Chapitre 224 : Gagner d’un seul coup ?

Sentant l’aura tranchante de l’épée, Rod resta immobile sur place, arborant toujours ce sourire assuré, comme s’il n’était pas du tout inquiet.
La lame se rapprochait de plus en plus ; les gradins étaient plongés dans le silence, tous les cœurs battaient à l’extrême. La première impression était que ce type était fou : il ne résistait ni ne fuyait. Cherchait-il vraiment la mort ?
« Frère Rod ! » Sur les gradins, Aida ne put s’empêcher de crier. La lame n’était plus qu’à moins d’un mètre de Rod, qui restait immobile. Cherchait-il vraiment la mort ?
Tous avaient un air grave, inquiets et perplexes. Seul Melon conservait un léger sourire, sans aucune inquiétude, attendant simplement que Rod explose. S’il ne bougeait pas, c’était pour frapper avec une force surprenante dès qu’il le ferait !
Finalement, lorsque la lame allait le frapper, Rod ferma les yeux, comme s’il était le seul être au monde. Il oublia tout, ne voyant plus rien autour de lui.
Il ne restait pas immobile : en réalité, Rod avait déjà commencé à bouger, mais il ne le montrait pas. Les yeux fermés, il ne regardait pas son adversaire, mais son esprit était extrêmement clair ; chacun de ses gestes était sous son contrôle.
Il pouvait même voir parfaitement la trajectoire de la lame. Grâce à sa force mentale, il la fixait, et il lui semblait que son esprit pouvait voir le monde entier avec précision. La vitesse diminuait progressivement, le monde devenait de plus en plus silencieux. Aux yeux de Rod, la lame était extrêmement lente, comme s’il suffisait de tendre la main pour l’arrêter.
L’indifférence et le calme de Rod firent naître une certaine anxiété chez Charles. Cherchait-il la mort ? Impossible, Rod n’était pas ce genre de personne. Charles n’était pas stupide ; sinon, il n’aurait jamais atteint sa position actuelle, ni participé à cette compétition en tant que divin de niveau intermédiaire. Beaucoup convoitaient cette compétition, et il y avait encore plus de divins de niveau avancé. Le fait qu’il ait obtenu cette qualification en disait long.
« Meurs ! » Puisque Rod ne bougeait pas, Charles ne laisserait pas passer cette occasion en or. Il rassembla toute sa force et parcourut en un instant la distance de moins d’un mètre. La lame se trouvait maintenant juste au-dessus de la tête de Rod, prête à le couper en deux d’un seul coup.
« Ah… » Des cris de terreur retentirent sur les gradins ; certains ne pouvaient même plus supporter de voir ce qui allait se passer. Il semblait que tout le monde imaginait déjà l’image horrible de Rod déchiré en deux.
Même Lilith, d’ordinaire calme, serrait les poings si fort que de la sueur perlait déjà dans ses paumes.

