Chapitre 8 : Le dragon géant muté (Partie 1)

Guo Shier vit clairement dans les yeux du dragon géant une expression de panique et de désespoir. Le mur de sable était juste devant eux ; en baissant les yeux, il aperçut que, parmi les énormes quantités de sable et de pierres jaunes, se mêlaient aussi de fines particules noires, donnant une impression sinistre et effrayante. Il cria : « Ne bougez pas ! Le mur de sable arrive ! »
Boom !
Une vague d’air étouffante les frappa ; même à une certaine distance du mur de sable, Guo Shier et les autres ressentirent un choc violent, comme si la fin du monde était venue, et toute leur force sembla disparaître dans les airs. Guo Shier marmonna : « C’est incroyable… » avant de perdre connaissance.
Le dragon géant poussa un rugissement assourdissant, mais les pierres sous ses pattes continuaient de rouler, l’empêchant de grimper davantage. Sous le poids de son propre corps, il ne put que glisser vers le bas. Le mur de sable effrayant recouvrit instantanément tout.
Luo Jie cria : « Emmenez-moi en arrière ! » Un maître des symboles et des armes l’aida à s’éloigner rapidement, tandis que les autres utilisaient des boucliers symboliques pour se protéger. En même temps, Qi Nan Shan reculait à grande vitesse. Dès que le mur de sable atteignit l’ouverture, il envahit le passage ; il savait qu’il ne fallait en aucun cas le toucher.
Comme des vagues qui se brisent contre des rochers avant de se retirer rapidement, c’est ce qui arriva au mur de sable. Cette falaise extrêmement longue agissait comme des rochers, bloquant une nouvelle attaque du mur de sable.
Les rugissements du dragon géant étaient empreints de douleur ; soudain, ils cessèrent net. Lorsque le mur de sable se retira, le corps du dragon géant réapparut.
Guo Shier se réveilla lentement, se sentant faible et avec l’esprit en désordre. Effrayé, il se redressa immédiatement et commença à réciter des textes sacrés. Il y avait cent soixante-sept caractères dans ces textes ; à chaque caractère prononcé, sa voix planait dans les airs, se propageant en vagues. Sa vitesse de récitation était rapide et extrêmement claire.
Son esprit se calma progressivement au son des récitations ; plus étrangement encore, les âmes dispersées dans les airs furent également absorbées de force. Après trois récitations, son esprit s’était renforcé ; cela surprit grandement Guo Shier. Après dix récitations d’affilée, l’effet devint moins prononcé, et il s’arrêta alors.
Huo Bao et les trois autres gisaient inconscients par terre. Guo Shier sortit sa gourde et versa de l’eau claire sur leurs visages. Quelques instants plus tard, ils se réveillèrent également, disant chacun, encore tremblants : « C’était effrayant ! »
Guo Shier sortit la tête pour regarder le dragon géant en bas de l’ouverture ; après un seul coup d’œil, il resta stupéfait et s’exclama : « Merde ! Qu’est-ce que c’est que ça ? C’est tellement puissant ! »

