Chapitre 014 : Ce que l’on cherche toute une vie

Le duc de Green agita légèrement la main, les yeux toujours fixés sur la scène, et dit : « Je m’inquiétais pour toi, c’est pourquoi je suis venu voir… Du Fan, je n’aurais jamais imaginé que les choses changeraient si rapidement. Le grand prince a même provoqué un coup d’État… Il semble très difficile pour nous de nous en sortir indemnes ce soir… »
Du Fan fronça légèrement les sourcils et dit : « Père, pourquoi dites-vous cela ? Notre famille Green est au-dessus de tout conflit. Peu importe qui l’emportera, ils ne s’en prendront pas à nous, n’est-ce pas ? »
Le duc de Green secoua la tête : « À l’origine, non. Mais la situation a changé… Il semble que, sans nous en rendre compte, nous ayons été entraînés dans le camp du prince Fisch. Ce soir, à moins que le prince Fisch ne gagne, nous serons dans de gros ennuis… »
Le visage de Du Fan changea légèrement. « Père, que voulez-vous dire ? »
Le duc de Green jeta un coup d’œil en direction du grand prince et dit : « Il est évident que la famille Belinger est maintenant du côté du grand prince. De plus, le grand prince a tenté de gagner la loyauté des membres du syndicat des mages. Sans parler d’autre chose, seules nos rancunes avec la famille Belinger suffisent à montrer que nous ne pouvons pas nous ranger du côté du grand prince… Sans parler de ta robe d’enseignant ! Du Fan, tu sais certainement que les querelles entre le Saint-Siège et le syndicat des mages durent depuis longtemps. Si le grand prince gagne vraiment et que le syndicat des mages prend le pouvoir, alors les nobles liés au Saint-Siège seront probablement les premiers à être exécutés ! »
Du Fan eut un sourire amère. Comment ne le saurait-il pas ? Il avait même été forcé de se faire passer pour un espion du syndicat des mages…
Même si le grand prince parvenait à s’emparer du trône, sous l’influence du syndicat des mages, il ne lui ferait probablement rien… Cependant, l’attitude du grand prince envers les représentants du syndicat des mages aujourd’hui était étrange. Il semblait que Sa Majesté le grand prince ne coopérait pas volontiers avec eux, ou plutôt, il les utilisait simplement…
Dans ce cas, les ennuis seraient grands…
Voyant que Du Fan ne parlait pas, le duc de Green eut un sourire amer et continua : « Donc, il semble que, que nous le voulions ou non, nous devions nous ranger du côté du prince Fisch. Actuellement, le prince Fisch est clairement en position défavorable. Je ne sais pas quelles sont ses cartes secrètes… mais elles ne doivent pas être simples. Quoi qu’il en soit, nous devons savoir une chose : ce soir, le prince Fisch ne peut absolument pas perdre ! Sinon, si les partisans du grand prince en profitent, tout sera perdu ! »

Du Fan hocha la tête et dit : « Alors, père, ce que vous voulez dire, c’est… »
Le duc Green émit un grognement, saisit l’épée qu’il portait à sa ceinture depuis quand, et ricana : « Si Best n’est pas de taille face à Francis, alors même si je dois en subir de graves blessures, je veux absolument voir les prouesses du Saint de l’Épée à la Garde d’Argent ! »
Le cœur de Du Fan fit un bond, mais il savait que, avec l’entêtement de son père, il ne pourrait en aucun cas l’empêcher d’agir. La seule chose à faire pour l’instant était… espérer que ce Best, qui semblait si redoutable, remporterait la victoire !
Sur le terrain, Best se tenait déjà au bord de l’estrade. D’en haut, il fixa Francis et dit soudain d’un ton calme : « C’est bien toi ? Le légendaire Saint de l’Épée à la Garde d’Argent, Francis ? »
Francis regarda également Best depuis l’estrade. Il sembla sourire et dit : « Monsieur Best, j’ai longtemps entendu parler de vous. Dès mon plus jeune âge, on m’a dit que vous étiez le meilleur guerrier de l’Empire de Gavin… À l’époque, vous étiez invincible partout, et vous étiez l’objectif que je m’étais fixé depuis mon enfance pour le surpasser. Malheureusement, après être devenu célèbre et avoir combattu partout, je n’ai jamais réussi à vous trouver… Je pensais que vous étiez mort, mais aujourd’hui je découvre que l’ancien meilleur guerrier a été recruté par la famille royale et s’est caché dans les jardins intérieurs du palais… C’est un véritable bonheur de vous rencontrer enfin ! »
En entendant cela, Best sembla sourire, puis après un moment, il dit : « Intéressant… Pas étonnant que le grand prince t’ait envoyé ici. Si c’avait été quelqu’un d’autre, je n’aurais vraiment pas eu l’intention d’intervenir ! »
Puis, Best leva la main et tapota doucement, disant d’un ton calme : « Quelqu’un, apportez l’épée ! »
Très vite, deux gardes sortirent de l’obscurité et présentèrent à Best une longue épée faite d’acier trempé.
Best la saisit d’un geste et la fit tournoyer légèrement, mais son regard trahissait une certaine impatience. Il dit d’un ton calme : « Je suis prêt. Et toi, es-tu prêt, gamin ? »
« Vénéré monsieur Best, » dit Francis en riant doucement, « il semble que je n’aie pas encore fini de parler ! Avant d’entrer dans le palais, vous aviez un surnom : “Le Saint de l’Épée des Étoiles”. C’est vraiment un nom extrêmement élégant, admiré par tous sur le continent… Mais ces dernières années, je me suis toujours demandé une chose : à quel niveau êtes-vous vraiment ? Pourquoi ajouter le mot “Saint” devant votre nom ? »
Après avoir parlé, Francis inspira doucement. Son énergie de combat se mit soudain à bouillonner, et on vit bientôt une vague d’énergie dorée chargée de violence s’élever dans les airs, dispersant aussitôt la poussière alentour !

