Chapitre 016 : Rien de plus que ça

Grâce à cette viande de loup, Du Fan jeta un coup d’œil vers la Vallée des Serpents, qui était en réalité une véritable mine d’or. Mais à la pensée du serpent blanc étrange, il abandonna cette idée. Les affaires sérieuses comptaient avant tout ! pensa Du Fan, et il se prépara à repartir.

Lorsqu’ils retournèrent, ils n’eurent pas besoin de chercher du poison, car Du Fan en avait déjà suffisamment. Et tant que cette viande de loup serait utile, il pourrait entrer dans l’armée. Cependant, il comptait seulement vendre trois des cinq morceaux de viande de loup, gardant le reste pour lui.

Comme ils n’avaient plus besoin de poison, ils quittèrent le marais en seulement trois jours. Dès qu’ils en sortirent, ils virent Léna debout, furieuse. Face à cette jeune demoiselle, Du Fan s’en moquait, et Léna n’osait pas lui causer de problèmes. Quant aux autres, ils ne mentionnèrent pas un mot de la viande de loup. Et si cette demoiselle avait l’idée saugrenue d’utiliser cette viande pour tenter une aventure dans le marais ? S’il ne se passait rien, ce serait encore supportable, mais s’il y avait un accident, parler trop pourrait mettre en danger Mademoiselle Léna. Si c’était la faute d’un groupe, ce serait encore gérable, mais si c’était celle d’une seule personne, malgré leur force, ils ne pourraient pas résister à la colère de la famille Beiba !

Ainsi, dès qu’ils virent la jeune demoiselle, ils suivirent tous Du Fan, cherchant sa protection. Du Fan regarda avec amusement ce groupe de guerriers redoutables : ils n’avaient pas peur des monstres du marais, mais ils craignaient une simple jeune fille. C’était vraiment amusant.

Du Fan regarda Léna et dit : « Pourquoi es-tu en colère ? Je ne veux pas que tu me suives, que veux-tu faire ? C’est moi qui ai donné le médicament à Walwei, c’est aussi moi qui lui ai demandé de t’abandonner ici. As-tu des objections ? »

Léna fit la moue. Comment oserait-elle !

Du Fan l’ignora et, en désignant le groupe derrière lui, dit : « Les fruits de feu ont été récupérés, et ces gens derrière moi n’ont plus rien à voir avec votre famille. Désormais, ils appartiennent à Du Fan. Vous n’avez qu’à leur donner le reste de l’argent. »

Après avoir parlé, Du Fan partit avec son groupe. Walwei demanda : « Pourriez-vous demander une faveur à monseigneur ? »

Du Fan se retourna, regarda Léna et dit : « Tu veux que je l’emmène d’abord dans mon territoire ? N’as-tu pas peur ? Là-bas, il y a une guerre en cours. »

« Je suis une épéiste de troisième niveau ! » protesta la jeune fille, mécontente que Du Fan la considère comme un fardeau.

« Troisième niveau », dit Du Fan sans pitié. « Un troisième niveau ne vaut rien face à moi ! Même un autre épéiste de troisième niveau pourrait te tuer à plusieurs reprises ! »