Le dragon terrestre gisait silencieusement au fond de l’ouverture ; son corps autrefois robuste était devenu squelettique, réduit à peau et os, comme si toute sa chair avait disparu. En raison de sa taille immense, même avec seulement son squelette et sa peau, il restait extrêmement effrayant. Guo Shier doubla soudainement de vitesse et s’écria : « Maître, vous êtes riche ! »
« Attendez-moi ici ! »
Guo Shier courut vers l’endroit où se trouvait Luo Jie.
Luo Jie et Qi Nanshan se tenaient au sommet de l’ouverture, observant tranquillement le dragon terrestre en contrebas. Entendant Guo Shier crier sans retenue : « Maître, vous êtes riche ! », ils ne purent s’empêcher de sourire. En effet, si ils parvenaient à capturer ce dragon terrestre, les gains de ce voyage dans ce lieu secret dépasseraient leurs attentes.
Des bêtes magiques mutantes comme le dragon terrestre, même intactes, faisaient fuir Luo Jie et ses compagnons au plus loin dès qu’ils les apercevaient. Ce n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient affronter, même s’ils étaient tous deux des maîtres. Seuls une dizaine de maîtres, disposant en plus d’un terrain favorable, pourraient peut-être tenter de défier une telle bête mutante.
« Ce voile de sable est empreint de mort ; on ne sait pas comment il s’est formé. Il a réussi à tuer un dragon terrestre adulte en un instant. Si nous y tombions… nous ne pourrions certainement pas en sortir. Quelle chance ! »
Même Luo Jie transpirait abondamment. S’ils n’avaient pas réagi rapidement, ils seraient probablement déjà morts à l’intérieur du voile de sable.
Qi Nanshan était très prudent. Il dit : « Vieux monsieur, occupez-vous de couvrir nos arrières, je vais descendre voir si cette grosse bête est vraiment morte. » La force d’un grand maître des arts martiaux magiques était exceptionnelle, ce qui lui donnait bien sûr le droit d’accomplir les missions les plus dangereuses. Agile, il sauta du rocher et se précipita vers le dragon terrestre.
Luo Jie cria : « Da Shan, sois prudent ! » Il libéra son grimoire sacré et resta sur ses gardes, sans même saluer Guo Shier qui arriva à ses côtés.
Guo Shier fut stupéfait et demanda : « Le dragon terrestre n’est pas mort ? »
Tout en restant vigilant, Luo Jie répondit : « Ton grand-père Qi Nanshan va aller vérifier. On ne sait pas s’il est mort ou vivant. »
Guo Shier devint immédiatement nerveux. Même s’il ne restait qu’un souffle au dragon terrestre, c’était une bête magique extrêmement difficile à maîtriser. Il fixa Qi Nanshan, priant secrètement pour que le dragon terrestre soit bien mort. Peu après, il vit Qi Nanshan arriver près de la tête du dragon terrestre, réduit à un petit point noir, comme une personne allongée par terre avec une sauterelle posée à côté de sa tête, paraissant infiniment petit.
Soudain, Qi Nanshan sauta brusquement sur le côté. On vit alors le dragon terrestre lever légèrement sa grosse tête et pousser un grognement faible, montrant à quel point il était affaibli.

Le visage de Luo Jie changea légèrement, et il dit : « C’est embêtant, ce dragon géant est encore en vie… Sa vitalité est vraiment incroyable. » Il fronça les sourcils. Mais abandonner était vraiment dommage ; il serra les dents et déclara : « Détruisez-le ! Il ne faut absolument pas le laisser s’en sortir. Une fois qu’il se sera remis, nous n’aurons plus aucune chance. »
« Luo Zhan, emmène les maîtres des arts martiaux pour le retenir ! Fais attention ! Méfie-toi de ses attaques. »
Luo Zhan mena rapidement les maîtres des arts martiaux en bas.
Guo Shier appela à haute voix : « Oncle Luo, fais attention ! Ne te bats pas à armes égales ! »
Luo Zhan éclata de rire et dit : « Petit Shier, ne t’inquiète pas ! »
Guo Shier se retourna et courut vers la paroi rocheuse latérale. Après tout, il était aussi un sorcier, doté d’une certaine capacité d’attaque à distance ; il ne resterait certainement pas là, les bras croisés, à regarder ses maîtres se battre à mort.
Luo Jie ne pouvait pas se soucier de Guo Shier ; toute son attention était concentrée sur le dragon géant. Même s’il ne lui restait plus qu’un souffle, il n’osait pas être le moins du monde négligent.
Seuls huit maîtres des arts martiaux protégeaient Luo Jie ; Qinan Nan et les autres étaient tous descendus. L’attaque la plus puissante venait de Luo Jie, car seul lui avait la capacité de tuer le dragon géant. Les autres, même le grand maître des arts martiaux Qinan Nan, avaient du mal à porter un coup fatal au dragon géant, car celui-ci était vraiment trop imposant.
Heureusement, le dragon géant était gravement blessé, au bord de l’effondrement, sa vitalité presque entièrement drainée par le voile de sable. Il essaya péniblement de se redresser, poussant des grognements pour se retourner depuis la pente de graviers, mais il était trop faible ; ses respirations lourdes étaient clairement audibles même pour Guo Shier au sommet de la falaise.
Huo Bao et ses trois compagnons parvinrent enfin à se remettre. Ils arrivèrent en titubant auprès de Guo Shier, jetant un coup d’œil en bas, et furent terrifiés rien qu’à cette vue. Huo Bao dit : « Oh là là, le dragon géant… comment a-t-il pu devenir comme ça ? »
Guo Shier répondit : « Il a été frappé par le voile de sable, en moins d’une minute… et il est devenu comme ça. »
Les jeunes étaient tous stupéfaits. Chen Bing poussa un soupir d’effroi et dit : « C’est trop aberrant… Un dragon géant aussi grand, transformé en dragon d’os… C’est effrayant, vraiment effrayant… »
Chen Hong demanda à voix basse : « Que font grand-père Qinan Nan et les autres ? »
Guo Shier répondit : « Ils tuent le dragon ! » Puis il ajouta : « Heureusement, c’est un dragon géant sur le point de mourir, sinon… on ne sait pas qui tuerait qui. »

