Chapitre 4 : Le maître (suite)

Ou Chu sourit amèrement en pensant qu’en voulant se distinguer cette fois, il en était sorti couvert de honte. À ce moment-là, quelqu’un s’exclama avec surprise : « Douze ? Ah, c’est le jeune frère ! Quand êtes-vous arrivés à la Porte des Symboles de l’Ouest ? Hehe, je n’ai pas eu le temps de venir vous accueillir, désolé. »
Guo Douze ne put s’empêcher de rire et dit : « Oncle Wu, que faites-vous ici ? »
Wu Qing savait à quel point ce garçon était doué ; il répondit en riant : « J’habite dans les environs. » Dès qu’il aperçut Ou Chu, il s’empressa de s’avancer pour saluer : « Vénérable Ou, bonjour. »
Ou Chu hocha la tête et cria aux spectateurs : « Partez tous ! Pourquoi restez-vous ici ? »
Bientôt, la nouvelle selon laquelle un enfant de la Porte des Symboles du Nord avait battu un maître de la Porte des Symboles de l’Ouest se répandit dans toute la Porte Intérieure grâce aux gens qui s’égaillaient. Ou Chu devint ainsi célèbre, mais c’était une célébrité plutôt malchanceuse.
Ou Chu demanda : « Wu Qing, depuis quand es-tu revenu ? » Quelqu’un vint interrompre la conversation, lui donnant enfin l’occasion de répondre. Les deux étaient des sorciers et se connaissaient déjà, alors il se détendit.
Wu Qing répondit avec respect : « Je suis revenu il y a presque un mois, hehe. »
Ou Chu hocha la tête et partit.
Wu Qing, qui venait d’arriver et ne savait pas ce qui s’était passé, demanda avec perplexité : « Que se passe-t-il avec le vénérable Ou ? Il semble un peu mécontent. »
L’Démon Aigle rit et dit : « Il a défié Douze et a perdu. Comment pourrait-il être heureux ? »
Wu Qing resta bouche bée, incapable de prononcer un mot. Après un long moment, il demanda : « C’est Douze qui a lancé un défi hors de son niveau ? »
L’Démon Aigle répondit calmement : « Tout le monde est au niveau maître, il n’y a pas de défi hors de niveau. » Dire que Guo Douze était un maître n’était pas faux ; il possédait effectivement un niveau de maître, ce qui était déterminé par la balle de symbole qui lui appartenait. Dans ce monde, tant qu’on parvient à battre un maître de manière légitime, on acquiert le statut et les privilèges de maître.
« Euh… »
Guo Douze dit : « Ça suffit, c’est déjà assez compliqué. Dès qu’on sort, il y a des bagarres. » Il retourna dans le Pavillon des Bêtes.
Wu Qing resta interdit un bon moment avant de le suivre en toute hâte. Non seulement il était curieux, mais il était aussi un peu excité. Ce type n’était pas non plus quelqu’un de bien ; en entendant cette nouvelle, il se réjouit secrètement de son malheur.

Cette fois, personne n’osa les arrêter, et personne n’osa dire des bêtises ; en voyant Guo Shier, tous affichaient une expression de respect. Une telle situation était très courante à la Porte des Symboles de l’Ouest : celui qui possédait une grande force méritait le respect qui lui revenait. C’était aussi la raison pour laquelle Ou Chu était en colère : Guo Shier non seulement ne le respectait pas, mais se moquait encore de lui. Comment aurait-il pu rester calme ? Si quelqu’un de leur propre secte osait se comporter ainsi envers lui, c’était chercher la mort ; il le tuerait sans hésiter.

Guo Shier monta l’escalier.

Le Marché des Bêtes sauvages était un bâtiment en pierre à trois étages. Au deuxième étage se trouvaient des cages en acier remplissant toutes les surfaces, ces cages en acier pur étaient couvertes de symboles magiques destinés à contenir les efforts des bêtes sauvages à l’intérieur ; on y trouvait toutes sortes d’oiseaux et d’animaux. C’était l’endroit le plus fréquenté par les disciples de la Porte des Symboles de l’Ouest.

Wu Qing s’approcha et demanda avec un air timide : « Frère, voulez-vous que je vous serve de guide ? »

Guo Shier ne détestait plus du tout ce type, car c’était quelqu’un de sage qui ne faisait que ce qu’il pouvait accomplir. Bien qu’il ait quitté l’endroit la dernière fois et manqué ainsi une opportunité d’avancement, il n’a pas eu à affronter les attaques des vers magiques mutés, ni à prendre de risques.

« D’accord, oncle Wu est du coin, il doit bien connaître cet endroit. Alors, je vous demande de bien vouloir m’aider. »

Guo Shier avait une petite bouche très mignonne ; tant qu’il n’était pas en colère, il avait l’air d’un enfant sage. Wu Qing eut des frissons : il connaissait bien la puissance de Guo Shier, et dit précipitamment : « Ce n’est rien, hehe. »

Un cri de douleur retentit.

