Chapitre 5 : Le puits aux trois yeux (suite)

Guo Shier doubla de réflexion un instant, puis dit : « Étrange, pourquoi des bêtes sauvages nous attaqueraient-elles ? »
Qin Lang répondit : « Ce n’est pas un endroit où apparaissent des bêtes symboliques. Dans les grandes prairies, il est déjà très difficile d’en voir, surtout dans cette région ; en tout cas, je n’ai jamais entendu parler d’apparitions de ce genre. Shier, es-tu sûr qu’il y a bien des bêtes symboliques ? »
Qi Nanshan ajouta : « Moi aussi, je les ai vues. Il y a bien des bêtes symboliques. »
Luo Jie, étant âgé, ne pouvait pas voir si loin. Il demanda : « Quel genre de bêtes symboliques ? Peut-on les distinguer clairement ? »
Qi Nanshan secoua la tête : « La fourrure des bêtes symboliques émet une lumière particulière, on peut la percevoir, mais elles sont trop éloignées pour savoir de quel type il s’agit. Je ne pense pas qu’il s’agisse de bêtes symboliques propres à cette région. »
À peine eut-il fini de parler qu’il resta interloqué. Guo Shier et Luo Jie dirent presque en même temps : « Un territoire secret ? »
Bien que les territoires secrets soient extrêmement dangereux, on reconnaît généralement qu’ils permettent d’obtenir de grands gains. Guo Shier soupira : « S’il s’agit de l’ouverture d’un territoire secret, cela n’a rien d’étrange. Seulement… puisque le territoire secret est déjà ouvert, pourquoi resteraient-ils ici ? »
« Ce n’est pas ça ! »
Guo Shier dit : « Il semble qu’il y ait aussi des combats à l’intérieur ! »
Luo Jie réagit rapidement : « S’il y a des combats à l’intérieur, c’est alors certainement un territoire secret ! »
Afin de contrôler l’entrée d’un territoire secret, les grandes sectes envoient souvent de nombreuses troupes pour chasser violemment les étrangers, et la Secte du Symbolisme Nord ne fait pas exception. Un territoire secret est comme un trésor : plus de gens y entrent, plus de trésors s’en vont. Ainsi, dès qu’un territoire secret s’ouvre, dès que les grandes sectes en sont informées, son entrée est immédiatement contrôlée.
Les yeux de Guo Shier brillèrent. Il dit avec un sourire : « La dernière fois, j’ai failli mourir dans un territoire secret, mais j’ai quand même très envie d’y retourner. Je me demande quel genre de territoire secret ce sera cette fois… hehe, j’en ai beaucoup envie. »
Qi Nanshan et Luo Jie se regardèrent, puis rirent tous les deux. Luo Jie soupira : « On ne sait pas ce qui se passe, comment peut-on rencontrer des territoires secrets à répétition ? Hehe, on a vraiment de la chance d’être sortis cette fois ! »
Guo Shier dit : « Puisqu’il s’agit d’un territoire secret, alors… nous devons amener nos chevaux de bataille. »
Qi Nanshan et Luo Jie discutèrent un instant. Qi Nanshan dit : « Qin Lang, emmène deux personnes là-bas… dis à tout le monde d’amener leurs chevaux de bataille, en faisant le moins de bruit possible. »
Guo Shier ajouta : « Oncle Qin Lang, tu n’as pas besoin d’expliquer la situation ici à Wu Qing. Dis simplement que nous avons besoin de l’assaut de leurs chevaux de bataille. Donc… s’il refuse de venir, qu’il retourne seul à la Secte du Symbolisme Ouest, il n’a pas besoin d’attendre nous. »

