Chapitre 147 : Des problèmes en abondance

« Servir l’Empire ? » En entendant ces mots, Rod ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Le maréchal Okaz lui avait déjà parlé de cela auparavant, mais il avait refusé son offre à l’époque ! Il ne s’attendait pas à ce que cette fois ce soit le chef de la garde impériale en personne qui intervienne.
La garde impériale, l’élite des forces armées de l’Empire, directement subordonnée à la famille royale et responsable devant l’empereur, était stationnée en permanence au sein du palais pour assurer la sécurité du palais impérial et de la famille royale. On pouvait dire qu’il s’agissait d’une structure indépendante du système militaire, un endroit que tout soldat loyal à l’Empire aspirait à rejoindre.
Il ne s’attendait pas à avoir attiré l’attention d’une telle entité. Puisque l’autre personne formulait une telle demande, c’était en quelque sorte un dilemme qu’on lui imposait.
Auparavant, lorsqu’il avait été invité par le maréchal Okaz, il avait pu refuser facilement, car de leur relation, il était convaincu que le maréchal ne lui ferait aucun mal, comme dans une conversation entre amis. Mais maintenant, cette personne lui faisait une telle demande, ce qui revenait à ce que l’Empire lui en fasse une. S’il refusait à nouveau, cela pourrait provoquer son mécontentement et entraîner toute une série de conséquences.
Avec un sourire amer, il regarda l’officier : « Pourriez-vous me donner un peu de temps pour bien réfléchir ? » Peut-être que la meilleure chose à faire pour l’instant était de donner cette réponse.
« Bien sûr, haha. Vous savez probablement que beaucoup de gens se concentrent désormais sur vous. Ce type qui était avec moi s’appelle Sofi ; je ne peux pas en dire plus sur son identité, mais il vous en parlera lui-même en temps voulu. Je peux vous dire cependant que le groupe qu’il représente n’est certainement pas ordinaire, haha. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils agissent si rapidement. Beaucoup d’autres viendront probablement vous chercher. Réfléchissez bien !
Ah, au fait, une autre chose : la récompense pour vous sur la liste noire de l’association des mercenaires a été relevée au niveau A. L’organisation d’assassinat qui vous poursuivait auparavant a abandonné sa mission. Hier soir, une nouvelle organisation mystérieuse a pris en charge cette mission. Donc, peut-être que l’Académie de la Lumière Sainte est un endroit sûr, mais en dehors d’elle, votre situation est plutôt critique. Si vous coopérez avec nous, je peux vous garantir que nous pourrons nous occuper de cette chasse à la récompense. Qu’en dites-vous ? »

Face à la réponse de Rod, l’homme d’âge mûr ne sembla nullement surpris ; après un sourire amère, il dit d’un ton tentateur :
« D’accord, j’y réfléchirai sérieusement. Une fois cette compétition terminée, je donnerai au général une réponse claire ! Le début du match est proche ; s’il n’y a rien d’autre, je pense devoir partir d’ici. Le directeur et mes coéquipiers m’attendent sûrement au terrain d’entraînement numéro un ! » Après un moment de réflexion, Rod répondit d’une voix grave. Il était clair qu’il ne pouvait pas donner de réponse définitive pour l’instant, et les informations révélées par son interlocuteur le stupéfiaient secrètement : tout correspondait en effet à ce que l’homme en noir avait dit la veille. Sa récompense avait été élevée au niveau A, et une autre organisation s’en chargeait désormais. Le fait qu’ils aient accepté cette mission malgré ces informations montrait leur assurance.
« Bien sûr, j’espère que le frère Rod y réfléchira bien ! » dit Doro en hochant la tête avec admiration, un sourire aux lèvres. Knightrod, te rencontrer aujourd’hui ne m’a vraiment pas déçu. Si c’était une personne ordinaire, elle aurait accepté mon invitation sans hésiter en entendant son nom. Mais lui n’a pas été ému, ce qui montre qu’il est quelqu’un de posé. Ce n’est que s’il acceptait mon invitation comme les autres qu’il me décevrait.
Après s’être incliné, il tourna rapidement les talons et quitta le terrain d’entraînement pour se diriger vers le premier terrain. L’humeur de Rod était cependant très lourde. Ces derniers jours, les événements s’étaient enchaînés sans cesse, au point de devenir oppressants. Tant de choses se bousculaient, le laissant sentir impuissant.
Il secoua la tête pour chasser ces pensées et se hâta vers le terrain numéro un. Le moment du match approchait : trois matchs de la première phase auraient lieu aujourd’hui. Bien que aucune équipe de l’Académie de la Lumière Sacrée ne participe, tout le monde devait être rassemblé sur le site pour attendre le début des compétitions. Il fallait absolument en savoir plus sur les adversaires à venir. Pour l’instant, la tâche principale n’était pas de résoudre ces problèmes ennuyeux, mais de remporter le championnat de cette compétition et d’aider véritablement l’Empire.
……
Arrivé sur le site des compétitions, il y trouva une foule immense et un bruit assourdissant, une véritable effervescence. Il entra rapidement et, d’un coup d’œil, aperçut plusieurs directeurs assis au premier rang de la tribune en tant que juges. Devant lui, le bouclier magique du ring de combat était déjà en place, prêt pour le début du match.

