Chapitre 184 : L’équipe d’assassins à quatre

« Kiro, vous êtes en retard à nouveau, sans le moindre sens des manières, c’est toujours pareil ! » Dès que Kiro arriva, Alice se mit immédiatement à se plaindre, reprochant à son groupe d’arriver encore plus tard qu’elle.
Cependant, il semblait que ce n’était pas la première fois qu’ils rencontraient cette situation ; Kiro se contenta donc de sourire avec des excuses, sans donner de longues explications, car celles-ci ne feraient qu’aggraver les choses. Il en était bien conscient.
Sous la direction des trois femmes, le groupe se dirigea d’un pas martial vers l’extérieur de l’académie. Il restait encore une distance considérable jusqu’à la capitale impériale, et ils devaient y arriver avant la nuit ! À vrai dire, le paysage nocturne de la capitale faisait regretter à Rod son ancienne vie : son animation et son tumulte étaient incomparables à ceux des autres lieux, reflétant pleinement l’élégance de la capitale.
Demain était le jour de repos de l’académie, ce qui faisait de cette journée celle où les élèves pouvaient se détendre le plus. Après six jours de labeur intense, ils attendaient avec impatience ce moment heureux. Surtout à l’Académie de la Lumière Sacrée, où les cours étaient extrêmement chargés et intenses, et où la pression du temps était grande pour chacun. Sans aucun doute, le jour de repos hebdomadaire était leur moment préféré. Bien sûr, cela ne concernait pas Kiro et ses compagnons, pour qui les études ne représentaient aucune pression ; leur tâche consistait simplement à affiner leurs compétences et leur expérience. Peut-être Anderson était-il l’un des seuls à ressentir une certaine pression.
On voyait dans l’académie bien plus d’élèves aller et venir que d’habitude. Lorsqu’ils apercevaient le groupe, ils écarquillaient les yeux. Les filles concentraient leur attention sur Kiro, Rod et Wiski, ces trois génies de l’académie. En particulier Rod, dont la popularité avait fortement augmenté ces derniers temps, grâce à ses exploits sensationnels qui avaient attiré l’attention de nombreux gens, fascinant même de nombreuses jeunes filles en fleur. Qui n’aime pas un héros ? Qui n’aime pas le pouvoir et l’argent ? Sur ce continent, posséder de la force signifie posséder tout. Rod était sans aucun doute le prince idéal de leurs rêves. Après avoir battu Sean, il avait rapidement gravi les échelons pour se classer cinquième au classement de l’académie, ce qui avait fait de lui la figure la plus remarquable depuis sa création.
Quant aux garçons, leur regard était fixé sur Lucia, Alice et Linda. Chacune de ces trois femmes était une personnalité marquante de l’académie : deux des quatre plus belles femmes, et une troisième tout aussi magnifique. C’était quelque chose que tout homme envierait. Quant à Rod et aux autres, ils ne pouvaient que les envier et ressentir de la jalousie face à leur chance en matière de beauté.

