Chapitre 344 : Les conditions (suite)

Rod, qui avait déjà perdu tout espoir, écarquilla les yeux en entendant ces mots, le regard rempli d’incrédulité en direction de Mork.
En même temps, il ne savait pas quelles étaient ses intentions, mais il ressentait une certaine excitation intérieure ; au moins, le fait que Mork dise cela signifiait qu’il avait de grandes chances.
« Quelles sont les conditions ? » demanda Rod sans hésiter.
« En réalité, le Feu de l’Enfer Obscur a déjà été prêté à l’extérieur. Il y a des milliers d’années, un guerrier très puissant qui avait rendu un grand service à notre clan avait besoin de ce feu pour se soigner après une blessure. Bien que le Feu de l’Enfer Obscur ne puisse pas être prêté, compte tenu de la faveur qu’il avait accordée à notre clan, la famille a finalement décidé de faire une exception et de lui donner une chance, à condition qu’il batte ceux qui étaient mécontents au sein du clan et les soumette au point qu’ils ne puissent plus rien dire. » dit Mork en regardant Rod avec un sourire, d’un ton calme.
En entendant cela, Rod fronça légèrement les sourcils. Oui, Mork disait la vérité : il fallait vraiment soumettre ces opposants pour les faire taire. Il ne savait simplement pas quels défis l’attendaient !
Puis, en pensant à ses propres capacités — il se trouvait actuellement au sommet du niveau Yin Huang — il réalisa que de tels défis ne représentaient pas de véritable problème pour lui. Peu à peu, il se détendit, conscient que le clan des Phénix Noirs lui avait vraiment accordé beaucoup de considération et d’opportunités.
« Alors, je vous remercie, chef du clan. J’accepte le défi ! Je me souviendrai à jamais de la bienveillance du clan des Phénix Noirs ! » répondit rapidement Rod après avoir tout compris.
En regardant Rod, Mork afficha un sourire énigmatique : « Bien, c’est parfait. Retourne te préparer correctement. Je m’occupe de tout aujourd’hui, et si rien ne va de travers, cela pourra commencer demain ! »
« Merci encore, chef du clan ! » Sans insister davantage, Rod sortit, le cœur empli d’attente et d’excitation. L’occasion était enfin venue. Quel serait réellement le Feu de l’Enfer Obscur ? Quelle aide pourrait-il lui apporter ? Tout cela suscitait en Rod une vague impulsion.
Cependant, une fois calmé, il se demanda pourquoi les membres du clan des Phénix Noirs avaient changé d’attitude si rapidement. Ne s’étaient-ils pas obstinés à refuser de lui donner cette chance ? Pourquoi étaient-ils maintenant si disposés, parlant même de défi, alors que c’était en réalité juste une formalité, comme tout le monde le savait ?
Avec un léger froncement de sourcils, soudain, une idée lui vint à l’esprit, et un sourire amère apparut au coin de ses lèvres : c’était à cause du clan du Roi Scorpion.

Il se souvint que, aujourd’hui, les membres de la famille du Roi Scorpion étaient venus au Château des Ténèbres avec des personnes comme le Rossignol, ce qui avait provoqué beaucoup de remue-ménage. Désormais, qui ne connaissait pas sa relation avec la famille du Roi Scorpion ? La relation de la famille du Roi Scorpion, l’une des quatre grandes familles, avec lui était difficile à imaginer ; ajoutée à la relation étroite qu’il entretenait avec la famille du Dragon, c’étaient peut-être là les facteurs clés qui pouvaient faire changer d’avis la famille du Phénix Noir. Après tout, gagner sa loyauté signifiait gagner d’un coup celle de deux grandes familles, tout en établissant de bonnes relations. Il secoua la tête et soupira intérieurement : il semblait bien que, dans cette société, il fallait parfois se servir de la force des autres pour paraître plus puissant ; les relations étaient vraiment importantes.

…

« Garçon, tu dois vraiment apprécier cette opportunité, le Feu de l’Enfer des Ténèbres… Héhé, il semble que tu sois aussi un pratiquant de l’élément Feu. J’espère que tu obtiendras le résultat que tu souhaites ! Famille du Roi Scorpion, cette fois, vous devez comprendre notre sincérité ; il n’est plus nécessaire de se cacher ! » Après le départ de Rod, Merck se tenait dans sa chambre et marmonnait pour lui-même. L’instant d’après, il se leva ; avec un bruit sourd, une pièce secrète se révéla dans ce bureau ancien : une porte en pierre s’ouvrit, menant vers le sous-sol, empli d’obscurité et d’humidité. Pourtant, Merck continua résolument à descendre.

« Frère Rod ! » Peu après être sorti du bureau de Merck, Rod entendit l’appel de Lucy. En se retournant, il vit que cette petite fille semblait l’avoir attendu ici tout ce temps ; en le voyant sortir, elle accourut vers lui, ravie. « Alors, père a-t-il dit quelque chose ? A-t-il accepté ta demande ? » demanda-t-elle avec anxiété, en tenant la main de Rod. En voyant son visage rougeaud, Rod sourit intérieurement, mais prit un air sérieux. « Frère, qu’y a-t-il ? Parle ! » Sentant que l’expression de Rod était étrange, Lucy devint nerveuse et parla avec inquiétude, une lueur de panique dans les yeux. « Hé… » La seule réponse de Rod fut un soupir. « Père a-t-il refusé ? Frère, ce n’est pas grave, attends-moi, je vais aller voir grand-père Dolon, il acceptera sûrement ma demande ! » Devinant vaguement le résultat, Lucy afficha un visage boudeur, puis assura à Rod avant de se retourner pour partir en courant. En voyant l’air anxieux et en colère de Lucy, Rod soupira intérieurement : il semblait lui devoir beaucoup ! Face à sa sincérité envers lui, une chaleur se répandit dans son cœur.

