Chapitre 009 : Oscar, Oscar

À l’intérieur de la cité impériale, des cris de bataille retentissaient déjà dans les airs, mais cela n’affectait en rien les habitants de la capitale. Cette métropole économique bruyante du continent de Roland était si vaste que personne ne pouvait percevoir ce qui se passait dans la cité impériale.
« Aaah… Il semble que le spectacle de ce soir commence déjà… Il semblerait que je gagne encore cette fois, n’est-ce pas ? Mon cher seigneur Brandon ! »
Debout sur une haute montagne à l’extérieur de la capitale, Oscar tenait entre ses mains un objet allongé et de forme étrange. Après l’avoir examiné un instant les yeux plissés, il le posa et se tourna vers la personne à ses côtés avec un sourire léger.
À ses côtés se tenait un guerrier vêtu d’une armure. Si Du Fan était là, il reconnaîtrait immédiatement ce personnage : il s’agissait du gouverneur de la province de Kort, Brandon.
En outre, à côté d’Oscar se trouvaient également deux servantes, les jumelles loli que Du Fan lui avait données lors de leur séjour à la ville de Rui.
En entendant la question d’Oscar, Brandon s’inclina respectueusement et dit : « Le jeune maître est vraiment perspicace. À l’origine, nous ne croyions pas que, en ce jour spécial, ces inutiles de la famille Austin oseraient passer à l’action… Mais ils l’ont fait, apparemment tout était prévu par le jeune maître… Avec sa direction, tous nos efforts passés à nous cacher dans le nord seront enfin récompensés ! »
Oscar hocha la tête et dit : « Tu as raison. Si nous parvenons à restaurer l’empire cette fois, vous recevrez tous une excellente récompense. Seigneur Brandon, ces années-ci, c’est grâce à toi que les affaires du nord ont été gérées. En fin de compte, tu as vraiment travaillé dur ! »
Brandon sourit légèrement et répondit : « Que dites-vous, jeune maître ? Lutter pour l’empire est le but de toute une vie pour nous. Notre famille lutte pour cet objectif depuis des générations… »
À ce moment-là, on entendit soudain des pas derrière eux. Bientôt, plusieurs personnes en armure arrivèrent derrière Oscar et Brandon. Ils s’agenouillèrent en même temps, et l’un d’eux dit rapidement : « Jeune maître, seigneur Brandon… Nos hommes en bas ont déjà transmis des nouvelles. Ils sont prêts, ils n’attendent que votre ordre pour que tout se termine. »
Oscar haussa les épaules et dit calmement : « Envoie d’abord quelqu’un transmettre l’ordre de se préparer. Dès que nous aurons des nouvelles de la défense de la capitale, nous pourrons partir à tout moment… Si mes prévisions sont justes, demain matin, au lever du soleil, cette capitale aura un nouveau maître ! »

Brandon hésita un instant à côté d’Oscar avant de demander : « Maître, pour cette affaire, à quel point pensez-vous avoir de chances de réussir ? »
Après avoir regardé profondément Brandon, Oscar répondit calmement : « Pour n’importe quelle chose, avoir soixante-dix pour cent de chances suffit pour agir ; les choses avec cent pour cent de chances sont très rares dans ce monde… Mais ne vous inquiétez pas, Brandon. Même en cas d’échec, cela n’aura pas de grande influence sur nous. Peu importe qui prendra le pouvoir au sein de la famille Austin, leur première tâche sera de s’occuper de l’Empire Lani au sud. Tant que nous restons dans le nord, ils ne pourront rien nous faire de sitôt… »
Brandon hocha la tête, fronça les sourcils et dit : « Mais, maître… il y a aussi la famille Green dans le nord… »
Oscar sourit : « Je sais bien qu’il y a la famille Green dans le nord, mais avec cette invasion massive de l’Empire Lani, seul le corps d’armée du nord peut résister à l’Empire Gavin. Même si l’aide lointaine ne suffit pas à apaiser la soif immédiate, le transfert du corps d’armée du nord vers le sud est désormais une certitude à cent pour cent… Comparé au sud prospère, le nord aride ne représente rien aux yeux de la famille Austin. C’est aussi pour cette raison que nous avons pu développer un vaste réseau dans le nord au fil des années… Quoi ? À l’heure cruciale, seriez-vous effrayé, Brandon ? »
Brandon s’inclina rapidement en disant : « Votre serviteur n’oserait pas ! »
Mais Oscar fit semblant de ne pas l’avoir entendu. Il se retourna, reprit cet objet allongé et le regarda à travers ses yeux plissés. Puis il recula soudain de quelques pas, s’approcha des jumelles et posa doucement ses mains sur leurs hanches en riant doucement : « Hé… J’ai failli oublier. Selon notre accord, si je gagne à nouveau ce pari, vous devrez me servir toutes les deux ce soir ! »
Les visages des jumelles rougirent en même temps. Celle de gauche se débattit légèrement et dit : « Maître… non… »
Avant même qu’elle ne termine sa phrase, la main d’Oscar était déjà sur leur poitrine. On ne sait pas ce qu’Oscar fit, mais les jumelles, sans même avoir le temps de parler, se mirent à gémir doucement.
Brandon, qui observait la scène, rougit également. Il toussa fort avant de dire : « Maître, bien que je ne puisse pas m’immiscer dans vos affaires, je vous en prie, choisissez bien le moment pour agir. Regardez, les autres sont encore en train de regarder… »

