Chapitre 5 : Le bois mort (Partie 1)

Kumu dit d’un ton calme : « Aucun problème, je vais vous montrer en les tuant ! Mais… une fois que j’aurai fini, je poserai une condition que vous ne pourrez pas refuser, sinon… ce sera comme pour ces deux bêtes mutantes. » Sans attendre la réponse de Guo Shier, il s’éleva dans les airs et se jeta sur les deux bêtes mutantes.
Luo Jie avait le visage livide. Il fixa Tan Laoxi et dit : « Tan Laoxi ! Si quelque chose tourne mal cette fois, je te tuerai sans hésiter ! »
Tan Laoxi était stupéfait. Il protesta : « Lao Luo, je n’ai rien fait, pourquoi te mettre en colère contre moi ? »
Guo Shier cria : « Maître, regardez vite ! »
Kumu vola droit devant la bête mélanoxénope, descendit rapidement, tel un aigle déployant ses ailes, et se jeta sur la tête de la bête. La bête mélanoxénope hurla de colère ; son long nez, semblable à une épaisse colonne en acier, s’abattit violemment. Si un maître était touché, il était certain de ne pas survivre.
Kumu émit un grognement froid. Sans esquiver, il fit claquer ses doigts à plusieurs reprises ; sept ou huit symboles pourpres très nets apparurent dans les airs et frappèrent sans cesse. On entendit des bruits sourds : le gros nez de la bête fut finalement repoussé. En même temps, Kumu atterrit sur la tête de la bête.
La bête mélanoxénope secoua frénétiquement la tête, utilisant son long nez pour essayer d’entraver Kumu.
Kumu tendit la main dans les airs et une lance dorée de deux mètres de long apparut, dont la pointe brillait d’une lumière éblouissante. Il poussa un cri puissant, leva le bras et planta violemment la lance vers le bas. La lance dorée s’enfonça dans la tête de la bête mélanoxénope comme si elle pénétrait dans du tofu.
La bête mélanoxénope hurla de folie. Kumu s’éleva dans les airs pour éviter la contre-attaque désespérée de la bête avant sa mort. Sans s’arrêter, il se tourna vers le gigantesque serpent mutant.
Boum !
La bête mélanoxénope s’effondra lourdement, ses membres se tordant sans cesse, son long nez se dressant haut avant de retomber sans force quelques instants plus tard. La bête mélanoxénope, que l’équipe de Luo Jie n’avait pas réussi à maîtriser malgré tous leurs efforts, était morte.
Même Luo Jie, habitué aux batailles, fut tellement effrayé qu’il se figea, son cœur battant à tout rompre comme un tambour. Guo Shier murmura pour lui-même : « Putain… est-ce encore un être humain ? »

Kumu frotta ses deux mains l’une contre l’autre, et une série d’étincelles s’en échappèrent. Puis, ses mains se mirent à bouger à toute vitesse, et en un instant, il prononça des centaines de formules magiques, au point que l’on ne pouvait rien distinguer clairement ; on ne voyait que des ombres changeantes, comme des fleurs en pleine floraison, d’une beauté éblouissante mais aussi effrayante. Ces étincelles, poussées par les formules magiques, se transformèrent en un énorme oiseau de feu qui se précipita rapidement vers le serpent-magie muté, debout la tête haute. Ce serpent-magie muté émit des sifflements rapides, ouvrit soudainement sa gueule immense, et d’un jet, un filet de venin, tel un dragon d’eau, fut projeté vers l’oiseau de feu.

Kumu semblait attendre cette occasion depuis longtemps. Il traça des gestes dans les airs avec ses doigts, et une ombre d’épée apparut. Il cria : « Vas-y ! » L’ombre d’épée s’envola brusquement, se dirigeant droit vers la gueule ouverte du serpent-magie muté. On ne pouvait pas la voir clairement à cause de sa vitesse ; elle pénétra en un instant dans la gueule du serpent. Aussitôt, on entendit Kumu crier : « Divise-toi ! » L’ombre d’épée se divisa instantanément en d’innombrables épées fines qui s’enfoncèrent dans la gorge du serpent-magie muté. Ce dernier, comme s’il avait avalé un hérisson en fer, se mit à se tordre sur le sol sans cesse.

