Chapitre 223 : Rod VS Charles

Le lendemain, la Ville sans Soucis devint complètement animée. Les quatre grandes familles, les familles démoniaques, ainsi que le clan des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres – toutes les familles ayant une certaine influence à la Source des Ténèbres se rassemblèrent dans cette ville. Il va sans dire que les petites familles peu connues envoyèrent également des représentants pour participer à cet événement annuel, créant ainsi une agitation sans précédent.
Rod comprit alors ce qu’était une foule immense ; comparée à cette agitation, la foire commerciale qu’il avait fréquentée précédemment dans la Ville de la Lune Noire n’était rien du tout.
Ce jour-là, lorsque le groupe arriva dans l’arène, celle-ci était déjà bondée. L’arène, capable d’accueillir un million de personnes, était pleine à craquer, et le bruit était assourdissant, témoignant d’une atmosphère extrêmement intense.
Tous les autres participants étaient déjà présents dans l’arène. Rod put également apercevoir quelques concurrents de la Ville de la Lune Noire. Une des quatre places attribuées à cette ville lui fut réservée, tandis que les trois autres furent données, selon Aida, à trois familles influentes de la ville, toutes appartenant au camp opposé. Ces places étaient fermement contrôlées par eux.
C’est pourquoi la famille Nash dut demander des places au camp pro-guerre. Parmi ces quatre personnes, seul Rod était au niveau intermédiaire divin ; les trois autres appartenaient au niveau avancé divin, et ils semblaient très puissants ! Du moins, ils n’étaient pas inférieurs au vieux Nash d’autrefois. Vraiment, la Source des Ténèbres recèle de véritables talents cachés.
L’immense arène était divisée en huit rings, tout avait été conçu pour les compétitions. À côté de chaque ring se trouvaient seize noyaux de créatures magiques de niveau quasi-divin, accompagnés de quatre guerriers divins ou plus. Dès le début du combat, sous leur impulsion, ces seize noyaux créeraient automatiquement un bouclier pour empêcher que les combats ne endommagent les zones avoisinantes ! Une telle précaution était remarquable ; rien que ces seize noyaux devaient déjà faire saliver beaucoup de gens.
On peut imaginer la puissance destructrice des affrontements entre guerriers divins. Sans un tel bouclier de défense, on ne sait pas à quel point l’arène pourrait être détruite.
« Garçon, gagne-le le plus vite possible, ne nous fais pas honte ! » dit Sognar en riant avant le début du combat. Même si Melon ne dit rien, son regard exprimait la même chose.

Quant à Aida et Lilith, elles aussi affichaient une expression pleine d’attente, semblant vouloir voir de quelles capacités elles étaient capables. Lors de cette rencontre, on pouvait clairement percevoir l’amélioration des compétences de Rod, mais on ne connaissait pas encore tous les détails. Aujourd’hui était sans aucun doute la meilleure occasion ! Voir jusqu’où ses entraînements avaient abouti ! Rod, ce type qu’on ne pouvait jamais juger avec des critères ordinaires, suscitait toujours un intérêt particulier.

Quant à Eirwen, cette femme envers qui Rod gardait toujours une certaine méfiance, elle observait également Rod avec intérêt, ce qui le mettait très mal à l’aise ! Il avait toujours l’impression qu’Eirwen n’était pas aussi simple qu’elle en avait l’air.

« Ne faites pas honte à la demoiselle ! » dit Hei Yin d’un ton plutôt direct.

Aujourd’hui, qui dans toute la Source des Ténèbres ne connaîtrait pas le nom de Rod ? Il était devenu très célèbre. Qui ne connaîtrait pas ses liens avec la race des dragons ainsi qu’avec sa propre famille des Phénix Noirs, et même avec les forces de l’opposition ? Le fait de pouvoir s’allier à ces trois grandes factions suffisait déjà à susciter l’attente des gens.

S’il y avait un problème dès le premier match, ce ne serait pas seulement la honte pour Rod, mais aussi pour tout le monde !