Luo Jie approuva : « Qin Lang, puisque cet homme ne veut pas se battre, laissons-le partir d’abord. » Le maître et son disciple exclurent discrètement Wu Qing du groupe. Qin Lang acquiesça et emmena les deux hommes partir rapidement. Qi Nanshan demanda : « Shier, qu’en penses-tu… où se trouve la faiblesse du cercle d’encerclement ? » Guo Shier répondit en riant : « Grand-père Nanshan l’a bien remarqué, n’est-ce pas ? Le cercle d’encerclement ne interdit pas l’entrée aux étrangers, même si je ne comprends pas encore pourquoi. » Qi Nanshan dit : « Peu importe, attaquons d’abord. » Guo Shier hocha la tête : « Dès que les chevaux de bataille arriveront, nous entrerons en action. On ne sait pas quel genre de lieu secret c’est, hehe, j’ai hâte de le découvrir. Cette fois, on ne sait pas combien de temps on restera dans ce lieu secret. Maître, peut-être que nous n’arriverons pas à temps à la Porte des Symboles de l’Ouest. » Luo Jie répondit avec indifférence : « S’il faut attendre, tant pis. Je n’ai pas vraiment d’intérêt pour la Porte des Symboles de l’Ouest. Si ce n’était pas pour que vous acquériez de l’expérience, je n’aurais pas voulu venir non plus… Hehe, je ne m’attendais pas à rencontrer deux lieux secrets, c’est vraiment inattendu. Très bien, vraiment très bien, haha. » Peu après, Qin Lang revint avec un grand groupe de soldats. Huo Bao courut vers Guo Shier et demanda : « Shier, pourquoi nous as-tu fait revenir ? » Guo Shier répondit en riant : « Peut-être que nous avons rencontré un deuxième lieu secret, hehe, c’est pourquoi nous avions besoin que vous reveniez. Si nous entrions dans le lieu secret sans que vous le sachiez, ce serait désastreux. » Huo Bao fut surpris et dit : « Il y a encore un lieu secret ? » Il n’avait pas une très bonne impression des lieux secrets, surtout parce qu’il pensait que ses capacités n’étaient pas suffisantes pour aider Guo Shier. Guo Shier demanda : « Quoi ? Tu as peur ? » Huo Bao fit la moue : « Comment pourrais-je avoir peur ! » Guo Shier sourit sans rien dire, ce qui rendit Huo Bao tellement anxieux qu’il faillit perdre le contrôle de lui-même. Chen Bing dit : « Baozi, arrête de parler, nous allons bientôt partir. Tu te charges du côté gauche de Shier, Shitou est en tête, moi je suis à droite, et Xiao Hong est derrière. » Chen Hong marmonna : « Hmph, c’est encore moi à la fin ! » Qi Nanshan dit : « Je mènerai la charge en tête, le vieil homme et Shier seront au centre. Une fois que tout le monde sera prêt, suivez-moi et attaquez ensemble. N’oubliez pas : ne vous attardez pas au combat, traverser rapidement, c’est gagner ! » Le bruit des sabots effraya les bêtes sauvages, et au son d’un grognement aigu, un groupe de loups géants se jeta sur eux. Qi Nanshan cria : « Restez groupés ! Ne vous séparez pas ! » Il chevaucha vers le groupe de loups. Heureusement, il montait le cheval de bataille le plus rapide des steppes, et grâce à une longue formation, ces chevaux n’avaient pas peur des bêtes sauvages.

Avec les compétences du grand maître des arts martiaux de Qinan Mountain, ces loups géants ne pouvaient absolument pas les arrêter. On vit un éclat de lumière bleue, le sabre talismanique s’abattre de part et d’autre, et en un instant, trois loups géants furent abattus. La troupe de chevaux traversa la meute de loups à la vitesse de l’éclair, s’éloignant sans hésiter ni se battre davantage. La meute, après avoir laissé derrière elle des cadavres partout, regarda impuissante la troupe de chevaux s’éloigner, ne pouvant que pousser des hurlements déchirants.