Le dragon terrestre se retourna péniblement, son corps entier bloquant l’ouverture, on voyait bien qu’il cherchait à retourner sur le sol. C’était le meilleur moment pour attaquer, et Luo Jie attendait ce moment depuis longtemps. Lorsque le corps du dragon terrestre fut entièrement exposé, Luo Jie était déjà prêt.
« Roue céleste d’épines ! »
C’était une forme d’attaque émise par l’un des talismans spirituels de Luo Jie. Son nom était très beau : Roue céleste d’épines. On aurait dit un disque lumineux bleu aplati, avec d’innombrables dents de scie sur son bord, et sa puissance était extrêmement grande. Luo Jie utilisait rarement des talismans spirituels aussi puissants.
Luo Jie cliqua successivement sur son grimoire personnel et lança six attaques de Roue céleste d’épines d’un seul coup. Ce talisman spirituel possédait la force de seize talismans, puis devait se reposer dans le grimoire personnel.
Six disques lumineux sortirent successivement du grimoire, de plus petit en plus grand, devenant des disques d’un diamètre de cinq à six mètres, qui se dirigèrent droit vers le cou épais du dragon terrestre.
Guo Shier, qui s’apprêtait à aider son maître, resta bouche bée en voyant cette série de disques lumineux, se disant : « Merde, qu’est-ce que c’est que ça ? Quel talisman peut lancer une attaque aussi puissante ? »
Les disques lumineux traversèrent l’air en émettant un sifflement strident.
Le dragon terrestre était bien un monstre talismanique muté ; il perçut le danger et tenta désespérément de déplacer son corps massif. Son corps, d’ordinaire incroyablement agile, devint alors un fardeau énorme. Profondément humilié, il poussa un rugissement fou, empli de résistance et de colère.
Mais le dragon terrestre était déjà au bout de ses forces ; peu importe comment il se débattait, il n’avait pas le temps de se cacher.
La Roue céleste d’épines se dirigea droit vers le cou du dragon terrestre. Guo Shier écarquilla les yeux : il vit clairement que le premier disque lumineux trancha comme une scie circulaire, perçant le cou du dragon terrestre avant de disparaître. Une ligne de sang apparut sur le cou couvert d’écailles du dragon. Une seule Roue céleste d’épines ne parvenait qu’à entamer les écailles sans pouvoir pénétrer plus profondément, ce qui montrait à quel point ses écailles étaient dures et épaisses.
Puis vint le deuxième disque, puis le troisième… Lorsque le quatrième disque trancha, les épaisses écailles du dragon terrestre ne purent plus résister et furent profondément entamées par le disque. Le cinquième disque pénétra complètement dans le cou. Le sixième disque traversa le cou et ressortit de l’autre côté.
Luo Jie poussa un soupir de soulagement. C’était l’un de ses talismans spirituels les plus puissants pour les attaques individuelles ; tant qu’il parvenait à percer la défense du dragon terrestre, il n’avait pas à s’inquiéter de ne pas pouvoir le tuer. Heureusement, il avait ce talisman ; sinon, il aurait vraiment été incapable de s’occuper de ce dragon terrestre.

Le dragon géant fut gravement blessé six fois par la roue céleste épineuse ; il était déjà au bord de la mort, et ce coup fatal le fit encore plus souffrir. Son corps massif se tordait frénétiquement, et sa queue énorme balayait violemment l’air, arrivant même à briser en mille morceaux un rocher d’un diamètre d’une dizaine de mètres.
Qi Nanshan cria : « Écartez-vous tous ! » Avec un hurlement, il sauta sur le dos du dragon géant, tenant une longue épée magique à la main, et se précipita rapidement vers sa tête.