« Ne vous inquiétez pas, c’est réglé en trois minutes ! » dit Rod d’un ton calme en regardant ceux qui le conseillaient avec un sourire amer.

Ces paroles laissèrent les quelques personnes présentes stupéfaites. Trois minutes ? On lui avait simplement demandé de terminer rapidement le combat, mais lui, il exagérait en parlant de trois minutes.

Dans un affrontement entre des puissants, à moins qu’il n’y ait un écart de force absolu, c’est généralement une bataille d’épuisement. Trois minutes, c’était un peu exagéré ! Cela signifiait qu’il suffirait au maximum de dix coups pour terminer le combat ! Dix coups… Même si c’était Sognar ou même Lilith qui se tenait en face de lui en ce moment, ils n’auraient probablement pas autant de confiance et de certitude.

En voyant le regard de Rod devenir de plus en plus étrange, les quelques personnes présentes pensèrent intérieurement que c’était un monstre. Comment ce type qui défiait les lois naturelles pouvait-il se trouver ici ?

Finalement, après un bref moment d’attente, le combat commença. Rod avança d’un pas assuré vers le ring numéro six. Aujourd’hui, il allait montrer ses capacités ici pour obtenir cette place précieuse. Pour le premier match, l’adversaire n’était pas vraiment fort, donc Rod n’était pas inquiet de perdre ; il avait une confiance absolue en lui.

Arrivé sur le ring, l’adversaire l’attendait déjà de l’autre côté. C’était un homme d’âge mûr, dit-on l’un des puissants du camp belliqueux ! Il dégageait une atmosphère sombre qui mettait mal à l’aise. Rod ne put s’empêcher de froncer les sourcils ! Sombre, et sans vie… Après l’avoir examiné attentivement, il perçut cette atmosphère émanant de cet homme.

Lorsque les deux hommes entrèrent dans l’arène, les cinq puissants de rang divin situés à ses côtés activèrent simultanément la création d’un bouclier. Un bouclier transparent, semblable à une substance tangible, s’éleva lentement ; en un instant, il recouvrit toute la zone d’entraînement comme un filet impénétrable, avec des halos lumineux qui bloquaient cet espace.

« Charles ! » dit l’homme en face, d’une voix légèrement rauque.

« Rod ! » répondit Rod en esquissant un léger salut, révélant ainsi son nom.

Aucun des deux ne se hâta d’attaquer ; ils se regardèrent, semblant chercher une faille chez l’autre.

Les huit combats dans les arènes avaient déjà commencé : dans la plupart d’entre elles, les adversaires s’étaient déjà affrontés pour décider du vainqueur. Seuls deux ou trois combats restaient calmes, et l’arène de Rod devint naturellement l’objet de toutes les attentions. Quant à ce nouveau super-puissant qui était apparu soudainement, les rumeurs à son sujet étaient innombrables !

Les miracles qu’il avait accomplis parvenaient également les uns après les autres aux oreilles de tous, et beaucoup le voyaient pour la première fois. En voyant cet homme si jeune, ils étaient remplis de perplexité.

Ce n’était qu’un guerrier de niveau intermédiaire divin — quelles capacités pouvait-il bien avoir pour faire perdre la tête à toute la Source des Ténèbres, pour faire subir de lourdes défaites aux familles puissantes des Aigles Tonnerre aux Ailes Pourpres et des Nash, voire pour pousser la famille Fields à reculer ?

La plupart des gens espéraient assister à son combat pour voir quel serait son issue finale et s’il méritait vraiment sa réputation.

À ce moment-là, Rod et Charles, en face de lui, concentrèrent leur énergie mentale sur l’autre, sans omettre le moindre détail, bloquant même tout l’espace autour de leur adversaire. Ils activèrent leur énergie de combat, prêts à agir à tout instant : si l’adversaire ne bouge pas, ils ne bougeront pas ; s’il bouge, ils agiront en premier ! C’est ainsi que se déroulent souvent les affrontements entre maîtres.