Tous dans l’arène semblaient avoir les yeux fixés sur ce ring : il y avait de la joie, mais aussi de l’inquiétude. Les membres de la famille Aigle Tonnerre aux Ailes Pourpres, ainsi que ceux de la famille Nash, de la famille Fields et de quelques familles alliées, affichaient des sourires moqueurs, attendant avec satisfaction de voir le spectacle. Un filet de sang perla sur son front ; avant même que la lame n’atteigne sa cible, son énergie tranchante l’avait déjà touché. Même le corps robuste et les défenses de Rod ne purent résister à l’énergie tranchante dégagée par un guerrier de niveau divin intermédiaire à son apogée. Une petite entaille apparut, et le sang se mit à couler. Tout s’était déroulé en un éclair ; il semblait que le vainqueur de ce combat était déjà connu : Rod allait mourir. Beaucoup commencèrent à être déçus, déçus de cet homme empreint de légendes. D’autres, quant à eux, doutaient encore, espérant un dernier miracle, car ils ne croyaient pas que cet homme, qui avait traversé le ciel telle une comète pour éclairer les ténèbres, puisse être si inutile. Alors que la lame était sur le point de frapper Rod en plein front, à moins de dix centimètres, de nombreuses femmes dans l’arène détournèrent le regard, incapables de continuer à regarder : une scène sanglante allait avoir lieu, une première vie allait être perdue ! Bien que la perte de vie dans un tel combat ne fût pas chose étrange, sa manière de mourir était insupportable. Cependant, à ce moment-là, quelque chose de surprenant se produisit : soit tard, soit vite, avec une vitesse divine, Rod bougea légèrement en un instant, et la lame acérée s’abattit le long de son flanc ! Boom… Un grondement tonitruant retentit ; le sol solide du ring se fissura, et la poussière envahit l’air, obscurcissant la vue de tous, à l’exception de quelques superpuissants qui pouvaient encore voir clairement ce qui se passait. « Tu as perdu ! » lança une voix calme, brisant le silence. Lorsque la poussière se dissipa, une scène étrange apparut devant tous, les laissant ébahis. On vit alors la longue lame de Charles profondément enfoncée dans le sol, son corps penché en avant, conservant la posture de son dernier coup, tandis que, à moins de dix centimètres de lui, du côté gauche de Rod, ses vêtements en lambeaux révélaient des muscles puissants, couverts de sang provenant des blessures causées par l’énergie tranchante. De sa main droite, une épée rougeoyante se trouvait soudainement posée sur la gorge de Charles, tandis que Rod le regardait avec indifférence. Les deux hommes restèrent ainsi, figés entre ciel et terre, comme s’ils étaient devenues deux statues.

Victoire en un seul coup ! Il est tout à fait possible de créer une scène de mort instantanée ! Cette scène est arrivée si soudainement, avec tant de stupeur, que beaucoup ont cru rêver ; ils se sont frotté les yeux pour s’assurer qu’ils ne se trompaient pas.
« Tu as perdu ! » répéta Rod face au regard incrédule de Charles.
Sa voix, claire et nette, se répandit dans tout le stade et atteignit les oreilles de tous, telle un coup de tonnerre dans le calme. L’instant d’après, des acclamations retentissantes éclatèrent. L’atmosphère atteignit instantanément son paroxysme.
Des centaines de milliers de personnes acclamèrent en chœur, leurs voix montant vers le ciel ; tout le terrain de combat semblait trembler.
Bien que la plupart des gens ne comprennent pas vraiment ce qui s’était passé — car tout s’était déroulé en un instant, de manière si étrange — certains avaient tout vu clairement, comme Melon, Sognar et Lilith. Ces derniers ne criaient pas de joie ; leurs visages exprimaient uniquement de l’horreur et de l’incrédulité.
En repensant à ce qui s’était passé, en un éclair, au moment où tout semblait perdu, Rod n’avait fait qu’un léger déplacement latéral, puis son Dragon Secret était apparu !
À ce moment-là, Charles avait déployé toute sa force dans un coup décisif, qu’il croyait inévitable ; il ne s’était laissé aucune issue, n’avait conservé aucune énergie résiduelle. Sous cette force colossale, il avait perdu son équilibre et, sous l’effet de l’inertie, avait été projeté devant Rod.
C’est alors que le Dragon Secret de Rod s’était légèrement relevé, se posant directement sur la gorge de Charles : victoire en un seul coup. Une victoire aisée. Pourtant, cette victoire apparemment simple recelait tant de choses.
D’abord, il y avait le calcul et la confiance de Rod : un calcul précis, permettant de déterminer la force de l’attaque de Charles ainsi que la trajectoire de son épée ; il avait même pris en compte le caractère et le tempérament de Charles. Avec une confiance immense, car le moindre erreur signifiait la mort. On pouvait ainsi mesurer le danger.
Ensuite, il y avait la vitesse effrayante et l’agilité dans l’esquive des attaques ! Une vitesse terrifiante, combinée à un calcul précis, lui permettait d’éviter habilement les coups mortels, pour ensuite porter un coup précis et fatal. On pouvait ainsi imaginer à quel point c’était effrayant.
En y pensant, ces guerriers qui avaient tout vu ne purent s’empêcher de retenir leur souffle : cet homme était redoutable, absolument redoutable ! Parmi ceux présents, ceux qui croyaient pouvoir en faire autant ne comptaient certainement pas plus d’une main !
« J’ai perdu ! » dit-il en regardant Rod d’un air complexe, après avoir lutté un instant, ressentant l’aura glaciale de l’épée rougeoyante. Finalement, il jeta son épée avec désespoir, baissa la tête et parla d’une voix rauque, empreinte d’une grande déception et de regrets.