Wu Qing sourit et dit : « Shier, quelqu’un est en train d’extraire l’essence des bêtes sauvages. As-tu envie de regarder ? »

Guo Shier répondit avec enthousiasme : « Oui, allons voir ! »

Sur une plateforme en pierre carrée enchantée se trouvait un cadre en acier, sur lequel était attaché un singe au dos de fer noir. Un groupe de personnes se tenait autour. Ying Mo et Luo Zhan s’avancèrent pour séparer la foule et emmenèrent Guo Shier à l’intérieur.

Guo Shier s’exclama : « Un gorille… Eh, ce n’est pas pareil… »

Wu Qing dit : « C’est un singe au dos de fer, plus précisément un singe au dos de fer argent-brun. Hmm, celui-ci est vraiment bon, grand et fort, c’est une belle bête sauvage. »

Un jeune homme d’une vingtaine d’années se tenait nu devant le singe au dos de fer, ne couvrant que son entrejambe avec un petit morceau de peau d’animal. Son corps était couvert de symboles sanglants. Un maître des symboles animaux tenait un pinceau magique, le trempant dans le sang qui coulait du corps du singe, et dessinait sans cesse sur le jeune homme.

Guo Shier demanda avec étonnement : « Ce sang n’a pas besoin d’être purifié ? »

Wu Qing dit : « Ce n’est pas nécessaire. C’est un lien sanguin. Avec ce lien, on peut absorber l’esprit d’une bête sauvage. Une fois que l’esprit de la bête a été introduit, cette personne peut progresser et devenir un guerrier bestial… Tout le monde, restez calmes, ne les dérangez pas. »
Il traça des lignes depuis le visage jusqu’à la poitrine, puis sur les bras et le dos, enfin sur les jambes et les pieds. Le sorcier bestial incisait de temps en temps la peau du singe au dos de fer pour laisser le sang couler.
Guo Shier doubla mentalement les différences entre l’école des symboles de l’Ouest et celle du Nord. En ce qui concerne la profession de guerrier symbolique, il y avait une grande différence : l’école du Nord s’appuyait sur la puissance des sorts pour stimuler le potentiel humain, tandis que l’école de l’Ouest utilisait l’esprit des bêtes sauvages pour renforcer la force humaine et même s’en servir pour se développer.
« Tous ceux qui veulent devenir des guerriers bestiaux doivent faire cela ? »
Wu Qing hocha la tête : « Oui. La première fois que l’esprit d’une bête entre dans le corps est cruciale. Il faut absolument choisir une bête adaptée, sinon il sera très difficile de progresser par la suite. »
Guo Shier demanda : « Autrement dit, lorsqu’il veut devenir un maître guerrier bestial, il doit choisir une nouvelle bête ? »
Wu Qing répondit : « On peut aussi progresser directement, mais si l’on peut choisir une bête puissante, cela aide énormément à progresser. »
Guo Shier demanda encore : « Alors, pour devenir un grand maître guerrier bestial… il faut choisir un animal symbolique ? »
Wu Qing dit : « Pas nécessairement. Avoir un animal symbolique, c’est bien sûr avantageux, mais ils sont rares. Il est très difficile de trouver un animal symbolique adapté. »
Guo Shier demanda : « Quelqu’un a-t-il déjà trouvé l’esprit d’un animal symbolique muté ? »
Wu Qing sourit amèrement : « Un animal symbolique muté ? Ha ha, on ne peut en rencontrer que dans des lieux secrets. Parmi les équipes chanceuses qui en rencontrent un, peu réussissent à s’échapper vivantes ; la plupart meurent sans laisser de trace, sans parler de récupérer son esprit. »
Le sorcier bestial termina son dernier trait et dit : « Attendez, ne bougez pas. » Il s’approcha de Wu Qing et dit : « Grand frère, tu n’arrêtes pas de parler, tu as failli m’empêcher de tracer les symboles. Euh, qui sont ces personnes… des membres de l’école des symboles du Nord ? »
Wu Qing sourit à Guo Shier et dit : « C’est mon frère demi-frère, Wu De, un sorcier bestial de l’enceinte intérieure. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Ravi de faire votre connaissance. »
Wu De pensa : « Ce gamin a vraiment beaucoup d’arrogance. »
Wu Qing continua en présentant : « Voici un disciple de l’enceinte intérieure de l’école des symboles du Nord, le grand maître des sorts Guo Shier. Et voici ses suivants : le grand maître guerrier Aigle-Démon, le grand maître guerrier Luo Zhan… »
Wu De sourit et dit : « Grand frère, arrête de plaisanter. Un enfant, ha ha ! S’il est un grand maître des sorts, alors moi, je serais un grand sorcier animal. »

