Chapitre 101 : Le puissant vent mystérieux

La distance de cinq mille mètres a exigé près de dix jours pour que Rod et son groupe avancent ! Pendant ces dix jours, Rod est resté constamment plongé dans la morosité, tandis que les plaintes de Sognar ne cessaient presque jamais ! Et à ce stade, il n’avait aucun prétexte pour riposter ! C’était à cause de leur vitesse que leur progression ralentissait à ce point.
Ce n’est qu’après avoir atteint une gravité onze mille fois supérieure que Rod réalisa qu’il avait atteint un point critique : continuer d’avancer n’était pas impossible, mais cela consommerait énormément son énergie de combat et pourrait même lui causer des dommages. C’est pourquoi, à intervalles réguliers, Rod devait s’arrêter pour se reposer. Face à une telle vitesse, Sognar, déjà de nature impatiente, ne pouvait que se plaindre sans pouvoir répondre à Rod, qui devait alors faire semblant de ne pas entendre.
Après dix jours de voyage, Rod parvint enfin à une gravité quinze mille fois supérieure, devant une immense grotte.
En regardant la grotte devant lui, Rod avala péniblement sa salive, sachant que c’était le but de ce voyage. Au cours de cette période, bien que ses relations avec Sognar ne soient pas encore parfaites, elles s’étaient nettement améliorées : au moins, ils ne se lançaient plus des regards noirs ou ne se battaient plus. Grâce aux conversations entre Sognar et Lilith, Rod avait également acquis une meilleure compréhension de cet espace néantique.
L’espace néantique, l’un des trois chemins menant aux profondeurs de la Source des Ténèbres, et aussi le plus simple. Il se divise en trois parties, chacune gardée par deux personnes. La première partie est la plus extérieure, c’est-à-dire la zone où Sognar et Lilith se trouvent ; en plus d’eux, de grands et petits monstres de niveau sacré y assurent la défense. Quant à la deuxième partie, c’est celle dans laquelle se trouve actuellement Rod : elle est également gardée par deux individus, dont l’un aurait atteint un niveau divin très élevé, c’est-à-dire son objectif actuel. Sa puissance dépasse même celle de Lilith ; même Sognar et Lilith réunis ne pourraient pas certainement le vaincre, ce qui montre à quel point il est redoutable ! À cinq mille mètres d’ici se trouve un autre gardien : un dragon de feu ! On dit qu’il a dépassé le niveau divin et est considéré comme le plus fort de cet espace néantique, ayant atteint un niveau inatteignable. Ce sont là les deux premières lignes de défense de l’espace néantique, et aussi les plus importantes.
Quant à la troisième ligne de défense, elle vise moins les intrus extérieurs que les créatures de la Source des Ténèbres qui voudraient en sortir à volonté.

Les deux gardiens de l’autre côté ont tous deux atteint le niveau de perfection divine, mais ils sont soumis à ce dragon de feu au-delà du divin ! Ces trois lignes de défense forment une protection impénétrable ; il n’est pas étonnant que, au cours des millénaires, d’innombrables personnes aient tenté d’atteindre les profondeurs de la Source des Ténèbres sans jamais y parvenir.
« Bon, ce vieil homme est juste ici, notre objectif aujourd’hui, c’est lui ! Une fois qu’on l’aura maîtrisé, tout sera plus simple ! » En regardant Rod et Sognar à ses côtés, Lilith poussa un soupir de soulagement et esquissa un sourire.
« Hmph… Ce n’est pas si simple. Tu n’es pas de taille contre lui, même avec moi, on ne suffit pas ! Derrière lui se trouve encore ce type effrayant ! Je te conseille d’abandonner ! » Avec un grognement mécontent, Sognar regarda la grotte devant eux, une lueur de crainte et d’appréhension dans les yeux, et dit à Lilith, tout en se tournant vers Rod : « Gamin, je te suggère d’abandonner cette idée. Les maîtriser n’est pas si facile. Ta force actuelle est insuffisante. Que dirais-tu de me suivre maintenant ? Tu pourrais vivre dans ma grotte ou chez Lilith ! Pratique bien là-bas, et quand tu auras atteint toi aussi le niveau de perfection divine, on pourra agir ensemble, d’accord ? »
Il pensait que Sognar dirait quelque chose, mais il a commencé à reculer. Rod se sentit au bord des larmes : « Si tu veux partir, vas-y ! » dit-il en s’approchant de Lilith, surveillant prudemment la grotte, prêt à faire face à tout ce qui pourrait arriver.
« Grrr… » Avant que Sognar ne puisse parler à nouveau, un rugissement assourdissant retentit soudain dans la grotte. Ce rugissement puissant fit trembler tout l’univers, comme si cet espace vide allait s’effondrer.
« Hehe, Sognar, tu es encore au stade intermédiaire du niveau divin. Il semble que, en près de mille ans, tu n’aies pas beaucoup progressé ! Quoi ? Tu veux déjà partir après être arrivé ? » Puis, après un rire léger, une voix rauque retentit.
« Faites attention ! » En entendant cette voix, le visage de Lilith et de Sognar changea instantanément. Ils se rapprochèrent l’un de l’autre pour protéger Rod derrière eux et le prévinrent. Leur expression sérieuse montrait à quel point ils craignaient la personne qui allait apparaître ; sa position et son niveau de danger étaient sans doute très élevés à leurs yeux.