Les paroles de Du Fan étaient un peu exagérées, mais elles ont profondément mis la jeune fille en colère. Néanmoins, Du Fan a accepté : « Venez chercher la personne dans un demi-mois au plus tard. Quant à ta peur que les fruits de feu soient volés… Je dirai que, pendant mon aventure dans les marais, je les ai obtenus par hasard pour vous. Voyons qui osera encore les voler ! »
Du Fan a rendu un grand service à Walwei. Même s’il n’a rien fait d’autre qu’énoncer une phrase, sa puissance et son statut sont indéniables. S’il n’avait rien dit, ils auraient simplement volé les fruits, mais comme il a fait une déclaration, les autres n’oseraient plus le faire ; voler dans ce cas ne serait-il pas la même chose que voler directement à Du Fan ?
Ainsi, Walwei lui doit naturellement une faveur, et par la suite, lorsqu’ils feront des affaires, ils n’oseront pas aborder Du Fan avec une attitude de gratitude. Et Du Fan n’a subi aucune perte.
Cependant, ils sont parvenus à un accord sans demander l’avis de la concernée.
« Je ne vais pas ! Je ne veux pas voir de pierres ni d’arbres ! Je ne veux pas y aller ! »
Du Fan jeta un regard en biais à Léna : « Si je dis que tu dois y aller, tu dois y aller. Ai-je dit quelque chose qui te permettrait de refuser ? »
Bien que Du Fan n’ait pas utilisé de ki ou de force mentale pour contraindre Léna, ce simple regard suffit à effrayer la jeune fille inexpérimentée. Léna mordit sa lèvre, sachant que protester était inutile ; elle regarda Du Fan avec haine. Walwei dit : « Merci d’abord, Monseigneur le Duc. À l’avenir, notre famille Beba vous servira avec dévouement ! »
Walwei réserva naturellement une auberge pour que Du Fan puisse se reposer. Pas un mot ne fut échangé toute la nuit. Du Fan emmena Léna ainsi que ses trois gardes, sans même prendre de voiture, et retourna directement à la ville de Doha.
Mais Léna n’était après tout qu’une jeune fille ; après plusieurs jours de voyage à cheval, comment aurait-elle pu tenir ? En moins d’un jour, elle commença déjà à se plaindre. Les trois gardes, eux aussi, en eurent pitié ; après tout, c’était une jeune fille délicate, n’est-ce pas ? De plus, bien que Léna fût parfois capricieuse, c’était une maîtresse gentille et bienveillante. Ils demandèrent donc une faveur à Du Fan, même s’ils ne pensaient pas qu’un duc comme lui leur accorderait une faveur.
« Monseigneur le Duc », dit l’un des gardes alors que Du Fan, après avoir mangé un peu, s’apprêtait à repartir.
« Qu’y a-t-il ? » En réalité, en voyant le visage pâle de Léna, il savait déjà ce qui se passait ; il posait la question exprès.

Lena a grandi au milieu de commerçants, ce qui lui a naturellement donné une certaine compréhension des relations humaines et de la façon de juger les gens et les situations. Face à la question de Du Fan, elle comprit ce qu’il voulait dire, et son visage perdit de son éclat. Mais bien qu’elle comprenne, elle était encore trop jeune, et ne pouvait s’empêcher d’être capricieuse. Les paroles de Du Fan la touchèrent profondément.

Cependant, l’intérieur de ses cuisses lui faisait tellement mal qu’elle ne pouvait plus bouger. À la pensée de la douleur à cet endroit, son visage rougissait malgré elle. Ceux qui savaient la cause de la douleur pensaient que c’était dû à l’équitation, mais si on l’ignorait…

Du Fan regarda Lena : « N’a-t-elle pas dit qu’elle était une épéiste de troisième niveau ? Une épéiste de troisième niveau sait aussi monter à cheval pour voyager, plutôt que de prendre une calèche, n’est-ce pas ? »

En entendant cela, le rouge disparut immédiatement de son visage. Elle grogna bruyamment, puis, avec l’aide des gardes, monta à cheval. Mais lorsque la selle entra en contact avec ses jambes, la douleur la fit pâlir.

Du Fan n’était pas insensible aux femmes, mais pour une demoiselle comme Lena, s’il ne l’adoucissait pas, elle risquait de devenir incontrôlable.

Avec cette pensée en tête, Du Fan continua son chemin, comme s’il ne voyait pas l’air douloureux de Lena. Le soir venu, ils arrivèrent enfin dans un petit village isolé, ce qui expliquait pourquoi il y avait encore des habitants ; sinon, il aurait déjà été pillé à plusieurs reprises, rendant la vie impossible ou le village entièrement détruit.

Malgré le soulagement de pouvoir se reposer, Lena ne put dormir de la nuit à cause de la douleur à l’intérieur de ses cuisses.

Avant de repartir le lendemain, Du Fan demanda aux gardes à ses côtés de trouver une charrette. On l’appelait ainsi parce qu’elle n’avait que deux roues et une plateforme, et était généralement tirée par des bœufs.

Mais cette charrette délabrée fut mise sur un cheval, et Lena y fut installée. Les gardes la regardaient avec inquiétude : comment une telle charrette pouvait-elle rivaliser avec une calèche ?

Cependant, ils devaient obéir aux ordres de Du Fan. Avant que Lena ne monte, les gardes y avaient déjà placé plusieurs couches de coussins en herbe. C’était vraiment un endroit pauvre : à part la charrette et les coussins en herbe, il n’y avait rien d’autre à utiliser.

