Chapitre 257 : Doutes

« Est-ce sa tête ? J’ai l’impression que… » En regardant Rod, debout au loin, fixant stupidement l’épée longue dans ses mains, Locksley demanda avec perplexité à Skora, qui se tenait à ses côtés.
Ils avaient tous vu ce qui s’était passé précédemment ; le choc qu’ils en avaient ressenti était indescriptible. Ce n’était pas du tout le capitaine qu’ils connaissaient auparavant. La terreur de ce coup était au-delà de toute imagination. Bien qu’ils soient eux aussi des guerriers de rang impérial, ils n’étaient pas certains de pouvoir résister à une telle attaque. Peut-être même que personne dans tout leur campement n’aurait pu y résister, à part Rod.
« Oui… Il est très fort ! » dit Skora d’une voix grave, en regardant avec des yeux emplis de complexité Knight Rod, debout de l’autre côté. Bien qu’il ait déjà vu les capacités extraordinaires de Rod, cette fois encore, cela lui avait causé un choc immense. Il connaissait la terreur du Lion de Flammes, surtout celui en âge adulte ; sa force dépassait de loin l’imagination des gens ordinaires. Sa capacité de défense n’était même pas inférieure à celle de l’Ours de la Terre. Bien que son niveau fût celui d’un quasi-saint, il n’était en rien inférieur aux monstres de rang saint. On n’aurait jamais cru qu’il puisse être tué d’un seul coup pareil ! Ce degré de difficulté et la puissance de ce coup étaient incompréhensibles pour ceux qui n’avaient jamais affronté un Lion de Flammes.
« Arrêtez de bavarder, allons voir ! » Entendant les murmures des deux personnes à ses côtés, Rod fronça les sourcils. Une bataille sanglante venait de se terminer ici. Sans la direction de Rod, des problèmes étaient apparus dans la formation, car Skora ne la connaissait pas suffisamment et des failles s’étaient créées. Après cette bataille acharnée, trois camarades étaient morts et six membres blessés ; près d’un dixième de leurs forces avait été perdu, ce qui était vraiment désastreux. Et pour un tel résultat, ils n’avaient tué que six monstres de rang or et trois monstres de rang impérial ! C’était décevant. Ils devaient rejoindre Brado le plus rapidement possible, sinon, en continuant à se battre, on ne savait quels problèmes pourraient survenir.
…
« C’est lui ! C’est bien lui ! » En regardant Knight Rod, debout là, perdu dans ses pensées, Nightingale prit son courage à deux mains, haletant, et murmura avec une pointe de joie dans les yeux. Elle avait désormais confirmé l’identité de l’homme devant elle. Bien qu’elle se demandât pourquoi il se trouvait ici, tout cela n’avait plus d’importance : elle avait enfin retrouvé ce type.

Il peut peut-être tromper les autres, mais il ne pourra certainement pas tromper lui-même. Il a combattu contre lui à deux reprises ; l’impression reste gravée en lui, il ne peut pas se tromper. Une silhouette familière, des techniques familières, une manière de combattre identique, surtout cette épée longue : bien qu’elle paraisse quelque peu étrangère à cause de décorations intentionnelles, son essence et son aura restent inchangées. La lame reste noire, simplement teintée d’un léger violet noir ; il n’y a pas de doute possible.

Haletante, supportant la douleur qui la tenaillait, elle avança lentement vers Rod en chancelant.

« Toi… » Arrivée devant cet homme, elle le vit toujours debout, contemplant son arme, les sourcils légèrement froncés, l’air perplexe. La Rousserolle ne put s’empêcher de parler en premier.

« Chef, qu’est-ce que tu attends ? Va vite là-bas ! Bon sang, il y a tellement de monstres là-bas ! Comment est-ce possible ? On ne parvient pas à arrêter leur avancée ; si ça continue, les murs ne résisteront pas ! » Avant même que l’homme ne réponde, elle entendit des appels derrière elle, suivis de bruits de pas ; elle sentit qu’un grand groupe de personnes s’approchait rapidement.

