Chapitre 009 : Le combat des mages (2)

La silhouette d’Abraham flotta hors du grand hall. Arrivé à l’entrée, il leva légèrement les mains, et les deux portes fermées s’ouvrirent aussitôt. Puis, d’un mouvement rapide, il disparut.
Barbari et Brisbane échangèrent un regard, agitèrent simultanément leurs baguettes magiques, et une puissante aura magique en émana. Ils volèrent alors rapidement en direction de la porte.
En réalité, tous deux comprenaient que si le combat avait lieu à l’intérieur du hall, avant même de décider qui deviendrait empereur, les nobles présents y perdraient la vie à cause des effets du combat. Dans ce cas… tout l’empire sombrerait dans le chaos !
C’était une situation que ni l’un ni l’autre ne souhaitait voir, c’est pourquoi combattre dans l’arène était devenu une solution acceptée par tous.
Le grand prince semblait l’avoir prévu depuis longtemps. Voyant que les trois mages étaient déjà partis, il sourit froidement en direction du trône et dit : « Mon respecté père… il semble que nous devrions tous sortir pour voir… pour déterminer si c’est votre petit fils bien-aimé qui est le plus fort, ou moi ! »
Sur ces mots, il se tourna et marcha d’un pas vif vers l’entrée du hall.
Les une dizaine de guerriers qui le suivaient le suivirent sans hésiter. Parmi les nobles, ceux du camp du grand prince hésitèrent un instant avant de les rejoindre. Quant aux nobles du camp du prince Fisch, ils ne savaient pas s’ils devaient partir ou rester, dans une situation très gênante.
Le prince Fisch, voyant cela, sourit légèrement et dit : « Allez-y aussi… un combat entre grands mages, c’est une scène rare ! »
Puis il se tourna vers Austin III, s’inclina légèrement et dit : « Monseigneur, je pense que vous voudrez certainement assister à ce combat unique ! Alors, veuillez m’excuser. »
Austin III hocha la tête, se leva et, soutenu par deux servantes, se dirigea lentement vers l’entrée du hall. En même temps, il jeta un coup d’œil autour de lui et dit calmement : « Sortons tous ensemble pour voir… »
Très vite, tous ceux qui se trouvaient dans le hall furent dehors.
Austin III s’assit sur une plateforme élevée dans l’arène. Les gens de la cour intérieure et les mages de la cour protégeaient cet endroit. La plupart des nobles et fonctionnaires du camp du prince Fisch se tenaient également là.

Les gardes de la citadelle impériale continuaient de les encercler. Bien sûr, les nobles du clan du grand prince se trouvaient sous la protection de ces gardes, tandis que les nobles les plus puissants se tenaient également sur place, sans pour autant montrer de signe de panique, observant attentivement l’immense terrain d’entraînement.
La situation était presque identique à celle de la grande salle un instant plus tôt : le grand prince conservait une position absolument dominante… Quant au prince Fischer, il arborait une expression insaisissable ; il semblait calme, mais personne ne pouvait deviner ses pensées.
Le grand prince, quant à lui, se tenait au bord du terrain d’entraînement, protégé par un groupe de généraux, et observait de loin ce qui s’y passait…
Du Fan se cachait également parmi la foule, observant attentivement. Heureusement, bien que sa position fût particulière, avec tant d’imprévus aujourd’hui, son statut de simple garde de la cour ne suscitait guère l’attention.
À cet instant, le combat entre les trois mages de haut niveau sur le terrain d’entraînement était arrivé à un point de non-retour.
Deux mages extrêmement puissants s’alliaient pour affronter la figure légendaire capable de rivaliser avec le président actuel du syndicat des mages : le maître Abraham, chef des mages de la cour…
La terreur des combats entre mages était connue de quiconque en avait une vague idée.
Ainsi, bien que le camp du prince Fischer et celui du grand prince fussent en totale opposition, ils partageaient un point commun : ils se tenaient tous deux autant que possible au bord du terrain d’entraînement, afin d’éviter d’être affectés par le combat entre les mages de haut niveau.
La résine enflammée sur les douze grands piliers du terrain d’entraînement éclairait tout l’espace comme en plein jour ; de temps à autre, des éclairs zébraient les nuages dans le ciel, ajoutant une touche de gravité à l’atmosphère.
Les trois mages flottaient doucement à leur place, séparés en deux groupes, se faisant face.
Abraham leva les mains ; les bagues qu’il portait brillaient de toutes les couleurs, illuminant son visage plutôt séduisant et faisant varier constamment son expression…
On le vit de nouveau effleurer légèrement ses mains, et cette fois, on entendit un son cristallin de « ding ».

Contrairement aux membres du syndicat des mages, les mages de la cour existent avant tout pour protéger la sécurité de la famille royale. Ainsi, avant d’intervenir, il a d’abord déployé un cercle magique de protection. À ce geste, trois lumières dorées ont émané de la paume de sa main et, en arrivant devant Austin III et les autres, ces trois faisceaux lumineux se sont répandus dans toutes les directions, formant alors un halo doré pâle qui les a enveloppés.

