Chapitre 5 : Échange (Partie 1)

Les compagnons du Pavillon des Bêtes guidèrent le chemin en tête, et bientôt tout le monde arriva dans une petite mezzanine. Dans la pièce se trouvait un grand brasero, et l’odeur du charbon envahit l’air ; la chaleur sèche fit se sentir très à l’aise Guo Shier.
Il y avait cinq personnes dans la pièce de la mezzanine : trois hommes et deux femmes.
Dès l’arrivée de Guo Shier et des autres, la pièce parut encore plus petite.
Guo Shier retira son grand chapeau en cuir et dit : « Qui m’a cherché ? Je suis Guo Shier, de la Porte du Nord des Symboles. »
Le vieil homme assis sur un coussin en peau d’animal au milieu dit : « Je suis le vieux Chen Zhizhong, ancien du cercle intérieur de la Porte de l’Ouest des Symboles. »
Wu Qing se hâta de présenter : « Le vieux Chen est un grand maître des sorts animaux. Ha ha, c’est la même profession que la tienne, Shier : celle des maîtres des symboles. »
Guo Shier hocha la tête et présenta également ses compagnons. Chen Zhizhong fut très surpris. Bien qu’il sache déjà que ce garçon avait deux grands maîtres des arts martiaux à ses côtés, le voir de ses propres yeux le stupéfia. Il demanda : « Le jeune frère a déjà atteint le rang de grand maître des sorts ? »
Guo Shier sourit : « J’ai seulement un niveau de combat de maître, mais je n’ai pas les bases de la profession des maîtres des symboles. » Il ne cachait pas qu’il n’était pas un maître. Cependant, le fait de pouvoir vaincre un maître signifiait qu’il possédait un niveau de combat de maître, ce que personne ne niait.
Chen Zhizhong hocha la tête et dit : « C’est beaucoup plus logique. » Puis il présenta à son tour les personnes à ses côtés. Les deux hommes derrière lui étaient ses suivants, tous des maîtres des arts martiaux animaux. Les deux femmes à côté, une jeune femme et une petite fille, regardaient Guo Shier avec curiosité.
« Voici ma disciple, An Bilan, la plus jeune maîtresse des sorts animaux de la Porte de l’Ouest des Symboles. La petite fille à côté d’elle, ha ha, est une apprentie guerrière animale ; elle n’a que huit ans et s’appelle An Biyun. »
Guo Shier avait déjà vu ces deux personnes au Pavillon des Bêtes. Il hocha légèrement la tête et dit : « Ravi de faire votre connaissance. »
An Bilan hocha la tête en signe de salut. Mais An Biyun dit : « Bonjour, frère Shier. » C’était une enfant très polie, bien qu’elle l’ait appelé méchant lorsqu’elle l’avait vu précédemment.
Chen Zhizhong dit : « Asseyez-vous ! »
Guo Shier, sans façon, retira sa grande cape en cuir et s’assit. Ying Mo et Luo Zhan s’assirent derrière lui, tandis que Huo Bao et les autres s’assirent derrière eux.
« Y a-t-il des instructions de votre part, grand-père Chen ? »
En l’absence d’hostilité, Guo Shier était toujours très poli envers les aînés. Entendre Guo Shier l’appeler « grand-père » rendit Chen Zhizhong très heureux. Il sourit et dit : « Je suis celui qui fournit des ressources au Pavillon des Bêtes. Ha ha, j’y reçois dix pour cent des revenus. C’est pourquoi j’ai invité spécialement le jeune frère pour lui demander s’il y a quelque chose que nous pourrions échanger. »
Guo Shier fut surpris : « Grand-père Chen, c’est juste pour échanger des objets ? »

Chen Zhizhong sourit et dit : « Alors, à ton avis, pourquoi ? »
Guo Shier sourit amèrement et répondit : « Rien de spécial. Seulement, je n’ai rien à échanger, tout est chez mon maître. » Il n’osait pas sortir les matériaux qu’il avait collectés dans le domaine secret, et il avait toujours pensé que vendre des matières premières était la chose la plus stupide qui soit.
