissait tant ?
Oldas poussa un rugissement et libéra sans retenue son énergie de combat. Le jaune terne et l’argent se mêlèrent pour former un tourbillon d’énergie. Comme l’éclair, il traversa la plupart des tentacules autour de lui ; ceux qui restèrent se brisèrent en plusieurs morceaux en le frôlant.
Quelques secondes seulement s’étaient écoulées depuis son arrivée auprès de Kris, mais la pieuvre semblait furieuse de ne pas pouvoir dissiper l’énergie de combat qui les entourait. Kris fut légèrement projetée, sur le point d’être jetée directement dans la gueule gigantesque de la pieuvre.
Kris ouvrit les yeux et, comprenant sa situation, faillit verser des larmes. Mais, forte de son caractère, elle ne pleura pas comme une fille ordinaire ; elle poussa plutôt un long soupir et ferma les yeux, attendant la mort.
Oldas, furieux, brandit deux épées et trancha net les tentacules qui enserraient encore les deux autres apprentis. Comme l’éclair, il franchit tous les obstacles, traversa mille difficultés, et, au dernier moment, passa son bras gauche autour de la taille de Kris.
Kris ouvrit brusquement les yeux et murmura : « Pourquoi… »
Oldas poussa un long soupir et dit : « Kris, je suis là… Alors… tu n’as pas à avoir peur… »
À peine ses mots eurent-ils fini de résonner que leurs corps tombèrent dans la gueule gigantesque de la créature pieuvre.
La pieuvre ferma sa gueule et poussa un grognement, visiblement ravi. Ses grands yeux se tournèrent vers les deux apprentis qui venaient d’échapper de justesse à la mort sur la rive ; les tentacules restants semblaient déjà prêts à agir.
Mais ces deux apprentis étaient déjà stupéfaits par la scène qui se déroulait sous leurs yeux. Sans Oldas et Kris, même s’ils survivaient, que pourraient-ils faire ensuite ?
Même Feray, caché à l’écart, ne put s’empêcher de retenir son souffle.

Bien que, sur le plan rationnel, résoudre le problème d’Oldas de cette manière soit indéniablement avantageux pour les objectifs de ce voyage au sein de la Sainte Curie, sur le plan émotionnel, Ferey espérait pourtant que Oldas ne meure pas. Après tout, un personnage de son envergure, il se pouvait que l’Empire de Gavin n’en voie pas un autre pendant des décennies ; s’il mourait, ce serait une perte énorme, quel que soit le point de vue.

Du Fan jeta un bref regard à Ferey. Comme s’il pouvait lire dans ses pensées, il esquissa un léger sourire. Ce sourire effraya Ferey au plus haut point, mais il n’osa rien demander. Du Fan ferma les yeux et perçut les environs pendant un instant. Sa force mentale était stupéfiante : bien que la pression naturelle du monstre pieuvre fasse trembler l’âme des gens, son entraînement dans les arts multiples avait rendu sa force mentale, tout comme son énergie de combat et sa magie, d’une nature étrange. Il parvint, d’une manière indescriptible, à contourner ces multiples pressions mentales pour percevoir tout ce qui se passait.

Quelques instants plus tard, il ouvrit lentement les yeux, souffla doucement et dit à Ferey en souriant : « Ne t’inquiète pas, Oldas n’est pas mort. » Ces mots firent bondir le cœur de Ferey dans sa poitrine ; il fut incapable de prononcer un mot. Après avoir parlé, Du Fan ne le regarda plus, mais fixa plutôt la direction du monstre pieuvre, poussant un soupir intérieur tout en marmonnant : « Oldas, Oldas… Il semble que ta force dépasse depuis longtemps ma compréhension. Chenchen a dit qu’on ne peut comprendre une telle puissance qu’une fois atteint un certain niveau, et elle avait raison… Quand pourrai-je enfin me battre contre toi honnêtement, sans avoir recours à ces complots et ruses ? »

Bien qu’il ait dit cela, Du Fan ne ressentait aucune intention de se repentir ou de changer. Ses pensées différaient de celles de la plupart des gens du continent de Roland : pour lui, les techniques martiales, la magie, la gloire, le pouvoir, le statut, les intrigues, les ruses… tout cela faisait partie de la force d’un individu. Même un maître du rang sacré pouvait ne pas avoir de chance face à un empereur capable de mobiliser cent mille soldats.

La force humaine est après tout limitée ; c’est en utilisant de manière rationnelle tout ce qui l’entoure pour atteindre ses objectifs que l’on devient véritablement puissant. Dans de telles conditions, il est naturel que la force individuelle soit également importante ; sinon, Du Fan n’aurait pas exprimé de tels soupirs.

Quoi qu’il en soit, la situation devant eux devenait de plus en plus étrange.

La créature octopode, qui voulait initialement éliminer les deux élèves de l’Académie Roland sur la rive, s’est soudainement arrêtée, sans que l’on sache pourquoi. Tous se regardaient, complètement perplexes quant à ce qui se passait. En revanche, Du Fan, doté d’une force mentale remarquable, percevait vaguement ce qui allait se produire, ce qui le fit encore plus frémir.

Soudain, un rugissement assourdissant retentit, et toute la vallée sembla se teinter de rouge sang en un instant. Des éclaboussures de sang rouge vif jaillirent du sommet de la créature octopode ; avec ces éclaboussures, une énorme blessure en forme de croix apparut sur sa tête, et tout son sang ainsi que sa vitalité semblèrent être expulsés par cette blessure.

Du Fan, par simple intuition, découvrit avec stupéfaction que les organes intérieurs de la créature octopode avaient été complètement détruits. Cette immense bête ne survivrait visiblement pas.

Au milieu de cette pluie de sang, une silhouette s’éleva vers le ciel, entourée d’une énergie combative qui la protégeait entièrement ; cette pluie de sang ne parvenait pas à la souiller ne serait-ce qu’un peu.

Aldas, une épée à la main et Chris, déjà inconsciente, dans ses bras, flottait dans les airs. Son corps dégageait constamment de l’énergie combative ; son éclat éblouissant rendait presque impossible de le regarder directement.

Finalement, les éclaboussures de sang cessèrent. Cependant, à présent, le lac pittoresque était teinté de rouge sang, et il ne restait plus aucune trace de l’énergie spirituelle présente au début.

Si l’on devait parler d’une sorte d’énergie, ce serait bien celle de la mort et de la violence.

Aldas descendit lentement. Son énergie combative était épuisée depuis longtemps ; sans sa volonté de tenir bon, il aurait déjà perdu connaissance depuis un bon moment.

Il se rendit dans un endroit relativement propre, y déposa Chris, puis, dès que son énergie combative s’évanouit, il faillit s’évanouir lui aussi.

Deux élèves survivants grimpèrent péniblement jusqu’à Aldas, sortirent de leurs poches divers médicaments avec des mains tremblantes et les lui tendirent.

Aldas secoua légèrement la tête. Il savait que Chris était simplement en état de choc extrême, et que son épuisement énergétique expliquait cet état d’inconscience. Si cela était géré correctement, cela pourrait grandement améliorer ses capacités futures.

Après avoir mis un remède secret de l’Académie Roland dans la bouche de Tassia, Aldas put enfin sourire avec soulagement. Il se tourna lentement pour regarder les cadavres partout autour de lui, le cœur serré, ne sachant pas quoi faire pendant un instant.