Kumu, sans attendre de voir ce qui se passait, tourna les talons et vola au-dessus de l’équipe de Luo Jie, avant de descendre rapidement. Il jeta un coup d’œil à Tan Laoxi. Tan Laoxi, terrifié au point que son cœur faillit s’arrêter, afficha un sourire obséquieux et dit : « Précepteur Kumu… c’est vraiment… ah… vous… » Kumu leva la main et frappa dans le vide ; avec un bruit sec, Tan Laoxi reçut une gifle sans comprendre comment. Kumu se trouvait à trois mètres de lui, et personne ne vit comment ce coup avait été porté.

Kumu dit d’une voix grave : « Tais-toi ! Si tu parles encore, je te tuerai ! » Tan Laoxi n’osa plus émettre un son et resta debout, les mains sur le visage. La tête baissée, il était consumé par la colère, au point que ses yeux devinrent rouges.

Guo Shier avait calculé que Kumu avait tué deux puissants monstres-magie mutés en un peu plus d’une minute, presque instantanément. Une telle force dépassait de loin ses attentes. Cela signifiait que si Kumu voulait les tuer, ce serait bien plus facile que de tuer ces monstres-magie mutés, et ils ne pourraient absolument pas résister.

Kumu dit : « Comme je l’ai dit tout à l’heure, après avoir tué ces deux monstres-magie mutés, je vais poser une condition. Avez-vous des objections ? » Luo Jie ne pouvait pas s’opposer ; il hocha la tête et dit : « Veuillez donner vos instructions, précepteur. » Le regard de Kumu se fixa sur Guo Shier, qui demanda : « Quel âge as-tu ? » Guo Shier répondit : « Dix ans. » Une lueur de satisfaction apparut dans les yeux de Kumu, qui demanda encore : « Depuis combien de temps apprends-tu les formules magiques ? » Guo Shier répondit : « Moins de deux ans. J’ai commencé à apprendre les formules magiques à l’âge de huit ans. »

Le regard de Kumu balaya l’assemblée avant de se tourner vers Luo Jie : « C’est toi qui l’as formé ? » Il n’avait pas choisi la mauvaise personne. « Tu as fait du bon travail, mais malheureusement, votre niveau est trop bas ; vous avez presque gâché un génie doté d’un tel potentiel. Tes compétences en tant que maître sont également très faibles. »
Luo Jie se sentit un peu abattu. Après tout, il était un grand maître des sorts et avait même atteint un nouveau niveau, pourtant Kumu le jugeait de manière si méprisante. Cependant, il n’osa pas protester : l’autre possédait une force extrêmement grande et avait tout à fait le droit de parler ainsi.
Kumu dit : « Mes conditions sont très simples… Je veux l’emmener avec moi. » Il désigna Guo Shier.
Luo Jie resta stupéfait, sans dire un mot pendant un long moment, son visage s’assombrissant.
Guo Shier n’était pas vraiment un enfant ; il avait l’âme d’un adulte. Il comprit immédiatement qu’ils ne pouvaient pas résister.
Kumu demanda : « Quoi ? Vous n’êtes pas d’accord ? »
Guo Shier répondit rapidement : « Ancêtre, pourrions-nous en discuter ? Soyez rassuré, nous ne nous enfuirons pas… »
Kumu rit : « Vous ne vous enfuirez pas ? Ha ha, d’accord, discutez. Je vais m’asseoir un peu plus loin… J’espère obtenir une réponse satisfaisante. » En d’autres termes, si la réponse n’était pas satisfaisante, les conséquences seraient graves. Il disparut à une centaine de mètres, sans craindre que ces gens s’enfuient, car ils ne pouvaient tout simplement pas le faire.
Luo Jie dit : « Shier, n’aie pas peur. Même au péril de sa vie, ton maître ne le laissera pas t’emmener ! »
Guo Shier secoua légèrement la tête et dit : « Maître, nous ne pouvons pas le vaincre. Il est trop fort. Aucun stratagème ne fonctionnera. Nous n’avons pas la force de nous battre contre lui ; nous ne pouvons que négocier et répondre à ses exigences, sinon… »
Le visage de Luo Jie devint extrêmement sombre. Il resta silencieux un instant avant de demander : « Shier, veux-tu vraiment partir avec lui ? »
Guo Shier répondit : « Si je ne vais pas avec lui, il risque de se venger sur tout le monde… » Il vit une lueur meurtrière dans les yeux de Kumu et comprit que, tant que son maître essaierait de l’arrêter, Kumu le tuerait sur-le-champ. Il ne laisserait jamais une telle chose arriver.
Luo Jie comprenait les pensées de Guo Shier. Il se sentit légèrement peiné : un enfant devait intervenir pour les sauver, ce qui le rendait très frustré.
Qi Nan Shan regarda avec colère Kumu au loin. Guo Shier le supplia rapidement : « Grand-père Nan Shan, ne soyez pas impulsif. Ça ne résoudra rien. »
Ying Mo et les autres gardaient Guo Shier, le visage livide. Bien que Ying Mo le suivît depuis peu, il admirait et appréciait sincèrement cet enfant malin.