Chen Zhizhong dit : « J’ai entendu dire que toi et ton maître avez tué un ver talismanique muté dans un domaine secret ? »
Guo Shier fut légèrement surpris ; la nouvelle se répandait vraiment vite, même les gens de la Porte du Talisman Ouest en étaient au courant. Se demandant si la nouvelle concernant l’autel avait également fuité…
Le Démon Aigle demanda : « Hehe, je me demande d’où frère Chen tient cette information ? »
Chen Zhizhong sourit et dit : « Comment pourrions-nous, de la Porte du Talisman Ouest, ne pas être au courant de ce qui se passe dans les grandes plaines ? Hehe. »
Guo Shier dit : « Dans ce cas, c’est impossible. Tout est chez mon maître, je n’ai rien ici. » Il ne sortirait certainement pas ses matériaux pour les échanger bêtement avec quelqu’un.
Le Démon Aigle hocha silencieusement la tête : s’il y avait un échange, Guo Shier serait certainement perdant, car il ne comprenait pas les ficelles de cet échange.
Chen Zhizhong dit avec un peu de regret : « Hehe, j’ai ici un talisman spirituel que je voulais échanger contre quelque chose, mais comme tu ne peux pas décider, c’est vraiment dommage. » Il commença alors à le séduire ouvertement.
Les yeux de Wu Qing faillirent sortir de leurs orbites ; il n’avait qu’un seul talisman spirituel, qui était même intégré à son corps en tant que talisman vital. Il demanda avec étonnement : « Shier, quand avez-vous rencontré ce ver talismanique muté ? »
Guo Shier sourit et répondit : « Après ton départ, nous avons découvert un domaine secret, et c’est là que nous avons rencontré ce ver talismanique muté. »
Clac !
Wu Qing se donna une claque sur la bouche, ce qui fit rire aux éclats An Bilan et An Biyun. An Biyun demanda à voix basse : « Grande sœur, pourquoi a-t-il frappé sa bouche ? »
An Bilan répondit à voix basse : « Peut-être qu’elle le démange… Hihi. »
Wu Qing était extrêmement désolé d’avoir manqué un domaine secret, d’avoir manqué un ver talismanique muté ; c’était vraiment déchirant. Se donner une claque sur la bouche était encore une punition légère.
Guo Shier sourit et dit : « Ne sois pas triste non plus. Ce ver talismanique muté était très puissant. Nous étions trois maîtres, plus tous les autres, et il nous a fallu beaucoup d’efforts pour le tuer… C’était un ver vraiment redoutable. »
Chen Zhizhong dit : « En échange, une bouteille de sang de ver talismanique ! Un talisman spirituel contre une bouteille de sang de ver talismanique, même une demi-livre suffira ! »

Guo Shier sourit et dit : « Grand-père Chen, ce n’est pas que je ne veux pas échanger, c’est que je n’ai pas le pouvoir de disposer des matériaux ; ils appartiennent tous à mon maître. » Il ne se laisserait certainement pas tromper : le sang de vers talismaniques est extrêmement précieux, car ces vers sont plutôt petits et ont très peu de sang. Le sang de vers talismaniques mutés en contient un peu plus, mais il est très difficile de les trouver, et ils sont aussi très difficiles à maîtriser.
