Chapitre 3 : Le combat (suite)

« Incroyable ! Grand-père Qinan est vraiment redoutable. Même les mains nues, il peut affronter un maître des bêtes géantes et prendre l’avantage. »
Guo Shier était stupéfait. Il fallait savoir que les maîtres des bêtes géantes possédaient l’esprit des bêtes-symboles, ce qui augmentait leur force d’au moins 30 %. Or, Qinan restait constamment en supériorité pendant le combat, laissant Liu Changfeng dans une situation désespérée.
Luo Jie dit : « Liu Changfeng est très fort. Si Da Shan n’avait pas progressé, les deux auraient été à égalité. »
À ce moment-là, Liu Changfeng ne pouvait plus résister aux attaques de Qinan. Il s’élança soudainement en criant : « Attendez ! » Dès que ces mots furent prononcés, du sang jaillit à nouveau de sa bouche. Il toussa et dit tristement : « J’ai perdu ! » Puis il tourna les talons et s’en alla.
Qinan était à la fois heureux et déçu. Il savait bien que, avec ses capacités actuelles, aucun maître des bêtes géantes de la Porte des Symboles de l’Ouest ne pouvait rivaliser avec lui.
Les membres de la Porte des Symboles du Nord étaient en liesse. Jusqu’alors, ils avaient toujours été dominés par ceux de la Porte des Symboles de l’Ouest, surtout en ce qui concerne la profession de maître martial, où cette dernière bénéficiait d’un avantage considérable grâce aux esprits des bêtes-symboles ou des bêtes sauvages, ce qui augmentait leur force d’au moins 30 %. Cette fois, Qinan avait mis K.O. les membres de la Porte des Symboles de l’Ouest, les laissant incapables de riposter, en battant trois maîtres des bêtes géantes d’affilée.
Cette compétition avait été une victoire écrasante pour la Porte des Symboles du Nord, provoquant un grand émoi dans la ville de Xifu. Tout le monde savait désormais que cette porte abritait un expert extrêmement puissant.
……
Après avoir séjourné trois jours à l’intérieur de la Porte des Symboles de l’Ouest, Guo Shier n’était presque jamais sorti, sauf si son maître le lui demandait. Il restait enfermé dans sa petite cabane, occupé à lire et à pratiquer, sans se soucier de rien d’autre.
Chen Hong entra avec une tasse d’eau et demanda : « Shier, tu lis encore ? »
Guo Shier trouva cela amusant et répondit : « Qu’est-ce que tu veux dire par “encore” ? Je lis tout le temps ! » Il prit l’eau chaude pour se réchauffer les mains froides et demanda : « Chen Hong, qu’y a-t-il ? »
Chen Hong sourit : « Hihi, je savais bien que je ne pourrais pas te cacher quoi que ce soit ! Shier, allons faire du shopping. Nous sommes ici depuis trois jours sans être sorties. C’est tellement ennuyeux de rester enfermées dans la cour. »
Guo Shier répondit : « Allez-y toutes seules. J’ai encore des livres à lire. »
Chen Hong sourit tristement : « Shier, si tu ne viens pas… qui osera sortir ? »
Guo Shier dit : « Entrez tous, ne restez pas dehors ! » Huo Bao et les autres entrèrent un par un, l’air plein d’attente. Guo Shier soupira et dit : « D’accord, d’accord, j’irai… Shi Tuo, va prévenir l’oncle Démon Aigle et l’oncle Luo. Nous irons tous ensemble. »