Il a été négligent, vraiment négligent, il a commis la plus grande faiblesse d’un guerrier : sous-estimer l’adversaire et ne pas se ménager de réserve. Sinon, il n’aurait pas perdu de manière si lamentable, si honteuse.
En entendant les acclamations tonitruantes autour de lui, Charles se sentit complètement humilié ! Il jeta un coup d’œil vers la tribune où se trouvait sa famille, baissa la tête, et une lueur de regret et de culpabilité passa dans ses yeux : la place qu’il avait tant de mal à obtenir avait été gaspillée par lui-même.
Il leva alors les yeux vers Rod et dit sincèrement : « Tu as gagné… Tu es très fort ! »
Bien que ce fût un seul mouvement bref, on pouvait en tirer de nombreuses conclusions. Au moins, Charles savait maintenant qu’il était inférieur en termes de force ; même s’il continuait le combat, en restant extrêmement prudent, il ne gagnerait pas. La défaite n’était qu’une question de temps.
« Knight Rod a gagné sur le ring numéro six ! » La barrière disparut, et l’arbitre entra opportunément sur le ring, examina attentivement les deux combattants, puis annonça à haute voix. Sous l’effet du noyau magique et de la diffusion de l’énergie de combat, sa voix se répandit instantanément dans tout l’arène.
« Rod… Rod… Rod ! » Les acclamations devenaient de plus en plus intenses, se succédant sans fin.
« Melon, c’est toi qui lui as appris ce coup ? » Sur la tribune, Sognar se tourna vers Melon, interloqué, avec une lueur d’effroi dans les yeux.
« Non ! »
« Il l’a appris tout seul ? »
« On peut dire ça ! »
Cette brève conversation eut à nouveau un impact considérable sur les personnes présentes : un talent surhumain, un individu monstrueux ! Pourquoi ne pas le tuer d’un coup de foudre ? Avec quelqu’un comme lui en vie, les autres auraient-ils encore un sens à leur existence ? C’était un véritable choc et une honte pour tous. Même Heiyao et Heiyin de la tribu du Phénix Noir se regardèrent, stupéfaits.
Parmi les huit combats, celui de Rod fut le dernier à commencer mais aussi le premier à se terminer. Les autres combattants le virent et réalisèrent que ce type, autrefois le moins considéré, était désormais devenu le plus dangereux !
De retour sur la tribune, Sognar et ses compagnons regardèrent Rod comme s’il était un monstre. Ils posèrent de nombreuses questions, mais ne trouvèrent aucune piste. Finalement, ils durent abandonner et se concentrer sur les autres combats. Cependant, leurs questions occasionnelles, leurs exclamations et leurs regards changés rendaient Rod quelque peu mal à l’aise.
Rod fut le premier à se qualifier pour les quarts de finale. Peu après, un autre combat prit fin : l’Aigle Tonnerre aux Ailes Violette envoya un homme d’âge mûr. Bien qu’il paraisse avoir une quarantaine ou une cinquantaine d’années, tout le monde savait qu’il s’agissait d’un vieux monstre ayant vécu cent ou même mille ans. Très fort, absolument redoutable, il avait vaincu sans effort un guerrier de niveau divin avancé. Il se qualifia juste après Rod.

Ensuite, chaque combat sur le ring a progressivement déterminé les vainqueurs et les perdants ! La famille Nash n’a pas déçu Rod et est passée au deuxième tour ! À la fin de cette journée de compétitions, le spectacle s’est enfin terminé : parmi ceux qui ont perdu, certains sont morts et les autres gravement blessés, tandis que Charles, qui a affronté Rod, n’a subi aucune blessure !