« Lilith n’est pas mauvaise, elle a atteint le stade supérieur divin ; cela montre que votre clan des dragons aquatiques n’a pas été humilié. Quant à ce petit gars, il doit s’agir de l’humain qui est entré dans l’Espace du Néant il y a quelque temps… Non, ce n’est pas ça. Il faudrait plutôt le qualifier de membre de la race démoniaque. Eh bien, les démons recommencent-ils à s’agiter ? » Un vent froid souffla, et la voix retentit à nouveau, pleine de force. Avant même que les mots ne s’éteignent, une silhouette bleue apparut rapidement à l’extérieur de la grotte, si vite que l’on ne pouvait distinguer ses mouvements ; en un instant, elle se trouva devant eux.

En voyant cela, Lilith, Sognar et Rod reculèrent instinctivement d’un pas. Y compris Fen Tian, ils observèrent avec prudence l’homme d’âge mûr qui était apparu soudainement devant eux. Cet homme, âgé d’environ trente ans, portait des vêtements bleus simples et sobres. Il se tenait calmement devant eux, un léger sourire sur les lèvres, paraissant extrêmement serein. Les mains derrière le dos, il donnait une impression d’éthérisme.

En y regardant de plus près, ses traits bien dessinés, son visage aux contours nets et ses yeux profonds révélaient sa rigidité et sa force. Bien qu’il ne parût pas grossier, on pouvait ressentir la puissance terrifiante qu’il contenait en lui, comme s’il était prêt à déchaîner une force effrayante à tout moment. Sa simple présence calme exerçait une pression considérable sur Rod et les autres, rendant leurs expressions extrêmement sérieuses.

« Xuanfeng, te voilà enfin apparu ! Trente ans sans se voir, et tes compétences ont vraiment progressé ! » Avec un léger sourire, le froid de son visage disparut complètement. Lilith s’adressa à l’homme d’âge mûr.

« Hmm, cette jeune fille n’est pas mauvaise, elle a beaucoup progressé. Sognar, il semble que ton âme de dragon soit endommagée. Que s’est-il passé ? Tu n’as pas été soumis par quelqu’un, j’espère ? Toi, qui es si fier, comment pourrais-tu accepter de te soumettre à autrui ? » Après avoir regardé Lilith, il hocha la tête en signe d’approbation, puis, en tournant son regard vers Sognar, il fronça les sourcils et demanda avec perplexité. De toute évidence, il avait remarqué le changement chez Sognar.

« Hmph. Xuanfeng, tes affaires ne te regardent pas. Ne crois pas que j’aie vraiment peur de toi. Notre clan des dragons noirs n’a jamais eu peur de personne ! Il y a mille ans, je n’avais pas peur, et aujourd’hui, je n’ai toujours pas peur ! » Avec un grognement froid, Sognar, touché au vif, commença à contre-attaquer.