Oscar fit la moue, baissa les mains, puis tendit ses doigts fins pour soulever le menton de la jeune fille de droite. Il effleura doucement ses lèvres roses avant de rire doucement et de dire : « Vous deux, allez vous préparer aussi… Aujourd’hui, nous allons à la guerre. Bien que vous soyez mes femmes, Oscar, vous devrez également aller au champ de bataille… La haine envers notre pays, la haine envers notre famille… Si je ne vous laissais pas aller au combat, ne serais-je pas injuste envers vous ? »
Les jumelles se regardèrent, puis s’inclinèrent légèrement en disant : « Merci, jeune maître. Nous allons nous préparer tout de suite ! »
Sur ces mots, elles se retirèrent rapidement.
Lorsqu’il les vit partir, Oscar fronça les sourcils et dit à Brandon d’un ton calme : « Fais-les monter tous… Quant à vous, allez vous préparer aussi. »
Les guerriers allongés au sol se retirèrent rapidement, tandis que Brandon hocha la tête et fit un geste derrière lui.
Bientôt, on vit plusieurs personnes sortir de l’obscurité. Si Du Fan avait été là à ce moment-là, il aurait certainement reconnu que ces personnes étaient toutes des connaissances.
Le premier d’entre eux était Gabriel, le seigneur de la ville de Ruijin. Il portait également une armure, et sa fille Angelina le suivait. Derrière eux se trouvait encore une personne : le vicomte Evan, marchand d’armes de l’Empire Gavin.
En voyant ces personnes, les sourcils d’Oscar se relevèrent légèrement, mais il ne prit pas la parole en premier.
Ce fut plutôt le vicomte Evan qui s’avança en premier, s’inclina légèrement et dit : « Votre Altesse Oscar, quel plaisir de vous revoir après tant de temps ! »
Oscar hocha la tête en souriant et répondit : « Votre Seigneurie Evan, vous êtes trop aimable. Sans votre aide précieuse, même si nous avions eu des nouvelles, nous n’aurions pas pu préparer autant d’équipements en si peu de temps. Je vous suis donc extrêmement reconnaissant. »
Evan éclata de rire et dit : « Votre Altesse, ce n’est rien… Je suis un homme d’affaires. Là où il y a des affaires, je serai toujours présent… Aujourd’hui, je suis venu sans y être invité, et en voyant vos troupes si fortes, je suis vraiment rassuré. Il semble que nous ayons de nombreuses opportunités de coopérer à l’avenir ! »
Oscar répondit calmement : « Bien sûr… Aujourd’hui, j’ai invité Votre Seigneurie Evan uniquement pour qu’il soit témoin de cela. »

Le vicomte Evan hocha la tête. Il s’approcha d’Oscar, jeta quelques regards en direction de la capitale impériale, puis, d’un ton à la fois moqueur et sérieux, dit : « Cependant, Votre Altesse Oscar, il y a une chose que je ne comprends pas… J’aurais besoin de vos lumières… »
Oscar semblait s’être attendu à cette question ; il hocha la tête et dit : « Monseigneur Evan, je vous en prie… »
Evan tourna la tête vers Oscar et dit : « Très bien. Puisque Votre Altesse insiste tant, je ne serai pas trop formel… Votre Altesse, nous savons tous que, bien que l’Empire de Gavin soit en déclin, ses défenses de la capitale comptent parmi les meilleures du continent de Roland… Selon mon expertise, il faudrait au moins un million de soldats attaquant jour et nuit, et six mois pour pouvoir prendre cette ville… Actuellement, bien que l’empire soit en proie au chaos, tous comprennent qu’il ne faut en aucun cas négliger ces défenses… L’armée de Votre Altesse Oscar est certes puissante, mais elle ne compte que quelques dizaines de milliers d’hommes. À mon avis, il serait presque impossible de soumettre cette capitale en une seule nuit, même avec un miracle… De plus, sur la citadelle de la capitale se trouvent dix mille cavaliers lourds de la légion du Nord… Face à eux, ces quelques dizaines de milliers de soldats de Votre Altesse ne sont qu’une plaisanterie, n’est-ce pas ? Votre Altesse, pensez-vous que mon avis soit correct ? »
Brandon, Gabriel et les autres, en entendant cette question d’Evan, pâlirent tous. Brandon posa même une main sur son épée à sa ceinture et s’écria : « Impudent !!! »
Il semblait que, dès le premier désaccord, ils allaient tirer leurs épées !
Mais à ce moment-là, Oscar esquissa un sourire et fit un geste de la main, disant : « Que faites-vous ? Monseigneur Evan est notre invité d’honneur… Il ne faut pas être impoli ! »
Puis, Oscar s’inclina légèrement devant Evan et dit : « Mes subordonnés ont été imprudents en vous importunant, veuillez m’excuser… »
Evan, lui aussi, semblait s’être attendu à une telle réaction. Il se tapota le visage gras de sa main, plissa ses petits yeux en une fine ligne, et continua de fixer Oscar, toujours d’un ton calme : « Votre Altesse, vous n’avez pas encore répondu à ma question… »