Chapitre 008 : Une audace sans limites

« Bien ! Très bien ! »
Une voix d’éloge retentit devant Du Fan, accompagnée de quelques applaudissements légers. Puis on vit l’écran lumineux disparaître progressivement, tandis que Laku flottait dans les airs, observant Du Fan avec intérêt.
Du Fan y décela une intention : celle du sang…
La « Poupée de guerre » était assise sur ses épaules. Si Du Fan n’avait pas déjà compris à quel point elle était redoutable, il l’aurait probablement prise pour une petite fille inoffensive…
Bien que l’épée géante qu’elle tenait sautât aux yeux.
« Très bien, vraiment », dit Laku en souriant. « En général, ceux qui affrontent moi ne parviennent pas à esquiver le premier coup de cette “Poupée de guerre”. Toi, tu as réussi à éviter deux coups d’un coup ! Excellent ! Vraiment remarquable… Monsieur Du Fan, il semble que vous soyez quelqu’un qui mérite vraiment que je m’y attelle ! »
Du Fan fronça légèrement les sourcils, mais répondit calmement : « Le “Roi de la Nuit” mérite bien son nom… »
Laku secoua la tête : « Ce n’est pas important. C’est plutôt votre force, monsieur Du Fan, qui m’intéresse… Que diriez-vous d’en finir avec ces tests ennuyeux ? Montrez-moi toute votre puissance, s’il vous plaît. »
« D’accord ! »
Du Fan eut un rire froid. Sans perdre de temps, il fit un geste de la main ; son Qi de combat prit forme. Bien qu’il n’ait pas atteint le niveau où le Qi se transforme en épée au stade sacré, sa base en Qi de combat était solide, et étant à la fois maître des arts martiaux et de la magie, il forma instantanément une épée de glace dans sa main. En même temps, son Qi de combat, brillant d’une lueur dorée, se manifesta sur l’épée.
Cette épée, telle une étoile filante, fusa aussitôt vers Laku.
Laku ne s’attendait pas à ce que Du Fan passe directement à l’action. En un clin d’œil, l’épée de Du Fan fut devant lui. Il n’eut pas le temps de résister et leva simplement la main ; les fils blancs qu’il tenait se dirigèrent vers l’épée lumineuse de Du Fan.
Avec un « bang », les fils de Laku se brisèrent, mais l’épée de glace de Du Fan continua de foncer vers lui.
Cependant, Laku, surnommé le « Roi de la Nuit », n’était pas une personne ordinaire. Bien qu’il n’ait pas eu le temps de résister, il s’éloigna rapidement en flottant. D’un geste de son autre main, la « Poupée de guerre », qui était assise sur ses épaules, se jeta sur Du Fan, son épée géante lançant des éclairs glacés.

Du Fan émit soudain un rire froid ; l’épée de glace dans sa main s’envola brusquement, et un courant glacial jaillit de ses doigts, formant aussitôt un immense mur de glace. Le « Poupée de Guerre » fut instantanément gelé à l’intérieur.
Le visage de Laku changea légèrement, puis il agita violemment la main ; on entendit un « boum » : la « Poupée de Guerre » avait percé le mur de glace et se jetait à nouveau sur Du Fan. À ce moment-là, Du Fan était déjà presque sur lui. Il pointa sa main vers Laku, et en un instant, plusieurs flux d’énergie combative se mirent en mouvement, formant un énorme filet qui se précipita vers Laku.
Les yeux de Laku brillèrent ; il agita soudainement sa main droite, et on vit plusieurs flux d’énergie combative affronter ceux lancés par Du Fan. Un grand « boum » retentit, mais Laku reculait déjà rapidement.
Du Fan ricana, balança ses mains en arrière, et des dizaines de petites boules de feu se précipitèrent vers la redoutable « Poupée de Guerre ». En même temps, il grogna doucement : « Tu veux fuir ? Si tu t’en vas maintenant, il est probablement trop tard ! »
À ces mots, on entendit un autre « boum » derrière lui ; sous cette poussée, Du Fan accéléra encore.
Grâce à sa compatibilité avec l’élément vent, Du Fan était déjà très rapide, et avec la poussée de l’explosion derrière lui, il devint presque comme un fantôme, apparaissant en un instant devant Laku. Son regard trahit alors une lueur meurtrière ; d’un geste, il fit renaître une épée de glace dans sa main, qui se posa sur l’épaule de Laku.
Un « boum » retentit : l’épaule de Laku fut déchiquetée, révélant des os blancs.
Mais au lieu de se mettre en colère, Laku sourit et dit : « Très bien ! Tu ne peux enfin plus fuir ! »
Puis on vit une lueur meurtrière briller dans ses yeux.
D’un coup violent, il frappa Du Fan au ventre. Ce dernier ne s’attendait pas à cette attaque de la part de Laku ; il fut tellement douloureux qu’il vit des étoiles. Heureusement, son corps ayant déjà été régénéré, il ne subit pas de graves blessures, mais la douleur était presque insupportable.
Du Fan serra les dents et se prépara à reculer.
Mais Laku, comme s’il avait deviné ses intentions, agita ses deux mains en même temps : d’un côté, il lança un coup de poing vers la poitrine de Du Fan, tandis que l’autre « Poupée de Guerre » se jetait également sur lui.
Les dizaines de petites boules de feu lancées par Du Fan ne pouvaient absolument pas blesser la « Poupée de Guerre ».