La quantité de sang de vers talismaniques est passée de demi-jin à trois liang, jusqu’à ce que Chen Zhizhong propose un prix : un liang de sang de vers talismaniques pouvait être échangé contre un talisman spirituel. Guo Shier fut très surpris et demanda : « Grand-père Chen, le sang de vers talismaniques n’est pas celui des bêtes talismaniques ; seuls les membres de la Secte des Talismans du Sud s’y intéressent. Pourquoi en voulez-vous ? »
Chen Zhizhong répondit avec amertume : « Pour en faire un agent neutralisant. Le sang de vers talismaniques mutés est le meilleur agent neutralisant. Je dois mener une expérience et il me manque quelques matériaux, parmi lesquels le sang de vers talismaniques mutés est le plus important. »
Guo Shier réfléchit un instant avant de dire : « Je peux en parler à mon maître. Cependant, si je n’ai pas besoin de votre talisman spirituel, cette transaction sera difficile à conclure. » Il avait effectivement grand besoin de talismans spirituels, car sa boule talismanique personnelle était très exigeante : elle ne acceptait que des talismans de niveau supérieur à celui des talismans ordinaires.
Chen Zhizhong fut très direct. Il sortit un talisman spirituel et le plaça devant Guo Shier, disant : « Vous pouvez le regarder. C’est un talisman spirituel d’animal ; vous devriez pouvoir l’utiliser. »
Guo Shier possédait déjà un talisman d’oiseau, dont la puissance n’était pas négligeable, ce qui lui donnait certaines attentes concernant ce talisman spirituel d’animal. Il prit le talisman et le plaça sur son front. Aussitôt, celui-ci disparut silencieusement et fut rapidement absorbé par sa boule talismanique personnelle. Cela prouvait bien que c’était bien un talisman spirituel.
« Très bien, l’échange est fait ! Je vous le donnerai dès que je serai rentré. Hehe, vous pouvez envoyer quelqu’un avec moi. »
Chen Zhizhong fut ravi. Il dit : « Je vais envoyer mon petit disciple avec vous… Bilan, accompagne Shier pour récupérer le sang de vers talismaniques mutés, puis reviens immédiatement. »
An Bilan hocha la tête en signe d’accord.
Guo Shier constata que ce talisman spirituel d’animal était un peu inférieur au talisman d’oiseau, mais le fait qu’il puisse être absorbé par sa boule talismanique personnelle signifiait qu’il n’était pas si mauvais. Il fallait savoir qu’un talisman spirituel était extrêmement rare ; dans ce monde, il était le talisman de haut niveau juste après les anciens talismans. Pour l’instant, il ne pouvait pas déterminer quelle âme d’animal était scellée dans ce talisman spirituel d’animal.
« Grand-père Chen, comment s’appelle ce talisman spirituel ? » Son niveau étant assez bas, il ne pouvait pas en identifier l’âme.
Chen Zhizhong répondit : « On l’appelle le talisman spirituel du taureau sauvage. Hehe, il scelle l’âme d’un taureau sauvage à armure de fer. Des motifs talismaniques sont déjà apparus sur son corps. Bien qu’il ne soit pas considéré comme une bête talismanique, il est bien plus puissant que les bêtes sauvages ordinaires et peut servir à bloquer les attaques. C’est un bon talisman spirituel. »

Guo Shier doubla de la tête avec satisfaction. Même s’ils étaient protégés par de grands maîtres des symboles martiaux, avoir un autre symbole spirituel puissant pour les bœufs sauvages n’était pas une mauvaise chose. Il dit : « Le bœuf sauvage en armure de fer, hehe, c’est la première fois que j’entends parler de cette bête. Hmm, pas mal. »
Chen Zhizhong dit : « Frère cadet, s’il te plaît, donne-moi rapidement du sang de vers symboles mutés. »
Guo Shier se leva et dit : « Aucun problème, alors je m’en vais. »
An Bilan dit : « Maître, je m’en vais. » An Biyun se leva également et dit : « Sœur aînée, je viens avec toi. »
…
Il y avait de nombreux magasins dans le quartier des bêtes sauvages. Après avoir visité quelques-uns d’entre eux, Guo Shier et ses compagnons achetèrent des produits locaux avant de retourner chez eux, satisfaits.