En sortant du portail de l’Académie de la Lumière Sacrée et en jetant un dernier regard à son imposant portail, Rod soupira intérieurement. Depuis quand était-il sur le point de devenir un ermite ? Plus d’un mois s’était écoulé depuis son entrée à l’académie, et il n’avait pas encore mis un pied dehors – c’était vraiment rare.
Voyant John, toujours plongé dans une joie euphorique, Rod le méprisa secrètement, accéléra le pas et s’approcha de Kiro : « Quoi de neuf au sujet de Kambi et des autres ? Ne me dis pas que tu l’ignores ! »
« Euh… En fait, si tu ne me l’avais pas demandé, j’aurais presque oublié. D’après les informations en ma possession, Kambi, Jem et Sambik sont apparus il y a quelque temps dans la Ville de la Brise Fraîche. Après mes recherches, j’ai découvert qu’ils ont tous rejoint l’Association des Mercenaires, sont devenus des mercenaires et ont intégré la célèbre bande des Renards d’Argent. Ils semblent s’en sortir bien, tu n’as pas à t’inquiéter ! »
En entendant les paroles de Rod, Viski fut légèrement surpris, puis sourit. Il avait prévu de le prévenir hier, mais avait oublié à cause de l’affaire de Nils !
« La Ville de la Brise Fraîche… Si tu as des nouvelles d’eux, préviens-moi immédiatement, s’il te plaît ! Au fait, peux-tu me mettre en contact avec eux ? Si c’est possible, dis-leur que je les attends dans la Capitale pour les rencontrer. » Les paroles de Kiro firent soupirer de soulagement Rod. Il suffisait de savoir qu’ils allaient bien ; il n’y avait pas urgence à se rencontrer ou quoi que ce soit d’autre. Une fois leur lieu de séjour connu, il y aurait encore beaucoup de temps. Pour l’instant, la priorité pour Rod était de rejoindre cette petite équipe pour voir quelles actions les Vampires entreprenaient.
En réalité, il y avait un autre facteur important : Rod éprouvait un vif intérêt pour les Vampires et les Loups-Garous. Avant, sur Terre, il avait entendu parler d’eux, mais ce n’étaient que rumeurs sans fondement ; il ne les avait jamais vraiment vus. Maintenant que l’occasion se présentait, comment pourrait-il la laisser passer ?
« Envoyer un message ? C’est difficile à dire. Je ferai de mon mieux. Puisque nous savons où ils se trouvent, il ne devrait pas être difficile de savoir qu’ils font partie de la bande des Renards d’Argent ! » Après avoir réfléchi un instant, Kiro répondit à voix basse.
« La bande des Renards d’Argent ! » murmura Rod après que Kiro eut fini de parler. C’était une bande de mercenaires puissante, dont les membres dépassaient les mille. C’était la dernière bande à avoir obtenu le statut de bande de mercenaires de quatrième étoile. Il semblait qu’après avoir atteint ce statut, ils avaient commencé à recruter massivement. Sinon, avec seulement Kambi et les autres, il aurait été impossible de s’y intégrer. Ce n’était pas que Rod sous-estimait ses amis, mais c’était simplement la réalité.

« De quoi parlez-vous ? Vite, entrez ! » La voix impatiente d’Alice se fit entendre devant eux, interrompant les réflexions de Rod. Sans s’en rendre compte, ils étaient déjà arrivés à l’extérieur de la capitale impériale, où il faisait déjà complètement noir ! À l’intérieur de la capitale, les lumières brillaient, et même de l’extérieur, on pouvait entendre clairement le bruit qui s’en échappait !

De retour dans cet endroit à la fois familier et étranger, Rod était profondément ému.

« Salopard, tu vas entrer ou non ? Viens, tire-moi ! » Le cri furieux d’Alice retentit à nouveau, faisant froncer les sourcils à Rod. Cette maudite petite fille semblait décidée à lui tenir tête ; il avait l’impression qu’elle ne l’avait jamais traité avec gentillesse ces derniers temps.

Un grognement mécontent accompagna le groupe qui entra à l’intérieur.

Cependant, au moment où Rod et ses compagnons franchirent les portes de la capitale, derrière eux apparurent quelques paires d’yeux froids qui observaient leur entrée. Un rire glacial se fit entendre dans l’obscurité.

« Est-ce bien Knight Rod ? » demanda l’un d’eux à un autre. Vêtus de robes noires, ils étaient difficiles à repérer sous le couvert de la nuit.

« C’est bien lui. Enfin, il est sorti. Il ne faut pas rater cette occasion, sinon on ne sait pas combien de temps il faudra attendre ! » dit une autre voix, douce, mais en y prêtant attention, c’était la voix d’une femme !

« Non, on ne peut pas agir maintenant. Avec Knight Rod se trouvent aussi Kiro et Wiski de l’Académie de la Lumière Sacrée. Comme vous le voyez, Kiro maîtrise à la fois la magie et les arts martiaux. Quant à Wiski et Knight Rod, ils sont tous deux des guerriers de niveau or. Vous vous souvenez sûrement du dernier défi entre Knight Rod et Sean : il l’a vaincu en deux coups seulement. Il a même battu Ciel, qui avait atteint un niveau impérial en utilisant des sorts interdits, lors de la finale du tournoi continental. Si nous agissons à la légère, nous n’avons aucune chance de réussir. En cas d’échec, nous alerterons l’adversaire, ce qui rendra toute action future plus difficile ! » dit le troisième homme à voix basse, avec une pointe d’inquiétude. Ils n’avaient pas imaginé que l’occasion tant attendue se présenterait dans de telles circonstances. Ces trois-là formaient déjà une équipe redoutable, sans parler des autres. Les élèves de l’Académie de la Lumière Sacrée n’étaient certainement pas en reste, mais s’ils se battaient à mort, ils n’auraient aucune chance de gagner.