Huo Bao poussa un cri de joie et dit en riant : « Je le savais, il suffit que Xiao Hong intervienne… » Il s’arrêta brusquement : le regard meurtrier de Guo Shier douze le fit fuir en criant : « Je vais aller chercher l’oncle Démon Aigle… »
Le visage de Chen Hong devint légèrement rouge, mais elle resta calme et dit : « Je vais chercher l’oncle Luo. »
Guo Shier douze dit : « Shitou, puisqu’ils vont prévenir les oncles, va trouver le responsable ici et demande-lui de nous trouver un guide. »
Hong Shi partit également.
Guo Shier douze enfila une grande cape en cuir, des bottes en cuir et un grand chapeau en cuir, se mettant ainsi entièrement en armure. Le temps devenait de plus en plus froid, et il s’adaptait de moins en moins au climat de cet endroit.
Peu après, le Démon Aigle et Luo Zhan entrèrent. Le Démon Aigle dit en riant : « Shier douze, pourquoi as-tu décidé de sortir aujourd’hui ? »
Guo Shier douze répondit : « J’étais enfermé dans ma chambre depuis trop longtemps. Je sors me promener et jeter un coup d’œil à leur marché ; peut-être y aura-t-il quelque chose de spécial à acheter pour offrir aux autres. »
Le Démon Aigle dit : « Avant de sortir, je tiens à vous rappeler d’emporter vos armes. Ha ha, des affrontements peuvent survenir à tout moment, et à la Porte des Symboles de l’Ouest, on ne peut refuser un combat. »
Luo Zhan ajouta : « Tout le monde connaît le combat entre le vieux Qi et la Porte des Symboles de l’Ouest il y a quelques jours. Hehe, c’est un honneur : dès que vous sortirez, on vous surveillera, car nous sommes de la Porte des Symboles du Nord. »
Guo Shier douze se sentit étourdi : « Euh, cela veut dire que dès que nous sortirons, il y aura forcément des combats ? »
Le Démon Aigle acquiesça : « Exactement ! »
Guo Shier douze sourit amèrement : « Mais c’est la Porte des Symboles de l’Ouest ! S’ils attaquent tous en même temps, comment pourrions-nous gagner ? »
Le Démon Aigle répondit : « Ce ne sera pas le cas. Généralement, ce sont des duels entre personnes du même niveau, à moins que vous ne vouliez relever un défi en dépassant votre niveau. »
Guo Shier douze demanda : « Et s’ils me tuent ? »
Le Démon Aigle répondit : « S’ils vous tuent, quelqu’un viendra récupérer votre corps… Alors, faites attention pendant les combats : si vous perdez, ne tenez pas tête, admettez immédiatement votre défaite. Les gens d’ici ne se moqueront pas de ceux qui échouent, car personne ne gagne à jamais. »
Guo Shier douze se souvint du combat contre Qi Nanshan il y a quelques jours : les gens de la Porte des Symboles de l’Ouest agissaient bien ainsi, admettant immédiatement leur défaite dès qu’ils réalisaient qu’ils ne pouvaient pas gagner, sans la moindre hésitation. Il dit : « D’accord, j’ai compris. » Soudain, une question lui vint à l’esprit : « Oncle Démon Aigle, si quelqu’un vient me défier, puis-je demander à l’oncle de se battre à ma place ? »
Le Démon Aigle ne put s’empêcher de rire : ce petit gars était vraiment paresseux. Il répondit : « Sauf en cas de combat entre équipes, pour un duel individuel, on ne peut refuser… »

Guo Shier doubla de mépris et lança : « Quelles sont donc ces règles de merde ? Si un grand maître des arts martiaux venait me défier, comment pourrais-je me battre ? »
Luo Zhan répondit : « Ne l’écoute pas. En général, les défis ne peuvent avoir lieu qu’entre personnes du même rang. Sinon, tout deviendrait chaotique. »
Chen Bing ajouta : « S’il s’agit d’un affrontement entre équipes, haha, nous sommes invincibles ! »
Ying Mo dit : « Bien sûr. Avec nous deux, de grands maîtres, n’importe quelle équipe sera anéantie. »
Guo Shier déclara : « Bon, allons-y. Nous ne pourrons probablement pas aller à la ville de Xi Fu, c’est trop loin. Allons plutôt flâner sur le marché de l’enceinte intérieure, il doit y avoir pas mal de bonnes choses là-bas… J’espère qu’il n’y aura pas de bagarre, je suis une personne civilisée. »
« Une personne civilisée ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Ying Mo n’avait jamais entendu ce terme. Guo Shier sourit et expliqua : « C’est l’opposé des barbares. »
Luo Zhan était également perplexe. Il demanda : « Des barbares… On dirait des gens très forts, n’est-ce pas ? »
Guo Shier acquiesça : « Oui, c’est à peu près ça… »
Ying Mo dit : « Hmm, j’aime les barbares, pas les personnes civilisées. » Luo Zhan et les quatre enfants furent d’accord, ce qui mit Guo Shier très mal à l’aise. Il répliqua sèchement : « Allez, bande de barbares ! »
Huo Bao s’exclama avec enthousiasme : « Je suis un barbare, haha, je suis un barbare… » Guo Shier ne sut que répondre. Il leva les yeux au ciel et dit : « Trouvez-moi une calèche… Avec ce froid, je n’ai pas besoin de monter à cheval, une calèche est plus confortable… »
Ying Mo et Luo Zhan échangèrent un sourire amusé. Ce petit tyran avait une peur extrême du froid. On ne savait vraiment pas comment il avait survécu sur les plaines, où le climat était constamment enneigé et bien plus froid que dans la ville.
L’enceinte intérieure de la secte Xi Fu comptait plusieurs grands marchés, tout comme la secte Bei Fu, tous destinés aux disciples de l’enceinte intérieure et à leurs familles. Les membres de l’enceinte extérieure ne pouvaient en profiter qu’avec une autorisation spéciale. Quant aux habitants de la ville de Xi Fu, à part certains commerçants, les gens ordinaires n’avaient aucune chance d’y entrer.
« Nous sommes arrivés ! »
Guo Shier descendit de la calèche. En tant que chef de l’équipe, c’était lui qui subvenait aux besoins d’Ying Mo et des cinq autres, ce qui lui permettait de bénéficier de leurs services. En levant les yeux, il aperçut un grand portique en pierre devant lui, sur lequel trois grands caractères le laissèrent sans voix.
« Le portique des bêtes ! »
Guo Shier ne put s’empêcher de dire : « Putain, qui a choisi ce nom ? C’est vraiment génial ! »
Ying Mo, perplexe, demanda : « Qu’y a-t-il de mal ? Le portique des bêtes est le marché le plus célèbre de l’enceinte intérieure. »
Guo Shier répondit : « Hmm, je me demande s’il y a une rue des voyous… »
Ying Mo répondit : « Je n’ai jamais entendu parler d’une rue des voyous. »