Barbari et Brisbane ne sont pas intervenus et ont attendu qu’Abraham ait terminé son sortilège. Ce n’est qu’alors que Barbari a doucement agité sa baguette magique, puis a rapidement récité une série de formules magiques.

Très vite, une sorte de brouillard blanc a émané de la magnifique baguette de Barbari, enveloppant rapidement toute la famille du grand prince. Il était évident que ce brouillard blanc avait également une fonction protectrice.

De même, pendant que Barbari agissait ainsi, Abraham, par accord tacite, ne l’a pas dérangé et s’est contenté d’observer en silence. Lorsque Barbari eut terminé, il haussa les sourcils et dit : « Puisque tout est prêt… alors, messieurs, commençons ! »

Avant même que Barbari ne parle, Brisbane eut un rire froid et déclara : « Très bien, j’attends cette occasion depuis longtemps !!! »

Sur ces mots, le grand mage agita légèrement sa baguette et la pointa vers Abraham.

Aussitôt, plusieurs flux noirs jaillirent de la pointe de sa baguette, formant un petit tourbillon qui se dirigea vers Abraham.

Il s’agissait purement de magie. Il était évident que, bien que Brisbane fût arrogant verbalement, il n’osait pas sous-estimer le maître Abraham ; son premier attaque n’était qu’une tentative d’évaluation.

Quant à Abraham, il sembla ne pas remarquer cette attaque. Il eut un rire froid et dit : « Si tu veux te battre, vas-y. À quoi sert de m’essayer ainsi ? Ou bien est-ce tout ce que tu sais faire ? »

Après avoir parlé, Abraham tendit les deux mains et claqua légèrement des doigts, produisant un autre son métallique : « Ding — »

Instantanément, les flux noirs semblèrent perdre tout contrôle et, avec ce bruit sec, disparurent complètement.

Le visage de Brisbane changea, il inspira profondément et dit : « La magie de cour, elle a vraiment du mérite ! »

Abraham grogna et répondit : « Bon, puisque c’était ton tour tout à l’heure, c’est maintenant à mon tour, n’est-ce pas ? »

Le chef des magiciens de la cour était bien différent des magiciens ordinaires : dès qu’il eut fini de parler, sans aucun geste superflu, il fit simplement un léger mouvement des mains et pointa légèrement en direction de Brisbane et Barari. Aussitôt, plusieurs arcs lumineux colorés se dirigèrent vers eux. Ces arcs, tels des éclairs, atteignirent presque en un instant Barari et Brisbane. Barari sembla froncer les sourcils et dit d’un ton détaché : « Une technique d’affaiblissement ? Vraiment impressionnant ! » Sur ces mots, son corps s’éloigna brusquement en arrière, tandis que sa baguette magique pointait de manière étrange dans toutes les directions. Aussitôt, on vit l’air onduler, puis d’innombrables oiseaux de feu de la taille d’une paume apparurent dans les airs, formant autour de lui quelque chose ressemblant à un cercle magique qui tournoyait. Dès que les arcs lumineux colorés émis par Abraham s’approchèrent un peu, plusieurs oiseaux de feu se jetèrent sur eux ; on entendit des explosions successives, et les deux groupes se transformèrent simultanément en énergie magique pure qui explosa. Du côté de Brisbane, en voyant ces arcs colorés, il afficha un sourire ironique. Sans même esquiver, il appuya légèrement sa baguette sur le sol, et aussitôt un immense cercle magique noir apparut autour de lui, entouré d’éclairs noirs et d’une atmosphère sombre. Deux bras nus, ne laissant que des os, sortirent du cercle magique et se placèrent juste devant les arcs colorés, les réduisant en poudre d’os, tandis que la force des arcs diminuait également. Cependant, de plus en plus d’os continuaient d’apparaître dans le cercle magique ; bien que fragiles, ils semblaient infinis. Bien que ces arcs colorés soient puissants, ils ne purent atteindre Brisbane, car ils furent anéantis avant même d’y parvenir, bloqués par ces os. Bien que les méthodes utilisées par Barari et Brisbane pour repousser les attaques d’Abraham fussent complètement différentes, une seule manœuvre suffit à montrer leur maîtrise exceptionnelle de la magie – une maîtrise qui ne peut être acquise qu’après des décennies d’entraînement.

Bien que le contact entre les deux parties fût seulement léger et que tout se soit déroulé en un éclair, grâce à la puissance mentale de Du Fan, il pouvait voir chaque détail avec une extrême clarté. Son contrôle de la magie n’était déjà pas très précis, mais en observant ainsi, de nombreux problèmes qu’il ne parvenait pas à résoudre auparavant lui devinrent soudainement plus clairs. Alors que les autres voyaient des mages se battre et ressentaient de la peur, Du Fan, lui, apprenait en secret tout en regardant, et avait même envie que ce combat se prolonge indéfiniment.