Chapitre 005 : Un souffle entre vie et mort

À un moment pareil, avoir peur ne servait à rien. Du Fan serra les dents avec force, son bâton magique fantôme s’abattant sans cesse, projetant d’innombrables lames de vent comme des feuilles mortes. Grâce à sa grande puissance magique et à sa force mentale, cette magie rendait la scène extrêmement spectaculaire.
Si un homme ordinaire avait vu cela, même s’il n’avait pas peur, il aurait été effrayé. Malheureusement, ces gardes secrets n’étaient que des monstres dépourvus d’humanité. En voyant Du Fan lancer autant de lames de vent d’un seul geste, ils levèrent simplement leurs lances pour écarter celles qui représentaient une menace, sans même jeter un regard aux autres, insignifiantes.
Après cet échec, la distance entre les deux camps se réduisit encore. Du Fan se mordit la lèvre jusqu’au sang, s’efforçant de rester calme. La seule solution à ce stade était d’attendre que la distance diminue pour utiliser sa magie verbale contre eux, en espérant que celle-ci ne faillirait pas au moment crucial, sinon sa vie serait perdue sur-le-champ !
Alors que les deux hommes étaient sur le point de se retrouver dans le cercle de l’adversaire, Du Fan était prêt à utiliser sa magie verbale à tout moment. Mais soudain, une idée lui vint, et il ne put s’empêcher de jeter un coup d’œil en arrière.
Une lueur de Qi de combat scintilla, et l’ombre d’Alva apparut brusquement devant eux. Couvert de sang, son Qi de combat brûlait toujours intensément. Sa longue épée, réduite à la moitié, continuait de scintiller de ce même Qi.
Dès son apparition, il se jeta sur les gardes secrets postés devant Du Fan et le prince Fische. D’un mouvement rapide, il trancha en deux les deux gardes pris au dépourvu. Les autres, conscients de la puissance d’Alva, levèrent aussitôt leurs lances pour les lui lancer.
Les ombres des lances fondirent sur lui. Même avec ses capacités, Alva ne pouvait pas les bloquer toutes. Il se redressa soudainement, ayant presque épuisé tout son potentiel. Face à ces attaques incessantes, après avoir réussi à en parer quelques-unes, il ne lui restait plus qu’à fermer les yeux et attendre la mort. Cependant, se souvenant que le prince Fische était encore derrière lui, il refusa de mourir et tint bon.
Sur son cheval, Du Fan se réjouit intérieurement : grâce à ce geste d’Alva, sa vie était vraiment sauvée. Sans plus réfléchir, il lança quelques rouleaux de magie de chaque côté.

Cette fois, Du Fan avait appris sa leçon : il ne lançait que des rouleaux de magie de feu. Aussitôt, des flammes apparurent, et les gardes secrets, incapables de se défendre, furent tous engloutis dans un océan de feu.
Ces gardes secrets avaient de la chance de malchance. Les rouleaux de magie, non seulement difficiles à fabriquer, mais aussi chéris par chaque mage comme un trésor inestimable. Celui qui possédait une dizaine de rouleaux de magie était déjà considéré comme un grand mage. Or, Du Fan avait la chance que Chenchen continuât à en créer pour lui en abondance. Il en portait toujours avec lui, et à chaque combat, il pouvait lancer autant de magie que les réserves d’un grand mage. Qui aurait pu imaginer une telle chose ?
Après avoir vu Du Fan lancer quelques rouleaux de magie, les gardes secrets pensèrent qu’il n’en avait plus, mais ils ne s’attendaient pas à ce qu’il utilise encore une telle astuce.
Comme on dit, on peut planifier sans y penser : bien que ces gardes secrets soient des monstres dépourvus d’humanité, ils subirent soudainement une énorme perte. Ceux qui étaient pris dans le feu semblaient désespérément perdus.
Les autres gardes, voyant cela, se divisèrent immédiatement pour charger Du Fan.
Mais Du Fan ne les laissa pas réussir : il lança à nouveau quelque chose, cette fois un sort avancé de « ralentissement » !
Ce sort de ralentissement n’avait à l’origine qu’un effet limité : il ralentissait les mouvements de la cible de plusieurs dizaines de fois par rapport à la normale, mais cet effet ne durait pas longtemps.
Cependant, en cette situation, c’était le sort idéal.
Lorsqu’il le lança, presque tous les gardes autour de lui furent touchés, et leurs mouvements devinrent aussi lents que ceux d’un escargot.
En revanche, le cheval du prince Fischer, derrière Du Fan, ne fut pas affecté.
Profitant de l’occasion, Du Fan fit un signe, et tous deux montèrent sur leurs chevaux pour foncer vers l’avant. Cette fois, sans aucun obstacle, ils quittèrent rapidement le cercle d’encerclement. Quant à Alva, piégé dans le danger, même si Du Fan avait voulu le sauver, il en était désormais incapable !
Mais à peine avaient-ils parcouru quelques dizaines de mètres que l’effet du sort de ralentissement s’estompa. Les sept ou huit gardes restants, sans se soucier même d’Alva gravement blessé, lancèrent leurs chevaux à la poursuite des deux hommes.

Bien que les chevaux de Du Fan et du prince Fischer soient tous deux d’une beauté exceptionnelle, l’un portant une robe de prêtre et l’autre des vêtements nobles, sans selle en plus, comment pourraient-ils courir plus vite ? Bien qu’ils aient pris une avance de quelques dizaines de mètres, les gardes secrets, une fois remis, les rattrapèrent rapidement. Ces quelques dizaines de mètres, ni longs ni courts, suffisaient à ces sept ou huit gardes pour rester à distance sans se presser de les poursuivre !