À cet instant, Du Fan ne savait ni avancer ni reculer. Pour la première fois depuis le début de sa carrière, il affrontait quelqu’un sans tricher, sans utiliser de rouleaux magiques ou d’autres artifices ; il se battait seul. Bien qu’il fût expérimenté au combat, son expérience concernait surtout les tactiques sournoises, et il manquait encore de compétences pour un affrontement direct. Acculé de tous côtés, il ne pouvait absolument pas esquiver. Du Fan serra les dents, lâcha l’épée glacée qu’il tenait et lança un coup de poing en réponse à celui de Laku, tout en frappant violemment de l’autre main derrière lui. Aussitôt, une vague d’énergie de combat se dirigea vers le « Poupée de Guerre ».
« Boum — Boum — »
Deux explosions retentirent, et les deux hommes se séparèrent à nouveau. Derrière lui, Du Fan n’avait subi que des blessures mineures, ayant repoussé la « Poupée de Guerre » grâce à son énergie de combat. Mais en avant, son coup de poing avait heurté celui de Laku. Distrait, il avait utilisé moins de force, ressentant aussitôt une douleur sourde dans le bras, au point de peine à le lever.
Cet affrontement direct semblait donner un léger avantage à Laku.
Cependant, Laku non plus n’allait pas bien. Son épaule avait déjà été blessée par l’épée de Du Fan, et maintenant, un coup de poing en plus faisait saigner à nouveau la plaie, lui causant une douleur insupportable.
Auparavant, il pensait pouvoir se battre malgré ses blessures pour vaincre Du Fan rapidement, mais il ne s’attendait pas à ce que Du Fan, dont la constitution avait été remodelée à partir de l’essence même, soit désormais au-delà de ce qu’un être ordinaire pouvait atteindre. Si un autre guerrier de niveau neuf avait reçu ce coup de Laku, il aurait probablement vomi du sang, mais Du Fan semblait n’être nullement affecté. Comment ne pas être étonné ?
Cette fois, aucun des deux ne ménagea son adversaire. Du Fan était impressionné en secret : Laku était vraiment redoutable. De son côté, Laku commençait aussi à hésiter. Bien qu’il soit surnommé le « Roi de la Nuit », il n’était en réalité pas doué pour l’assassinat. Et comme la « Poupée de Guerre », son arme la plus efficace, ne fonctionnait pas contre Du Fan, il avait déjà perdu l’avantage.
Les deux hommes ne se pressaient plus d’attaquer ; ils se fixaient intensément, chacun connaissant désormais la force de l’autre.
Certes, Du Fan avait auparavant ressenti une certaine peur face à l’art des poupées, mais après plusieurs affrontements, il n’avait pas découvert la subtilité de leur maître, et cette peur s’était atténuée. Quant à Laku, il avait déjà entendu parler de la réputation de Du Fan ; voyant maintenant que sa force était à peu près égale à la sienne…
Cependant, la capitale n’était pas un endroit où l’on pouvait se battre longtemps. Bien qu’elle fût isolée, la plupart des troupes de défense de la capitale avaient déjà été alertées…

Du Fan, lui, s’en fichait : ce n’était pas grave de déranger les troupes de défense de la capitale impériale, et même si cela alertait le Saint-Siège ou les membres du syndicat des mages, la plupart d’entre eux seraient de ses alliés. Mais Rakou ne pouvait plus attendre ; après tout, c’était un tueur. Plus la situation durait, plus cela devenait défavorable pour lui. De plus, Old Mark, qui l’observait avec attention, était prêt à intervenir à tout moment.

Soudain, Rakou passa à l’action. Il pointa vaguement vers un point dans les airs, et aussitôt, plusieurs tornades apparurent, se dirigeant toutes vers Du Fan. En même temps, le « Poupée de Guerre » disparut au sein de ces tornades.

Du Fan comprit les intentions de Rakou : il voulait utiliser la magie pour perturber ses sens avant de faire en sorte que la « Poupée de Guerre » l’attaque par-derrière…

Il savait bien que leurs forces étaient à peu près égales. Même avec cette tactique, Rakou aurait probablement du mal à le vaincre… Mais il ne pouvait pas non plus le laisser s’en tirer ainsi. Bien qu’il ait quelques calculs en tête, le capturer et découvrir celui qui se cachait derrière lui lui apporterait d’immenses avantages.

Du Fan poussa un grognement et flotta dans les airs. D’un simple geste de la main, d’innombrables sorts furent lancés, se dirigeant vers les tornades envoyées par Rakou.

Du Fan avait anticipé que Rakou chercherait à en finir rapidement, mais il ne chercha pas à affronter directement son adversaire. Au lieu de cela, il utilisa la magie et son énergie de combat pour esquiver sans cesse, tout en lançant continuellement des sorts pour repousser les attaques successives de Rakou.

Sous la lumière du jour, on ne voyait que d’innombrables sorts scintillant, mêlés à l’énergie de combat. Ces deux forces les plus pures se heurtaient sans cesse, produisant des bruits assourdissants.

Les maisons alentour avaient toutes été détruites par les secousses, des colonnes d’eau élevées s’élevaient le long du cours d’eau, et l’énergie dispersée rendait le sol plein de creux.

Rakou devenait de plus en plus frustré. À l’origine, il était surnommé le « Roi de la Nuit » et était habitué à agir en secret. Avec sa « Poupée de Guerre », il était toujours victorieux lorsqu’il attaquait furtivement. Mais cette fois, face à ce démon qu’était Du Fan, il avait été contraint de se battre ouvertement…

Se battre dans le chaos, c’était une chose, mais ce salaud cherchait clairement à gagner du temps en attendant des renforts. C’était vraiment impudent.