Chapitre 003 : Tu gagnes, je perds

Landy était également une personne fière et orgueilleuse. S’il n’avait pas voulu que Du Fan subisse une défaite humiliante, il n’aurait en aucun cas admis sa défaite aussi facilement dans un combat.
À présent, voyant que son adversaire ne montrait aucune intelligence et continuait de le presser, il ne put s’empêcher de ressentir de la colère.
Il ne pouvait absolument pas perdre maintenant. Avec l’astuce de ce Du Fan, il devait certainement avoir compris que Landy cachait sa véritable force. Dans ce cas, pourquoi se battre de manière si misérable ?
En y pensant, l’orgueil de ce jeune maître Landy commença à monter en lui. Sa épée devint alors plus stable dans sa main, et pour la première fois, son attaque trahit une intention meurtrière aiguë.
Soudain, Adrian bondit, leva son épée et se jeta sur Landy. En voyant cette manœuvre, le regard de Landy devint soudain plus féroce. Il riposta aussitôt d’un coup d’épée, et on entendit un « clang » : les deux épées se heurtèrent à nouveau, libérant une violente décharge d’énergie de combat.
Adrian poussa soudain un gémissement étouffé et recula en chancelant de plusieurs pas. Du sang coula de la commissure de ses lèvres, son visage devint rouge vif, tandis que sa main tenant l’épée tremblait sans cesse.
Du Fan, assis en haut, ne put s’empêcher de pousser un léger « hé » en voyant cela. Landy avait blessé Adrian sans utiliser la moindre once d’énergie de combat. En matière d’art martial, il était bien inférieur à lui. Avec ses maigres compétences en escrime, s’il affrontait Landy, il avait peu de chances de s’en sortir…
Heureusement, il possédait d’autres compétences, alors il n’avait pas peur de subir une défaite dans ce genre de situation.
Sur le champ de combat, après avoir repoussé Adrian avec son épée, Landy afficha une expression étrange. Il fixa Adrian et dit calmement : « Si tu te rends maintenant, il n’est pas trop tard ! »
Adrian ne répondit pas. Il serra les dents violemment, puis une masse noire d’énergie de combat jaillit soudain de la lame de son épée. Il prit alors une profonde inspiration, lança son épée, et la masse d’énergie se transforma en une lame de vent qui fusa vers Landy. En même temps, il disparut en un éclair derrière Landy et, d’un geste de son épée, poignarda Landy dans le dos.
Cette manœuvre semblait lente, mais en réalité, elle s’était produite en un clin d’œil. Tous les spectateurs présents acclamèrent aussitôt.

C’est alors que Randy, sur le champ de bataille, émit soudain un rire froid ; son épée longue trembla légèrement, puis lui échappa des mains. Une vague de Qi bleu jaillit violemment de la lame, formant aussitôt un bouclier lumineux bleu !
L’énergie de lame lancée par Adrian heurta ce bouclier bleu, et tous deux se transformèrent en poussière presque en même temps. Mais en un clin d’œil, Randy se mit à tourner brusquement comme une toupie. Voyant l’épée d’Adrian foncer vers lui, il ne bougea pas, mais leva soudain sa main droite, joignant son index et son majeur, puis pointa ainsi vers la lame d’Adrian.
Un « bourdonnement » retentit…
On vit alors une boule de Qi bleu jaillir de l’extrémité des doigts de Randy, bloquant de justesse l’épée d’Adrian. De son côté, Adrian eut l’impression que son coup, porté avec toute sa force, disparaissait comme s’il tombait dans l’océan. Bien que son épée ait atteint l’adversaire, elle semblait s’enfoncer dans de la boue : il ne pouvait ni avancer ni même reculer d’un pouce.
Pourtant, le général Adrian était d’un orgueil fou. Face à une défaite inévitable, il refusait de se rendre. Ne pouvant enfoncer son épée, il leva soudain son autre main et asséna un coup de poing violent sur la tête de Randy.
Randy le regarda froidement. En voyant son geste, un sourire moqueur apparut au coin de ses lèvres. Puis il émit un petit grognement, et ses doigts joints, index et pouce, tremblèrent légèrement…
Ce léger tremblement n’était pas grave, mais pour Adrian, ce fut comme se retrouver au milieu de tempêtes violentes. Une force extrêmement puissante jaillit soudain de sa lame. Malgré tous ses efforts, il ne put la résister. Enfin, on l’entendit crier de douleur : « Aaah ! » avant de voler en arrière. Après avoir heurté le bouclier lumineux, il tomba lourdement au sol.
Mais le général Adrian restait d’un orgueil imperturbable. Bien qu’il fût tombé et tremblât de tout son corps, il s’accrochait à son épée, refusant de la lâcher sous aucun prétexte.

