Chapitre 006 : Le choix

Bruce se tenait dans la salle du clocher envahie de vignes grimpantes. Les yeux fermés, il semblait perdu dans ses pensées. Ce n’est qu’après un moment qu’il les ouvrit et appela : « Quelqu’un ! »
Cependant, personne ne répondit malgré le temps qui s’écoulait. Sur le point de se mettre en colère, Bruce poussa soudain un léger soupir et murmura : « J’avais oublié… Ces types sont tous partis à la chasse avec Aldas… Ce Aldas ne devrait plus me décevoir cette fois, n’est-ce pas ? »
Un sourire amère apparut rarement sur le visage de Bruce. Cet homme était son disciple le plus fier, mais à cet instant, il devait le sacrifier.
« L’Origine divine ? » murmura-t-il. « Quelle chose folle et désespérante ! Si je l’obtiens, qu’est-ce que l’Académie Roland ? Et le Saint-Siège ? Hahaha… Aldas, ne m’en veux pas… Si tu étais à ma place, je pense que tu ferais la même chose, n’est-ce pas ? »
Avec un sourire de satisfaction extrême, Bruce ajouta : « Le rang sacré… Une hauteur que les gens ordinaires ne peuvent atteindre qu’une fois dans leur vie. Et moi, Bruce, vais bientôt y accéder… Bien sûr, cela dépend du succès d’Aldas… Moi, Bruce, je suis considéré comme le plus proche du rang sacré, mais qui peut comprendre à quel point l’écart entre le sommet du niveau 9 et le rang sacré est profond et large ? »
Bruce soupira, poussant un souffle de contentement. Le rang sacré qui approchait le rendait joyeux.
Que ce soit la famille Belinger ou Aldas, ils étaient vraiment d’excellents pions !
Il marmonna ces mots dans son for intérieur, un sourire de triomphe aux lèvres. Peut-être même son élève le plus fier n’avait-il jamais vu un tel sourire sur lui.
Soudain, le sourire de Bruce disparut complètement. Il poussa un léger soupir et dit : « Est-ce déjà l’heure ? »
Puis, il tendit les mains et les agita légèrement. À son geste, la plateforme en pierre ancienne réapparut, et le cercueil en cristal posé dessus était toujours d’une beauté éclatante.
Bruce monta lentement sur la plateforme. Il se tint à côté du cercueil en cristal, contemplant la femme en jade à l’intérieur.
Le visage de Kris restait inchangé, son charme élégant ne pouvait cacher sa beauté exceptionnelle. Même endormie, elle dégageait une beauté à couper le souffle. Sa beauté était différente de toute autre au monde : ni étonnante, ni séduisante, ni discrète… Juste une douceur semblable à une brise légère, une douceur qui faisait inévitablement naître des vagues d’émotion dans le cœur.

Bruce tendit la main et, incapable de s’en empêcher, posa doucement ses doigts sur le visage de Chris. Il semblait avoir oublié l’interdiction liée à la magie des elfes concernant la durée de la vie. Lorsque ses doigts effleurèrent sa peau, il ne put s’empêcher de trembler.
Quelle beauté incroyable !
Une lueur étrange passa dans les yeux de Bruce. Cette femme était son élève, mais rien de plus que cela.
Il retira sa main et laissa échapper un léger rire moqueur, se disant à voix basse : « Avec du pouvoir, qu’y a-t-il qui ne puisse pas être accompli ? »
Oui, qu’y a-t-il qui ne puisse pas être accompli ?
Il rit doucement, comme s’il avait déjà tout obtenu.
Mais à cet instant, le sourire sur le visage de Bruce disparut soudainement. Il prit une profonde inspiration, croisa les mains derrière son dos, et ses yeux brillèrent d’un éclat argenté. Un instant plus tard, il dit d’une voix froide : « Qui est là ? Sortez ! »
Quelques soupirs légers retentirent, et le monde entier sembla s’éclaircir légèrement.
Une voix douce, mais aussi un peu fragile, s’éleva : « Vénérable Bruce, moi, Nicolas, magicien de la Sainte Église, ai l’honneur de pouvoir contempler votre splendeur. »
Une autre voix, froide et pourtant extrêmement séduisante, retentit : « Moi, Thassia, nonne de la Sainte Église, ai l’honneur de pouvoir constater votre pression oppressante, semblable à celle des abîmes. »
Enfin, une voix doucement sensuelle murmura : « Moi, Lingyun, de Du Fan, ai l’honneur de vous faire ressentir ce qu’est la peur la plus profonde. »
« Vous trois, c’est tout ? » ricana Bruce. « Il semble que même moi, Bruce, sois sous-estimé ! Si je ne me trompe pas, c’est ce petit Du Fan qui vous a envoyés, n’est-ce pas ? »
Trois silhouettes sortirent de l’obscurité, bloquant ainsi toutes les issues possibles pour Bruce. Une lumière sacrée émanait de Nicolas, un nuage de vapeur entourait Thassia, tandis que Lingyun ne montrait rien, sauf que ses mains semblaient tenir un feu infernal.
Nicolas se tint devant Bruce. Il sourit doucement, d’une manière à la fois charmante comme les fleurs du printemps et éclatante comme la lune après les nuages. Il était déjà d’une beauté extrême, dommage seulement qu’il fût un homme. S’il avait été une femme, elle aurait certainement été d’une beauté à couper le souffle. Mais ce sourire léger était lui aussi d’une séduction envoûtante. Il y avait dans ce sourire une touche de tristesse ; son cœur était peut-être devenu vide avec la mort d’Alfred, mais son visage restait inchangé.