En observant les trois personnes et en écoutant leur conversation, Rod se demanda intérieurement : il semblait que leurs relations n’étaient pas bonnes. Tous les gardiens de cet espace vide avaient-ils des relations tendues ? C’était le cas pour Sognar et Lilith, ainsi que pour Xuanfeng ; ils se livraient à des manœuvres sournoises. Y avait-il donc de la haine entre eux ?

« Je n’ai jamais dit que tu avais peur de moi. Qu’allez-vous faire ensemble cette fois ? Venir me causer des ennuis ? Même si Lilith a atteint un niveau avancé, il ne vous sera pas si facile de me vaincre, n’est-ce pas ? Tu le sais bien. Et vous, les démons, pourquoi êtes-vous venus dans cet espace vide au lieu de rester chez vous ? On dirait que cet endroit vous appartient ! Quelles sont vos intentions ? J’ai entendu dire que les démons traversent des temps difficiles en ce moment ! » Avec un léger sourire, sans se soucier le moins du monde de Sognar, l’homme d’âge mûr continua à parler calmement.

« Xuanfeng, tu te souviens de ce qui s’est passé il y a trente ans, n’est-ce pas ? C’est lui qui l’a envoyé. Cette fois, nous devons l’aider à se rendre dans le royaume des morts ! Il y a un problème chez les démons : les partisans de la guerre parmi eux se sont alliés à une partie de notre peuple des dragons ainsi qu’à quelques races sombres pour contrôler une armée de monstres. Le continent est en proie aux troubles ! » Les sourcils froncés, Lilith regarda l’homme d’âge mûr et parla avec inquiétude.

« Hein ? Ces partisans de la guerre parmi les démons ont-ils commencé à agir ? Il semble qu’ils aient eu raison. Bon sang, notre peuple des dragons est également impliqué. N’avions-nous pas dit de ne pas nous mêler de tout ça ? Ces vieux ne se soucient-ils donc de rien ? » Les paroles de Lilith firent froncer encore plus les sourcils de l’homme d’âge mûr, qui baissa la tête et murmura pour lui-même, montrant enfin une pointe de surprise et d’inquiétude sur son visage.

Puis il se tourna vers Rod : « Petit, tu es son descendant, n’est-ce pas ? Ce jour-là, j’ai perçu son aura. Mais malheureusement, je ne peux pas t’aider dans cette affaire. Je ferai abstraction du fait que tu aies pénétré dans cet espace vide, par égard pour lui, et ces deux jeunes te laisseront sortir. Ne reviens plus ici, sinon ne te plains pas si je ne suis pas indulgent ! »

« Xuanfeng… toi… » Voyant que Xuanfeng était déterminé à partir, Lilith devint anxieuse et l’appela précipitamment.

Son cœur se serra ; il ne s’attendait pas à ce que ce type soit si cruel. Bien qu’il ne sache pas pourquoi il était si nerveux en apprenant que les dragons se joignaient au chaos des guerres, Rod pouvait deviner qu’il devait y avoir quelque chose qu’il ignorait. Son esprit fonctionna à toute vitesse, et un instant plus tard, une idée lui vint. Alors que Lilith s’apprêtait à parler à nouveau, il tira sur son bras et fit deux pas en avant : « Aîné, les dragons et les démons, unis, ont déjà semé le chaos sur le continent, et cette bataille continuera. Toutes les factions de dragons ont envoyé des gens se battre, y compris vos dragons du vent. Alors, comptez-vous vraiment laisser cette guerre se poursuivre indéfiniment ? Alors, comptez-vous vraiment rester les bras croisés tandis que des vies sont détruites ? »
Lilith et Sognar, surpris par l’intervention soudaine de Rod, écarquillèrent les yeux, sur le point de crier. Le tempérament capricieux de Xuanfeng était redoutable ; s’attirer ses foudres serait problématique. Ils fixèrent Rod, maudissant intérieurement ce trouble-fête !
« Quoi ? Ma faction de dragons du vent participe aussi à cette bataille ? » Cependant, contrairement à ce à quoi tout le monde s’attendait, il n’y eut pas de colère comme prévu. Xuanfeng recula d’un pas, regarda Rod et demanda d’une voix grave.