Quelqu’un chuchota : « Waouh, c’est donc ce gamin qui a vaincu le vieux Ou tout à l’heure ? »
« … Oui, oui, je l’ai vu de mes propres yeux… C’est incroyable… »
Wu Qing dit : « Frère, je ne plaisante pas. »
Wu De marmonna pour lui-même : « Le grand maître des sorts… plaisanter… comment est-ce possible… » Il regarda Guo Shier avec perplexité, ne comprenant vraiment pas comment ce gamin avait pu atteindre le rang de grand maître des sorts, car cela allait à l’encontre de toute logique.
Guo Shier tapota son bras d’un air docte, car il avait du mal à lui tapoter l’épaule, et dit : « Les symboles magiques sur ce corps sont déjà secs… »
Wu De tressaillit de peur, recula précipitamment d’un pas et dit : « Oh, ah ! Moi… je m’en vais… » Il partit en toute hâte.
Guo Shier secoua la tête ; il semblait que Wu De avait très peu de courage, mais il comprenait aussi que les maîtres des sorts bestiaux n’étaient pas des professionnels du combat, il n’était donc pas étonnant qu’il se comporte ainsi.
Wu Qing dit : « Désolé, mon frère n’a jamais quitté l’enceinte intérieure, il n’a donc pas beaucoup vu le monde. »
Guo Shier demanda : « Que va-t-il faire ensuite ? »
Wu Qing répondit : « Extraire l’âme ! »
On vit Wu De donner quelques instructions à un guerrier bestial, puis activer les symboles magiques sur la plateforme en pierre sous la cage en fer. Des symboles se déplacèrent rapidement vers le singe au dos de fer. Le guerrier bestial, tenant un poignard sanglant, attendait tranquillement. Lorsque les symboles couvrirent le corps du singe au dos de fer, Wu De cria : « En action ! »
Le guerrier bestial brandit habilement son poignard et le passa autour du cou du singe au dos de fer ; un nuage de sang jaillit, et sous l’effet des symboles magiques, tout ce sang retomba sur le jeune homme prêt à accéder à un nouveau rang. Le singe au dos de fer émit des sifflements, car son cou ayant été tranché, il ne pouvait plus rugir.
À ce moment-là, une ombre rouge du singe au dos de fer apparut, luttant pour être tirée hors du corps par une force invisible, se déplaçant peu à peu vers le jeune homme.
Au moment où l’ombre rouge se sépara du corps du singe au dos de fer, Wu De désactiva les symboles magiques sur la plateforme. L’ombre sembla jeter un dernier regard nostalgique à son propre cadavre, ouvrit grand la bouche et poussa un cri silencieux, avant de plonger dans le corps du jeune homme.
Wu De dit : « C’est fait ! Félicitations, vous avez accédé au rang de guerrier bestial. »
Le jeune homme rit bêtement, se touchant le corps, tellement heureux qu’il ne savait pas quoi faire. Wu De continua : « En tout, soixante mille pièces de grand sort. Quant à ce singe au dos de fer… vous devrez payer vous-même au propriétaire. »
Guo Shier s’exclama : « Incroyable ! C’est si cher ! »
Wu Qing répondit : « C’est déjà bon marché. C’est un travail privé que mon frère a pris en charge en sortant. S’il s’était agi de l’enceinte intérieure, il aurait fallu au moins cent mille pièces de grand sort… »

Le démon-aigle dit : « Oui, les plus sans cœur, ce sont les maîtres des talismans, que ce soit la Secte des Talismans du Nord ou celle du Sud, c’est pareil ! »
Le jeune homme sortit à contrecœur un sac à talismans et le tendit à Wu De, en disant : « Il y a soixante mille pièces en argent des talismans à l’intérieur. » Lorsque Wu De prit le sac, il ajouta : « Rendez-moi le sac à talismans, c’est un sac que j’ai emprunté. »
Wu De répondit avec dédain : « J’ai compris, attends un instant. » Il transféra l’argent des talismans du sac dans le sien, puis rendit le sac en disant : « Nous sommes quittes. »
Le jeune homme remercia et suivit un employé pour aller se laver à l’arrière. Guo Shier dit : « Les gens d’ici sont vraiment résistants au froid, ils sortent ainsi, complètement nus, c’est impressionnant. » Il n’enviait rien d’autre que cette capacité à résister au froid des habitants de cet endroit.
Guo Shier soupira ensuite : « Quelle révélation, haha, voilà donc comment on progresse. »
Wu Qing dit : « Une fois l’esprit spirituel intégré au corps, il faut au moins un an d’entraînement pour s’y fondre complètement. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il possédera la véritable force d’un guerrier bestial. »
Un employé s’approcha de Guo Shier et dit avec respect : « Chers invités, un ancien serviteur du Pavillon des Bêtes vous invite à le rencontrer. »
Guo Shier regarda Wu Qing.
Le visage de Wu Qing devint immédiatement sérieux, et il demanda : « De quel aîné s’agit-il ? »
L’employé répondit prudemment : « C’est l’aîné Chen Zhizhong. »
Wu Qing fut surpris et dit rapidement : « Veuillez nous montrer le chemin. » Il expliqua ensuite à Guo Shier : « C’est un ancien de l’Inner Gate qui nous invite. »