Chapitre 006 : Inattendu

Sous le trône, Sa Majesté Austin III ne put s’empêcher de frapper le bras du siège et de crier à haute voix : « Salaud ! Salaud ! Salaud ! »
Il respirait bruyamment, comme une soufflerie défectueuse, son corps tremblant sans cesse. Il était évident que cet ancien empereur, autrefois si brillant, était maintenant complètement furieux à cause d’Oscar.
Cependant, compte tenu de son âge et de son état de santé, le mettre en colère ne ferait que précipiter sa mort.
Le prince Fischer le comprenait bien, et il savait encore mieux que quiconque que si l’empereur mourait à cet instant… les ennuis seraient énormes… Il pensait initialement que le coup d’État du grand prince pourrait être résolu, et qu’il n’aurait alors pas à craindre pour le prince aîné, puisqu’il pourrait alors contrôler la situation.
Mais si l’empereur mourait soudainement à ce moment critique, le chaos sur son propre camp pourrait tout ruiner !
Après tout, il avait déjà utilisé toutes les forces à sa disposition ; il avait presque dix chances sur dix de gagner, mais maintenant que Oscar était arrivé avec son armée, la situation avait changé…
Inattendu, vraiment inattendu !
Pensant à cela, le prince Fischer se tourna rapidement vers Austin III, s’inclina et dit : « Père, soyez rassuré. Tout ce qui s’est passé aujourd’hui était déjà dans les plans de Fischer… Laissez tout entre mes mains. »
En entendant ces mots, Austin III se calma un peu. Il jeta un regard au prince Fischer, puis s’écria soudain : « Kimberly ! »
Le chancelier Kimberly s’inclina aussitôt : « Je suis là… »
Austin III regarda le grand prince au loin, puis le prince Fischer, avant de dire d’un ton calme : « Kimberly, le vieux Green… ainsi que tous les présents… J’ai pris ma décision… Que Fischer hérite du trône. À partir de maintenant, vous devrez tous le soutenir avec dévouement, comprenez-vous ? »
Kimberly fut légèrement surpris et dit : « Majesté… mais… »
L’empereur grogna : « J’ai pris ma décision. C’est ainsi. Ce bon à rien n’a pas le droit de occuper cette place ! »
Tout le monde, y compris le duc Green et le chancelier Kimberly, fut légèrement stupéfait, mais en voyant le regard glacial de l’empereur, ils s’inclinèrent rapidement en disant : « Comment oserions-nous désobéir ? »
Le prince Fischer ne s’attendait apparemment pas à ce que l’empereur dise une telle chose à ce moment-là. Il fronça légèrement les sourcils et dit : « Père… je crains que ce ne soit pas possible… »
L’empereur secoua légèrement la tête : « Inutile de parler davantage. Il est évident que l’un de vous deux est supérieur à l’autre… Mais ce qui va suivre dépendra de toi. »

Après avoir parlé, l’ancien empereur ferma les yeux et ne dit plus un mot, comme s’il ne pouvait plus voir ce qui l’entourait.
Le prince Fischer soupira, puis se tourna lentement ; à en juger par son expression, il semblait avoir accepté la situation.
D’un autre côté, les dispositions qu’il avait prises ce jour-là visaient uniquement ce trône ; maintenant que l’ancien empereur lui le confiait, quel motif aurait-il eu de refuser ?
Du Fan comprit cependant parfaitement l’intention de l’ancien empereur. Il adressa un léger sourire au prince Fischer et dit : « Votre Altesse… non, plutôt Votre Majesté… Félicitations ! »
Le prince Fischer secoua la tête et répondit : « Du Fan, attendons que la crise actuelle soit passée pour en parler. Mon trône est actuellement instable… Hmph, mon père est vraiment malin : il me l’a donné maintenant. Si nous survivons à aujourd’hui, tant mieux ; sinon, le nom de ce souverain déchu retombera sur moi… Une infamie à jamais… Hmph… Du Fan, que dirais-tu d’un pari ? Même si je donnais le trône à mon frère aîné, il ne le voudrait certainement pas. »
Du Fan eut un sourire amère et dit : « Mieux vaut abandonner. Moi, Du Fan, n’ai rien à perdre face à Votre Majesté. »
Le prince Fischer secoua légèrement la tête, sans rien ajouter, et fixa son regard sur Oscar. De cette direction, bien que l’image fût floue, Oscar, tel une silhouette émettant de la lumière, était toujours là.
Comme s’il attendait ce moment, Oscar sourit soudain et dit : « Que se passe-t-il, Votre Majesté Fischer… Êtes-vous prêt à abdiquer en ma faveur ? Ou bien comptez-vous encore résister en Europe ? Dans ce cas, permettez-moi de vous le dire… Bien que les Templiers soient puissants, j’ai cinquante mille cavaliers contre leurs cinq cents hommes ; même s’ils sont redoutables, cela reste limité ! Quant aux magiciens divins et aux mages de la cour, j’ai aussi des gens capables de les affronter. Quant aux restes de ces troupes défaillantes, ils ne constituent même pas une menace… Dans ces conditions, vous n’avez même pas dix pour cent de chances de gagner. Si vous persistez dans votre résistance, il ne restera plus qu’à multiplier les massacres. Vous devez y réfléchir sérieusement. »
Le prince Fischer fronça les sourcils et dit à voix basse à Du Fan avec un sourire amer : « Oscar a entièrement raison. Nous n’avons même pas dix pour cent de chances de gagner… Hmph, si seulement ce n’était pas à cause de mon frère aîné stupide. »
En disant cela, le prince Fischer ne put s’empêcher de jeter un regard furieux en direction de son frère aîné.