Randy sourit, baissa sa main, puis, d’un geste désinvolte, son épée longue revint se placer dans sa main. Il s’apprêtait à dire quelques mots pour déclarer un vainqueur, mais à ce moment-là, Adrian, allongé au sol, poussa soudain un cri strident. On ne sait d’où lui vint la force, mais il se leva brusquement du sol comme un léopard agile, tandis qu’une puissante énergie noire jaillissait de tout son corps ; la lame de son épée s’allongea même de plusieurs pieds !
Cela mit Randy en colère. Bien qu’il ait gagné, il avait caché la majeure partie de sa force. Quant à Adrian, il continuait à le presser sans relâche, on ne savait pas ce qu’il cherchait !
En y pensant, Randy ricana froidement, puis vit son épée briller soudainement, et entendit un son de « ding »…
L’épée d’Adrian avait été coupée en deux par Randy. La moitié de l’épée vola dans les airs et, en atteignant le plafond de la salle, y resta plantée, tremblant sans cesse.
De son côté, Adrian émit un cri de « waouh » et cracha un nuage de sang. L’énergie qu’il avait accumulée semblait exploser complètement avec la rupture de son épée, frappant sans cesse ses organes internes. S’il n’avait pas un corps robuste, il serait probablement déjà tombé à terre.
Même ainsi, ce général orgueilleux s’effondra au sol, sans plus la force de bouger. Du sang coulait sans cesse de son bras droit, de haut en bas ; manifestement, tous les os de son bras droit étaient brisés. Même s’il se remettait, le général Adrian ne pourrait probablement plus jamais progresser dans les arts martiaux de toute sa vie.
En voyant cela, Randy émit un grognement bas. Il rangea son épée dans son fourreau, fit quelques pas en avant, s’approcha de Du Fan et s’inclina en signe de respect, disant simplement : « Votre Grâce, Randy a rempli sa mission avec honneur ! »
En voyant son comportement, Du Fan eut dans les yeux une lueur étrange. Il rit à plusieurs reprises avant de dire : « Bien ! Très bien, Randy ! En tant que membre de la famille Lion-Cœur, tu as de telles compétences ; tu as vraiment honoré le nom du vieux duc ! »
En entendant les mots « famille Lion-Cœur », Randy tressaillit. Quant à Garfield, une ombre sombre apparut soudain dans son regard. Léopold, lui, eut un léger sursaut aux coins des yeux, puis lança un regard perplexe à Du Fan.

Même le comte Christopher, qui n’avait fait que boire depuis qu’il s’était assis, montra une expression d’étonnement en entendant les paroles de Du Fan.
Quelques instants plus tard, Garfield esquissa enfin un sourire et dit à Du Fan d’un ton calme : « Monseigneur le duc, vos subordonnés sont vraiment des guerriers puissants. On peut donc en déduire que vous-même n’êtes pas faible non plus… C’est vous qui avez gagné cette fois ! »
Puis, Garfield retira d’un geste les boucliers qui entouraient la pièce et cria : « Qu’on amène quelqu’un ! Selon cet accord, ce bon à rien doit boire ce tonneau de vin là-bas. Même s’il doit mourir, il doit le boire ! »
En entendant cela, Du Fan afficha un air étrange. Il n’avait pas de sympathie pour Adrian, mais il admirait maintenant un peu son orgueil. Il secoua légèrement la tête et dit : « Votre Altesse, le pari de tout à l’heure n’était qu’une plaisanterie passagère. Je pense qu’il vaut mieux l’oublier. »
Garfield regarda profondément Du Fan, puis dit d’un ton calme : « Puisque c’est le duc qui parle, nous devons bien sûr le suivre… »
« Qu’on amène quelqu’un ! » dit Garfield en inspirant profondément. Il pointa du doigt Adrian, qui respirait difficilement, et ordonna : « Emmenez ce type ! Il a fait honte à mon empire de Lani. Il sera rétrogradé d’un grade et privé de la moitié de son salaire pendant six mois. Une fois guéri, il devra nettoyer les toilettes pendant une autre demi-mois ! »
Quelques soldats robustes entrèrent depuis l’extérieur de la salle et emportèrent rapidement Adrian. Quelqu’un d’autre vint ensuite ranger tout cela, et en moins de temps qu’il ne faut pour le dire, le banquet retrouva son apparence initiale.
Voyant les agissements de Garfield, Du Fan ne dit rien de plus. Il jeta un regard profond à Landi, puis éclata de rire doucement et dit : « Commandant Landi, puisque j’ai gagné cette fois, je vous récompenserai plus tard. Pour l’instant, vous pouvez vous retirer. »
Landi était plein de ressentiment, mais étant donné sa position, il ne pouvait pas dire grand-chose. Il hocha simplement la tête et s’éloigna rapidement.
Du Fan rit aux éclats, reprit son verre de vin, puis s’approcha d’un autre général et dit d’un ton calme : « Je n’ai pas pu porter un toast tout à l’heure. Qu’en pensez-vous, général ? Voulez-vous en boire un ensemble ? Ou bien… »
Parmi les guerriers de Garfield, Adrian semblait être le plus habile. Comme il avait déjà perdu, les autres n’osaient pas avoir d’autres idées. Le général en question n’osa pas non plus parler inutilement. Il toussa simplement, prit son verre, fit un petit signe, puis le vida d’un trait.

En voyant cette scène, Du Fan afficha à nouveau un sourire. Il se servit une autre coupe de vin, puis se dirigea vers le troisième général. Cette fois, sans attendre qu’il parle, le général s’était déjà levé, l’air très respectueux. Cependant, au milieu de son chemin, Du Fan sembla soudain se souvenir de quelque chose ; il s’arrêta et se dit à lui-même : « Son Altesse Garfield a raison. Quel est mon statut, moi, Du Fan ? Offrir du vin à ces généraux, n’est-ce pas les surestimer ? » À ces mots, Du Fan eut soudain un léger sourire, s’approcha de Léopold et, avec un sourire, dit : « Son Altesse Léopold, parmi tous ceux qui sont ici, seul vous méritez que je vous offre du vin ! Veuillez accepter ! »