En regardant sur le côté, il a rapidement aperçu les silhouettes de Viski et des autres ; comme prévu, tout le monde était déjà rassemblé sur le terrain.
« Désolé, hehe, je suis en retard ! » s’excusa Rod Gangta en s’approchant rapidement, regardant les personnes présentes.
Outre ses coéquipiers, il y avait également l’équipe représentative de niveau intermédiaire menée par Kiro, ainsi qu’Anderson, Roy, Alice et d’autres qui s’étaient également réunis ici aujourd’hui.
En regardant Alice, le regard de Rod devint quelque peu complexe : depuis son retour à l’académie, cette fille semblait avoir changé, sans plus cette audace et ces caprices d’autrefois ; au contraire, elle affichait une certaine froideur et silence. Cela permit enfin à Rod de comprendre pourquoi celle qui occupait la quatrième place parmi les quatre plus belles filles de l’académie était surnommée la « belle froide ».
Conscient de cela, il la méprisa intérieurement, se disant que cette fille avait une excellente capacité à se cacher, au point de tromper tout le monde à l’académie. S’ils découvraient son vrai visage, on ne sait pas quelle serait leur réaction.
Cependant, c’était étrange : depuis qu’il était devenu capitaine et commençait à entraîner ses coéquipiers, bien qu’ils se soient rencontrés à plusieurs reprises, ils n’avaient presque jamais parlé. En revoyant Alice, il ressentit une sensation de strangeness.
« Hehe, te voilà enfin. Heureusement, ce n’est pas trop tard, le match n’a pas encore commencé. Restez ici, nous allons voir les matchs du niveau intermédiaire. Le prochain match commence dans deux jours, et le vainqueur pourrait bien être notre adversaire ! » dit Kiro avec un léger sourire en voyant arriver Rod, avant d’ajouter d’une voix grave. Il était évident que les matchs représentaient une grande pression pour eux.
Rod hocha la tête, regarda les autres s’éloigner, puis se tourna vers Viski et les autres. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il remarqua qu’Alice n’était pas partie non plus. Alors qu’il s’apprêtait à parler, il vit que son regard semblait étrange. En même temps, une voix douce comme celle d’un ange retentit derrière lui : « Rod ! Tu es là ! »
Lucia, c’était bien elle, cette voix familière. Qui d’autre pouvait produire un son aussi merveilleux ? En regardant Lucia, Rod comprit enfin le regard d’Alice. Les quatre plus belles filles de l’académie appartenaient chacune à un camp distinct, avec peu de contacts entre elles. Sous l’influence des autres, elles avaient même développé une rivalité. Ainsi, lorsqu’elles se rencontraient, elles devenaient jalouses. Maintenant, en se rencontrant dans un tel lieu, il était évident qu’elles ne seraient pas aimables l’une envers l’autre.
« Lucia, te voilà ! » dit Rod après avoir tout compris, en la saluant.

« Eh bien, c’est parfait, vous arrivez juste à temps. Venez, regardons le match ensemble, il va bientôt commencer ! » Ne sachant pas quoi dire de plus, Rod changea rapidement de sujet, car à ce moment-là, les compétitions de niveau débutant venaient de débuter.
L’équipe représentative de l’Académie Shenwu, affiliée au syndicat des mages et au syndicat des guerriers, affrontait l’équipe représentative de l’Académie de la Lumière, affiliée à l’Église de la Lumière.
L’Académie Shenwu, que ce soit en termes de compétences des mages ou des guerriers, comptait parmi les meilleures parmi tous les élèves du continent. En termes de puissance, elle pouvait se classer parmi les trois meilleures équipes, ce qui montrait sa force exceptionnelle. Pour ce match, ils avaient envoyé une combinaison standard : un mage et quatre guerriers !
Quant à l’Académie de la Lumière, en tant qu’équipe représentative de l’Église, ses mages utilisaient principalement la magie de la lumière. Bien sûr, cela se produisait uniquement dans les compétitions de niveau avancé ou intermédiaire ; dans les compétitions de niveau débutant, il n’y avait bien sûr pas de mages de la lumière, car cette magie était considérée comme inutile à ce niveau. Ainsi, ils avaient envoyé un prêtre et quatre chevaliers saints. En termes de puissance, l’Académie de la Lumière pouvait être comparée à l’Académie Qingliu de l’Empire d’Etaman parmi ces cinq équipes participantes, mais elle était légèrement inférieure à l’Académie Shenwu.
Le match n’avait pas encore commencé que presque tout le monde avait déjà tranché son issue. Comme prévu, le match se déroula selon ce que pensaient les gens : dès le début, l’Académie Shenwu montra une force considérable, prenant une avance absolue et dominant complètement le match, maintenant l’Académie de la Lumière sous son contrôle strict !
Avec deux victoires en duel, ils prirent l’avantage, et dès le début du match en équipe, ils conservèrent également une supériorité absolue.
Le seul point lumineux de l’Académie de la Lumière fut peut-être de faire découvrir aux autres, et surtout à Rod, les capacités du prêtre. Bien qu’il s’agisse seulement d’un prêtre intermédiaire, son rôle fut très puissant, et ses capacités de guérison étaient incomparables à celles de n’importe quel mage ! Ces techniques de guérison éblouirent Rod.
Avec l’aide de deux prêtres, le match dura longtemps avant de se terminer, après que l’Académie Shenwu eut vaincu les deux prêtres grâce à une attaque vigoureuse. L’Académie Shenwu remporta naturellement le match avec un score de quatre à un et se qualifia sans difficulté, étant très probablement l’adversaire de l’Académie de la Sainte Lumière dans le match suivant.