Guo Shier doubla d’un soupir et dit : « Hélas, nous n’avons rien en commun. Allons, entrons… et soyons des bêtes. »
L’Ogre Aigle errait constamment dans les grandes plaines et ne voyait rien de négatif dans le mot « bête ». Il sourit et dit : « D’accord ! Soyons des bêtes, hehe. »
À la Porte des Symboles Ouest, « bête » n’était qu’un mot ordinaire, sans aucune connotation positive ou négative ; le système professionnel de cette porte était fondé sur l’idée de la bête.
Le groupe entra dans l’Atelier des Bêtes.
Guo Shier suivit paresseusement l’Ogre Aigle et demanda : « Oncle Ogre Aigle, quels sont les atouts de l’Atelier des Bêtes ? »
L’Ogre Aigle répondit : « Sur le marché où l’on vend des bêtes, avec un peu de chance, on peut voir des bêtes-symboles vivantes, hehe. Mais, selon ta classification, il n’y aura au maximum que des bêtes-symboles de premier ou deuxième niveau ; il n’y aura pas de bêtes-symboles de septième niveau. »
Guo Shier rit et dit : « Des bêtes-symboles de septième niveau ? Hehe, oncle, tu plaisantes. Si c’était le cas, elles pourraient anéantir toute la Porte Intérieure ; ce serait vraiment trop puissant. »
Il n’y avait pas beaucoup de monde dans l’Atelier des Bêtes. Lorsque Guo Shier et son groupe arrivèrent, les disciples de la Porte Intérieure des Symboles Ouest les regardèrent comme s’ils voyaient un groupe de bêtes rares, avec sur le visage une expression avide de les tester. Guo Shier sourit amèrement et dit : « Ils ne semblent pas très amicaux, hehe. »
L’Ogre Aigle ne fut pas surpris : « C’est normal… Ton grand-père du Sud a vaincu d’un seul coup trois grands maîtres guerriers bêtes ; il serait étrange qu’ils soient aimables. »
Luo Zhan dit calmement : « Ne cherchons pas les ennuis, mais n’ayons pas non plus peur d’eux. S’ils osent nous défier, frappons-les fort pour qu’ils n’osent plus revenir. »
Guo Shier demanda : « Oncle Ogre Aigle, quelle est la plus grande boutique de l’Atelier des Bêtes ? »
L’Ogre Aigle sourit et dit : « On devrait pouvoir la voir, elle est au coin de la rue. Tu vois l’enseigne ? C’est celle-là. »
« Le Pavillon des Bêtes ! »
Guo Shier ne put que sourire amèrement. Dans sa vie précédente, « bête » était un terme péjoratif à part entière, et pourtant ici, il devenait ouvertement une enseigne, un symbole. Il dit : « D’accord, allons au Pavillon des Bêtes. »
L’enseigne du Pavillon des Bêtes était grande, mais l’entrée était petite, ce qui était principalement dû au climat local. En soulevant le lourd rideau en peau d’animal, l’Ogre Aigle en tête, suivi de Luo Zhan, protégeant Guo Shier, ils entrèrent.
À l’intérieur, il faisait très lumineux et il y avait pas mal de clients. Dès que Guo Shier et les autres entrèrent, les regards des gens se plantèrent en eux comme des couteaux ou des épées. Guo Shier rit et dit : « Il y a pas mal de monde à l’intérieur. »
« Tiens, ce ne sont pas des gens de la Porte des Symboles Nord ? Que font-ils ici ? »
Une femme sortit de la foule et examina curieusement tout le monde, son regard étant délibérément audacieux.

Il y a généralement peu de femmes parmi les professionnels, en particulier à Xifu Men et Beifu Men. On dit qu’il y a beaucoup de femmes professionnelles à Nanfu Men, et pas mal aussi à Dongfu Men.
Cette femme est clairement une professionnelle, car elle a des adeptes ; deux guerriers bestiaux la suivent.
Guo Shier demanda : « On ne peut pas venir ici ? »
« Grande sœur ! J’ai trouvé quelque chose de bien, aidez-moi à l’acheter vite ! »
Une jeune fille descendit en courant des étages supérieurs. La femme dit : « Xiaoyun, viens vite. »
La jeune fille aperçut Guo Shier et les autres d’un coup d’œil, affichant une expression de surprise. Elle se hâta vers la femme et demanda à voix basse : « Qui sont-ils ? »