« Corbeau, as-tu peur ? Nous sommes quatre : trois de niveau impérial et un de niveau or. Ha ha, j’oubliais, ce niveau or, c’est toi ! Quoi ! C’est bien toi qui as peur. Normal, si tu n’es pas prudent, tu risques vraiment de te mettre en danger ! Tu commences à le regretter maintenant, n’est-ce pas ? Avant, tu te plaignais toujours quand on te demandait de t’entraîner, tu étais tellement paresseux ! » Un rire moqueur s’échappa de la femme qui avait parlé, qui regarda le Corbeau avec dédain, sur un ton plein de mépris.

« Rossignol, toi ! Hum ! Je n’ai pas envie de perdre mon temps à discuter avec toi, idiote aux gros seins. Ailes d’Argent, c’est à toi de diriger cette opération, décide ! » En entendant les paroles de cette femme, le Corbeau hurla de colère, mais finit par ne pas continuer. Après avoir pris une profonde inspiration pour se calmer, il s’adressa au premier homme en noir qui avait parlé.

« Serpent à Épines, qu’en penses-tu ? » Face à la demande du Corbeau, Ailes d’Argent réfléchit un instant avant de ne pas répondre directement. Il se tourna plutôt vers Serpent à Épines pour demander son avis, semblant vouloir entendre son point de vue.

En effet, cette mission visant à assassiner Knightrod dépassait de loin les attentes de l’organisation. Il s’agissait d’une mission de niveau A, et personne n’aurait imaginé qu’elle serait si compliquée. La vitesse de progression de leur adversaire les avait tous stupéfaits. Ce qui était encore plus problématique, c’étaient les types autour de la cible : les éliminer n’était pas difficile, mais leur statut était exceptionnel. Bien que leur organisation ne craigne pas ces gens, gérer la situation à la fin serait un vrai problème, ce qui n’en valait pas la peine. S’ils n’étaient pas motivés par leur réputation, l’organisation aurait probablement annulé cette mission.

« Il faut agir, on ne peut pas rater cette opportunité, sinon ce sera encore plus difficile ! » Après avoir pris une profonde inspiration, l’homme aux yeux froids regarda la capitale lointaine et ordonna d’une voix grave.

« Ha ha, voilà qui est mieux. Corbeau, si tu ne veux pas venir, tu n’es pas obligé de participer. Je ne t’en voudrai pas. De toute façon, on s’y est habitué ! » En entendant ces mots, le Rossignol sourit, moquant doucement le Corbeau.

« D’accord, en action ! Serpent à Épines et moi, nous nous chargerons de séparer Viski et Kiro. Rossignol, c’est à toi de procéder à l’assassinat. Corbeau, tu t’occupes des petits complices. Ce n’est qu’une fois, il ne faut pas échouer ! » Après cette décision, Ailes d’Argent prit finalement la décision de passer à l’action. Ils ne pouvaient pas laisser passer cette opportunité ; sinon, si Knightrod retournait à l’Académie de la Lumière Sacrée, ils n’auraient plus aucune chance. Ils n’avaient pas beaucoup de temps, ils ne pouvaient pas attendre un mois de plus. Sinon, si les supérieurs exigeaient des explications, les conséquences seraient trop lourdes à assumer.

Ailes d’Argent, Rossignol, Corbeau, Serpent à Épines : sous ce ciel nocturne, ce quatuor a entamé ses opérations d’assassinat ! Quiconque connaîtrait ces noms en serait certainement terrifié. Chacun d’eux est une célébrité dans le monde des mercenaires ; ce quatuor fait partie d’une organisation secrète qui semble très discrète, mais ses membres sont extrêmement actifs. En trois ans, ils ont mené 171 missions, les accomplissant toutes avec brio, ce qui témoigne de leurs nombreux succès. On peut les considérer comme le quatuor le plus fiable et le plus réputé dans le monde de l’assassinat actuel ! Les cibles qu’ils visent ne survivent jamais, ce qui montre l’ampleur de leur terreur. On n’aurait jamais imaginé que Rod rencontrerait de tels adversaires.