Lorsque leur énergie de combat intense fut activée, les cheveux des deux hommes à l’intérieur du bouclier d’énergie se mirent à bouger sans vent. Le combat visible n’avait pas encore commencé, mais le combat secret avait déjà éclaté.

À ce stade, tous les combats dans les arènes étaient en cours, sauf celui-ci qui restait silencieux. Beaucoup de personnes perplexes fixaient cette arène, chuchotant entre elles. La plupart de leurs conversations portaient sur Rod. Cinq cent mille personnes, bien que ce ne fût qu’une partie du public, formaient un nombre considérable ; leurs chuchotements rendaient toute l’arène un peu chaotique et agitée.

« Rod ne va pas s’en sortir, n’est-ce pas ? Pourquoi n’ont-ils pas encore commencé ? » demanda Ada avec inquiétude sur le ring. On dit que les acteurs ne voient pas bien la pièce, c’était bien son état d’esprit en cet instant : elle avait entièrement mis son cœur sur Rod et ne pouvait donc pas voir beaucoup de choses.

« Ne t’inquiète pas, ce gars est indestructible, rien ne lui arrivera. Je pense qu’il vaudrait mieux s’inquiéter pour le type en face de lui ! Héhé, peut-être qu’après ce combat, il pleurera ! » continua Sognar d’un ton moqueur et désinvolte.

Ses paroles détendirent immédiatement l’atmosphère. Bien que Rod fût légèrement inférieur en force à son adversaire, pour une raison inconnue, ces gens avaient une confiance immense en lui, peut-être à cause de trop d’événements surprenants survenus par le passé. Ils avaient appris à devenir insensibles et à faire confiance.

« Dix coups, je te vaincrai en dix coups ! » finit par dire Rod après un moment de silence entre eux deux.

« Hmph, arrogant et prétentieux. Je veux voir si tu as vraiment cette force ! » Les paroles soudaines de Rod faillirent faire suffoquer Charles. Qui aurait cru que son adversaire, après tant de temps, dirait quelque chose d’aussi prétentieux ?

« On le saura bien assez tôt. Il suffit de ne pas pleurer ! » dit Rod avec un sourire malicieux, indifférent. En réalité, le combat avait déjà commencé. Tout ce qu’il avait à faire, c’était perturber l’adversaire et le rendre impatient. En y parvenant, il aurait déjà gagné la moitié du combat. Dans un duel entre forts, un esprit rationnel et un état d’esprit serein sont cruciaux.

En fait, tout le monde le savait, mais peu de gens, voire très peu, parviennent à le faire lorsqu’ils sont impliqués dans la situation. Surtout Charles, du camp des partisans de la guerre, qui avait déjà souligné la force de Rod avant le début du combat, conseillant à tous de faire preuve de prudence. Ces forts avaient tous leur propre orgueil ; comment pourraient-ils écouter ? C’est pourquoi ils réagirent ainsi à une seule phrase de Rod. Le mécontentement accumulé en eux explosa soudainement.

« Arrêtez de parler ! Ne dites pas de bêtises. Montrez-moi de quoi vous êtes capable ! » Avec un grognement froid, manifestement furieux, Charles poussa violemment sur ses jambes arrière, bondissant comme une flèche décochée, rendant impossible de distinguer sa silhouette et sa trajectoire.

Une lumière noire traversa l’air, comme si elle déchirait tout le ciel, et une lame fusa vers Rod.

Le combat a enfin commencé, et aussitôt, le lieu s’est rempli de bruit et d’agitation. Il semblait que la plupart des gens fixaient ce match qui ne paraissait pas très intéressant. Les acclamations se succédaient sans interruption, faisant que beaucoup se regardaient les uns les autres. Comme on dit, quand on a une réputation, même si le match n’est pas particulièrement spectaculaire, il attire malgré tout l’attention de la plupart des gens. « Hé hé, ce gamin… Une minute s’est déjà écoulée. Tu as encore moins de deux minutes pour te débarrasser de ce type ? » En voyant Rod entrer en action, Sognar et les autres ont également retrouvé leur enthousiasme. Ils regardaient le combat en marmonnant, le visage empreint d’attente.