Du Fan les observait sans intervenir ni dire un mot. Puis, craignant que la charrette ne résiste pas aux cahots, il y appliqua une technique de solidification très luxueuse pour s’assurer qu’elle ne se désintègre pas. Après tout, Du Fan avait promis à Walwei de garantir la sécurité de Lena ; si elle se blessait, cela signifierait qu’il n’avait pas rempli pleinement sa mission de la protéger.

C’était peut-être la charrette la plus chère qui existe. Rien que le rouleau contenant la technique de solidification utilisée par Du Fan valait mille pièces d’or — n’était-ce pas donc la charrette la plus coûteuse ?

Du Fan avait l’intention de remettre Lena à sa place ; sinon, avec sa richesse, même en ajoutant quelques sorts de flottaison sur le chariot, celui-ci ne pourrait pas la secouer au point de lui faire cracher ses tripes. De plus, Du Fan était un mage du vent. Mais comme Du Fan ne donnait pas l’ordre d’arrêter, personne n’osait rien dire.
Bien que les jambes de Lena ne lui fassent plus mal aujourd’hui, elle se sentait encore pire. En seulement deux jours, elle avait déjà maigri.
Heureusement, Du Fan se souvenait avoir promis quelque chose à Walwei, et il avait aussi un peu de compassion pour elle. Après l’avoir tourmentée pendant un bon moment, il lança quelques sorts de flottaison sur le chariot, ce qui fit que Lena se sentit un peu mieux et s’effondra sur le chariot, à moitié endormie.
Cependant, les trois gardes avaient également compris les méthodes de Du Fan : de début à fin, il n’avait utilisé aucune méthode noble, pourtant il avait réussi à soumettre leur demoiselle. Ils pensèrent tous que ses méthodes étaient vraiment puissantes ! Seulement, personne ne le dit à voix haute.
Du Fan regarda Lena, déjà à moitié inconsciente. Ils étaient arrivés dans la ville la plus méridionale, l’une des huit grandes villes. Heureusement, il y avait encore des gens ici, et Elsic avait déjà envoyé des gens ; des travaux importants étaient en cours. Du Fan, observant la foule bruyante, trouva un endroit où séjourner. Comme c’était le lieu le plus proche des marais, il y avait encore un certain nombre de gens, et on pouvait voir des aventuriers partout ; Du Fan et les siens purent donc se reposer correctement.
Du Fan demanda aux trois gardes de trouver une calèche pour Lena, puis il demanda à la propriétaire de l’auberge de préparer de l’eau chaude pour qu’elle puisse se laver et se reposer.
En voyant l’eau chaude fumante, Lena se mit soudain à pleurer de tristesse. La propriétaire, ayant reçu de l’argent de Du Fan, prendrait bien soin d’elle et la consola doucement. Au bout d’un long moment, on entendit un cri de surprise venant de l’intérieur. Du Fan n’était pas intéressé par Lena, non seulement parce que son apparence ne lui plaisait pas, mais aussi parce que sa personnalité ne correspondait pas à ses goûts.
S’il avait été n’importe qui, cela aurait pu aller, mais ce n’était pas le cas. Il était très lubrique envers les femmes, mais il n’allait pas avec n’importe qui.
Après un long moment, la propriétaire sortit de l’intérieur, vit Du Fan, hocha légèrement la tête et s’en alla. Après s’être lavée, Lena sortit, encore un peu timide à cause de la vapeur d’eau, mais aussi avec un air de fierté en regardant Du Fan.

Du Fan leva la tête et jeta un seul coup d’œil. Il comprit que, bien que le visage de Léna n’ait pratiquement pas changé, sa peau était un peu plus blanche qu’avant, ses yeux un peu plus grands, et les taches sur son visage avaient disparu. Dans l’ensemble, c’était une belle femme. Quant à sa silhouette, Du Fan l’avait déjà testée : des hanches proéminentes et un dos arrondi. Léna, sortie de la baignoire, avait des jambes longues qui apparaissaient à peine sous son peignoir. Mais comme on l’a déjà dit, Du Fan n’était pas du genre à être impressionné par qui que ce soit ; face à une beauté encore plus exceptionnelle qu’elle, il pouvait rester calme, sans parler d’une simple jeune fille !
Du Fan émit un grognement : « Ce n’est pas grand-chose. »