« Vous êtes arrivés ! » Ramenée à la réalité par ces cris, elle leva les yeux et vit que, sous la direction de Skora et Keroth, les membres de son camp étaient déjà arrivés. Il était évident qu’après une bataille acharnée, chacun était couvert de sang, on ne savait pas s’il s’agissait du sang de leurs camarades ou de celui des monstres ; tous avaient l’air épuisés. En seulement une dizaine de minutes d’absence, beaucoup de choses semblaient s’être produites : on voyait clairement plusieurs blessés graves, et il manquait même quelques membres !

« Chef, tu étais incroyable tout à l’heure ! Putain, c’était vraiment impressionnant. Comment s’appelait cette technique, déjà ? N’oublie pas de me l’apprendre quand tu auras le temps ! Héhé, c’était vraiment enviable ! » Arrivé devant Rod, les cheveux bouclés dit cela avec un sourire lubrique.

« Ça suffit, chef, va vite les aider ! Ils sont sur le point de céder ! » Interrompant les paroles de l’homme aux cheveux bouclés, Skora dit avec anxiété en regardant le combat intense devant eux. La situation était extrêmement critique ; sans renforts, les ennuis deviendraient vraiment graves !

« D’accord, allons-y vite ! » Sans demander en détail ce qui avait causé de telles pertes, Rod ordonna simplement de partir. Le champ de bataille n’est pas un terrain d’entraînement ; les pertes sont inévitables. Ceux qui ne s’y habituent pas ne survivront pas au combat. Il ne s’en soucia donc pas davantage.

« Tu peux encore te battre ? Si c’est le cas, viens avec nous ! » Puis il se tourna vers le rossignol à ses côtés, le vit le regarder fixement, le visage empreint de perplexité ; sans avoir le temps de réfléchir davantage, Rod demanda précipitamment :
« Oui ! » répondit le rossignol en serrant les lèvres et en hochant vigoureusement la tête. Il dut mettre temporairement de côté toutes ses interrogations : la situation était vraiment grave, ce n’était pas le moment de poser de telles questions. De plus, l’arrivée de ce groupe signifiait qu’il ne pouvait pas continuer à poser des questions ; il lui faudrait trouver une autre occasion. Tant qu’il avait déjà déterminé son identité, tout irait bien, il y avait du temps.
……
Avec son grand groupe, Rod rejoignit à nouveau le champ de bataille, mettant également temporairement de côté ses doutes. Étudier l’affaire du dragon sombre ne pouvait attendre après le combat. Bien qu’il ne connaisse pas les détails, il pouvait affirmer que le dragon sombre avait changé, et certainement pour le mieux, ce qui lui procurait une certaine excitation.
Avec le retour de Rod, l’unité combattante connut un changement majeur : le moral était élevé, les formations étaient solides et la défense efficace.
Le long des murs ouest dangereux, ils étaient comme des lances acérées : là où ils passaient, rien ne résistait, le sang coulait à flots, et tout ce qu’ils touchaient devenait un enfer de monstres !
En une seule nuit, ils étaient devenus le groupe le plus remarquable de toute la cité. Tous les murs ouest étaient envahis par leurs silhouettes ; là où la situation était la plus critique, on trouvait leurs traces, là où ils combattaient.
Alors que les gens autour d’eux tombaient sans cesse, le groupe de Rod persistait à se battre. D’après Rod, trois vagues de renforts étaient déjà arrivées, la troisième étant actuellement en cours. Mais pour eux, tant qu’ils avaient encore un peu de force, ils continueraient à se battre jusqu’au dernier moment.
Jusqu’à l’aube, après toute une nuit de combat, ils avaient abattu plus de soixante monstres de rang impérial, des centaines de monstres de rang doré, et d’innombrables autres monstres, laissant derrière eux des tas de cadavres. Le prix à payer avait été la vie de vingt et un membres et près de vingt-sept blessés ; leur force avait été réduite de moitié, et moins de cinquante personnes étaient encore en état de combattre.
« Brado, le général vous demande de descendre vous reposer. Après une nuit entière, il est temps de se reposer. Nous pouvons tenir ici, il n’y aura aucun problème aujourd’hui. Continuez ce soir ! » dit Rod en essuyant la sueur sur son front après avoir abattu le dernier monstre, voyant ses camarades, haletants et en nage, il entendit la voix de Moro.