Même les nuages orageux dans le ciel se dispersèrent brusquement sur les côtés sous cette poussée, laissant apparaître un grand vide au milieu des nuages, d’où la lumière de la lune se déversa. Cependant, que ce soit la lumière du feu de camp ou celle de la lune, elle pâlissait face à l’énergie dorée qui enveloppait Francis ; cette énergie dorée éblouissait les yeux, rendant impossible de la regarder directement ! Ce ne fut qu’après un moment que quelqu’un s’exclama soudain : « Une énergie dorée ! Ô dieu tout-puissant ! C’est le Saint des Épées ! C’est bien le Saint des Épées ! Voilà vraiment le Saint des Épées ! » L’énergie dorée de Francis brûlait intensément ; bien que la rose sanglante fût à peine sortie de son fourreau, sa lumière rouge scintillait sans cesse, ajoutant une touche de mystère à cette scène magnifique. Sur l’estrade, le visage du prince Fisher restait relativement calme, mais Austin III était tellement stupéfait qu’il ne pouvait plus parler. Étant lui-même un guerrier, il savait bien ce que signifiait cette énergie dorée. En bas, tout le monde était stupéfait ; même Du Fan, qui savait depuis longtemps que Francis était au rang de saint, ne put s’empêcher d’être ébloui par son aura ! Le visage de Best montrait désormais une légère surprise. Son air indifférent et arrogant avait disparu ; il examina attentivement Francis d’un regard prudent, puis éclata de rire et dit : « Très bien, gamin ! Tu as vraiment la force de mériter le titre de Saint des Épées ! » En disant cela, le Saint des Épées des Étoiles se retourna soudain vers Austin III sur le trône, poussa un soupir à voix basse et dit : « Majesté… Vous vous souvenez de notre promesse d’autrefois ? » « Une promesse ? » Austin III sembla se souvenir de quelque chose ; il jeta un coup d’œil à Best, avec une pointe d’hésitation, et dit : « Vous parlez de… avant que vous deveniez garde de la cour… » « Oui, Majesté », répondit Best calmement. « Je me souviens avoir dit à l’époque que je n’avais rien d’autre que mon épée, et que je ne poursuivais qu’une seule chose : la victoire. Et vous m’avez alors dit… que tant que je vous suivrais, j’aurais certainement cette chance. Donc, Majesté… vous aviez entièrement raison, et cette chance est enfin arrivée ! » « Best… Best… toi… » « Majesté », dit Best avec un sourire calme, « le résultat de ce combat est incertain. Si je gagne, tout redeviendra comme avant. Mais si je perds, alors je suis désolé, Best ne pourra plus jamais être à vos côtés ! »

Après avoir parlé, Best ne jeta plus un seul regard à Austin III. D’un simple mouvement des orteils, il flotta vers la cour d’entraînement. Il atterrit à moins de cinq mètres de Francis, esquissa un sourire et dit : « Garçon… peut-être devrais-je t’appeler un guerrier du rang sacré… Je pense que je peux maintenant t’expliquer pourquoi mon nom contient le mot “sacré” ! »
À ces mots, l’énergie de combat de Best s’intensifia soudainement. On vit alors une énergie dorée jaillir de tout son corps, accompagnée d’une aura meurtrière impressionnante, à peu près équivalente à celle de Francis !
Le visage de Francis prit une expression sérieuse. Il déclara d’une voix forte : « Il semble bien que le Saint Épéiste des Étoiles mérite vraiment son titre de “sacré” ! Il s’avère que toi aussi, tu as atteint le rang sacré depuis longtemps ! »
« Tu te fais appeler le Saint Épéiste de l’Épée d’Argent, n’est-ce pas ? » demanda Best, une lueur de mélancolie dans le regard. « J’attends ce combat depuis toute ma vie. J’espère que tu pourras me faire perdre ! Attaque ! Au nom de l’honneur et de la dignité d’un guerrier, je t’exige de ne pas m’épargner ! »
Le visage de Francis devint également extrêmement sérieux. Il sembla pousser un soupir, puis, après un instant, prit une profonde inspiration et dit d’une voix grave : « Je te le promets… mais je t’exige en retour le même respect ! Moi aussi, j’attends ce combat depuis toute ma vie ! Alors, allons-y ! »
Best éclata de rire et dit : « Quelle belle invitation ! Alors, je ferai comme tu le souhaites ! Comme tu le souhaites ! »
L’énergie dorée ondula de nouveau, et l’épée longue dans les mains de Best sortit de son fourreau. Une aura épée menaçante se répandit aussitôt alentour. Francis leva les yeux au ciel et éclata de rire. Son épée rose sang sortit également de son fourreau, et une énergie rouge feu alla à la rencontre de l’aura épée de Best, se heurtant violemment l’une à l’autre !
La collision fut spectaculaire : on vit des éclairs d’énergie voler partout, un bruit assourdissant qui fit presque perdre toute fonction à leurs tympans. Tout ce qui restait devant leurs yeux, c’était du doré !