Chapitre 4 : Stratagèmes (suite)

Tan Laoxi dit : « Qu’y a-t-il de si étrange ? Dans un lieu secret, surtout dans une région comme celle-ci, il est courant d’attaquer dès qu’on voit un inconnu. À moins que vous ne vous connaissiez et que vos relations soient bonnes, il ne reste qu’un mot… tuer ! »
Guo Shier sourit amèrement : « On a été attirés ailleurs par quelqu’un d’autre. Tant mieux, nous pouvons nous reposer un peu. »
……
Hu Feng maudit avec fureur : « Vieil idiot ! On n’en a pas fini entre nous… » En effet, il n’en avait pas fini avec ce vieil idiot, mais la bête métabolisée en face ne le laisserait pas non plus en paix.
La bête métabolisée, avec une force dévastatrice, anéantit en un clin d’œil toute l’équipe de Hu Feng. Ils n’eurent même pas l’occasion de se défendre ; ils furent déchirés en morceaux par la bête, sans qu’aucun ne s’échappe, y compris Xu Cheng, prêt à tout pour survivre.
Les trois frères Kuangfeng coururent de toutes leurs forces, tandis que Lao Xie continuait de demander : « Qu’est-ce que c’est ? Un truc aussi gros ? » Lao Du, qu’il tenait sous le bras, était déjà étourdi. Lao Xie était très rapide, au point de faire vomir Lao Du.
Le vieil idiot les rattrapa par-derrière et dit : « Hé hé, avec ces idiots… on peut gagner un peu de temps, suffisant pour que nous partions. »
Lao Xie dit : « On est sortis de la forêt… »
Devant eux s’étendait une vaste prairie, avec seulement quelques petits arbres. Lao Xie posa Lao Du par terre et dit : « Bon, on ne peut pas rester longtemps. Lao Du, je vais te porter sur mon dos… »
Lao Du regarda Lao Xie sans dire un mot. Surpris, Lao Xie le soutint rapidement par les épaules et demanda : « Lao Du, qu’y a-t-il ? Es-tu blessé ? » Lao Du ouvrit la bouche et vomit tout sur la poitrine de Lao Xie. Il se mit à tousser sans cesse : « Ah ah ! Aïe, c’est insupportable… Ça me tue de bouger comme ça… »
Lao Xie regarda sa poitrine sans rien dire, puis dit après un long moment : « Toi… eh bien, laisse tomber. Partons vite ! » Il prit Lao Du sur son dos et se remit à courir.
Le vieil idiot riait aux éclats. Il accéléra pour les rattraper et dit : « Si nous n’avions pas été malins, on serait dans de beaux draps cette fois. »
Bang !
La bête métabolisée apparut au bord de la forêt. Le visage de Lao Du changea complètement ; il dit : « C’est trop rapide ! Ce type est redoutable ! Hu Feng… ces idiots n’ont même pas pu gagner du temps. Ils sont morts trop vite ! Courez, courez… C’est la fin pour nous. »
La bête métabolisée était elle aussi dans une situation difficile ; elle haïssait profondément ses ennemis qui l’attaquaient par-derrière. Mais elle s’était trompée de cible ; elle avait pris les trois types devant elle pour cibles et les poursuivit sans hésiter.
Les trois frères Kuangfeng, terrifiés comme des lapins en fuite, coururent de toutes leurs forces. À peine eurent-ils parcouru un peu de distance que Lao Xie poussa un cri : « Merde… »