La troupe de chevaux continua d’avancer, perçant l’obstacle d’un groupe de lions fous, puis celui d’un groupe de tigres aux crocs acérés. Elle les dépassa rapidement ; seuls quelques chevaux de guerre furent piégés par la horde et tombèrent entre les mâchoires des tigres.

Qinan Mountain demanda à haute voix : « Quelqu’un est-il blessé ? »
« Non ! »
Qinan Mountain éclata de rire : « Parfait ! Entrons ! »

Qinan Mountain avait tout calculé avec précision : seuls trois groupes d’animaux sauvages constituaient un obstacle, donc ils ne représentaient aucune menace pour eux. Ils atteignirent sans encombre les abords du camp, à environ cent mètres du mur d’enceinte. Non loin de là, il y avait une brèche juste assez large pour laisser passer la troupe de chevaux.

Luo Jie cria : « Faites attention ! »
L’éclat de dizaines de flèches talismaniques apparut. Qinan Mountain hurla : « Salopards ! » Il brandit son sabre talismanique, et une série d’explosions retentit ; ces flèches talismaniques n’avaient même pas eu le temps de s’approcher qu’elles explosaient déjà dans les airs.

Luo Jie, sans hésiter, appuya sur le livre talismanique gravé sur sa poitrine ; la Roue des Épines vola hors de son emplacement et s’écrasa directement sur la brèche. Des cris stridents retentirent ; une dizaine de guerriers des arts martiaux postés à la brèche tombèrent au sol en gémissant, cinq ou six d’entre eux étant déjà morts, tandis que les autres étaient gravement blessés par la Roue des Épines.

Ce seul coup effraya profondément ceux qui se trouvaient à l’intérieur. Quelqu’un cria : « Le grand sorcier ! C’est le grand sorcier ! »
« Retraitez vite ! Retraitez ! Ne les arrêtez pas ! »

Qinan Mountain poussa un long cri, sauta soudainement de son cheval et plongea vers la brèche comme un grand oiseau. Il atterrit sur le mur bas d’enceinte et cria : « Qui nous attaque ? » À son cri, la troupe de chevaux chargea à l’intérieur.

L’apparition de deux maîtres de haut niveau intimida immédiatement les gens du camp.

Au moment où les chevaux de guerre pénétrèrent dans la brèche, Guo Shier vit clairement l’entrée du territoire secret.

L’entrée du territoire secret se trouvait entre deux puits, mesurant environ cent mètres de long et quatre mètres de haut ; elle ressemblait à un écran de cinéma de sa vie précédente, mais encore plus large. Le paysage à l’intérieur était complètement différent de celui à l’extérieur, ce qui montrait clairement qu’il s’agissait d’un territoire secret.

Le camp du Puits aux Trois Yeux était très vaste, couvrant un kilomètre carré, et était rempli de gens. Dans un rayon de quelques dizaines de mètres devant l’entrée du territoire secret, il y avait des centaines de cadavres. Cette zone dégagée était très visible et frappante ; personne n’osait y entrer, ce qui signifiait que personne ne pouvait accéder au territoire secret.