« Reviens, pourquoi t’inquiètes-tu autant ?! » En voyant Lucy si anxieuse, Rod ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Cette fille était vraiment influençable au moindre mot ; il avait réussi à la tromper en quelques phrases à peine. Il s’inquiétait vraiment de savoir comment elle pourrait vivre seule un jour : qui sait, elle pourrait même aider quelqu’un à compter l’argent et à dire merci !
« Comment ne pas m’inquiéter ? Il fait presque nuit, si on ne part pas maintenant, il faudra attendre demain ! » dit Lucy, anxieuse, en regardant Rod qui souriait.
« Euh… je plaisantais, bien sûr. Le chef du clan Merk m’a déjà promis une chance ! » dit Rod avec un sourire forcé, gêné en regardant Lucy.
Lucy le regarda, tendue, de peur qu’il ne se fâche.
En entendant les paroles de Rod, elle resta d’abord interdite, mais réagit rapidement. Elle le regarda et afficha un sourire charmant : « Vraiment ? C’est génial ! »
Pas de colère ni de mécontentement comme prévu, ce qui fit rougir Rod de honte. Au début, il craignait même qu’elle ne le blâme.
« Euh… oui, c’est ça. Mais il semble qu’il faille relever un défi, surpasser tous les autres pour qu’ils restent sans voix ! » Voyant que Lucy ne posait pas de questions, Rod ne voulut pas se mettre dans l’embarras et changea rapidement de sujet.
« Vraiment ? Ce n’est pas grave. La force de Rod est vraiment grande maintenant. Même grand-père Dolon ne pourrait pas certainement te vaincre. Personne au sein du clan ne peut te menacer ! » dit Lucy en réfléchissant, la tête penchée.
Après avoir passé six mois avec Rod, elle connaissait déjà bien sa force, alors bien sûr elle n’était pas inquiète.
…
La nuit était profonde, le vent froid mordant, mais dans le petit jardin de Rod et des siens, tout était éclairé et animé. Le soir, c’était l’heure des réunions entre Rod et ses frères.
Sognar et Lilith étaient également venus. Après tant d’années sans se voir, ils avaient beaucoup de choses à se dire. Avec l’alcool, l’atmosphère était chaleureuse. À minuit, tout redevint progressivement calme.
À ce moment-là, dans la grande pièce, des dizaines de personnes étaient allongées pêle-mêle, l’odeur d’alcool était forte. Après tant d’années de pression, ils pouvaient enfin se détendre, ce qui était compréhensible.
Même Sognar était étendu par terre, étourdi, marmonnant des choses inintelligibles.
En regardant tout le monde, Rod et Nightingale échangèrent un regard amusé. Heureusement, ils n’avaient pas beaucoup bu. Sinon, ils seraient probablement allongés par terre eux aussi.

« Bon, allez-y, je m’occupe de ça ! » dit Lilith en faisant la moue, résignée, en voyant Rod et Nightingale se regarder avec tendresse. Elle ne pouvait pas voir les secrets entre eux, alors même que Sognar les avait perçus, sans parler du fait que Rod leur avait déjà parlé de Nightingale. « Alors, c’est gênant ! » Puisque Lilith le disait, Rod n’hésita pas. Il prit Nightingale, un peu timide, par la main et sortit avec elle. Au bord du petit lac, le vent froid soufflait, les feuilles tombaient en abondance, et des sifflements sombres parvenaient à leurs oreilles. « Presque cinq ans, n’est-ce pas ? » dit Nightingale après un long silence, une pointe de mélancolie sur le visage. Cinq ans… Combien de fois dans une vie peut-on vivre cinq ans ? Combien de fois une femme peut-elle supporter autant de tourments ? « Oui, presque cinq ans », répondit Rod à voix basse, une lueur de tristesse dans les yeux. Cinq ans… Depuis leur départ de la ville de Iron Bars, leur entrée dans la Source des Ténèbres, jusqu’à maintenant, plus de quatre ans s’étaient écoulés, presque cinq ans. En regardant Nightingale à ses côtés, une douceur apparut dans ses yeux. « Après tout ça, ne participons plus à ces conflits, d’accord ? » demanda Nightingale d’un ton suppliant après un long silence. Son corps s’était collé à celui de Rod sans qu’elle s’en rende compte. Sentant son corps chaud et doux, Rod eut un léger tressaillement. Sentant son parfum féminin subtil, il fut un instant perplexe, mais se ressaisit rapidement. « Oui ! » Une réponse simple, mais qui représentait la promesse d’un homme envers une femme. Il était temps de se reposer. Nightingale avait renoncé à une vie mouvementée pour lui. Cinq ans, c’était trop long pour une femme. Il ne fallait pas la faire attendre davantage. En même temps, une chaleur se répandit dans son cœur. Il ne semblait plus y avoir grand-chose à faire après tout ça. « Que comptes-tu faire de Mademoiselle Lucy, Lilith et la princesse Ada ? » La question posée par Lucy fit taire Rod sur place. Son visage changea légèrement, et il la regarda avec étonnement, son regard complexe. Voyant Rod dans cet état, Lucy soupira intérieurement : « As-tu un plan ? » Bien que leur temps ensemble fût court, l’intuition féminine est aiguisée, et beaucoup de choses peuvent être facilement perçues. Ces trois femmes regardaient Rod d’un air particulier ; comment aurait-elle pu ne pas s’en rendre compte ?