Après avoir pris soin des sœurs An Bilan, Guo Shier se rendit chez Luo Jie. Dès qu’il le vit, il l’entendit rire et dire : « Shier, as-tu frappé un grand sorcier de bêtes sauvages de la Porte des Symboles de l’Ouest aujourd’hui ? »
Guo Shier demanda : « Les nouvelles se propagent si vite ? »
Qi Nanshan répondit en riant : « Toute la Porte des Symboles de l’Ouest en parle ! Hehe, gamin, tu as plus de succès que moi. »
Guo Shier rit à son tour : « C’est lui qui a été négligent. Il a lâché quelques bêtes sauvages, hehe. Mon symbole épée les a contraints à se retrancher au sommet de leur tête, ils n’ont eu d’autre choix que d’admettre leur défaite. S’il avait été sérieux, je ne sais pas si j’aurais pu gagner. »
Luo Jie ne put s’empêcher de rire et dit : « Toi, avec ton air enfantin, tu es tellement trompeur. Pas seulement lui, même moi… si je ne connaissais pas ta force, je pourrais subir de lourdes pertes en combat. »
Guo Shier dit : « Maître, j’ai rencontré un ancien de la Porte des Symboles de l’Ouest au Pavillon des Bêtes Sauvages, nommé Chen Zhizhong. Hehe, il voulait échanger des objets avec moi : un symbole spirituel contre un ou deux onces de sang de vers symboles mutés. J’ai accepté. »
Luo Jie fut surpris : « Un ou deux onces ? Si peu ? Que veut-il faire du sang de vers symboles ? »
Guo Shier répondit : « Il a dit qu’il voulait faire une expérience et avait besoin du sang de vers symboles mutés comme agent de neutralisation. »
Luo Jie dit : « Un agent de neutralisation ? Oh, je comprends. C’est en effet une bonne idée. S’il échange un symbole spirituel, il est en défaut… Attends, je te le donne. »
Il tendit à Guo Shier une petite bouteille en cristal. Le sang de la sauterelle verte était d’un vert intense ; après purification, il devenait d’un beau vert pâle, avec de petites lueurs vertes qui brillaient à l’intérieur, très agréable à regarder. La bouteille en cristal avait l’épaisseur d’un petit doigt et la longueur d’une paume.
Luo Jie dit : « Shier, l’autre partie échange un symbole spirituel contre un ou deux onces de sang de vers symboles, c’est vraiment un peu défavorable pour lui… Il y a deux onces de sang purifié dans cette bouteille… L’autre est un maître, ne tirons pas trop avantage de la situation, ce n’est pas nécessaire. »

Guo Shier doua de la tête et dit : « Maître, j’ai compris. Mais… c’est lui qui a fixé ce prix. Je n’ai ni négocié ni parlé. Hehe, c’est lui-même qui a baissé le prix de demi-jin à un ou deux liang. »
L’Démon Aigle rit et dit : « C’est ce qu’il veut. Si c’était toi qui le voulais, ce serait différent… Mais Shier est très rusé. Il refuse de négocier tant que possible ; une fois obligé de parler, il dit : Le sang appartient au maître, je ne peux pas décider… Il force Chen Zhizhong à baisser constamment son prix. Hehe, je suppose que Chen Zhizhong doit se sentir très mal… Pouvoir mettre un grand maître dans une telle situation, Shier est vraiment incroyable. »
Guo Shier leva les yeux au ciel et dit : « Oncle Démon Aigle, est-ce que vous me flattez… ou bien vous me critiquez ? »
L’Démon Aigle éclata de rire et dit : « Bien sûr que je te flatte ! »
Luo Jie dit : « Bon, Shier, dépêche-toi de le lui apporter… Au fait, quel genre de talisman spirituel as-tu obtenu ? »
Guo Shier répondit : « C’est le talisman spirituel du taureau sauvage, qui contient l’esprit d’un taureau sauvage en armure de fer. »