À cet instant, le visage du grand prince était devenu pâle comme du papier blanc. Même s’il était encore très arrogant, il comprenait désormais qu’il n’avait pas seulement perdu lui-même, mais qu’il semblait que le prince Fischer avait également perdu… Même l’empire de Gavin avait perdu. Tous les hauts dirigeants de l’empire se trouvaient ici ; si Oscar parvenait à les anéantir tous d’un coup, il serait absolument impossible pour les nobles des autres régions de l’empire de Gavin de se rebeller.

Le prince Fischer fit un léger geste de la main, et aussitôt, les magiciens de la cour qui s’étaient dispersés revinrent tous. Les sorciers et les chevaliers du temple restants se retirèrent également lentement vers la plateforme. Après tout, seul en rassemblant toutes leurs forces pouvaient-ils espérer affronter la dynastie des Pruniers pourpres.

Voyant que ses hommes s’étaient retirés, le prince Fischer s’adressa alors à Oscar d’une voix forte : « La question de savoir si nous combattons ou non, si nous cédons ou non le trône, nous pourrons en discuter plus tard… Mais je n’arrive pas à comprendre : toute ma vie, j’ai toujours été prudent, et pourtant, à ce moment crucial, on m’a manipulé… Si je ne comprends pas ce qui s’est passé, je crains de ne jamais trouver le repos dans la mort ! Si Votre Seigneurie Oscar n’y voit pas d’inconvénient, pourriez-vous me permettre de poser quelques questions ? »

Oscar semblait s’être attendu à ce que le prince Fischer parle ainsi. Il tapota doucement dans ses mains et dit : « Posez vos questions. »

Le prince Fischer hocha la tête et dit : « Alors, je ne serai pas désagréable. Votre Seigneurie Oscar, je me demande depuis combien de temps vous planifiez tout cela ? »

Oscar répondit calmement : « Pas très longtemps, seulement quelques années… La branche restante de notre dynastie des Pruniers pourpres a gouverné le Nord pendant des centaines d’années. En voyant votre empire de Gavin passer de la prospérité au déclin, il a depuis longtemps perdu l’apparence qu’un empire devrait avoir. C’est donc naturel que notre dynastie des Pruniers pourpres profite de la situation… Le changement de dynastie est une nécessité historique… Je me trouve simplement là, au cœur de l’histoire… Quoi ? Le roi Fischer pense-t-il que mes actions sont inappropriées ? »

« Bien sûr que non », répondit le prince Fischer en secouant la tête. « Cependant, je suis perplexe. Au fil des années, j’ai étroitement suivi ce grand groupe du Nord… Bien que vous soyez effectivement puissants, sous la pression constante des armées du Nord, vous ne pouvez rien accomplir… Pourquoi osez-vous être si audacieux cette fois ? Avec si peu de gens, vous ne pouvez même pas prendre la citadelle de la capitale impériale, alors comment… »

Oscar éclata de rire et dit : « Majesté Fisch, vous vous trompez… La guerre, dans de nombreux cas, n’est qu’un choix imposé par la nécessité. Seul celui qui sait vaincre sans combattre est véritablement un grand souverain ! Aujourd’hui, par exemple, je suis entré dans la capitale impériale sans déployer un seul soldat, et je vous retiens ici sans en envoyer un seul non plus. Qu’en pensez-vous, Votre Altesse Fisch ? Dans le lointain continent oriental, on dit bien : “C’est le destin, c’est le destin…” Majesté Fisch, j’admets que vous êtes un homme de grand talent. Si l’on vous donnait des dizaines d’années, peut-être cet immense empire pourrait-il retrouver son éclat… Mais puisque j’ai compris cela, comment pourrais-je abandonner cette opportunité ? Alors que vous n’avez aucune chance de changer cet empire, c’est moi, Oscar, qui viendrai le remplacer… C’est le souhait de longue date de notre dynastie des Azalées pourpres, et c’est l’avenir auquel vous devez faire face ! »

Un air pensif apparut dans les yeux du prince Fisch, mais il répondit néanmoins calmement : « Êtes-vous vraiment si sûr de gagner aujourd’hui ? »

Oscar secoua la tête et dit : « Pour toute affaire, avoir soixante-dix pour cent de chances, c’est déjà très bien. Où trouverait-on dans ce monde des choses avec cent pour cent de certitude ? En ce moment, vous et le grand prince venez juste de terminer votre conflit, et vos forces les plus redoutables ont été décimées dans cet affrontement ! Bien qu’il y ait encore des centaines de milliers de gardes de la capitale impériale, avec la stupidité du grand prince, il a sûrement déjà donné l’ordre de faire comme s’ils ne voyaient rien se passer dans la capitale, à moins qu’il ne donne lui-même l’ordre ! Quant aux troupes stationnées au nord de la ville, sans l’ordre de la famille Green, comment pourraient-elles venir vous secourir ? Quant au Saint-Siège et au syndicat des mages ? Comment pourraient-ils envoyer des renforts en un moment pareil ? Le syndicat des mages, à supposer qu’ils soient certains de leur défaite, enverraient-ils encore des gens se faire tuer ? Et les gens du Saint-Siège, s’ils sont certains de leur victoire, enverraient-ils des renforts ? Donc, en ce moment, dans la capitale impériale, vous n’avez même plus un seul renfort ! Vos guerriers les plus forts sont morts ou blessés dans les combats. Dans de telles circonstances… Majesté Fisch, ne pensez-vous pas que je vais gagner ? »