Guo Shier doucement dit : « Maître, il y a au moins quelques milliers de personnes ici, rien de plus, rien de moins… Bon sang, on ne sait pas s’il s’agit d’une famille ou d’une secte ; je ne comprends pas les symboles qu’ils portent… »
Qin Lang répondit : « Ce sont des troupes de cavaliers des steppes… Il y en a plus d’une, deux troupes en tout. Euh, ceux dont la tête est ornée de faisans appartiennent aux Troupes du Vent Sauvage, et ceux vêtus de capes noires font partie des Troupes de l’Aigle Noir ! »
Guo Shier demanda : « Des troupes de cavaliers ? Qu’est-ce que c’est ? »
Qin Lang expliqua : « Ce sont des gens spécialisés dans le pillage des caravanes. Ils sont généralement composés de membres de petites bandes itinérantes. Si quelques-uns d’eux meurent ou sont blessés pendant une chasse, les autres choisissent généralement de rejoindre ces troupes ou de former une nouvelle bande itinérante. Cependant, une fois qu’ils ont rejoint ces troupes, ils ne peuvent généralement plus en partir. »
Guo Shier rit et dit : « Quelles troupes de cavaliers ? Ce ne sont clairement que des bandits de grand chemin, haha, il s’agit d’un groupe de voleurs. »
Qin Lang hocha la tête : « Oui, ce sont bien des voleurs ! Ils volent tout, y compris les membres des bandes itinérantes. Les professionnels seuls, s’ils ne rejoignent pas ces troupes, sont également condamnés. Sur les steppes, ce ne sont que des salopards. »
Luo Jie demanda : « Y a-t-il parmi eux des professionnels de niveau maître ? »
Qin Lang acquiesça : « Oui, et en grand nombre ! Bien qu’ils utilisent des méthodes rudimentaires, ils sont très doués pour tuer ; leur force est considérable. »
Le visage de Luo Jie s’assombrit et il dit : « Tout le monde, restez sur vos gardes ! »
La tête de Guo Shier bougeait sans cesse, comme un balancier, tandis qu’il observait attentivement la situation autour de lui.
Selon Qin Lang, il y avait deux troupes de cavaliers ici, mais Guo Shier vit également un groupe de bandes itinérantes, comptant au moins quelques centaines de personnes. Ainsi, il y avait au total trois groupes. Les bandes itinérantes étaient toujours très puissantes ; quelques dizaines d’entre elles pouvaient former une force de combat redoutable. Cependant, parmi ces trois groupes, c’était la force des bandes itinérantes qui était la plus faible. Il dit : « Maître, où allons-nous ? »
Luo Jie répondit : « Très bien, Dashan, allons-y ! »
Tout le monde se dirigea vers l’endroit où se rassemblaient les bandes itinérantes. Ils n’avaient pas parcouru beaucoup de distance quand quelqu’un cria à haute voix : « Arrêtez-vous ! » Suivis du bruit assourdissant des sabots, une dizaine de personnes arrivèrent en courant depuis les troupes de cavaliers.
À leurs faisans plantés sur la tête, on pouvait reconnaître qu’ils appartenaient aux Troupes du Vent Sauvage. Ceux que Luo Jie avait tués avec la Roue Céleste des Épines avaient eux aussi des faisans sur la tête. Qi Nan Shan murmura : « Préparez-vous au combat ! »
Guo Shier observa un instant et fut secrètement stupéfait. Il put détecter deux grands maîtres des arts martiaux et un grand sorcier.
Qi Nan Shan, sans peur, se tint en première ligne et cria : « Arrêtez ! Qui êtes-vous ? »

Luo Jie et le grand sorcier adverse agirent en même temps, projetant leurs talismans vitaux, prêts à attaquer à tout moment. Ces talismans, émettant une faible lueur, exerçaient une grande intimidation sur ceux qui les entouraient. Un sorcier de niveau maître, une fois qu’il lançait une attaque, était extrêmement redoutable ; même les puissantes tribus de cavaliers des steppes en ressentaient la peur.
Guo Shier comprendit qu’il fallait d’abord intimider l’adversaire. Sans hésiter, il monta sur son cheval et projeta son propre talisman sphérique. Le sien était encore plus lumineux et plus étrange. Il possédait deux talismans offensifs, pas en dessous de ceux du grand sorcier, et sa force était déjà proche de la sienne.
Les membres de la tribu des cavaliers du vent violent n’avaient visiblement pas imaginé que l’adversaire comptait deux experts de niveau maître, dont l’un, un enfant, était également un sorcier de haut niveau. Ils ralentirent et s’approchèrent, leur attitude n’étant plus aussi arrogante. Dans les grandes steppes, la force équivaut au statut, la force est tout.
« Qui êtes-vous ? »