Devant eux se trouvait un énorme serpent muté, dont le corps supérieur était levé haut, et dont des yeux verts sombres les fixaient froidement. Même ces trois hommes, qui étaient tous des maîtres, ne purent s’empêcher de trembler de peur. Lao Du cria : « Séparez-vous, à gauche et à droite… Courez ! » Lao Xie et Lao Guai se dispersèrent immédiatement. Le mammouth muté aperçut également ce serpent muté enroulé ; il ralentit le pas, sachant instinctivement que l’adversaire était redoutable. Sss ! Sss ! Le serpent muté émit des sifflements menaçants. Houm ! Le mammouth muté poussa aussi un grognement, tentant d’intimider son adversaire. Il ne pouvait plus se soucier de poursuivre les Trois Frères du Vent Fou. Lao Xie prit Lao Du sur son dos et retourna rapidement au bord de la forêt. Dès qu’il y entra, il fut acculé par deux couteaux magiques. Avec un sourire amère, il reconnut ses adversaires : ils faisaient partie de l’équipe de Luo Jie, et il y avait aussi un enfant qui les regardait en souriant. Lao Xie posa Lao Du par terre et demanda : « Que voulez-vous ? » Guo Shier sourit et dit : « Dites-nous… pourquoi vous être attaqués à nous ? » Lao Xie répondit avec insolence : « Nous n’avons pas attaqué, et nous ne savions pas que c’était vous. » Il savait que Hu Feng et les autres devaient être morts, alors il parlait avec assurance. Personne ne pouvait prouver qu’ils venaient spécifiquement pour l’équipe de Luo Jie ; ils avaient simplement été anéantis par le mammouth muté avant même de comprendre ce qui se passait. Guo Shier se remémora la scène : ce n’était vraiment pas l’air d’une embuscade préméditée. Si c’en avait été une, Qi Nanshan n’aurait pas pu les détecter si facilement, et l’attaque de ces gens manquait de coordination. Après un moment de réflexion, il demanda : « Comment êtes-vous arrivés ici ? » Lao Du répondit : « Nous avons pris le mauvais chemin. » Guo Shier en douta un peu, mais ne vit aucun problème, et demanda : « Eh bien, où sont les autres ? » Lao Xie, l’air triste, dit : « Ils ont été tués par ce monstre… Seuls nous trois avons pu nous échapper. » Guo Shier avait servi dans l’armée dans sa vie précédente et connaissait bien certains tours vicieux ; il fut choqué en entendant cela et dit : « Anéantis ? Seuls vous trois avez survécu ? Ha ha, quelle astuce ! » Dès que ces mots furent prononcés, Ying Mo fut le premier à comprendre, suivi de Luo Jie et Qi Nanshan ; les autres, quant à eux, étaient perpleux. Luo Jie secoua la tête et dit : « Celui qui collabore avec vous… aura de la chance de s’en sortir. » Bien qu’il ne connût pas les détails, il savait que ces trois hommes n’avaient certainement pas participé au combat, mais s’étaient enfuis sur-le-champ. Lao Xie dit avec fierté : « Si nous étions montés au combat, c’est nous qui aurions eu de la chance de survivre. »