Voyant que tout le monde était prêt à se battre jusqu’au bout, Guo Shier était très inquiet. Il comprenait que s’il refusait de céder aux exigences de Kuumu, personne d’entre eux ne survivrait, et qu’il finirait de toute façon capturé par Kuumu. Il dit : « Maître, vous… resterez toujours le maître de Shier… »
Luo Jie ne dit rien, caressant doucement la tête de Guo Shier, le visage empreint de résignation et d’amertume. Il demanda : « Shier, as-tu pris ta décision ? »
Guo Shier était très déterminé. Il hocha la tête et dit : « Maître, vous vous souvenez de cet autel ? »
Luo Jie répondit : « Bien sûr. »
Guo Shier continua : « Si j’en ai l’occasion… j’irai là-bas… » Sa voix devint soudain très faible. Il se pencha vers l’oreille de Luo Jie et murmura : « Ce Kuumu n’est probablement pas d’ici ; c’est un expert venu d’un autre continent. Si je peux obtenir des talismans de progression plus avancés, maître, ce ne serait pas une mauvaise idée que j’y aille. »
Luo Jie fut stupéfait, ne s’attendant pas à une telle décision de la part de Guo Shier. Il dit d’une voix grave : « Shier, je ne veux pas que tu prennes de risques. Ne force pas tes limites. Tu… tu es vraiment décidé à y aller ? »
Guo Shier hocha la tête : « Maître, ne vous inquiétez pas. Je prendrai soin de moi. Hmph ! Guo Shier ne fait pas de promesses en l’air ; personne ne pourra me blesser facilement ! »
Luo Jie croyait profondément en cela. Il dit : « Shier, eh bien… après ma progression, peut-être pourrai-je encore vivre un certain temps. Je t’attendrai… je t’attendrai à l’autel. »
Guo Shier répondit : « Il n’est pas nécessaire d’attendre constamment à l’autel. Vous pouvez laisser une boîte avec un message, fixer un moment pour la prochaine rencontre ; je ferai de même. »
Qi Nanshan hocha la tête : « C’est une bonne idée. »
Guo Shier ajouta : « Maître, veillez sur Baozi et les autres. Ne les laissez pas cesser de s’entraîner. Prenez aussi soin de Tante Lan et Tante Xin ; ne les laissez pas repartir à cause de mon départ. »
Luo Jie acquiesça : « Ne t’inquiète pas. Je garderai Xijianju jusqu’au jour de ton retour. » Il savait que Guo Shier avait déjà décidé d’y aller, pour apprendre des talismans plus puissants, mais aussi pour les protéger.
Qi Nanshan ajouta : « Ne t’inquiète pas, Shier. Dans la propriété du vieil homme, personne n’osera les maltraiter. »
Guo Shier s’approcha d’Yingmo et Luozhan, et dit : « Oncle Yingmo, oncle Luo, je suis désolé… »
Yingmo secoua la tête et dit : « Shier, il n’y a rien à regretter. Je viendrai avec toi ! »
Luozhan allait parler, quand il entendit Kuumu dire au loin : « Tu peux emmener une personne, mais pas les autres. Je ne peux en emmener que une. »

Guo Shier était légèrement surpris : le Bois Sec pouvait entendre leurs paroles, ce qui était vraiment effrayant. Il dit : « Oncle Luo, dans ce cas, reste et prends soin des gens à la maison. »
Luo Zhan hocha la tête avec résignation. À l’origine, il comptait partir avec Guo Shier, mais le Bois Sec avait dit qu’il ne pouvait pas l’emmener, et il n’avait pas d’autre choix que de dire : « Shier, ne t’inquiète pas, je m’occuperai bien d’eux. »
Les yeux de Luo Jie se remplirent de larmes. Il soupira profondément : « Shier, c’est le maître qui t’a trahi… Il n’a pas pu te protéger… »
« Avec moi pour te protéger, tu n’as pas à t’inquiéter… »
ajouta encore le Bois Sec. Ce type se tenait à distance, lançant de temps en temps une ou deux phrases, ce qui laissait tout le monde sans voix ; sa puissance inspirait la crainte chez tous.