Hier soir, la situation du mur d’enceinte ouest était extrêmement critique ; contraints par les circonstances, seuls M. Fang et ses hommes pouvaient les voir. Tout au long de la nuit, ils ont sauvé la situation à plusieurs reprises, mettant fin aux menaces répétées. On peut dire que le mur d’enceinte ouest a pu ainsi retrouver un peu de répit et conserver sa relation indissociable avec eux. Une troupe de cent hommes a tué des centaines de monstres ; un tel bilan est vraiment impressionnant, quel que soit le nombre d’attaques de créatures. Ils sont sans aucun doute les plus brillants et les plus remarquables de toute l’armée de défense. Aujourd’hui, personne ne connaît pas cette escouade des Mortels. Oui, c’est bien l’escouade des Mortels, un surnom donné secrètement par d’autres après les avoir vus se battre hier soir.

« Hmm, surveillez bien ce côté. Nous reprendrons ce soir ! » En examinant la situation de son propre côté, ils avaient effectivement besoin de se reposer et de se remettre en forme. Rod accepta sans hésiter, puis s’adressa à Moro :

« Retraite ! » Il se tourna ensuite vers ses camarades et, d’un ordre sans appel, il mena l’ensemble des troupes vers les abords de la ville.

« Avoir un tel chef est une fierté pour l’Empire, un honneur pour mes troupes de défense. Malheureusement, il n’appartient ni à notre Légion des Dents Noires, ni à l’Empire ; ce n’est qu’un mercenaire. Quel dommage ! » En regardant Rod s’éloigner, Moro resta immobile, soupirant intérieurement. Comme il aurait aimé que cet homme soit un officier de sa Légion des Dents Noires, voire un fonctionnaire de l’Empire ! Ce serait une véritable chance pour l’Empire !

Le départ de Rod et de ses compagnons attira également l’attention de tous. La bataille de la veille avait laissé une impression profonde en chacun, révélant leur force exceptionnelle. Leurs silhouettes étaient désormais gravées dans l’esprit de tous. Bien qu’ils sachent qu’ils reviendraient bientôt, un sentiment de soupir et de tristesse était inévitable. Leur présence était devenue un véritable réconfort pour tous.

« Bon gars, tu vas enfin te reposer ? Héhé, j’espère que tu reviendras vite ! » Même Emio ne put s’empêcher de murmurer en voyant cette scène.

« Ce type ! Il est très fort. Avoir un tel nouveau venu dans l’Empire, c’est une chance. On dirait que nous allons bientôt être remplacés ! » Dans un grenier en bas de la ville, quelques anciens observaient le groupe couvert de sang et dans un état lamentable qui descendait du mur d’enceinte, en particulier le chef, Knight Rod. L’un d’eux ne put s’empêcher de murmurer.

« Ils nous ont déjà dépassés ; à l’avenir, ils atteindront certainement ce niveau, voire en deviendront encore plus forts ! Observez-le de plus près cette fois, ne le laissez pas périr ici ! » Les autres personnes présentes hochèrent la tête en entendant ces mots, puis un autre vieil homme parla calmement, ses paroles suscitant immédiatement l’approbation de tous. Rod ne savait manifestement pas qu’il était déjà sous le regard de ces gens ! S’il avait connu la situation, on ignore à quel point il aurait été stupéfait, car ces personnes n’étaient autres que le dieu de la glace Matthew, le dieu de l’épée Gary, le dieu des arts martiaux Bob, ainsi que quelques autres vieillards qu’il n’avait jamais vus, mais dont on pouvait deviner qu’ils n’étaient pas ordinaires.
La bataille de toute la nuit prit fin à l’aube ; peut-être que la horde était également épuisée, ou peut-être que l’arrivée du jour avait diminué leur puissance d’attaque, soulageant temporairement la pression défensive, leur offrant ainsi une chance rare de reprendre leur souffle ! Au moins, tant que le dragon géant ne revenait pas, ils pouvaient se reposer un moment ! Les agissements du groupe de Rod la veille avaient également attiré leur attention ; voilà que Rod était désormais dans leur ligne de mire.