Nicolas fixa Bruce avec ce léger sourire, le regardant jusqu’à ce que celui-ci ressente des frissons dans les cheveux, de la nausée et de l’acidité dans l’estomac, avant de dire doucement : « Votre Excellence Bruce est vraiment hors du commun. Vous aviez raison, c’est Votre Excellence Du Fan qui nous a envoyés… Mais souvenez-vous, Votre Excellence Du Fan n’est pas un simple individu. Peut-être que vous pouvez parler ainsi devant moi, mais si Votre Excellence Du Fan vous entend, vous risquez de ne pas conserver votre vie. »
Bruce éclata de rire et dit : « Très bien ! Cela fait des années que personne n’ose me parler de cette façon. Nicolas, bien que tu te proclames saint, à mes yeux, tu n’es rien. Même votre archevêque en rouge, Anthony, n’oserait pas se montrer aussi arrogant devant moi… Est-ce que tu essaies de m’énerver pour que je t’envoie voir ton cher Alfred ? »
L’air autour d’eux devint soudainement épais. Les yeux de Nicolas prirent une lueur rouge. Il fixa Bruce et gronda : « Bruce ! Qu’as-tu dit ? »
Bruce répondit calmement : « Ne sais-tu pas ce que j’ai dit ? Alfred est une pièce que nous avons plantée au sein de la Sainte Église. Comment pourrais-je ne rien savoir ? Quoi ? Alfred est mort, et au lieu de le venger, tu te tiens du côté de son ennemi ? Si je ne me trompe pas, c’est Du Fan qui l’a tué, n’est-ce pas ? »
Nicolas prit une profonde inspiration avant de dire froidement après un moment : « Votre Excellence Bruce, si vous mentionnez encore ce nom, je ne peux pas garantir de pouvoir me contrôler. Sachez que nous trois sommes venus ici sans intention de devenir vos ennemis. Je vous en prie, ne nous provoquez pas. Même si vous êtes un guerrier au sommet du niveau 9, vous n’atteignez pas encore le rang de saint. Nous trois sommes des mages, tous au niveau 8. Si nous devions vraiment nous battre, qui gagnerait, vous n’en avez probablement aucune idée, n’est-ce pas ? »
« Me menacez-vous ? » Bruce prit une inspiration. « Hmph, pensez-vous vraiment que trois personnes puissent me menacer ? Des sorciers divins ? Des mages ? Et le dernier… hahaha, c’est un prêtre chaman barbare. Il semble que votre Sainte Église soit vraiment puissante, au point de pouvoir former des prêtres chaman. Ou bien la glorieuse Sainte Église est-elle déjà aussi sombre que l’Abîme ? »
Nicolas, Tasia et Ringo se regardèrent. Bien que Nicolas et Tasia ne sachent pas que Ringo était un prêtre chaman, ils savaient que son identité était certainement complexe. En entendant les paroles de Bruce, ils ne purent s’empêcher de ressentir de la perplexité.

Suzune émit un grognement et dit : « Même un mage des morts peut être un fidèle du dieu de la lumière, pourquoi pas moi ? Qu’est-ce que le fait d’être un prêtre chamanique ? Ça ne nous affecte en rien. Tout ce que nous avons à faire, c’est obtenir ce que nous voulons… Monsieur Bruce, tant que vous êtes prêt à vous retirer, il n’y aura aucun conflit entre nous. »
« Vraiment ? » Bruce eut un sourire étrange. « Et si je refuse de m’en aller ? »
Nicolas soupira, avec une pointe d’impuissance, et dit : « Alors, je suis désolé, mais à ce moment-là, il ne nous restera plus qu’à nous battre… Cependant, monsieur Bruce, ne vous inquiétez pas trop. Que ce soit Aldas ou ceux qu’il a emmenés, nous sommes déjà prêts à les accueillir. Au moins, cela garantit qu’ils ne reviendront pas avant que nous ayons coupé votre tête. Alors ne vous inquiétez pas, quelqu’un viendra vous sauver… Nous ne vous donnerons pas cette chance, n’est-ce pas ? »
Le mépris dans les yeux de Bruce disparut enfin. Il leva les yeux vers l’horizon, poussa soudain un profond soupir et dit : « Tout cela a été organisé par ce jeune maître Du Fan ? »
Nicolas répondit calmement : « Je pense que oui… Du moins, c’est selon ses ordres que j’agis… »
« Alors, » dit Bruce, « pouvez-vous me dire… ce qu’il compte exactement faire ? »
Nicolas soupira légèrement et dit : « J’aimerais aussi connaître la réponse à cette question, mais je ne la trouve pas. Je ne sais pas si cette réponse vous satisfaira, monsieur Bruce. »
« Même vous ne le savez pas ? » murmura Bruce. « Alors je comprends probablement… Enfin, pouvez-vous me dire ce que vous voulez vraiment obtenir ? »
« C’est elle. » Nicolas pointa du doigt le cercueil en cristal derrière Bruce. « Dès que vous me la livrerez, nous partirons. Sinon, monsieur Bruce, il ne nous restera plus qu’à voir qui a les meilleures capacités. »
« Très bien, alors. Guerre ou paix, tout le pouvoir de choisir repose entre vos mains, monsieur Bruce… »