Guo Shier ne savait pas qu’ils étaient venus pour piéger l’équipe de Luo Jie ; s’il l’avait su, il n’aurait certainement pas laissé partir ces deux-là. Mais maintenant, il était un peu désemparé, car les Trois Frères du Vent Violent refusaient toujours de se battre contre eux. Il regarda Luo Jie, ne sachant pas comment gérer ces deux personnes.
Luo Jie dit : « Laissez tomber, partez ! Souvenez-vous, ne nous suivez pas ! »
L’Ancien Poisonneur fit un signe de l’œil, l’Ancien Méchant le prit sur son dos et dit : « D’accord ! Nous ne vous suivrons pas… Au revoir ! » Il courut dans la forêt dense avec l’Ancien Poisonneur sur son dos, fit un tour, puis courut dans l’autre direction ; l’Ancien Étrange était toujours là-bas. S’ils ne trouvaient pas l’Ancien Étrange, ils ne partiraient pas.
Les deux bêtes magiques mutantes continuaient de se faire face, se méfiant l’une de l’autre. Les bêtes magiques de la région des bêtes magiques mutantes possédaient chacune leur territoire et se battaient rarement entre elles ; cette fois, c’était clairement le mammouth mutant qui avait franchi les limites, et il était blessé, ce qui le rendait facilement irritable et violent.
Ce gigantesque serpent magique mutant, dont le corps était aussi épais qu’un grand tonneau d’eau et dont les écailles, de la taille d’une paume, étaient colorées et magnifiques, avait une énorme tête triangulaire et des yeux vert foncé émettant une atmosphère sinistre ; tout son corps, enroulé comme une petite montagne, fixait du regard le mammouth mutant.
Le mammouth mutant était dans une situation désespérée, couvert de blessures et dégageant une forte odeur de sang, ce qui intéressait également le serpent magique mutant.
Guo Shier et les autres fixaient les deux bêtes magiques mutantes, espérant qu’elles se battent afin d’avoir une chance d’intervenir.
Tout le monde retenait son souffle avec anxiété ; Tan Laoxi marmonna : « Battez-vous ! Bon sang, pourquoi ne se battent-ils pas… N’étais-tu pas très agressif en nous poursuivant ? Maintenant c’est la merde ? Battez-vous… »
Mais les deux bêtes magiques mutantes ne se battaient pas, et le mammouth mutant recula même d’un pas. Le gigantesque serpent magique mutant balançait légèrement sa grosse tête triangulaire ; il ne lançait pas non plus d’attaque, se contentant d’émettre des sifflements continus.
Le mammouth mutant recula encore d’un pas.
Guo Shier dit : « Ce n’est pas bon, le mammouth va s’enfuir ! »
Luo Jie plissa les yeux et secoua légèrement la tête : « Nous ne pouvons rien faire. »
Guo Shier sourit amèrement : « Hélas, c’est vraiment impossible… Personne ne peut monter, et personne n’ose monter… C’est dommage, c’était une si bonne occasion. » Il comprenait maintenant que même si le mammouth mutant était gravement blessé, ils ne pourraient pas le tuer ; cette créature était trop puissante, et même tous les maîtres réunis ne pourraient pas la maîtriser.
Pas étonnant que les bêtes magiques mutantes soient si précieuses ; en l’absence d’imprévus, avec leurs compétences, ils ne pourraient jamais s’en occuper. La dernière fois, dans le territoire secret, ils avaient eu de la chance de pouvoir tuer un dragon géant mutant.
Qi Nanshan leva soudain la tête et demanda avec surprise : « Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Une ombre rouge très visible se déplaçait lentement dans le ciel. Guo Shier si savait que, même si elle semblait lente vu d’en bas, sa vitesse dans les airs devait être élevée. Il dit : « Est-ce un oiseau ? Un oiseau muté, peut-être ? »
Luo Jie répondit : « Faisons attention à rester discrets. S’il s’agit d’un oiseau muté, ce sera compliqué. Il ne faut absolument pas qu’il nous repère… Hé ! Il arrive… »
L’ombre rouge traça une belle courbe dans le ciel et vola vers eux.
L’âme de Guo Shier fut soudain saisie d’une peur panique, comme s’il était poursuivi par une bête féroce, le rendant rigide de tout son corps. Luo Jie et Qi Nanshan ressentirent la même chose, leur visage changeant d’expression. Les autres, en revanche, ne ressentirent rien. Tan Laoxi dit même : « Qu’est-ce que c’est ? Ah, j’espère que c’est un oiseau muté. Bon sang, j’aimerais bien qu’ils se battent entre eux, comme ça on pourrait en profiter ! »
En seulement une dizaine de secondes, l’ombre rouge devint de plus en plus distincte. Guo Shier, aux yeux perçants, s’écria : « C’est un humain ! Incroyable, les humains peuvent voler ? » Lors de leur dernière visite dans le territoire secret de Tongyou, ils avaient vu des véhicules volants, mais jamais d’humains capables de voler.
C’était une personne vêtue de rouge. Comme la distance était encore grande, on ne pouvait pas distinguer ses traits ni savoir s’il s’agissait d’un homme ou d’une femme. On le vit tournoyer dans les airs, semblant observer les deux bêtes mutées en contrebas, puis il tourna la tête vers l’équipe de Luo Jie.
Guo Shier dit avec amertume : « On nous a découverts… Qui est cette personne ? »
L’homme semblait avoir perdu tout intérêt pour les bêtes mutées en contrebas et se dirigea vers eux, atterrissant rapidement devant le groupe.
Cet homme avait le visage d’un jeune homme, mais des cheveux entièrement blancs. Il portait une robe pourpre et rouge très luxueuse, avec une ceinture dorée à la taille. Il balaya du regard tout le groupe, puis fixa son attention sur Guo Shier.
Guo Shier en eut la chair de poule. Il demanda : « Oncle, avez-vous besoin de quelque chose ? »
On ne devait pas sous-estimer quelqu’un qui savait voler.
L’homme avait de épais sourcils noirs comme des épées, qui contrastaient avec ses cheveux blancs comme neige. Ses pupilles noires dégageaient une intensité menaçante. Guo Shier crut voir des symboles magiques passer dans son regard.
L’homme demanda : « Comment t’appelles-tu ? »
Guo Shier répondit : « Je m’appelle Guo Shier. » Puis, sans se laisser intimider, il demanda : « Et vous, quel est votre nom, monsieur ? »
L’expression sérieuse de l’homme s’adoucit légèrement. Il dit : « Mon nom est Ku, Ku Mu. »
Guo Shier avait toujours un mauvais pressentiment, alors il parlait avec prudence. Il dit : « Bonjour, oncle Ku Mu. »
Ku Mu hocha la tête et demanda : « Que faites-vous ici ? »

Guo Shier répondit précipitamment : « Nous chassons. » Il ne pouvait pas laisser son maître parler ; étant encore un enfant, il n’y avait pas de mal à se tromper. Cet homme arrivait de manière étrange et semblait très puissant, c’est pourquoi il prit l’initiative de prendre en charge la communication.

Kumu dit : « Chasser ? Alors pourquoi vous cachez-vous ici ? J’ai vu deux bêtes mutantes, euh, il s’agit probablement de bêtes mutantes de niveau quatre… Non, ce mammouth mutant devrait bientôt atteindre le niveau cinq… Pourquoi ne les attaquez-vous pas ? »

Guo Shier resta sans voix un instant.

Tan Laoxi murmura : « Essaie un peu, espèce d’enfoiré ! »

Le regard de Kumu transperça Tan Laoxi comme un couteau. Guo Shier maudit intérieurement : « Ce salaud… On n’aurait jamais dû l’amener… »