Les chevaux de Du Fan et du prince Fischer couraient uniquement grâce à leur énergie, mais à la fin, à force de perte de sang, leur vitesse diminua.

Du Fan se retourna et vit que les gardes secrets se rapprochaient de plus en plus. Alors que la distance entre eux diminuait, il ne put s’empêcher de soupirer intérieurement : bien que les chevaux royaux soient magnifiques, ils n’étaient pas si extraordinaires que ça !

En réalité, ces chevaux de race royale, bien que de bonne qualité, étant habitués à une vie de luxe, ne pouvaient rivaliser avec de véritables chevaux de guerre. De plus, étant naturellement sensibles, ils percevaient l’aura meurtrière derrière eux ; effrayés, ils couraient de plus en plus lentement !

Bien sûr, si un cavalier expert était à leur place, ces chevaux auraient donné le meilleur d’eux-mêmes, mais Du Fan et le prince Fischer, l’un vivant dans le luxe et l’autre n’étant qu’un jeune garçon de seize ans, quel niveau de maîtrise équestre pouvaient-ils avoir ?

Alors que leurs poursuivants se rapprochaient de plus en plus, ils se regardèrent et échangèrent un sourire amère.

Du Fan saisit au hasard sa baguette magique des ombres, récita une série de formules et lança quelques sorts en arrière. Bien qu’ils puissent repousser quelques attaques, le fait que leurs chevaux ralentissent de plus en plus rendait ces sorts peu utiles.

C’est alors qu’on entendit soudain le bruit de arbalètes. Du Fan jeta un coup d’œil en arrière et fut stupéfait !

En effet, bien que ces gardes secrets aient perdu leurs arbalètes précédentes, chacun d’eux avait encore une arbalète attachée à son cheval. Ils levèrent alors leurs arbalètes, prêts à transformer Du Fan et le prince Fischer en hérissons en un instant !

Du Fan eut un sourire amer et ne put s’empêcher de dire : « Votre Altesse, si vos magiciens de la cour ne viennent pas rapidement, nous sommes vraiment perdus ! »

Le prince Fischer se retourna pour regarder ses hommes. Bien qu’il parût calme, l’effroi dans ses yeux était indéniable.

En voyant cela, Du Fan fut perplexe : ce prince Fischer ne savait-il vraiment rien faire ? Sinon, pourquoi n’avait-il pas encore utilisé la moindre compétence jusqu’à présent ?

Mais alors que l’adversaire s’apprêtait à agir, Du Fan n’avait pas le temps de réfléchir à cette question.

Il fit un geste en direction du prince Fisch, puis frappa violemment le dos de son cheval, avant de se jeter en direction du prince Fisch. Une fois derrière lui, Du Fan saisit le poignet du prince Fisch et sauta aussitôt sur le dos du cheval. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils se retournèrent en même temps : le cheval abattu par Du Fan gisait, affaibli, au sol, et les gardes secrets qui suivaient de près trébuchèrent à cause de lui. Les gardes suivants furent également perturbés par cette chute, tombant tous, chevaux et cavaliers, et il semblait désormais impossible pour eux de les rattraper ! Prudent, Du Fan sortit encore quelques rouleaux magiques qu’il plaça dans la paume de sa main, prêt à leur offrir un « cadeau » s’ils tentaient de le poursuivre. Cependant, après avoir attendu un moment, personne ne les suivit. Du Fan et le prince Fisch se regardèrent et soupirèrent de soulagement. Du Fan, tout en surveillant l’arrière, demanda précipitamment : « Que faisons-nous maintenant ? » Le prince Fisch grogna : « Au bout de cette route se trouve une demeure fortement gardée. Une fois là-bas, même mon frère aîné ne pourra rien contre moi. De plus, dès que mes hommes arriveront, nous pourrons aller où nous voudrons ! » Du Fan eut un sourire amer : « Votre Altesse, vous dites toujours que vos hommes arriveront, mais il semble que beaucoup de temps se soit écoulé. Pourquoi les magiciens de votre cour ne sont-ils pas encore là ? » Le visage du prince Fisch changea, et il voulut se retourner. Mais à ce moment-là, on entendit soudain un rire strident : « Cher prince Fisch, cette question est facile à répondre. J’avais déjà découvert que le cercle magique sur votre carrosse permettait de communiquer. Alors, avant d’agir, j’ai disposé un cercle magique autour pour bloquer les communications. Ce cercle n’est pas très puissant, mais il suffit à ralentir votre magie de communication d’une demi-heure. Alors, cher prince Fisch, combien de fois pourrai-je vous tuer en une demi-heure ? Peut-être… dans une demi-heure, vos hommes arriveront et pourront même ramasser votre corps… » Cette voix semblait venir de toutes parts en même temps, comme si elle pénétrait directement dans leurs esprits. Même Du Fan, doté d’une grande force mentale, faillit s’évanouir en l’entendant. Le prince Fisch, assis devant lui, pâlit également ; sans l’agrippement ferme de Du Fan, il serait probablement tombé de son cheval !

Le prince Fischer parvint péniblement à stabiliser sa position et s’apprêtait à dire merci, mais à ce moment-là, le visage de Du Fan changea soudainement et il dit : « Faites attention ! Ils reviennent ! »